《南风归燕》xiaxiexiakan

18、看见竹子就心烦

　　罗密之府里来了钱达和启正两位护卫。在府里的小码头上准备了两艘小船，刘衍同敏达带着钱达一船，左自朝同启正和另外两名护卫一船。
　　太阳才跃出湖面，天边镶满粉色的朝霞，湖面暗蓝碧绿起伏荡漾着，敏达没见过这等色彩斑斓的江湖景致，坐在船尾，不肯进舱，心里只是暗暗称奇，一脸流连忘返。
　　船走了半个时辰的样子，到了一个小岛上。岛上全是竹子，跟昨日在山崖上见到的还不太一样，像是生了病一般，竹筒上还有黄褐斑点。
　　一条蜿蜒小路从岸边延伸进竹林子，转了好几个弯，才见得一张大门敞开，主人早已在屋檐下等候了。
　　子虚乌有。
　　敏达倒是认得这四个字。
　　那主人盈盈一拜，声音清脆，竟是个女儿身：“乌府左氏恭迎皇上。”
　　刘衍微微点头示意，径直入了大殿。
　　殿堂里四面敞开了屏风，将竹帘子拉了起来，只见得竹影摇曳，映在殿里，倒是显出些柔美气色。
　　女主人盯着刘衍笑：“皇上，可是有三年未来府上了。这回来了，除了借钱，还会跟艳儿能说点旁的事么？”
　　女主人声音清脆，音调婉转，饶是六月盛暑，敏达听得也觉得头皮酥麻。左氏，艳儿，原来她便是左自朝说的那个蠢蠢相连的胞姐呀。
　　这般念头转了一番，敏达坐在刘衍身后，只是细细地盯着左艳看。一双凤眼盈盈泛光，举手投足间自有风情万种，甚是妩媚。
　　刘衍吃了一口茶，淡淡地说：“左司农没告诉你么？我这回是来肃清朝政的。”
　　左艳并不怕刘衍，她只是媚笑：“我一个小寡妇，独居湖心，跟朝政有什么关系。”
　　左艳说完，朝着左自朝狠狠地瞪着眼。
　　左自朝跪在刘衍身后，自始便不抬头，一副事不关己的模样，只是低头吃茶。
　　刘衍冷不防回了头，握住了敏达的手，示意她坐上前来。
　　“我只当贺山案中，你伙同谢品陷害我，后来才知你跟着杨定勇拉拢南蛮子，准备造我的反。只是我夫人怜惜你一个妇人不容易，要我多关照你。给你出了点子，看你怎么选了。”
　　敏达并不知他们之间到底有什么恩怨交易，只知道今日这个左艳便是刘衍要借钱的主。她轻轻起身往前迈了一步，靠着刘衍坐下了。
　　左艳这才正眼瞧了敏达，原来还是夫人。她见得敏达略微拘谨，只怕是头回出宫，微微一笑：“我那蠢弟弟要我出钱，把皇上的陈谷子烂芝麻都买回来，把饲马苑里的短腿病马都抵了银子嘛！我是没了办法，哪有那么多银子做得了这么多事。”
　　刘衍将手里的茶碗细细地吹，偶尔说一句：“左司农你跟我说说，左艳有多少钱是从贺山案里贪来的？”
　　左自朝也不抬头，不知从哪里翻出了个匣子，从里头搬出了好几卷账本，开始一一念起来。
　　敏达听得那声音，想起刘衍去月牙堡那回，周庭也是这般背账目，低着头，捂住嘴，忍着笑。刘衍捏着她的手心，传来些力道，只怕是自己还是笑出了声。
　　左自朝说：“定和二十二年四月开始，每月运小马一百匹去贺山。一匹拉货小马定价三万钱。岳州府里杨定勇账上记着，从南蛮子那里收来的拉货小马四千钱出。就这么算算，嗯，一匹马两万六千的纯利，一月一百，四年四十八个月，又将这钱银借出去收利钱——”
　　左艳恨恨地骂：“你不光蠢，还吃里扒外。小马不花钱养啊，不花钱运啊，贺山又不是一年四季都要给定桥运马……”
