《瓢虫》竹叶青seven

20、摔杯为号 你长个子，

　　谭青这一告辞，再见面就是盛临十九年。

　　盛临十八年八月十日，我早上到卫瑾那个大院子外，打算混诊金。

　　院门外站了两排婢女下仆，眼观鼻鼻观心，什么声音也听不到。

　　我悄悄穿过院子，近门口时脚边脆响，迸溅一地碎片。低头一看，卫瑾摔出来的是望州钧窑天蓝釉茶杯，盏与托连烧，釉水肥厚，我暗暗喜欢一年了。

　　卫瑾正端着另一只天蓝釉杯骂人：“儒州主事的不是个东西！我去年十月接手，他欺我年少，处处阳奉阴违，半年账竟然报亏！”一身淡紫云雁细锦长衫，形貌秀雅。

　　沈涟平日同他理账，坐在他身旁附和：“我也看了，儒州那么好的地方，他不仅报亏，还叫你从别州抽银两给他买盐引。”十六岁的沈涟今天着卫瑾送的龙花缂丝月白缎衫，配淡蓝发带，品貌隐约压过卫瑾。

　　卫瑾骂：“他假惺惺叫我买盐引，说要扭转亏损，当我傻吗？我真想派影卫去儒州要他的命！”

　　我少时听过，盐引是贩盐凭据，买盐贩盐一本万利。

　　沈涟摇头：“小侯爷贸然动他，难以服众。得先抓他错处，免了他位子，再怎么折磨都可以。沉住气。”

　　卫瑾消声，隔一会儿说：“账目上动手脚也就罢了。这底下最后一个不听我话的人，咱们得想法子去了他。”

　　沈涟说：“他账目上手脚太大，只此一项便是错处。”

　　我杵在门口不敢进。

　　卫瑾啜一口茶：“李大夫进来坐。”

　　香薷招呼仆役收拾碎片。

　　卫瑾叫她去拿儒州点心。

　　她出去，一张俏脸犹有泪痕。

　　我小声问：“她是不是被你发脾气吓到？”

　　卫瑾摇头：“那倒不是。喘症好后，我碰过她两回。今天她晓得我与盐铁司使家女儿定了亲，才不大高兴。不管她。”

　　他们又议别的，我专心吃八瓣莲花糕。

　　临去，沈涟又跟卫八说：“小侯爷不妨从儒州主事的副手里找个肯冒头的，先换他下来，再从长计议。”

　　卫瑾说：“这法子使得。他哄我的紫阳毛尖倒不错，你带二两回去。”

　　回程驴车上，盛夏午后我犯起困，头一点一点，靠着沈涟打瞌睡，问：“我刚听你跟小侯爷道谢，你跟谁都道谢，怎么没跟我说过？”

　　沈涟说：“对你不能道谢。”

　　不算答案，我更想问清楚：“你说我找上卫八对不对？他真比卫侯好吗？今天听他轻描淡写说杀儒州主事、碰过香薷两回，我心头瘆得慌。”

　　“你要换掉卫侯，只能找狠得下心的人。卫瑾要是心软，一点胜算都没有。”沈涟理理我头发，“李平，现下别怀疑当初的做法，只能信自己没挑错人。”忽然问，“你是不是想为香薷出头？”

　　更狠心的人，难道不是你吗？沈涟无论如何都在帮我扳倒卫侯，我只能苦笑：“想是想，能出什么头？真叫小侯爷明媒正娶香薷，回头又逼死盐铁司家女儿吗？”

　　沈涟说：“想得过就好。”

　　我“嗯”了一声，不再想。姻亲上我无能为力，只能管自己办得到的事，又问琐事：“你大了，现下卫瑾月钱加我那一两银子，够不够花？会不会被同窗笑寒碜？”

　　沈涟笑：“我只是书童，谁笑我？”

　　午后阳光下，十六岁的沈涟眼睛弯弯。他眼尾拉长了，不再是圆圆的猫儿眼，有凤目趋势，肤色雪白，下颌线清晰。

　　到齐进家，沈涟下车，把茶留给我。

　　我跳下来，对他背影比了比：“你竟与我一般高。”

　　他笑我：“那还不够，我一定要比你高。”

　　转眼到十月十日，沈涟十六岁生辰。

　　这天国子学放课，我要去卫瑾那里。刚关上医馆门，门口簇拥一群少年，个个着艳色锦缎。

　　沈涟站中间。

　　有人问：“沈涟，这便是你家医馆吗？”

　　又有人说：“你哥哥生得好俊，有些似员外郎家的胡姬。”

　　沈涟叫我哥哥，我心头暗喜。

　　一高壮少年犟嘴：“我家胡姬身上臭得很，大夫不臭。”

　　沈涟挥手：“你们看也看了，回家吧。”

　　有少年答：“好不容易出来，我要在草市镇逛逛，当真与你说的一般有趣。”

　　三三两两散开。

　　我问：“这些是你国子学同窗？”书童可穿不起锦缎。

　　他说：“是啊，他们定要缠着跟我来。”

　　我问：“你收到旁的锦帕没有？拿来擦小神像好使得很。”

　　马车颠簸中他说：“没两张。等收多了，我带几张回来。”

　　一到卫瑾房中，卫瑾说：“檀州白露茶饼蒸好了，李大夫掰开冲吧。”

　　我掰开一块冲，汤色明亮，尝一口清淡，冲沈涟举杯：“这个不甜。”

　　沈涟就我手抿一口：“温香如兰。”

　　卫瑾眼下青黑，我问：“小公子喘症刚好，在累什么？”

　　“我爹爹近日生病，”他秀若芝兰，面有愁容，眼底有喜色，“将产业交我打理。”又说，“王怀远大弟子在给我爹爹诊治，李大夫与他相熟吗？”

　　我摇头：“我性子独，与师傅其他弟子来往少。”

　　沈涟关切：“小侯爷莫太劳累，平日放课，我也来同你一道梳理？”

　　卫瑾说：“你什么都这样用功，也不知是想出将，还是想入相。”

　　沈涟笑而不答。

　　回程驴车上，我关心他武功。

　　他说：“还不错，只是对敌经验比卫彦少得多。”

　　“他成日与抢心法的人对战，你要赶上很难。”我摩挲车木纹路，“不过他没滥杀，听进我话，我好高兴。”

　　“他的确没有滥杀抢心法的人。”沈涟脱口而出，“他废了别人武功。”

　　我吃惊：“你说什么？”

　　沈涟冷笑：“江湖中谁没几个仇家？那些人被废武功，再被仇家逮住，倒不如被杀痛快。他为此得了个名号。”

　　“什么名号？”

　　沈涟说：“煞星。”

　　我怔住。

　　“他多少是为护着你，”沈涟宽慰却带讥讽，“不像我，一次也没为你挡过。”

　　“煞星”两个字堵在喉咙里，到底没有问出口。卫彦的来时路如此，为什么要责怪他？

　　我低下头，去看车辙碾过土路的印子。

　　路过少女丢来锦帕，他接过：“你不是要擦神像？先拿几张。”

　　我问：“我能不能进你卧房打扫？秋季起风，带了很多灰。”

　　“进吧，你什么时候进去翻都可以。”他说，“那本来是你的房子，现下你又问我同意。”

　　我说：“既然给你住了，自然要问你同意。”

　　大儿子低头，鬓发因秋风飘出一缕。