《穿越·兰亭沉梦》苦瓜怪

65、第 65 章 何意乃是逃

　　何意乃是逃婚出来，钟小晚早已知道。那桩未完的婚事，按秦子舟的说法，何家父母似乎没有强行继续的打算。

　　何家父母知晓儿子落脚处，来信催他还乡，不是逼迫他完婚，只是让他回去祭祀守岁而已。
　　秦子舟的话音，无论如何，新年过后，他们还是要回来的。至于为何要回来，何时回来，秦子舟含含糊糊的，说不清。

　　着实不算好消息。

　　跳下车，钟小晚踢踢踏踏进了杂货铺，里面几个管事打扮的人，挤在大柜台前看物件，金元和陈绣搬东找西地忙着。

　　虽说还有月余才到年，长街上人来人往，已有节庆氛围。钟小晚不想到后厢等，就立在门前，看往来车马小贩。
　　新年裁新衣，隔壁自家布庄里，也人头挤挤，买卖不错的样子。

　　钟小晚作为少东家，颇为关心地探头望了一会，忽见人群中间，隐约哄闹起来。

　　杂货铺里，金元还在招呼买卖，钟小晚盘算着，若是有人挑事，便去市正告状。再看布庄里，外圈人散开，里头也是几个管事模样的人，攀着胖掌柜，好似哀恳着要什么东西。

　　杂货铺里的管事挑好物件，转到布庄，听先头的人说了几句，也加入哀恳队伍。

　　这却是为何？

　　金元送主顾到门前，立在钟小晚身侧看了两眼，伸手戳她：“你家的营生，不去看看？”

　　“我又不懂生意，看也白看。”

　　“快来。”金元不由分说，拉着她进了布庄。

　　胖掌柜正被缠得没法，见到来人，走来拱手行礼：“大小姐。”又向金元致意。
　　胖掌柜与那群管事，你一言我一语，交代了缘由。

　　这些管事都是一家的，主家姓袁，祭祖需要物件，他们出来采买。
　　他们要一种布匹，说是从前都在钟家这个布庄买，如今竟然没了。他们说主家祭祖的规矩，非这种布匹不可，旁的都不成。
　　一个非要买，一个拿不出，便缠起来了。

　　既然没货，钟小晚也觉得实在没法子，他们要纠缠，只好请市正说理。

　　金元问胖掌柜：“为何往年都有，今年没有了？”

　　胖掌柜皱巴着一张肉脸，解释道：“金掌柜有所不知，从前他们确实都在咱们这儿拿，但那布匹，好些年前就不产了，一直卖出的都是存货。去岁最后一匹存货也卖与他家了，如今再要，哪里还有？方才已对他们都言明了，他们坚持要，却叫我如何是好？”

　　钟家的布匹都来自南边，而南边的织机，几年前经过一位纺织婆婆改造，变化很大。改造过的织机，省力好用，更易编织花色，一经推广，风行南北。
　　近来大襄流行的布匹，与前些年迥然不同。从前的老式织机早已绝迹，再要从前的布匹，布庄当然拿不出。

　　隔行如隔山，袁家管事不懂这些，只知道哀哀恳求着非要买人家拿不出的布匹。

　　而老式织机，似乎在哪里见过一台。金元在脑中飞速搜索，很快，她想了起来。

　　她细细打听了那布匹的质地花色，又问管事当中领头的：“布匹绝产，再难拿出来。你们强求要买，愿出多少市价？”

　　那领头管事听到她如此说话，见事有转机，诚恳道：“往年那布匹，一匹两千钱。这位掌柜果真能拿出布匹，不拘多少，两万钱一匹，我家全部买下。”

　　听那管事描述，加上这市价，料想是寻常布料，材料不会多费。两万钱一匹，折合白银二十两，去掉成本，利润可观。
　　金元心下满意，故作为难道：“见管事急切，我才出言。实则这料子，我只偶然见过，如今有没有了，却是不敢作保。既是着急用，我回去问问，最迟明日，给您准确回复。您看如何？”

　　那管事的显然也没法子，郑重拜托数次，无奈离去。

　　待围观的也散去，金元向胖掌柜请求道：“可否借贵店留样一用？”

　　钟家的布庄，经手的每匹料子都会留下一尺见方的布片，浆得平展，收在樟木箱子里。

　　胖掌柜等钟小晚发话，钟小晚一脸懵懂，金元于是又对她道：“你家留的布片，借来看看。”

　　钟小晚摆摆手：“给她拿。”

　　胖掌柜道：“那料子价廉，不知可有留样，得找找。”

　　金元表示耐心恭候，与钟小晚一同回了自家杂货铺。

　　一进铺子，金元便扬声叫陈绣，让她马上雇一辆快车，到耿婆婆家，找台老式织机。陈绣自去不提。

　　金元又和钟小晚商量，让她找几个织布好手，来日得了货款，利润五五分成。钟小晚斜眼睨她，恍然大悟：“好哇！你手里根本没布！”

　　“我又没说我有现货。”

