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5、相思之苦 ...
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光绪三十年 九月初九 重阳 京城
元祯前往蒙古族部平乱之战，断断续续打了俩月之久，再回京，已是重阳那日。七月二十八，英军进藏签订《西藏条约》，条约称西藏管理权需转手英政府，并赔偿款项50万英磅。清廷命驻藏大臣有泰与英方政府合谈改约，无果，遂备遣瑞怀王爷几人，前往印度再次与英方政府谈判。
早前几日，奕承收到元祯来信。信中直言大败叛军，不日将要归京，提及荣沁，只说对贝子的突然离世悲痛异常，出殡那日几次哭昏在灵柩前，诞有一女，未满周岁，此番将与元祯一道回京。阅完信，奕承略感宽慰，听闻起义叛军皆粗蛮之人，荣沁未受侮辱，已是万幸。
掏出怀表，奕承准备出门。却见载淇跌跌撞撞跑进屋。下人跟在身后进来，虚拦——
“爷，贝勒爷似有急事儿，未叫奴才通报”
“无妨，你去吧”
看下人掩门出去，奕承上前扶稳载淇。两月前二人在街巷不愉快后，奕承便鲜少见过载淇。八月江舸婚宴上，瞧她露了一面，又匆匆不见了人影，江舸多次问起，奕承也推说并不清楚。如今瞧着载淇，不仅没了往日的精气神，整个人消瘦枯槁，像一截朽木，随时崩断。载淇跪地上——
“奕承！救我！我…我不想死！”
奕承扯了绸布，将载淇手脚捆上。看着缩地上打抖的载淇，奕承深吸口气——
“你忍忍，我找江舸联系洋人，拿镇静药物来”
奕承留洋时见过此类药品，对癫痫等症有奇效。载淇双瞳涣散——
“别！别跟江舸说！”
她手腕淤紫，死死拽着奕承裤脚，脸色泛白，抽搐不停，再拖下去恐怕真出人命。奕承心一横，又将布条勒紧载淇下唇，甩开她——
“还顾得上这些个虚的！”
载淇呜咽着打滚，奕承飞快将屋门锁上，出堂对下人道——
“备匹马！与额娘讲，我去办事儿，吩咐下去，任何人不得进我屋院”
奕承怕额娘去房里寻自己，若看到载淇，便是麻烦。一刻不敢耽搁，快马赶到江舸家铺子，推门而入，江舸正倚在柜台清点货品，奕承将她拉住——
“快找洋人，买镇静药物！”
江舸有些摸不着头脑——
“出了何事？”
奕承喘匀气，低声——
“载淇染了大烟，犯瘾起癔症！”
“什么！”
江舸一愣，奕承拽着她往铺子外走——
“我将她捆在屋里，但也不是长久法子，给她些镇静药物，别咬伤自个儿的舌头”
“奕承，那些个药使不得！洋人的镇静药品，成份大都与鸦片相似，区别仅是量多量少罢了”
“那怎么办！”
“没有别的法子，抓紧送医吧！”
奕承忙道——
“不行！自从黄爵滋上书《禁烟疏》后，朝廷严令不得新食鸦片，违者判绞监候！载淇又是皇亲国戚，送医无异于送死啊！”
江舸蹙眉深思，忽然道——
“前几日，我爹刚在南城坊的高井胡同北口，收了套院子！奕承，你抓紧将载淇安置到那儿，我去问晚柠，寻个信得过的大夫，咱胡同口汇合！”
奕承一拍脑门儿——
“我怎把晚柠忘了！她不仅精通传统药理，还在西式学堂学了西医，寻什么大夫，叫上她便是了！”
“可我怕她半吊子，耽搁了如何是好！”
江舸无不担心的说。奕承边跨上马，边道——
“有个通医理的，总好过寻个外人放心！就按这么办，我们胡同口碰面！”
奕承说罢，抓紧向府里赶去。江舸也不磨蹭，一边嘱咐店里伙计点好货品入账，一边拿好院子钥匙，准备回屋寻晚柠做个商议。
奕承到府，喊个机灵的下人——
“刘顺儿，去找辆马车，停后门等着，快！”
“好咧爷！”
刘顺抓紧去备马车。奕承推屋门进去，载淇躺地上满头大汗，眼珠子瞪溜圆，低声呜咽。将她嘴里布条松开，载淇喘着粗气，断断续续——
