《猫系刺客征服指南》孤荷

88、第八十八杀：仙踪（中）

　　恒生客栈，夜猫上房处。

　　“大人，”拾柒收到了夜猫的传唤，就来至他房中，“你有什么要交代的吗？还是说你有任务让给我去执行？”

　　夜猫正斜靠在榻上，深眉平展，眉眼之间的阴影较平日深了一重，眼睛处于阖拢的状态，他应该是睡眠不足，亦或是睡眠质量欠佳。不过，这说不通啊，拾柒想起了昨夜的树底下，她枕在他的膝上，他好像也很享受的样子，一动也不动的，她以为他比她先睡着了呢。现下的情况是，他好像是一夜未眠的情况？

　　听了她的声音，夜猫睁开了眼睛，答应了一声：“你说对了。”

　　拾柒想，他这一句应是对她那一句“有任务让我去执行”的回应吧？是以，她整装待发地道：“大人，有什么任务就尽管吩咐吧，打从大人替我挨了白髯客一掌，我就觉得大人是个世上最贴心的人了！”

　　明知这是她的一句溜须拍马之言，夜猫还是微微抿了抿嘴，他自怀中将地图拿出，递了给她。

　　拾柒双手接过，一边翻看，一边听到他道：“我已观阅过地图，个人觉得，它还应给另一个人观阅。”

　　“是谁？”拾柒随口道，她没看过地图，初次与地图打了照面，第一印象就觉得地图上的山山水水如过家家般好玩，虽然她不太明白这些究竟代表着什么。

　　“你应该认识，”此话一出，夜猫抬目看着她，“他与你有亲戚关系。”

　　她翻看地图的目光震了一震，这种震动随即沿着地图上每一根脉络游走着，这样让地图上的图标显得更加艰涩难懂——不是她一瞬失神了，还是她的智商有限。她好久才找回自己的声音，可声音之中有一份藏不住的心悸：“这个人是谁啊？”

　　“名罗，讳知筇。”夜猫收回目光，“数十年前他在京城任职翰林学士，与张择端曾于书画局共事。其间，他并与种师道将军关系甚善，我想，你那时候应该对他有印象。”

　　拾柒的目光从地图上拔了出来，如一根木楔般的扎入了夜猫的眼睛：“大人，你是不是调查过我，也调查过他？”

　　“这世上，没有什么事是暗鸦不能知道的。”夜猫的回复言简意赅。

　　拾柒攥着地图的力道发紧，他的话中的信息量过大，又有点突然，如一道巨风将她心底封藏过久的记忆悉数掀了上来，一些声话，一些画影，一些触感，一些情绪，充实了她目前的一瞬空茫之状态。

　　夜猫看她这样，想起昨日绥狐与他分别时，这厮所说的一个荤段子——“少女的记忆比她们的裙裾还不能掀，一掀起来，少女就变成了一枝感性的烛火，这枝烛火的光格外饱满，另且，烛火的温度比夏月的烈日还要炽热。”

　　虽然这只狐狸他是狐嘴吐不出象牙，但依目下之情形，他的话倒有一些成分属符合实际。

　　拾柒难得的不说话了，陷入了对畴昔进行回忆的旋涡之中，他不打断她的回忆，任她继续持续那种状态。等她走至回忆的终点之后，方才从旋涡的中心脱出身来，看见夜猫正在等她的答复，遂道：“我明白了，大人，请问这位罗知筇先生，他所居何处？你要提供具体的地点，我才好去“众里寻他千百度”啊。”

　　“此事不急。”夜猫看着她，对她乱用诗词一事抿了抿嘴角，不去刻意纠正，将话锋转了个道，问她：“方才想到了什么？”

　　“想家了——”这三字一出，拾柒骤而警惕起来，心情似是一个在圣上面前说错了话的宰执一样，心间半惶半遽，她下意识的捂住了嘴巴，看着夜猫一眼，好在他没有那种“来人呐，将她拖出去斩首徇众”的神色，相反，她的话像是已在他的预料之中，是以他的眉眸极为平淡，正因对她有足够的掌控与了解，所以他才可以一点情绪也无——他所给予她的，只是一种视线之上的理解与懂得。视线之下，是一个成年男子对一个少女的容纳，是一个灵魂对另一个灵魂的倾听。

　　“我知道。”末了，夜猫说道，此时，黑丫从床榻之上蹿了下来，先是蹭了蹭他的脚，继而竖起尾巴绕着拾柒转儿，她笑了，用双手将黑丫抱了起来：“哎呀，我忽然想起有句话是这样说的：‘畴昔已是历史，明日仍是未知，此刻是个恩赐’。我觉得，此刻我能撸撸黑丫的毛，与大人和平共处，生活一半是大吉大利，一半是有惊无险，这对我而言就是个最大的恩赐了。所以，我很容易知足的——”话至此，拾柒眨了眨眼睛，“我不贪图什么，大人，你就放心好了，我成为了一个影卫，就往忠诚耿耿的影卫形象前进。而且，大人不也承诺过了，你会让我活到同龄人该活到的年龄嘛——你的承诺，我都记得咧。”

