《佞臣》差池其羽

30、罢黜

　　秋夜的凉风如约而至，那城中某处被蜿蜒的火把围住，火光被夜风裹挟着摇摇欲坠。夜间的街道上，穆耶脚步匆匆，平日里那张泰然的脸上难掩愁色。他很少感到六神无主，第一次有这种感觉是在楼兰国主的亲兵闯入宅邸的那一瞬间。

　　这是第二次。

　　韩亓，你现在在做什么？

　　知不知道外面已经天翻地覆？

　　知不知道……有人想置你于死地？

　　已是深更，韶都已经宵禁，所幸韩灵将自己的信物借给了他。韩灵嘱咐他，自己并不想参与太多朝堂争斗，未来也只想安安分分当个闲散王爷，所以不要将今夜帮穆耶之事告知任何人。

　　说这话时，穆耶看着他那张还留有些稚气的脸，点了点头。

　　“那三皇子为何愿意帮在下？”

　　“气味相投。”韩灵灿然，将一块玉牌交到了他手上。

　　若不是这块玉牌，他今晚也不敢这样赶去驿馆。穆耶深知自己能为韩亓做的事很有限，但是此刻他确认不了韩亓的情况，如落入水中的婴孩那般无助。

　　至少，他想以楼兰质子的身份见到若羌的那位副使，以得到一些有用的消息。

　　至于会不会暴露他自己的身份，穆耶已然顾不得许多了。

　　赶到驿馆时他的额上已经布满了细汗，把守驿馆入口的金吾卫见来了个西域面孔的人，便相互使了个眼色。

　　这西域面孔的人容貌姣好，却穿着景朝的圆领袍子。见状，两个魁梧的金吾卫立刻站了出来挡在了穆耶跟前。

　　“二位佽飞，在下楼兰质子穆也，听闻邻国若羌总使被害，特来查问情况，还请通传副使。”

　　“楼兰质子？”那金吾卫虽然语气鄙夷，但还是去通传了若羌的副使康莫延。

　　原本若羌使团是不愿见任何景朝人的，但听闻来人是楼兰国的质子，康莫延倒来了兴趣，对金吾卫吩咐道：“那还劳烦佽飞带路，我去见见。”

　　穆耶在厢房等候片刻，便见一个满面胡茬、头戴毡帽的中年男子进门来。想必这就是康莫延了，他身形魁梧，虎口粗糙，看来是常年用刀之人。

　　见了他，穆耶便行了个楼兰的抱胸礼，并以楼兰语交谈。

　　“副使大人，我是托古王之子舍伽穆耶，现在在景朝为质。”

　　“托古王？”康莫延看着面前这个英俊的少年，玩味地抚起了自己唇边的胡子，“托古王早逝，你是谁抚养长大的？”

　　“穆耶是国主抚养长大的。”他又欠了欠身。

　　康莫延显然对他不甚信任，所以不断地提问，想找到什么破绽。但穆耶句句说得滴水不漏，也就让康莫延放弃了。

　　“说吧，你来这里有什么目的，是奉的景朝哪一位的命来的。”

　　“穆耶来并非受命于他人，而是作为副使大人的同乡，”穆耶面容凄凄，让人看了心生怜悯：“穆耶被国主送来韶都，背井离乡，虽然若羌现在自立为国，但过去与楼兰血脉相连，穆耶本以为能与诸位相聚在这异国他乡，却不曾想…”

　　穆耶顿了顿，道：“得到消息，我第一时间就赶过来了，诸位大人若有需要，请务必告知穆耶，穆耶定要尽一尽同乡之谊。”

　　他说话间，已经双眸濡湿，活脱脱一个思乡情切的十六岁少年罢了。康莫延家里也是有孩子的人，一个手无缚鸡之力的孩子被放到敌国，孤立无援，想想就觉得悲戚。

　　“小侯爷言重了，我们倒也没有什么需要，只想早日抓到真凶，早日回到若羌。”

　　穆耶擦了擦眼角，拉着康莫延坐下，关切道：“阿史那大人究竟是如何丧命的？”

　　“唉！”康莫延重重地把刚端起的茶杯又放了下去，“傍晚回来他便一直在房中，亥时小厮去送水，却看到他已经在榻上没了呼吸。”

　　“想来景朝的大理寺应该来过了？”

　　“来过了，把现场勘了一通，把尸身带去了大理寺验看，说是被人一刀抹了脖子。”

　　“可有找到其他的线索？”穆耶说完又旋即补上半句，“也好早日找到真相让副使大人能和若羌国主交差啊。”

　　“小侯爷说的是，现下只知道刺客是由二楼窗户潜入，离开时手臂受了伤。”

