《穿越·兰亭沉梦》苦瓜怪

55、第 55 章 小童哭着，

　　小童哭着，闹将起来，在那大夫膝上扭来扭去，大夫轻声哄劝，小童不大理会。
　　陈绣四顾一看，院子里脚步匆匆，无人顾及到棚下的哭闹。陈绣到灶房窗边探头问了，暂时不需她做什么。

　　那孩子还在大哭。
　　陈绣不及放下碗，快步走去。

　　“孩子怎么了？”

　　大夫循声抬头，局促地笑笑：“不肯喝药。”

　　二人说话的空当，小童止了哭闹，仰着小脑袋好奇地看陈绣，泪珠还挂在睫上。发现陈绣看他，哇地又哭起来。

　　“我试试吧。”
　　陈绣把小童抱在怀里，小童转过脸去找大夫，又不哭了。

　　她用帕子轻轻给他擦了脸上泪水，笑道：“你叫什么名字呀？”

　　小童拽着陈绣的帕子，睁着大大的眼睛望她。

　　陈绣便松开帕子给了他，凑近小童耳朵，低声道：“你悄悄告诉我，我也悄悄告诉你，好不好？”
　　小童把帕子抱在怀里，歪着脑袋，想了一会，伏到陈绣肩上，清清脆脆地交代了名字。陈绣也便侧过脸，对着小童耳朵，轻轻说了自己名字。
　　气息呼得耳朵痒，小童咯咯笑了。

　　“胜胜胆子小吗？”
　　小童的脑袋摇得拨浪鼓一样。

　　“那胜胜是个勇敢的小孩吗？”
　　“勇敢！”

　　小童说着，还攥起小拳头，挥舞了两下，几乎打到陈绣脸上。陈绣反应及时，避开了。大夫以为他要炸毛，连忙来看，陈绣摇头，示意无妨。

　　“勇敢的小孩是不是不怕喝药呢？”
　　小童犹豫地看向桌上的药碗，跟他昨天喝的一样黑乎乎，特别苦。

　　“胜胜想不想快快长大，变得更勇敢？”
　　“想长大！”

　　“不喝药，病就不会好，就不能快快长大咯。胜胜喝了药，姨姨带你玩好不好？”

　　喝药长大还是很让小童犹豫，但有人要带他玩，太让他心动了。他想了想，这才不情不愿地点点头。

　　金元来的时候，陈绣蹲在灶房窗户底下，和一个小童翻花绳。

　　“这孩子谁家的？”

　　陈绣翻完一个花样，两手撑着绳，让胜胜又翻了一回，跟他商量好不玩了，收好绳子给胜胜。
　　她站起身，牵住胜胜的小手，低声告诉金元：“孩子父母都没了。”

　　这时，陈绣才发现，金元的脸色苦得像刷过黄连汁。

　　“情况不好么？”

　　金元摇头，正要说话，灶房里有药熬好，熬药大娘喊人来端，金元隔窗接了。大娘告诉地方，也是要送去大堂。

　　灶下柴火快要用尽，陈绣哄着胜胜，让他乖乖坐在邻居大嫂那里，自己去抱柴。
　　为这么多人熬药造饭，柴房里的存货也所剩无多。陈绣拢了一抱送到灶下，金元已回来了，站在方才的位置，一言不发。

　　过了好一会，她问陈绣：“善堂没有热水衣物给他们？本来病人就多，再不清洁，不是更坏？”

　　“大堂里都是昨天才过来的，还没顾上安顿。”陈绣把柴房里的情形描述一遍，忧心道，“人数众多，善堂恐怕也力有不及。”

　　金元长长吐出一口气：“这可怎么办好。”

　　一整天，金元都拧着眉，时不时叹口气。陈绣跟着挂心，碍于人多口杂，不便详问。

　　往常，粮米一斗不过四百钱，遇到丰年，价格还会再贱点。
　　便按一斗四百算，一担四千钱，折合白银四两。八十担粮米，需费白银三百二十两。
　　若是普通只开杂货铺的小商户人家，这么大的款项，一时间定然难拿出来。但自家还有月老阁的营生，东挪西凑，算是勉强能凑出这笔银子。

　　家里囤米粮时，米价已有略微上涨，金元做了一点心理准备。可谁能想到，这才多长时间，米价竟高达一斗千钱了！
　　八十担，就是八百两。这让她从哪里变出额外的四五百两来...

　　更要命的是，即使拿着钱，也买不到那么多米。
　　买米的人挤破了米行的门槛，米行不敢把人得罪遍，弄出米来给买米的平分，每人只能分到很少的分量。

　　金元找到相熟的米行，凭着和掌柜的交情，硬是定下五担，请他们送到城郊去。
　　剩下的七十五担，要如何解决？
　　听米行掌柜的意思，米价日日看涨，到明天，只怕千钱都买不到斗米了。

　　金元讲明白情况，陈绣也深深担忧起来：“米价飞涨成这样，平准令丞不管吗？”

　　“前些年南疆不太平，镇南王大大小小打了不少仗，这二年将将安稳下来。如今府库里，应该跟善堂的柴房差不多干净。府库没余粮，平准令丞要如何管？颁一道令，不许涨价？”