　　她说着，面上是一副没心没肺的样子。

　　他莞尔，她将笑容笑得如此招摇，也算是一种少女心性了。

　　“对了，大人，除了地图一事，”拾柒的笑容说收就收，笑意往眼睛深处一钻就没影儿了，“那一夜我所打听到的刘氏投井自尽的悬案，另且，据蓝衣客说，刘氏的遗屋是处禁地。可当这个禁地着火之时，我感觉到宋寅与淮巳两人的反应都大不相同，极其微妙。”

　　话至此处，拾柒看见夜猫的视线游入了自己的眼睛里，他的目光有种鼓励的光与热，隐隐之中令她有继续说下去的动力，是以她便兀自说下去：“首先是宋寅，当我乔装打扮去见淮掌事，并把禁地走水之事告诉宋寅时，我感觉这件事于他而言无关痛痒。其次是淮巳淮掌事，他听说此事时，我还是第一回他的情绪表现的如此浓烈。”

　　夜猫作深思之状，深眉漆目藏在思忖的翳影之间，嘴角轻轻抿起一个弧度，不知为何，拾柒觉得夜猫嘴边的弧度是性感的，他思忖的样子也有几分性感。她原来发现，处于深思之态的男子，似都拥有这一份独特而难得的性感。

　　“据现阶段而言，这桩悬案以及宋府之内的纷争嫌隙暂与我们集中循溯的线索无关，可搁置在旁。另外，”待夜猫开始述说时，他的眼睛方才落在了她身上，可她的眼神如暗潮似乎已然扑到了他面上，势力既含蓄又不失胆大，他遂是挑眉，将话题继续，“白髯客挑准那一夜出现在宋府正门之外，其中的原因你懂了？”

　　拾柒像个学堂之上思想往窗外作逍遥之游的书生，忽被先生揪起来抽查背诵经文似的，投注于眼神的思绪过多，致使听觉出现了一霎地空置，夜猫的问话从这空置之中流散了出去，她什么字句都没捕捉到，仅捕捉到了稀零的声响。她没胆儿直接问他“大人，你方才说过什么”，只好搪塞地答：“懂了、懂了。”

　　夜猫问：“你懂了什么？”

　　“我懂······我懂·······”拾柒一时语塞。

　　夜猫阖上眼，揉了揉眉心，跟她说话似是在对牛弹琴，故将话锋一转：“明日一早，你去刘家巷一趟。”

　　“刘家巷？这个地名有些耳熟。”拾柒作秒回状。

　　“据闻，罗知筇隐居于此。”夜猫不客气地结束了聊天，“明早卯时起，你可以执行任务了。”

　　——

　　翌日卯时，刘家巷。

　　一条墨石曲径，入口细邃，蜿蜿蜒蜒的趻入幽深的长巷里中去。

　　如若凭高鸟瞰此巷，巷弄之中的石径有如错综复杂的棋局一般，层层叠叠，回环曲绕，若是路生之人，不知会在原路如蒙头苍蝇一样，在原路绕了个多少回。拾柒便属其中一位，她在这条巷弄里绕了数十个来回，确疑自己已是迷路之后，方才飞身上了巷里的一株刺桐树。适时，巷外行来一个中年男子的身影，当他自树荫底下经过之际，拾柒看清晰了一些，他身着一袭皂色长衫，扎系角带，并不戴帽。据其穿衣打扮来看，像是某种质库掌事。街市行人，一般按其穿着，便会认得是其司职色目。

　　另外，男子一副娴色的神情，行路不慌不慢，应该是常常来此巷，熟稔此巷的地理路线无疑了。

　　待男子还未行至一个转角，拾柒即滑下身来，紧紧尾随着他。隔得近时，她适才辨清他的身份竟是淮掌事。这个时辰，他独身来此地做什么？有什么目的？正巧的是，他刚刚失去了地图，她刚刚获得了地图，却身处同个地方之间。冥冥之中，拾柒感知到，他寻索的东西可能她正在寻索的又有些关联，与其自己乱闯乱撞，尚不如尾随一位识路之人来得更快捷省事省时一点！

　　鉴于此，拾柒悄然跟着淮掌事一路七拐八绕，行客寥寥无几，先是有一个拣破烂的小乞儿，男童貌相，一副饥殍相，伸出一双手在一只果筐里淘寻，也不知他能掏出什么，淮掌事对他不理不睬，男童膝爬上前，尾生抱柱一般抱住淮掌事的一条脚，淮掌事踢开他，扬声喝道：“企图卖可怜骗我钱囊？门儿都没有！”理了理皂衫，淮掌事向前赶路。再者，有几位穿着灰不拉几的少年，各个手持柴棍，模样似是寻衅地围阻住了淮掌事的去路，扬言“留下过路钱”，淮掌事息事宁人般速速扔给了他们各人几枚铜板，就自个儿跨步离去了。少年们说话算话的没有追上去，取而代之的是对掌心的几枚铜板亢奋的大呼小叫，抛下柴棍，齐齐欢啸着奔远了。