“药…给我药！”
奕承按住载淇肩头，喝道——
“你找我不就为着戒断这玩意儿吗！”
载淇几乎昏死过去，没一会儿刘顺来敲门——
“爷，马车备好了”
奕承让刘顺进来，瞧着捆在地上的载淇，他也不慌，与奕承一道从后门架出府。终于上了马车，奕承看她昏厥，心里咯噔——
“高井胡同北口，快点儿！”
“好，爷坐稳！”
车子飞奔在街市，奕承一路尝试唤醒载淇，皆是未果。终于到胡同，江舸夫妇已等在那儿，几人帮忙将载淇抱出车，丁晚柠探上载淇动脉，又翻着她眼皮瞧了瞧——
“应该只是昏了，将她挪进屋，我再细细检查”
几人七手八脚将载淇送进里院，丁晚柠嫁于江舸时，早已知晓几人身份。简单检查，才道——
“我瞧她脾脏倒没伤到，只听说戒断受大罪，要扛得住。醒时一定叫她吃饭，多吃更好，身体底子要慢慢将养”
奕承为载淇掩好被角，回身——
“江舸，晚柠，真是谢谢”
将问诊器具收进箱子，江舸轻揽丁晚柠肩头——
“唉，载淇这小子幸亏有你照佛，也算她有些骨气要戒，打小儿不学好，没想这会儿还不如小时候！局势一天一变，她也未见得能安生袭了贝勒爵位，若是……”
江舸止了话头，将宅院钥匙给到奕承手里，丁晚柠写好药单子，也一并递给奕承——
“都是些温补气血的，照着抓药就是了，每日两副。不过能不能受住戒断，还得看她自己造化”
奕承将两样东西收好，瞧了一眼躺在床的载淇——
“我去瑞怀王府，找来载淇的乳母和小三子，留他们悉心照看，熬过去便好了。顺儿，我回来前，你先守在这儿”
“是，爷”
“对了，元祯可带着荣沁格格回京了？”
江舸牵紧丁晚柠一边向外走，一边与奕承闲聊。奕承长叹口气——
“大约快到了，她刚失了丈夫，载淇如今又这副样子，桩桩件件，都不知该如何与她说”
“瑞怀王爷与福晋，没问起载淇？你可知，他们如何安置荣沁格格？”
“王爷只以为载淇跟着保善几人忙活，倒没怀疑，荣沁那边儿，还不知道如何安顿”
江舸点头，先托着晚柠坐上马车，回身——
“奕承，我先送晚柠回去，有事儿你来铺子寻我就行”
“好，但愿没事儿”
江舸钻进车，车夫便驾马离开胡同口。奕承跳上另一辆马车，拉紧马背车绳，向瑞怀王府去了。到王府找到小三子，奕承揪着他衣领——
“找来你们爷的嬷嬷，赶紧跟我走！”
“爷…爷出了什么事儿？”
奕承腥红了眼低语——
“你还有脸问？那西洋烟膏，不是你替载淇寻来的？等这事儿过去，看我不禀了王爷拿你的命！狗奴才！”
小三子身如筛糠，奕承让他赶快找来嬷嬷，三人一道从后门出府，向高井胡同去。进宅院，瞧见躺在榻上昏迷的载淇，嬷嬷抹着眼泪扑过去，不敢大声哭，只捂嘴呜咽，奕承将药单拿给小三子——
“你去药铺，照着上面抓，听着大夫怎么嘱咐煎药，回来仔细学给嬷嬷听”
小三子点头，拿着药单跑出门。奕承思量过，向载淇乳母道——
“刘嬷嬷，也不瞒您，她染上大烟，把身体糟蹋成这样，戒断前回不去王府，若被有心人瞧见，可不止皮肉伤的事儿，戒断前后也就五六日，熬过去便好，她造化深，您好生看护，只有一事儿嘱咐您，她醒来无论怎么寻死，将她绑在床头就是，万万不能给她烟膏子，不然她迟早得丢了命！”
乳母抹着眼泪直点头——
“晓得，奕承少爷放心，贝勒爷是我一手带大的，比亲生的还要亲上一些，就是伸手给贝勒爷咬断我的筋骨，也不能叫她再碰那玩意儿”
“回头叫小三子煎药，您上隔壁灶台做些载淇爱吃的，她醒了，尽量的吃。这是院子的钥匙串，我一并给您留着”
将钥匙交给嬷嬷，奕承招呼门外——
“顺儿，马车先留这院子，过几天还用这车送他们，你赶回府，今儿是重阳节，若是额娘问起我，就说在将军府上议事儿，晚膳前就回去”
刘顺儿哈着腰出了院门，奕承看一眼时辰，便匆匆离开，向元祯那里去了。
