《东湖日暖》萧御青

9、第 9 章

　　阿桃一个人在厨下手忙脚乱，因着那挑剔的纪公子，一日三餐都要吃她做的饭菜。这倒让那些下人们省得攀岩走壁来回折腾，每日只用送来一日尽用的蔬菜即可。

　　冰儿侍候完韵秋，也来到厨下帮着挑菜切洗，见阿桃挽发做妇人装扮，便询问道：“你成过亲么？”阿桃点了点头，锅里正下了油，头上的汗滴到锅里，噼里啪啦响成一片。

　　“那你丈夫呢？”冰儿又问。

　　“死了。”阿桃眼也不眨的回道。

　　“那你婆家人呢？”

　　阿桃张了张嘴，终是没有出声。

　　见她隐忍不答，似有难处，冰儿吐了吐舌头，换了个问题：“那你还有别的亲人么？”

　　“有。”阿桃小声回道：“还有个哥哥，但也有十多年没有见到过了。”

　　闲聊了一会儿，饭菜都已经做完，冰儿看着盘子里略显粗糙的食物皱了皱眉头，倒也没说什么，摆了饭后，便忙着伺候公子小姐们用餐去了。

　　纪无忧大约也是涂新鲜，想换换口味，对这样的粗茶淡饭很是受用，但苦了他的师兄妹们，两个人跟着吃了两天，倒有些怀念起他以前嫌弃的山珍海味了。

　　韵秋捧着蘑菇汤喝了一口，眉头都纠结在了一起，嗔道：“师哥，这些东西偶尔尝尝可以，天天这样可不行，我的嘴巴都要泛出苦味来了。”张郁白闻言连忙回道：“你想吃什么？我明天就下山给你买去。”

　　纪无忧偏头咬了一口烙饼，突然有些食不知味。以手支额，淡淡说道：“大约再住个三四天就下山吧，岭南带回来的货物还没有好好清点，我需得回家处理一下。”

　　张郁白点了点头，又像是想起了什么事一般，正色道：“对了，咱们趁这几天帮那阿桃姑娘找一找亲人吧，若是找不到，便想个安顿之法，总不能把她一个人留在这山里头。”

　　纪无忧冷哼一声：“哪里用得了这么麻烦，不过就是给几两银子的事，让她自己想办法回家去。”

　　“这也不妥。”张郁白踌躇道：“她一个弱女子，山高路远的如何回家？况且她隐隐藏藏，似乎有什么难处，总该摸清楚她的底细才好安排。”

　　纪无忧闻言眼中更是不屑，嗤笑道：“安排？如何安排 ？我看师兄是舍不得她，是不是救了她后，便教她以身相许了？若是这样，不如就娶了她，把她带回师门，也省得你这般劳心挂肠的。”

　　“你。”

　　这一袭话，简直让张郁白气极，恨极。气的是他胡言乱语不可理喻，恨的是他总在小师妹面前奚落讽刺，不给他一丝颜面。

　　以前他们锄强扶弱时，对救下的人，从不会不予后路让其自生自灭，连那卖儿卖女之人，也得给上几两银子让他们养家糊口。

　　纪无忧何时变得这般小气狭隘，冷漠无情。

　　“我听冰儿说，她是嫁过人的，但丈夫已经死了。”韵秋见二人有些争锋相对，便起身当起了和事佬。

　　她提议道：“先查一查各个村镇是否有失踪人口上报，然后再拿着她的姓名，去比对一下便可知晓，若是家中真是没有亲人了，再把她送到城中的善堂去也不迟。”

　　张郁白神色渐霁，只是转念一想，还是有些发愁。这东湖城中的小镇村落如此之多，仅靠一人之力，那得找到什么时候，在此期间，难道真得把那女人带回师门暂住？

　　见张郁白面露难色，韵秋上前抱紧纪无忧的手臂，撒娇道：“你就帮帮大师兄吧，你手里的人最多，让他们去查探一下吧，难不成真让大师兄一个村一个村的去寻，那还不得累死了。”

　　纪无忧闲闲地喝了一口汤，一脸不置可否。

　　虽未言明，却已是妥协。

　　阿桃坐在柴垛上，迎着窗棂上照进来的几缕日光做衣。衣服已经成形，只是袖口还差上几针，本来不会拖到这么久，只是近几日事太多，无暇顾及到这上面。

　　她心里有些担忧，不知道如何才能把衣服送给张郁白，这本该是件光明正大的事情，可如果被那纪公子看到，又该嘴里眼里夹枪带棒，说得人无地自容。

　　今日是一个艳阳天，因为临近夏日的缘故，盘桓在山间的云雾消散开来，四方山色清朗，树木苍翠，天地高远。

　　阳光打在院外仅剩的那一颗松树上，斑驳的树影笼罩了半边院子。

　　纪无忧站在崖边，屈手吹了一个哨音，黑烟闻声从山谷中盘旋而来，带着阵阵尖利枭鸣。

　　他把写好的字条装入信筒，送了出去。

　　北月山庄的侍卫速度很快，两天后便有人亲自上山承报消息。

　　“你是说，那个女人是个逃家的寡妇？”纪无忧看着伏身汇报的侍卫问道。

　　“是”侍卫恭敬答道：“是青泊村的人。”

　　“青泊村。”纪无忧默念这个名字，脑海中毫无印像。这东湖城中各处他都设有贸易线，不管是桑蚕米酒，还是布帛瓷器，各个地区盛产什么，何时该去收货传商，他都了如指掌，可惜这个青泊村，好像并没有值得记忆的特点。