　　敏达听得如此，咧嘴一笑：“乌夫人，这里倒是有个不花钱养马不花钱运马的生意，你可是愿意？”
　　这番话说出来，左自朝从便榻上立起了身，张大了嘴，结巴了半天，见得刘衍稳身不动，又不情愿地坐了回去。
　　左艳眼珠子滴溜溜转了一圈，声如银铃：“艳儿洗耳恭听。”
　　敏达笑了笑，站起了身：“乌夫人不知住这岛上住了多长时间了？”
　　左艳笑：“你的夫君没同你讲过？他认得我的时候，我就在这岛上了。你说有多久了？”
　　敏达望了一眼刘衍，款款深情：“我想也是很久了。久到乌夫人看尽这岛上春去秋来，花开叶黄，鱼粮满仓。”
　　左艳不答，只是朝着刘衍眨眼露笑。
　　敏达知左艳不过是故意逗她，要她恼才好。她偏偏就走到左艳身边，坐了下来：“乌夫人见过大场面，去的地方定然比敏达多，你也必定知道大祥如这小岛，如这岳州的地方还有很多很多，每年都有新马驹儿孕育，每年都有稻米粮草丰收，便如同这云梦泽，鱼粮满仓。”
　　左艳伸手摸了一把敏达腰间挂着的匕首，想解开来瞧瞧，敏达身子往后仰了仰，将匕首挪到了后腰，她盯着左艳的眼睛，笑：“如今天下都是皇上的，马匹，粮草，鸡鸭鱼肉，自是会一年比一年丰熟。相信乌夫人三年内定能见到这国泰民安的盛世景色。”
　　左艳略有讶异，赶紧笑着点头。
　　敏达转头看向左自朝：“敢问大司农，泰安元年往后三年的马匹粮草估得钱银？”
　　左自朝转了一回念头，“若是按照定和二十四年的收成，一年万万石是不成问题。”
　　敏达起了身，跟左艳做了个揖，回了刘衍身边坐下了。
　　左自朝终于恍然大悟：“这可是稳赚不赔的生意啊！我这蠢姐姐，你将地库里的银子拿出来，按照一年万万石的收成，抵些银子给皇上拿去拓疆平乱，等到来年按份分钱，若是超了万万石，那回来的钱串串可是不止这眼前的万万石了！敏夫人还许了你三年期，哎哟喂，你这守财奴，可是坐在金山上了！”
　　左艳只怕一时没想明白，怕是刘衍的圈套，又担心错失了左自朝说的金山，笑着说：“这钱银的事，也不能急在今日，就算是银子从地库搬出来，也得花时间不是。在岛上吃了午膳再议吧。”
　　刘衍朝敏达笑了笑：“云梦泽的鱼甚是鲜美，还有藕片汤，都是西塞吃不到的。”
　　敏达抠了抠刘衍的手心，凑近他的耳朵细细地问：“我倒是想知道你在这乌府里吃了多少鱼。”
　　刘衍收了手，点了点她的鼻子。敏达望了他一眼，见他一脸正色，笑了笑，不再言语。
　　敏达自然是第一回吃鱼，湖藕也是第一回见到。几个歌舞技人还在殿堂助兴。刘衍细细地教她挑鱼刺，温柔体贴羡煞旁人。
　　左艳问左自朝：“这个夫人是什么来头？我怎么瞧着他这架势倒是格外上心。”
　　左自朝点头，又摇头：“也许是这敏夫人生了小殿下吧。”左自朝想起三年前在月牙堡逮到敏达那回，刘衍根本就不记得自己的敏夫人长什么样了。如今这时时刻刻离不开的恩爱模样，左自朝也弄不明白怎么回事。
　　他一直跟在刘衍左右，只有刘衍离了长安去北疆打仗，他留在宫里当内应，莫不是敏达也去了北疆？
　　她能想得出这般精明的法子解了刘衍眼前的银粮之急，自是个玲珑剔透的人，有的是法子能让刘衍这万般不舍地护着。
　　左自朝笑：“敏夫人这寅银换卯粮的法子我倒是觉得甚是新鲜，头一回在银子的事情上头输了一着。”
