《怀璧》萧寒城

8、春猎

　　翌日天气放晴，春猎才算正式开始。

　　此次头彩乃是一颗八宝琉璃珠，女帝号令一下，各家少年郎便上马持弓奔着林子中的猎物去了，声势浩大，热闹非凡。

　　骑射并非萧挽的长项，以他今时身份，也不宜在猎场上争抢风头。不过难得有闲，他也趁兴上马，欲独往鹿苑的幽静之处赏春色。

　　凑巧，他碰见了又在树荫底下乘凉的李重烈。

　　萧挽主动招呼：“三殿下的马驭得那样好，怎么不同他们一道去打猎物？”

　　李重烈头顶烈日，只好眯着眼抬头，一下子便注意到萧挽今日的这身打扮很是不同。暗紫色的骑装衬得他华贵沉稳，气场不凡，却也将他的腰勒得极细。
　　他在军营里从没见过腰如此细的男子。
　　盯了片刻，李重烈吹掉鼻尖的叶片，才回他的话：“昨天已经在那么多人面前出了糗，萧阁老何必又来挖苦我？”

　　萧挽下马走了过来，弯下腰，忽笑着对他说：“三殿下就怎知，我不是真心在夸你？”

　　李重烈望着他的这张脸，心不禁漏了半拍，顺着树荫中透下来的光线，往后瞥见了他的耳朵。
　　他一怔，立刻移开了视线，心里诧异妖孽有细腰也罢，但也万万不该长出这样一双通透如玉的粉耳。

　　很快，李重烈生出一股警觉防备，他不确定萧挽在昨日马场中看见了什么，面上仍故作无谓道：“我如今这般境况，夸与贬于我来说都不打紧，真心还是假意也不打紧。不过，还是得谢谢萧阁老美言——”

　　萧挽：“昌月马并非寻常武将所能驾驭，敢上马一试已是勇气可嘉。三殿下若是觉得因昨日之事受了挫败，今日何不去猎场一雪前耻，获胜者还可得到皇上御赐的琉璃珠。”

　　李重烈暗松了一口气，站了起来，看了眼萧挽细腰下悬挂的珠子，道：“昨儿我摔疼了腿，上不了马。琉璃珠有什么可稀罕，再贵也没有东珠来得贵。”

　　一阵风动，绿荫窸窣，两人的衣袂贴拂在了一块，在妖娆的春光中纠缠不清。

　　萧挽大度，要去卸那串东珠：“若是三殿下喜欢，左右不过是几颗珠子。”

　　李重烈皱眉，见他真将东珠递了过来，下意识握住了他的手腕：“谁不知道东珠是因人而贵，萧阁老这是想埋汰我？”

　　“不敢当，不敢当。”萧挽神色淡然又戏谑地垂眸，说：“那这么说来，三殿下不要珠子，难不成，想要的是人？”

　　李重烈也看向彼此交缠的手，松开指节，心中莫名勾起一团火来，可这火沾不上半分怒气，只觉得是站在太阳底下浑身燥热不快。

　　就在这时，不远处传来一阵马蹄，应是有人追寻猎物到了此地，打破了这阵暧昧不清的安宁。

　　很快就有人发现了萧挽的马，过来给他请安寒暄。

　　一回头，李重烈人早不见了踪影，避嫌避得比谁都快。

　　……

　　不多时，萧挽便骑马回到御前了。

　　李重烈直到天黑后分出现在晚宴上，一个人坐在不起眼的角落里吃菜喝酒。

　　盛大的篝火迎着暖风，将这醉人的春意一直延绵到了夜色里。

　　这会儿，狩猎的人相继满载而归，禁军与宫人们正忙着清点猎物。

　　笙乐缓缓奏起，李梧朝百官敬酒，威仪不凡。席间，她又多喝了两杯，难得露出笑靥，忽朝座下唤了一声：“周将军。”

　　周充一怔，忙托盏起身：“微臣在。”

　　“将军征战辛苦，前番你平定西南边陲的叛乱有功，如今又再次加固了五州兵署的军力，这些年多亏有你，西南一隅的百姓才可安枕无忧。这一杯，朕当要亲自敬你。”

　　周充刚毅的眉眼藏不住柔情，却躬着身子，不敢直视她，恭敬道：“能为皇上分忧，是臣之大幸。”

　　本是寻常的犒劳寒暄，可这气氛却是道不清的微妙，有夫妻间的关怀，亦有君臣间的客套。

　　李梧挽袖搁盏，一低头的功夫又不见笑了，只剩下那深不可测的帝王面孔。她扫了眼满座，关切询问：“老四呢，这会儿怎么还没回来？”