　　傍晚，山风摇曳。

　　阿桃洗漱完毕时，天已经尽黑了，她进到厨房里，关上了门，还未摸索到柴垛旁，便听到敲门声响起。

　　她攸地回过头，在黑暗中盯向房门处。

　　“阿桃，你睡了吗？”

　　是恩公的声音。她连忙过去开了门，张郁白站在门外，高大的身影阻挡了月光的倾泻，五官在阴影里揉杂着模糊不清。

　　恩公这么晚了找她会有什么事？阿桃心中惴惴不安。

　　张郁白低沉的声音在朔风夜下，显得毫无感情：“阿桃，我们找到你的家人了，你可以回家了。”

　　什么？阿桃大惊失色，她慌忙奔出，没有注意到脚下的门槛，一下子摔倒在地上。

　　张郁白上前扶起她，还未开口询问，便见她手指紧紧地抓住他的衣袖，眼睛在黑暗中也泛出一丝光亮来。

　　“恩公，我不要回家，你别让我回家。”阿桃急促且惊恐的恳求道，她的情绪被这惊悚的消息击垮了，无法镇静下来。

　　那带给了她无边梦魇的地方，冲破这万水千山，向她眼前袭来。

　　张郁白有些不解，找到亲人难道不是一件值得开心的事情吗？她为何会如此抗拒。

　　他不愿多想，拍了拍她的手臂，安抚道：“明日一早我们就要下山了，到时候有人会送你回去。”说完，又从自己衣襟里掏出一包银子递到她手上：“这是十两银子，算是你在我这里的工钱。”

　　阿桃看着手上的银两，又抬头看了看张郁白，仿似有些疑惑，不知道眼下到底发生了什么？

　　半晌，她突然跪倒了下来，泣道：“恩公，求你了，不要送我回去，我不要钱，我随便去哪里都好，为奴为婢都可以，哪怕你把我卖掉都行，我要是回去就活不成了。”她狠下心，把头在青石板上撞出清脆的响声来。

　　张郁白此时有些不知所措，他抓住她的臂膀想让她起来，可她的力气超过了他的预估，他想运劲托起她，又顾忌到男女授受不清不敢用强。

　　“恩公，求你了。”她还在乞求。

　　张郁白为难的看着她，不知该做何答复。

　　“好一个不知廉耻的女人。”一道凉凉的声音传出，纪无忧在黑暗中现出颀长的身形来，从张郁白出门，他就跟了过来，本不想插手这桩闲事，可这个女人实在是不知好歹。

　　“恩公……求你了。”阿桃哭声更甚。

　　张郁白见她如此绝望，倒有些心软起来，转头看向一旁的纪无忧，征寻他的意见。

　　阿桃顺着他的眼风望过去，这才明白，原来决定她去留的是这个人。

　　她看着纪无忧，满面泪光中，他的身影扭曲如鬼魅。

　　“滚回去！”纪无忧的语气不带半点柔情，像是一把刀斧刻在人的身体上，让人鲜血淋漓，痛不欲生。

　　“一个妇人就应该恪守妇道，丈夫离世就逃离夫家，如此绝情灭义水性扬花，简直不为世人所容忍。”

　　这句话犹如冬天里一盆冰水浇到她头上，浑身寒意蚀骨，浸得人唇齿战战。

　　她手指无力地垂到地上，指甲掐住衣摆，积年而成的哀怨愤懑轰轰然烧了起来。

　　他装什么公理之士，装什么义正言辞。

　　他可曾体会过她的生活？他可曾了解过她的处境？他只会这么道貌岸然，心狠手辣，他那样的人，那样的人，任何残恶的词语皆不足以形容其分毫。

　　两人不知何时已经离开了，阿桃把腿脚僵硬的自己慢慢挪回到小屋里，身子伏在草垫时，还是止不住地发抖，脑子里浑浑噩噩，一会儿回到青泊村，看到满村的人都扑过来要把她浸竹笼，一会儿又回到土匪的马车上，被人拖下地任意欺凌。

　　思来想去，皆是绝境。

　　命运为什么一定要交付到别人手上了？是生是死也该由自己来打算，二十三年的悲惨生活，难道还不足以锤炼出一分勇气。

　　她仰起头来，抹了一把脸。

　　天上明月当空而照，山下村人安然而眠，四处浩野茫茫，皆不可依。

　　她长长地吸了一口气，在心里暗暗作了一个决定。

　　张郁白第二天起来时，一开门便看到了地上叠放整齐的一件青色衣衫。他拿起来，有些茫然地看了看，那衣衫崭新，针脚细密，只是袖口处，只缝合了半边。

　　他望向院外，如今天已明亮，平常这个时候，阿桃已经起来了，要么在院子里晾挂衣裳，要么在山涧处提壶烧水，可今天却完全没有了动静。

　　他提步往厨下行去，推门一看，屋里晃晃然，一切如旧，只是没有了那股熟悉的烟火气。回身时，脚下踉跄，似被硬物所硌，细看之下，竟是他昨日交出的那个钱包。

　　“阿桃。”他叫了一声，旷谷之中，声音嘹亮，却没有得到半分回应。

　　他心下一惊，御起轻功便往山崖边的栈道奔去。栈道曲径蜿蜒，遥遥通幽，哪里还寻得到一丝人影。

　　他握着手上的衣服，愧疚难当。