　　“受了伤？”

　　”阿史那大人习武，房间里也有轻微的缠斗痕迹，刺客能取他性命，必然也是受过训练的死士。”

　　穆耶还在思考这整件事的来龙去脉，却听到门外一阵骚动。康莫延赶忙起身来打开门查看，原来是贺兰风大步流星地进了驿馆。

　　见到穆耶，贺兰风有些诧异。

　　“质子夜半到访，所为何事？”

　　“同乡遇害，聊表关心罢了。”穆耶走出来，向贺兰风行了个景朝的礼。

　　贺兰风显然有更重要的事，转而向康莫延拱手，“康大人，襄国命在下即刻带您入宫面圣，总使被害一事有进展了。”

　　“抓到人了？”

　　“是。”

　　康莫延闻言，即刻抱拳随他离去。而穆耶满心只有东宫那位，他追着金吾卫和若羌人的队伍出了驿馆，倚墙眺向长安宫东边翻起的鱼肚白。

　　从案发到现在不过三个时辰，一整夜的时间大理寺便将案子破了，这么快的速度更像是一个巨大的阴谋。

　　长安宫，天将明，百官肃穆。

　　太子韩亓立于百官之首，面色平静，看不出任何异样。昨夜他被禁足东宫，但今日朝会，皇帝特许他入殿，只因今日要议的，是若羌使臣被害一事。

　　李襄站在他的斜后方，垂着眼帘，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。

　　“宣若羌副使康莫延觐见——”内侍尖细的嗓音在殿中回荡。

　　康莫延大步进殿，抱胸行礼，开门见山：“陛下，昨夜我若羌总使阿史那图遇害，凶手至今未明。我若羌使团上下，恳请陛下给一个交代！”

　　皇帝端坐御座，面色沉凝：“康副使放心，朕已着大理寺连夜彻查。今日朝会，必给若羌一个交代。”

　　“不必了。”康莫延忽然道。

　　殿中一静。

　　康莫延抬起头，目光越过百官，直直落在太子韩亓身上：“凶手是谁，我若羌已不在乎。我只要一个结果——”

　　他转向皇帝，厉声道：“陛下，阿史那大人在贵国宴席之上，曾与太子殿下发生冲突。当夜他便遇害，无论凶手是谁，受何人指使，太子殿下都难辞其咎。”

　　此言一出，殿中哗然。

　　李襄眼中闪过一丝喜色，旋即敛去，上前一步道：“康副使，此话未免太过，太子殿下只是在宴席上酒醉失礼，与此事又有何干系！”

　　他嘴上说着维护的话，语气却轻飘飘的，仿佛只是在走一个过场。

　　康莫延冷笑：“有何干系？李大人，昨夜金吾卫封锁驿馆，大理寺连夜勘验，今早便有消息说抓到了刺客，入宫的路上又有人来报刺客已经自刎，这速度究竟是贵国大理寺急着交差，还是贵国急着隐瞒刺客背后作恶的人？”

　　说话间，他的眼风始终在韩亓的身上。

　　康莫延转身，面对皇帝：“陛下，使臣客死异乡本就是巨大的侮辱，还请大景交出真凶以平两国之怨！”

　　他说完后，殿外又传，大理寺少卿常青请求上殿。

　　常青下跪行礼，道：“禀陛下，刺客死在了城外河边，手臂上的刀伤有两寸深，从刺客身上搜出了这个。”

　　他呈上一块玉牌，皇帝将玉牌拿起，脸色骤变。

　　叮啷——玉牌被摔在韩亓面前，碎成两半。那玉牌和韩灵给穆耶的同属一整块玉所雕，一共三块，他和当初的二皇子韩韫、三皇子韩灵各持一块。

　　殿中鸦雀无声。

　　所有人都看向御座之上的皇帝，而李襄走了出来，面上却做出为难之色：“陛下，这玉牌也不能说明是太子所为啊，万一是有人盗取玉牌栽赃嫁祸…”

　　“李大人！”康莫延朗声制止了他继续说下去，“我若羌，此番来韶都并不是求真相的，我们也不关心贵国的内事，是不是陷害你们大可自行去查，但是！”他转向皇帝道：“若羌来这里要的是什么大景皇帝不是不知，李大人也不是不知道。”

　　“陛下，康副使此言虽有不敬，但……也不无道理。阿史那大人遇害，无论如何，太子殿下作为此次迎接使臣的督办，都有失察之责。若羌使臣遇害于韶都，我大景总要给个交代。与其让两国邦交毁于一旦，不如……”