　　话音正落，便听得外头一阵马嘶，那正是李重杰的马。

　　还不及通报，李重杰人已滚下马，慌张失措地跑到了李梧面前。他额上全是汗，仿佛丢了魂魄，面色惊恐地跪在了地上：“母皇，不好，儿臣、儿臣闯祸了……！”

　　李梧皱眉：“何事惊慌如此？”

　　“儿臣方才在林中追逐野鹿，不小心错杀了……一个人！”李重杰大口喘气，又使劲摇头：“不，是鬼！儿臣射中了一只女鬼……”

　　满座中人一时惶惶，夜风灌进树影里头，都成了诡谲的危言耸听。

　　李梧眉间却全无惧色，稳坐如常道：“朕倒要看看，是何人装神弄鬼。”

　　很快，禁军便从外头绑上来一名身着血衣的年轻女子，她肩胛上插着一根箭，披头散发，不仔细看确实像只孤魂野鬼。

　　“皇上，这便是四皇子误猎之人，没刺中要害，还是活的。”禁军统领宗铭说着，便伏首请罪：“微臣巡防鹿苑失职，惊扰了圣驾与四皇子，请皇上治罪。”

　　“怎么、怎么可能是个活……”
　　李重杰偷瞄过去，看清了女子的一双脚，后知后觉，才缓上来一口大气，抓着宗铭的袖子爬了起来：“宗统领，幸亏有你，方才真是吓死我了！”

　　李梧看向那女子，亲声询问：“你是何人？为何会出现在鹿苑？”

　　女子双手抓着地，冷声发笑。她抬起头，蓬乱的发帘中露出一双充斥着杀意的眼：“我乃前鸿胪寺少卿秦丙安之女秦臻，李梧……你可还记得我父亲！”

　　冷光一现，禁军唰地拔剑架在了她的脑袋上，要治她直呼皇帝名讳的罪。

　　“都急什么。”李梧喉间发笑，让宴上这剑拔弩张的气氛缓和了些许。
　　“秦丙安，”她从容大方地念了一遍那个名字：“朕怎会不记得，秦少卿文采斐然，可标榜千古，他的文章朕还会背上几句，若非他当时非要鼓动天下文士反对朕登基掌权，朕也实在不忍心杀他。”

　　历代新帝登基，多得是冤魂，更不必说李梧是个乱天伦、反人常的女皇帝，靠权术和宫变从亲兄弟手里夺得的皇位。十年前她与周充里应外合血洗皇宫后，世人多对她口伐笔诛，旧党的大臣们也纷纷落井下石，想将她拽下来。

　　不只是秦丙安，那些人的名字，她都一一记得。

　　秦臻含血咬牙：“我父亲一生为国为民，心怀社稷苍生，而我秦氏一族名门忠烈却落得这般下场……李梧，我当年只身被流放，受尽百般折辱，活到今日，便是为了亲眼看看你在这帝位上坐得可踏实！”

　　李重烈捏着酒杯，在旁听到这话，心中紧紧地拧成一团，望着那秦臻可怜发狂的模样不禁有些失神落魄。
　　但很快，他又提起酒壶，没心肺地往灌了一口，不动声色。

　　但听得李梧抚掌大笑：“女娃儿，你父亲在世时尚能让朕心烦几日，可是你如今就是真变成了厉鬼，又能奈何？”

　　“皇上恕罪，”周充忽然出列，跪在御前，一脸凝重道：“关于这秦丙安之女，臣有事要奏。”

　　“说吧。”李梧淡定地执箸，尚还吃得下菜，丝毫没因这场闹剧受到影响。

　　周充肃声：“事到如今，臣不敢再有隐瞒。这秦丙安之女，乃是臣带回洛京的，且臣带回来的，还不止她一人。”

　　李梧一顿，这才放下筷子：“将军可知自己在说什么吗？”

　　周充敛目严肃道：“臣一月前带兵行至雀岭一带，手下士兵无意间发现了一群从北边逃难的女子，共十七人，臣见她们食不果腹，以为是边境的难民，当时便命人周济了一些军粮。可待仔细盘问后，才知她们全是罪臣的女眷，按卷宗上的处置，本都该流放到青州边境永生为奴，可不想——”
　　周充顿了顿，加重了咬字：“可不想她们离京后并未踏入青州半步，而是被人暗中送入漠北军营，沦为了军妓。”