4、切马甲倒计时 ...
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由于这次任务特殊，江尧带上了一个支团。二十几名骑士加上一个随行牧师，当然，还有一位尊贵的大魔法师。
江尧骑着高大的龙马走在队伍前端，前面有两名骑士负责开路。由六名骑士拱卫着队伍中间那驾印着金色神纹的奢华马车。一排小小的金铃系在车幔的边沿，随着独角兽前行的笃笃步伐碰撞出清脆悠长的铃声，散布在长长的道路上。
离开圣城之前，江尧已经做了最麻烦的打算，努力给娇弱的魔法师提供最好的条件。然而每到一个城市，莱特还是总提出停留的要求。
“阁下，我们是在赶路。”江尧举止谦恭，但态度十分强硬。
“可我觉得这里同样需要我。”莱特反驳，表情隐隐有了不耐烦。
废话，江尧心里暗骂。那群城主自然想着讨好圣城里前途光明的魔法师，没事都要硬搬出点事情帮你镀一层金，可惜自小生活在圣廷的单纯魔法师看不出这些弯弯绕绕。更何况，这些小事就连骑士团的牧师都可以解决。只能说莱特压根没把他的任务放在心上。
江尧思索片刻，问他：“阁下能确保在月底之前到达落枫要塞么？”那是那是面朝神弃之地的第一道防线。
莱特冷冷道：“这是你们要考虑的事情。教宗陛下只吩咐我跟随你们。”
江尧挂着微笑，心底痛斥凯撒的安排。
竟然没有人提前告诉他，这位大魔法师对圣骑士是这种态度。见他对凯撒无比崇敬的模样，就知道他是教廷的忠实附庸。在他眼里，圣骑士大概只是教廷的仆从吧——一切不符合他们高贵身份的动作，就由圣殿骑士团来执行。
嘴上颂扬着神明最锋锐的剑盾，心底却把他们看作任意驱使的工具。这是圣廷里很普遍的观念。
从对圣殿骑士团团长的态度来看，这点在莱特身上体现得淋漓尽致。
可是这部分人似乎忘记了，这是从传说年代延续到现在的，圣廷最强大的盾防。谁掌控了骑士团，谁就能够让圣廷来一场浩大的权力洗牌。
更不用说骑士团那些压箱底的隐藏手段，韬光养晦地积攒了那么多年，足以让圣廷感到心悸。
可惜宗教贵族们安逸了太久，只看到狮子漂亮的鬃毛，却对雪亮的獠牙视而不见。江尧很有耐心。他对这些人倒是没有太大的敌意——事实上，如果可以，他根本没想搭理他们。
然而俗话说得好：天要下雨，娘要嫁人，傻子要撞枪口，是怎么挡也挡不住的。
“那好吧。”江尧看似十分遗憾，“我会留下三位骑士保护您的安全。”
莱特反应过来：“那您呢？”
“任何有关神弃之地的事件都刻不容缓，我会和剩余的骑士先行前往。”江尧说道。
“希望能早日在落枫要塞与您再会。”才怪，拜拜了您嘞。
莱特有些慌乱，教宗在临行前特地叮嘱他要好好地服从圣骑士团团长，必要时刻不惜一切保护他。他应得非常恭顺，如同真心敬慕光辉的圣骑士长。
可事实上，他不明白教宗为什么这么看重一个骑士，虽然他很强，但也不过是教廷底下的一个人物罢了。他更嫉妒教宗提起骑士长时全然的信任和倚重。
就像是自己的神明竟然更偏爱一条毛皮光亮的狗一样。莱特非常不能理解。
他想：既然你这么强，那么离了我也不会有什么区别吧？
他平定了心绪，淡然应声道：“再会，骑士长大人。愿神护佑您。”
江尧行了个礼，转身退出了房间。
他来到旅社的大厅，和骑士们大马金刀地坐在一起。
经过长时间的赶路，骑士们的装束不再像出城时那样一丝不苟。
然而也多亏了魔法师大人，他们这几天吃好喝好，甚至比在营地里还要悠闲。简直都不像在任务途中了。
这次被带出来的人恰好有那天在酒吧的四人，经过了奇妙的偶遇和绯闻事件，他们和江尧都亲近了不少。
最近这一点体现得很明显：在江尧面前他们的胆子越来越膨胀。
“老大。”佐伊嘴里塞着半个包子，手上拿着半个，含含糊糊地抱怨道，“我们什么时候可以摆脱那个烦人的自大狂啊。”
其实莱特并不坏，只是在圣廷里被养得太过骄纵单纯，目中无人。
江尧：“马上。我看你们不是挺喜欢这样的生活吗？”