　　好在拾柒自个儿跟踪的功夫不算过于差劲，马马虎虎吧，那个被尾随之辈也没任何察觉到了的痕迹，迳自行至尽头之处。

　　只见两扇棕泥色的大门挺然在望。此处像是有一座府邸，府中人应该是个有钱的大户人家吧？见淮掌事留驻于门外，拾柒灵巧的收住了跟步，猫身隐匿至拐角阴影处，悄悄拿眼打量了四遭。那座似是府邸的建筑，在巷弄的残齐屋舍之中，竟毫无鹤立鸡群的突兀感，与一派冷暗色调完美融为了一体。拾柒往大门的门额上三瞧四望，呃，这户人家居然没有匾额，看来连一个名字都稀罕着，看来如不是熟客，外人约莫着是寻不到这里的吧。

　　男子抬袖，伸出一手捏住一只门环，重重敲打门板。

　　须臾，一位赤服少年出门迎客，将男子迎了进去。拾柒瞬即飞身上了围墙，翻入墙内，身体轻轻落在地上——可正不巧地就处在了少年与男子的背后，他们恰在笑谈些什么，拾柒暗叱自己莽撞，身体朝急急寻了一件盆植挡着身体。

　　“淮掌事，前面便是小厅，请您在小厅稍等片刻，我这就去请师傅。”

　　“不急不急。阿先啊，罗先生最近可好？门边的那一盆春海棠，颜色极佳，扑鼻熏人，怕是先生最近添置的吧？”

　　“嗯，春海棠是师傅的一位友人送的，前日他来拜访过师傅。”名曰阿先的少年话音甫落，他的视线也随之落在了春海棠间。

　　一霎地，春海棠旁的拾柒觉察到两束目光，热滚热滚地袭了过来，她的整个人似在烹油的热炉之上，不由得心间打了个突。于是乎，她把身体蜷缩得更小了一点，好端端的两人，干嘛讨论起毫不相关的花花草草了呢？她咬紧唇，侧目探了探，视线之中有另一个脚着青鞋的少年持帚扫了过来。

　　持帚少年是背对着自己的。

　　拾柒敲定计策之后，口中低低说了一声：“兄弟，对不住！”——她麻溜的伸出了一只脚。

　　那位名曰阿先的少年这端，他与淮掌事一面欣赏春海棠，一面道：“师傅啊，他的精神好着呢着呢，这一点就不劳淮掌事操心了。”

　　“哈哈，那么宋员外所要的岛舆图，你们罗先生能否——”两人说话声忽地被“哎哟”一记闷声掐断，一时彼此对话如截断了的水流一样，骤而无声。

　　两人仅见一个持帚少年跌在了盆栽之中，还连带打翻了数盆植株。

　　“小悟，你怎么扫地的？扫个地都能扫碎东西，还让远客看了笑话······”虽是训人口吻，但语气不咋的严肃嘛，不妨说是用训词包庇小童，来让看笑话的那位淮掌事卸去艴色。

　　拾柒趁阿先训斥那个童子的空当，将身体翻了几滚，滚入暗角，继而立起身来，三脚两步飞上一角屋檐。她暗暗用双目打探府邸格局，那个赤服少年，阿先，他疾速训斥完小悟之后，便领着淮掌事穿过内门。沿途，却见不少持帚打扫的垂髫童子，一律灰衣青鞋，嘻呵笑闹着，为偌大的庭院增添无尽生气，他们一见到阿先与淮掌事，齐刷刷地躬身问好，态度很是乖巧伶俐的很。拾柒低首偷看四周，府中一切景致，与暗巷外头乍看上去迥然，门面修饰得素淡无比，与外市隔离如若一动一静两界，界限泾渭分明——但那些呵笑的童子，倒像仙人是往剪纸儿上吹了口仙气，让一切盎然生机尽数挥发了开来。

　　阿先让淮掌事于小厅之间守着，自个儿搴起一帘一帘簟子，进了里屋去，落下一串窸窸窣窣甩步声，簟帘落下了，踅音仍兀自回荡。拾柒自屋檐上轻巧落下，见淮掌事在候人的空当儿，自袖筒之中掏出一卷书来翻看，模样很是专注恳学。拾柒望见庭中日晷转动了一个弧度，正值卯时一刻。

　　她又扭首望了望淮掌事，他一手执着书卷，一手捋了捋下巴的长须，目光钉在书面上似的。拾柒溜了溜眼珠，深吸一口气，嗯，拼一拼！

　　她立起身，负着手铤而走险般地自厅门之中行过，即将折入了里屋之时，背后冷不丁传来了一句：“等等。”

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