　　他没有说完，但意思已经很明白。

　　昭佑帝的目光落在韩亓身上。

　　从始至终，韩亓都一言不发，面色平静得近乎冷漠。

　　“太子。”昭佑帝开口，“你……有何话说？”

　　韩亓缓缓抬起头。

　　他的目光从康莫延脸上掠过，从李襄脸上掠过，最后落在御座之上的父亲眼中。

　　那双眼睛里，没有愤怒，没有失望，只有一种他太熟悉的平静。

　　那是他们父子之间从未言说却心照不宣的默契。

　　韩亓忽然笑了。

　　他向前一步，整了整衣冠，郑重地跪了下去。

　　“儿臣无话可说。”他的声音平静，甚至带着一丝释然，“阿史那大人在宴席上与儿臣冲突，当夜便遇害。无论凶手是谁，儿臣都难辞其咎。若羌要一个交代，大景要给一个交代——那儿臣，便做这个交代。”

　　殿中又是一阵骚动。

　　李襄愣住了。

　　他原本准备了一夜的布局，收买韩亓养的死士盗取玉牌，又潜入驿馆行凶，还有…提前就在宰相府私下见了作为副使的康莫延。

　　康莫延苦于阿史那图的打压，一直不得重用。这件事能帮他除掉阿史那图，还可以让康莫延将景朝减免商贸赋税的功劳揽在自己身上，至于突厥和大景的城池之争，康莫延并不关心，只要若羌得了商路，就能让若羌百姓有谋生之路。他和阿史那图不同，他认为大国相争，他们坐收渔翁之利便好，不必掺合太多，这让他与李襄可谓是一拍即合。

　　届时刺客到来，康莫延只需要静静等待一切发酵便好。

　　但是，太顺利了，顺利得让李襄有些不安。

　　皇帝看着跪在殿中的儿子，良久，沉沉地叹了口气。

　　“太子韩亓，禁足期间疏于约束，致使东宫属官涉嫌暗杀使臣，有负朕望，有辱国体。”

　　“即日起，废黜太子之位，贬为庶人，迁往东南道，督修海塘水利，无旨不得返回韶都。”

　　“东宫属官，一律交由大理寺审理。”

　　“至于若羌所请——”他看向康莫延，“安西都护府所有商路，即日起对若羌开放。途径货物赋税减免三年，以全两国之谊。”

　　康莫延抱胸行礼：“陛下圣明。”

　　李襄也连忙躬身：“陛下圣明。”

　　满朝文武，齐声附和。

　　只有韩亓，依旧跪在原地。

　　他叩首，声音低沉：“儿臣……领旨谢恩。”

　　额头触地的那一刻，他的嘴角微微扬起。

　　东南道，海塘水利。

　　实则是他去凉州的方向。

　　***

　　闲安殿。

　　昭佑帝负手立于窗前，背对着门口。

　　韩亓推门而入，跪地行礼：“父皇。”

　　“起来吧。”皇帝没有回头，“此处无外人，不必拘礼。”

　　韩亓起身，走到他身后。父子二人沉默了片刻。

　　“李襄很高兴。”皇帝淡淡道。

　　“是。”韩亓道，“他以为自己赢了。”

　　“他确实赢了。”皇帝转过身，看着自己的长子，“太子被废，东宫属官下狱，除掉朕的长子储君，他谋划了这么久，今日终于如愿以偿。”

　　韩亓没有说话，回忆起那天从西山回銮的马车上，皇帝递给自己的脉案。皇帝的身体，已经大不如前了，而这件事不可以让任何人知晓。

　　皇帝看着他，忽然问：“恨吗？”

　　韩亓摇头：“儿臣知道，这是最好的结果。”

　　“哦？”

　　“若羌要商路，给他们便是。凉州那边，符大将军已经传回消息——开春必有一战。儿臣此时离京，是最周全的结果，明里儿臣前往东南兴修水利，暗里投军以掌兵权，李家放松警惕，我们才能保证江山稳固。”

　　皇帝点点头：“你想清楚了？这一去，不是游山玩水。凉州苦寒，战事凶险，你若死在那边，朕……也护不住你。”

　　“儿臣知道。”韩亓的目光平静而坚定，“但儿臣更知道，储君之争不在一朝一夕。儿臣必须去凉州，必须拿到兵权，必须...”韩亓小心翼翼道：“在未来那一日，返回韶都亲手扳倒他。”

　　皇帝早已接受了自己龙体抱恙的境况，沉默良久，终于点了点头。

　　“去吧。”他说，“你那些东宫旧部，朕会安排他们流放西北——能不能活着走到凉州，就看他们自己的本事了。”

　　韩亓跪地，重重叩首。

　　“儿臣……谢父皇成全。”