骑士们纷纷摆手。
“老大，别说了。我现在才发现，我一天不被你操练浑身都不得劲。”
“是啊是啊。我感觉再这样下去我都要废了。”
“尤其是和这群家伙在一起。以前忙起来还好，现在有空，天天对着这群丑人就想吐。”
“谁不是呢？”骑士们相看两厌，非常嫌弃。
“三个人留下来陪我们的大魔法师，剩下的跟我赶去落枫。”
骑士们面面相觑，沉默一秒后开始互相推荐。
最后江尧挑了三个在方才的推荐中最为活跃的骑士丢在了这里，叮嘱他们保护好莱特。
紧接着他迅速结束了早餐，领着剩下的二十位骑士牵出骏马，引缰出城。
没了马车的负担，队伍的速度明显提升了不止一个档次。
浩浩荡荡的队伍在马道上飞驰，扬起漫天尘埃，可以在远处望见他们的行迹。
从圣城出发的道路，可以通往大陆上任何一个地方。
经过骑士团高强度的赶路，落枫要塞遥遥在望。
苍穹缓缓收回最后一丝余晖，在黑暗中又穿行了十余里，他们停驻在要塞后方的圆面包丘陵。这个名字十分形象地描绘出了这里奇特又可爱的地形。一座座圆鼓鼓的小山包错落分布在广袤的平原上，像一群拥挤的巧克力圆团。
圣殿骑士团的营地就搭在一个十分完美的小山包上。骑士们齐心协力在它头上安了几顶白帽子。
是夜。
摇曳的篝火在一整片黑暗的荒原中炽烈而明亮，破开了无边无际的漫漫长夜。马匹被安置在营地侧方，由几名骑士一同看管。
江尧坐在他的单人帐篷中，桌面上铺展开边境的地图，他专心致志地勾画着路径，在旁侧做下精简的标注。
外边的夜风送来龙马隐隐约约的长嘶。
几名骑士忙不迭安抚它。“小祖宗，老大在忙呢，他明天再来看你。”
龙马抬了抬前蹄，喷出一个不屑的响鼻，用龙角把他旁边的骑士拱开。
骑士们面面相觑，又气又笑。
谁不想要一头龙马当坐骑啊？可惜这臭脾气，只有老大能驯服它。
也是，传说中龙马的先祖可是神明的坐骑呢。
江尧揉了揉眉心，放下羽毛笔准备就寝。下一刻他动作一滞，右手下意识摸到身侧。
“是我。”
话音与匕首破空声同时响起。
淬着幽光的锋刃堪堪停在墨涅斯的颈侧，还差一寸，就可以割开他的颈动脉，迸溅金色的神血。
江尧面色微沉，却并没有收回匕首，而是更进一步贴上了他的颈侧。
冰冷的刀刃轻轻地划在白暂脆弱的皮肤上，似乎下一秒就要深入。
墨涅斯并不躲闪，垂下眼睫凝视着江尧高挺的鼻梁。
江尧比划了一下，调转匕首用刀背在他脖子上狠狠敲了一记，才将匕首甩回鞘中。
他没好气地说道：“不懂得进别人的地盘前要事先打个招呼么？”
墨涅斯握住他的手：“别人？”江尧反问：“不然？”
墨涅斯知道在说下去也没什么结果，于是直切主题：“你能来找我，我很高兴。”
江尧执起他的手，把玩突出的骨节。
“我留在教廷那也没什么用了，还不如过来慰问一下我的盟友。”
“你的教宗知道你是这样的骑士长么？”墨涅斯带着讽意。
“知道啊。”江尧无所谓，“小凯撒最喜欢我了。”
墨涅斯酸溜溜地说：“卢，辛苦你特地大老远地跑来炫耀你们的深厚友情。”
江尧笑逐颜开，暧昧地捏了一把他的手：“喂，是哪位先提起来的啊。我这不是来陪你共患难了吗？”
墨涅斯不信：“除了我，这里并没有什么需要你的地方。”
“我需要你啊。”江尧很认真地说。
墨涅斯心中一颤，竟有一刹那的心猿意马。
江尧补充道：“给我一个名正言顺地离开圣廷的理由。”那笑容怎么看都有点坏。
墨涅斯气息一滞，欺身上前狠狠捏住江尧的脸。江尧吃痛，含混不清地求饶。
“唔……墨涅斯！”
墨涅斯欣赏够了他的模样，松手在他侧脸上轻拍两下。
“乖一点，别惹我。”江尧苍白的侧脸很明显地留下了两道鲜红的指印。
“艹。”江尧抹了把脸，没有了调笑的心思。
“我会换个方式去接触圣廷。后天，你接应我。”
“那你的骑士们呢？”
“这一批人……就让他们换个角度看世界吧。”江尧毫不愧疚地给他的骑士们挖了个巨大的坑。
可怜的骑士团还不知道，他们即将面临着重塑三观的冲击。
作者有话说
第4章 切马甲倒计时
