4、谁管百姓死活 ...
-
大雪一日比一日重，何行那小子，每日里变着法子出门，骑马骑牛，连滚带爬，回来总是带着些奇奇怪怪的玩意哄清风开心。清风若是在敏达房里，他也不避讳，当着敏达的面也能寻着清风叽叽喳喳说上个把时辰。
敏达本来就爱出门瞎逛悠。如今身子笨重，天天在房里，倒也盼着何行来。何行说上什么景致，敏达觉着有趣了，就反复多问几句，夜里经常拿着笔写写画画。清风说给申宗的时候就笑：“公主如今老爱写字画画，也不如先前犯困了，只怕是怀了文曲星转世。”
还未开春，朝廷派信使来月牙堡，两日内调拨五千战马，支援罗密之将军驻守北疆。
府里的人得了信都十分意外。敏达不解：“向来北疆是秦将军驻守，如何这回换了罗密之将军？”
信使答：“回夫人，皇后娘娘给秦将军和凌公主赐了婚，九殿下不忍让凌公主新婚蜜月就跟秦将军分离，于是派了罗将军去。”
敏达一个踉跄，扶住墙，身子软软地顺着墙坐了下去，倒是把清风吓得跪在地上，“公主，你可摔着哪里了？公主，你哪里不舒服？”
敏达笑着说：“我困了，送我回房吧。”
清风搀起了敏达，见她隐隐有泪，只怕要出什么事，急急唤着余溪。敏达摆了手，“厅堂里风大，我眼睛疼。”
申宗和周庭带着信使去了账房，知道战事来得措手不及，争得早一分便是一方老百姓的安宁在握，只怕是要通宵达旦地忙碌了。
余溪见曹深顿了一顿出了厅堂，低着头跟在他身后。曹深也不回头，声音细不可闻：“殿下那边可有消息？”
余溪问：“可要派人出去打听一二？”
曹深问：“何行可？”
余溪摇头：“不知，他听夫人安排。”
曹深驻足凝神思索了一回，叹了口气：“便请夫人出马吧。”
余溪等得清风从敏达房里出来，才一推门，敏达正在门后，被这猛一力道推得连退三步。余溪吓得扑在了地上，扶住敏达的腰，才稳住她的身形。
敏达一脸泪一脸气，“出去！”
余溪不听她的，爬起来，扶着敏达挨着案桌坐下，才回身去关门。
敏达以为余溪要出去，却见她关了门，回头就伏在地上请罪。
敏达心乱如麻，气息不稳，声音发颤：“你还不出去？”
余溪跪在敏达脚跟前：“九殿下有难，请夫人救九殿下。”
敏达啊了一声，愣住了。
“罗将军是九殿下的贴身护卫，左右不离，如今被派去了北疆，可见九殿下已深陷宫中，只怕，只怕凶多吉少。”
敏达并不知这其中的利害关系，所以她听得信使说秦观大婚，就乱了心神。如今余溪这么一点破，她也觉得朝廷这番兵将派遣不合常理。
刘衍常年出征南山汉水。南边山高林密，沟壑纵横，江汉之地，江河湖海四通八达。作战讲究天时地利，北疆一马平川，水源匮乏，情况截然不同，罗密之若是从不离刘衍左右，只怕再骁勇善战，也是一筹莫展。
放着现成的秦观不用，到底是为何？
她想不通透。但是，先前听着信说朝廷大小事都是刘衍做主，可见情况有变，连着自己的贴身护卫都被人支得远远的。
“月牙堡离着宫里有十日路程，现在大雪封路，我，我能怎么救？”
“请秦将军出战。”余溪一字一字都像是在敏达心上狠狠地捅刀子。
敏达呆呆地坐着，眼泪就这么一颗一颗落。她目光空洞，像是望向极远处，如木偶一般，一动不动。
不知过了多久，屋子里突然亮了起来。光太刺眼，她闭上了眼睛。
“公主。”原来是申宗端着油灯进来了。“马匹数量已够，只等点齐，曹深就亲自押运送去北疆。”
敏达没想到申宗的动作这么快。“怎么要曹深去？这风雪深重，路途险恶，他一介草民，如何做得到？”
“曹深从小在北疆长大，与罗将军又是旧识。再合适不过了。”
敏达默然。两人均知，秦观才是最合适的人选。只是这朝廷的事，他们名义上都是外族人，派谁去打仗，又与他们何干？
何况，刘衍都做不了主，他们能做得了什么？
申宗深深地叹了一口气，问敏达：“公主还记得忽胡尔王爷是哪一年当的草原千骑王？”
敏达见申宗提起了这般旧话，她怎么会不记得，那一年她才九岁。
“忽胡尔族人借着号令草原千骑的权利，连年征战，西扩南下，有时赢了，有时输了，直到定和十九年春，忽胡尔王爷在狼窝子被沈城大将军杀了，这战事才停。我记得公主来大祥和亲的那一年，刺凸儿族人户户帐篷都有哭声，父兄儿孙，没有哪家是完整的。”
敏达何尝不知，当年所有族人流离失所，时时夜里惊醒，也是被父亲拖起就跑，躲草甸内，藏人尸下，从没哪日有过片刻安宁。小弟弟生生饿死在母亲怀里，忽胡尔人夜半抓了她的哥哥去打仗，隔得三日只送了个头颅回来……母亲就此疯了，达子的二王子赤丹见父亲会写汉字文章，就抓了他去。她被刺凸儿小公主要去当玩伴，一家人就此再无交集。