　　“这...官府会从临近的府县征调粮米吧？等粮米调来，米价应当就不会这般吓人了吧？”

　　“方大爷可不会容咱们等价低。流民也等不得饿肚子，唉，那些流民也实在可怜。但凡有余力...”
　　金元叹着气，起身回房去了。

　　过两日，金元趁着早上，又去了趟米行。
　　米价真的又涨了，到了一千二百钱一斗。金元加了五十钱每斗，要了十担，仍旧请米行送到城郊。

　　往后几天，金元每天往米行跑一趟，米价仍然在涨，好在渐渐涨得不多，五文十文的，金掌柜已经麻木，陆续买下四十担。

　　徐娘子家小女儿一直没好彻，徐娘子心焦如焚，金掌柜买米买得心凉，也无所谓杂货铺少开几天门，和陈绣商量了，干脆替徐娘子把她家的值也给当了。

　　连着七八天，金元和陈绣每天到善堂报到。
　　金元一进善堂，就想到她哗哗流走的银子，心脏疼得不行。有时候被派去分粥分饭，不仅心脏疼，连肝都疼起来。
　　可看到流民枯槁憔悴的形容，她又想，人家本来过着好好的日子，忽然流离失所，实在可怜。这时她又觉得，自己实在不应该心疼。
　　在心疼和同情之间拉锯的金掌柜，着实煎熬，着实也很可怜。

　　因去得多，那大夫和她们有些相熟了，出于医者仁心，这天趁金元去送药，悄悄地跟陈绣打听：“那位姑娘是遇到什么难事了吗？看她整日郁郁，眉头紧锁。”

　　买米买得肉疼这样的事，当然不好跟外人讲。陈绣组织了下语言，模糊道：“确实有些烦难事。”

　　“哦。”大夫也不追问，只叮嘱道，“那陈姑娘最好多劝慰劝慰，郁结于心，也会害病的。”

　　“那事太过棘手。我也着实担心，可是有心无力，只怕说不动。”

　　“陈姑娘善体人意，应当说得动。”大夫说着，笑了笑，“胜胜就被陈姑娘劝得服服帖帖。”

　　说话间，金元回来了，大夫对金元点点头，走开了。

　　金元奇怪：“那大夫方才同你说什么？你脸怎么红了？”

　　“没说什么。”陈绣脸颊更红，立刻又道，“你开怀些。大夫说，郁结于心，对身体也不好。”

　　金掌柜不语，内心疯狂咆哮：我开不了！
　　都成穷光蛋了！开不动！
　　辛苦打下的江山！一朝回到解放前！
　　方绍景你个辣鸡！

　　好在调粮到京后，米价迅速掉下去，金元陆续又送去二十担。
　　后来方绍景来信，说粮米已足，无需再送，替流民感谢金掌柜善心。
　　金元赌气，还是买下五担米送去，补足了八十担。

　　局势渐稳，长街开始复市，光景一天天好起来。
　　小磨巷的值都已轮完，金元听其他街巷的人说，流民病情好多了，善堂已经开始给康健的流民发放钱粮，安排车船，帮他们回乡。

　　被高昂米价洗劫一空的金掌柜，如今更加敬业，每天恨不得天不亮就去开铺子，天黑了都不想关铺门。

　　白天越来越短，这天金掌柜又坚持到天擦黑才收拾关店。回家路上，越走越黑。
　　夜风吹到身上，有几分寒意。金掌柜搓搓手，念叨晚上要喝肉羹。念叨着念叨着，忽然改口不喝了，说肉贵，还是喝稀饭吧。
　　陈绣听着，颇觉心酸。

　　月亮出得好，二人也不点灯笼，借着月色和街上店铺的灯火赶路。

　　走到半途，陈绣忽然瞥见路边巷道，墙下的阴影里躺着个人。她心一惊，去扯金元的袖子：“那里有人。”

　　金元只顾着赶回去填肚子，被陈绣一拽，也吓一跳，左右张望着问：“哪儿？”

　　“就那儿，巷子里。”

　　二人轻轻挪动脚步，靠近了一点看，当真是个人躺在那里。

　　黑灯瞎火，俩姑娘，她们都有点怕，想走，喊别人来管。
　　有人提着灯笼路过，金元要去喊。灯笼光闪过，照亮那人的衣裳，有些眼熟。陈绣连忙去拽金元：“好像是大夫。”

　　火折子吹亮，二人互相拉着，一点一点靠近。光亮里现出躺着那人的脸，果然是善堂里那位大夫。
　　看样子，是昏倒了。

　　善堂离这里有好大一段距离，不知大夫怎会昏倒在这里。

　　“咱们怎么办？”陈绣问。

　　金元最近特别喜欢叹气：“唉。怎么办？给大夫请大夫呗。你到边上大道上等，我去找马车。”

　　陈绣低呼唤她：“哎——掌柜！”

　　在善堂七八日，每天见大夫尽心尽力医治病者，听说他一直为流民义诊，分文未收。人也温和耐心，似乎一点脾气都没有。
　　但陈绣想起初次去善堂，里正对她们的叮嘱。
　　万一大夫是坏人...