　　钟小晚绕着她转一圈，啧啧道：“奸商呐。一点小利都不放过，宝姐你很缺钱？”

　　“缺钱？简直穷疯了好吗。”金元没好气道，“你就说吧，能不能找着。”

　　笑话，大襄第一布商人家，找几个织布好手算什么。恰好胖掌柜来送留样，钟小晚请他即刻去办。

　　诸事安排完毕，金掌柜心情愉悦，同钟小晚闲话起来：“也是奇怪，袁家人非要一样的布做什么。”
　　钟小晚不关心，“你都不清楚，我哪里会知道。”

　　袁家虽常光顾隔壁布庄，照顾杂货铺生意却是头一回，想是因去隔壁买布，顺道在自家买些小零碎使用。他家又不曾有月老阁的请托，金元对袁家的事，还真是没甚耳闻。

　　“他家传家宝的裹布要用。”

　　正郁闷间，忽有人开腔，二人循声望去，杂货铺走进来一个瘦条条的半大孩子，竟是钟宅的小门房。
　　小门房到了近前，见到自家主子也在，大大方方地行了礼，道他今日得假，回家探望老娘，顺路给老娘买个篦子。

　　主顾上门，金掌柜俯身搬出一屉篦子，供小门房挑拣。因问道：“你说他家传家宝的裹布要用？”

　　“可不是。”小门房挑好一只竹刻花枝篦子，付清银钱，把篦子揣进怀里，斜倚柜台，给她俩说道起来。

　　袁家供着个祖传的宝物，广有声名，但无人得见。就是袁家子孙，也只能在除夕祭祖时，远远地看上一眼。
　　相传这宝物，乃是袁家发家之物，举世寻不出第二件，所以袁家珍之若命。

　　袁家当年困顿，先祖想去贩丝，缺少本钱，向同乡的本家亲戚借。那家十分富裕，对找上门的穷亲戚很看不上，拿出一袋明珠，道这明珠只送不借，但需得拿一样非金非木非水非火非土的物事来装，装下多少送多少。
　　世间哪有物事是非金非木非水非火非土的呢？那本家亲戚就是羞辱人，不肯借。
　　谁知到后来，袁家先祖当真拿出一件物事，把一小袋明珠悉数装走。那本家亲戚气了个倒仰，袁家先祖则靠着那些明珠，发了家。

　　装明珠的那件物事，就是袁家的祖传宝物。

　　至于为何一定指定要那布匹，是因当初尚未大富时，袁家先祖包裹那宝物的的布匹，便从隔壁钟家的布庄买来。袁家人因此成习，每年祭祖时，只用那种布匹更换包裹。

　　好一出传奇故事，二人听得交口称叹。金元不由赞道：“小哥好口才。”

　　小门房眼一挑，骄傲道：“马马虎虎吧。我以后可是要当说书人的。”

　　还是有理想在。金掌柜忍不住笑了，打趣道：“要当说书人，细节岂可少。虽说无人得见，我看，小哥你应当晓得那宝物的真容吧？”

　　小门房勾起嘴角，压低声音，得意道：“金掌柜好眼力。我曾听人说过，那宝物胎底赤红，上头彩绘着异兽。”

　　小门房说得兴奋，金钟二人听得也热闹，都没大往心里去。像这样的传说附会，兆京城里一抓一大把。
　　在这万物取自天地的时代，哪有什么不在五行中的东西？
　　却是编的影子都没有。

　　半下午，一驾车马在杂货铺门前缓缓停下。金元一直留意着，一眼望见，急忙走出去。

　　“掌柜。”

　　“织机找到了？”

　　陈绣点头：“带来了，就在车上。”

　　“太好了！”金元大喜，“织娘现在也有了，织机不用搬下来，拉上直接跟钟小姐走。”

　　“掌柜且慢。”陈绣拦住她，“杨叔来了。”

　　“杨叔？”金元眼风瞟向车厢。

　　陈绣点点头。

　　鬼手杨脾气古怪，素来神出鬼没，行踪诡秘。难得与耿伯投了脾气，自造好架阁住下，一直未走，待到如今。
　　他竟然来了。

　　金元心头突地一跳：“耿伯如何了？”

　　耿伯入秋一病，起起伏伏，始终没治愈。名医看了，方子开了，尘芫蓼也得了。药服下去，不过略有起色。

　　“老样子。刘大夫上回带来的药材也送去了，耿婆婆说先前的还有剩。”

　　陈绣已与人家定亲，婚期就在明年秋天，到现在还称人家“刘大夫”。
　　金元无心调笑，与陈绣相对叹口气，挨到车厢边，轻叩两下，低声道：“杨叔？”

　　好一会，里面传出一句淡漠的回音：“嗯。”

　　“杨叔请先到铺子里坐坐？这车还需到别处去。”

　　金元说完，就恭敬等着，这回里面反应很快，车门推开，鬼手杨苍白的手扶住车厢，他跃下车，一言不发走去杂货铺。

　　示意了陈绣安排织机跟前头钟家车马走，金元不敢耽搁，连忙跟进铺子。