战事连年，活下来才是最大的考验。敏达脑海里想起那人杀人的场景，只觉得头疼。
申宗并不见敏达的不适，自顾自说着话：“忽呼尔人趁皇上病重，朝中无人，大军压境了，北疆是免不了一战了。到时候只怕成群结队的孤儿寡母会涌进月牙堡里来，只是忽呼尔人凶猛好战，残暴成性，若是赢了，日子可怎么过得好？”
敏达摇头：“秦将军如今又大婚了，我何德何能，我怎可能要他抗旨请战出征……”
申宗见得敏达凄凄然的神色，话到嘴边，于心不忍，只是转过身去，“当年，当年他为了边疆和睦，舍得了公主，如今，他也会为了北疆，舍了新婚的娘子……”
敏达被戳了痛处，眼泪是再也止不住，她只是忍着，不肯哭出声来。
余溪守在门边，见申宗出来了，深深给他做了个揖。申宗假装不闻不问，沿着墙角走远了。
曹深深夜来辞行，敏达早已是双眼哭肿，倦怠至极。想来曹深才来小半年，便要去往冰雪更深重的北疆，敏达无端端地害怕起来，她只怕此生再也见不到他，“曹大人只让信使去不行吗？”
曹深坦然一笑，竟是视死如归的心：“夫人，罗密之将军不悉北疆，此战一开始便注定了，要败的。我生于北疆，实在不忍眼睁睁见着北疆沦落蛮人之手。北疆百姓若无宁日，我又岂能苟活于世，内心安宁……”
事情为何会变成这样，所有人都知这症结所在，为何朝廷视而不见，一意孤行，图的是什么……
曹深摇头：“皇上病危，太子虚位，朝中势力割据，那些人眼里只有皇位，惯常只会争权夺利，谁管百姓死活。九殿下常年在外，在宫中孤立无援，一己之力，螳臂当车！”
敏达听得心酸至极，她没想到曹深如此深明大义，身边的人里，只怕他是跟九殿下最亲近的人了。“殿下那里也不知情况到底如何。我给殿下写了封家信，曹大人可看看还有什么不周全之处，也是对九殿下一个交代。”
曹深向敏达深深一拜：“夫人自是知无不言，言无不尽，必能让宫中知晓夫人处境。曹深此去难回，夫人保重！”
敏达送走了曹深，拨了拨油灯，知无不言，言无不尽。
敏达派了何行送信，府里只当是曹深点了他一同去了北疆。
刘衍收了敏达的家信，已是五日后。朝廷内外皆知，敏夫人在月牙堡待产，眼见忽胡尔大军压境，只望夫君前去陪伴。
月牙堡是整个西塞的关口。如今的月牙堡，钱粮盈仓，马匹充足，俨然已成为决定北疆战事的后方堡垒。
这是一招险棋。
拱手让出月牙堡，去换一颗棋子，是大赌。
赢了，北疆能定，输了，满盘皆输。
只是，事情本不该如此啊……
自己风尘仆仆，征战多年，不论输赢，豪气是一定在的。却从没想过再明白不过的事，在朝廷里竟无人论理。
谢品是开国大臣，成锦是父皇的老师，满朝文武敬重得紧的人，此刻都由着皇后胡来，生生地把他掣肘在这方寸之间。
他从来都是这宫里有些人的眼中刺肉中钉。
他是定和元年秋天生的，生母势微，从小就去军营历练，十五六岁就带兵打仗，杀人无数，军功卓著，一呼百应，千应，万应。
朝廷里文武大臣都只当他非嫡非长，虎狼一般伺君侧，便要断了他的羽翼，拔了他的利齿。此番才是头等大事。
什么忽胡尔人，那是远在天边的事。
谁管众将士的死活？
谁管北疆百姓的死活？
谁管江山社稷的稳固安定？
他连年征战，为的是大祥朝江山永定，百姓和睦。只是，定和啊定和，如今已是定和二十三年了，哪一年真的安定和睦了？
为的一句不合旧制，他刘衍竟只得眼睁睁看着罗密之去送死。就是能让他扳回局面的棋子也不是他刘衍自己拿得出手的，是敏达，他没正眼看过的外族妻子送给他的，他赌什么？有什么好赌的？
想到此处，竟有些心灰意冷。
两名宫娥跪在殿前：“殿下，前日出宫去表舅家帮忙的陈珏回宫了，特来给殿下请安。”
这都什么事！
他抬头看了一眼跪在殿前的人，厚重的帽檐掀开来，唇红齿白，眼神通透，这是穿了姑娘装的林世安啊！
刘衍眼里略有一丝惊讶，借着手扶住了额头掩盖了过去：“既然回了，就留下来侍寝吧。”
“喏。”其他人等陆续关了门窗，灭了灯火，只留了床前一盏微灯，影影绰绰，照得殿堂中的二人不甚真切。
-----------------------------------------------------
刘衍是天蝎座。林世安也是。
作者有话说
第4章 谁管百姓死活