　　左艳有些吃惊，虽然从来叫这个弟弟蠢字当头，但是那钻钱串串里去的脑袋，从没认过输。这法子，虽说是缺钱跟她借，但是着实新鲜。她听着倒也不觉得亏。
　　待得午膳过后，刘衍便起了身要走。左艳见得如此，自是留客：“皇上哪回来了是吃了午膳就走的，今日照旧在竹园子里歇息一回吧，听琴吃茶，都是皇上喜爱的。”
　　刘衍摇头：“钱银之事已经谈妥，这回便是要走。”
　　左艳撅嘴一笑，媚眼如丝，“那我这钱银可不一定想借你了。”
　　刘衍伸手牵了敏达，依旧是那般不在意，又带着半分威严：“借不借都随你。”
　　左艳默不作声这半刻，刘衍已走出几步远。她快步追了上去：“皇上这回真不在竹园歇息了吗？”
　　刘衍突然换了副脸孔，颇不正经：“你今日借钱不爽快，留我倒是留了几回。我猜你这心思，莫不是要我娶了你？将你安在深宫里住着。便似你藏着的那些钱银一般？”
　　左自朝跟在后头哈哈大笑：“姐姐，你若是嫁了皇上，那可是坐拥大祥的钱库了，甚好呢！”
　　左艳反手对着左自朝就是一巴掌，被左自朝轻轻松松躲了：“敏夫人那里我去说话，她定会同意皇上娶你的。”
　　左艳听了这话，便知这回，钱抵也好，借也好，总之要给刘衍削掉一番了，小脸儿红一阵白一阵，语气都有些颤：“押便押，抵便抵，钱银都是小事，人你就别惦记了。”
　　左自朝紧紧跟在敏达身后：“夫人你可知这岛上竹子为何有黄斑？”
　　敏达回头，还没张口问，头便被刘衍一手掰了回去。
　　左自朝私下里在刘衍跟前向来没什么规矩，他凑近了一步，急急地跟着：“那娥皇女英两姐妹是舜帝的妃子，天天牵着手儿思念舜帝，眼泪落在这竹子上，便留了痕迹。这斑竹又叫妃子竹呢！我看以后泰时殿要是多种几株斑竹也是美事，我这蠢姐姐要是进了宫，你们两个可就是娥皇女英！”
　　刘衍本是吓唬左艳的话，听得左自朝这般越描越黑，怕敏达心里生了间隙，拉了敏达越走越快。
　　敏达站定了，从刘衍怀里钻了出来，反身望着左艳，只是笑：“若是姐姐嫁进宫来，这南方斑竹倒真是好嫁妆。我想着夏天泰时殿外若是有些竹子，也甚是凉快。”
　　左艳一把推开左自朝，深深一拜：“皇上可赶紧把这蠢弟弟害人精带走吧，民女不送了！”
　　刘衍倒是停了脚步：“左司农留在岛上，细细跟乌夫人商量一番，看是拟银契还是拟婚书。”
　　“诺。”
　　他走了两步，又停了下来：“钱达，跟来的护卫留两个给左司农，我怕乌夫人欺负他。”
　　左自朝哼了一声：“我看你就是想带着小夫人去湖里划船！”
　　刘衍搂紧了身侧的敏达，转了个弯，待得左自朝看不见了，他轻声道：“待会我们便划船回府里。”
　　敏达也似左自朝一般，哼了一声：“我当你想留在那竹园子里听琴吃茶呢！”
　　刘衍停了脚下的步子：“你若想听琴吃茶，那我们就折回乌府好了。”
　　敏达掏出手帕，擦了擦额头的汗：“我是一棵竹子也不想见了。”
　　刘衍接过敏达手里的帕子，正色道：“我也是，看见竹子就心烦。”
　　敏达并不想理他，一个人走在了前头，只是大声答：“口是心非。”
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　　左自朝说，夫妻齐心，合力抢金。