17、覆雪 ...
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季春，京师的诏令传到了世家大族，又长了翅膀飞往全国各地。
很快人们都知道了这个消息——他们的君王，终于开始考虑自己的人生大事了。
奢靡荒淫，他就只剩这一样没有沾上。人们无不恐惧又痛恨地藏好自家的女儿，同时却也盼望着有人能收住这位暴君，好让他少点精力折腾百姓。
园林清幽，假山下流水回环，红鳞交游。
亭台里传来了絮絮叨叨的女声。江尧在府中听着自家长辈的告诫，却是让他好好把妹妹塞进宫选秀。
外人那儿避之不及的君王，在世家大族眼中却是令人趋之若鹜的存在。
唐家数代为官，祖上有从龙之功，被赐封为忠守侯。而那位骁勇善战的英明先祖大概也没想到后人如此不堪造就，硬生生将荣光震铄、御匾满屋的侯府作弄到如今这个深陷权斗、身不由己的二流境况。
唐家大哥倒是镇守北疆防线，颇得倚重，执掌重兵。只是他素来和家里不亲，看得上的也只有江尧这位三弟。
此次唐家将自己的女儿送出去，无不存着得皇上青睐、卖女求荣的心思。他们想着皇上是个肆意惯了的，若女儿真能侥幸入他们的眼，那唐家必定能一步登天。
所以说唐家衰落至此也不无道理。毕竟人是真蠢，更何况又为权势蒙了心。
江尧在这个世界名叫唐霜秋，字覆雪，自小被当成侯府庶出随意培养。若论局势，却比他们看得明白多了。他十分清楚，皇帝并不是传说中的昏庸无能之辈。
晟国为世家大族掌控已久，朝廷几乎就是那几家吵吵嚷嚷集会的地方。文武百官中姓陆的不下数十个，姓周的更是几乎个个身居高位。
君王一人凭借着仅存的力量对抗根深蒂固的世家，还能丝毫不见颓势。看那些百姓对他恨之入骨又无可奈何的样子，便知道至少现在，他还能稳稳地钉在那个名副其实的皇位上。
况且，那些过分夸张的污名，就如同今人口口相传酒池肉林，到底有几分真几分假，又或只是为了找个德行有亏的借口？
也只是今年，世家在某些事上已经被逼到了一个极限，再无转圜妥协的余地，皇帝才耐不住压力，松口选妃。江尧不忍心打破少女们暴君独宠的幻梦，只是觉得按照那位的性子，大概女孩儿进了宫就再也见不到他人了。
世家只是需要皇帝的一个妥协来衡量他们的关系，没有期望那位可怜的女孩能带来什么好处。说到底，选妃只是一场表明姿态的闹剧。
也只有在两大家族间挣扎求生的唐家，才会慌不择路地看到一根高枝就努力去攀。
选秀明日便开始，江尧要带着妹妹去禁城北门，顺便帮她打点好宫里的一切。
江尧听着侯府夫人的絮絮叨叨，反应平淡。谁会想让自己的妹妹嫁进吃人的深宫呢？纵使江尧也深受小妹骄纵顽皮的性子荼毒，但不至于让唐家唯一一个女儿深入龙潭虎穴。
但这个世界由于时代所限，等级分别异常严格。小妹的名册已经报上去了，若是第二天北门见不着人，不管这一族是怎样的人家，都落不得好下场。
江尧只能走一步看一步。
主母对着他耳提面命了整整一个时辰才放他走。然而两人一人说一人权当过耳，都像清风流水不留痕迹。江尧拐了个弯，远远看过小妹后便转身去了侯府正厅。
早就有两三青年等在那儿了，观他们身披锦绣，腰佩琼瑜，显然也是豪右之辈。为首的青年见他来了，热情起身迎上，笑道：“令堂又差你去做苦力啦？”
江尧微笑道：“母亲只是不放心小妹，让我陪她去走个过场，也算出府见见世面。”话虽这么说，忠守侯三公子可是饮誉京城的才子。
市井见他也要叹一声：“萧如松风，轩似霞举。”
唐覆雪按出身在侯府地位不高。可他为人风流恣肆、坦荡大方，少时便结交了不少世家公子、京官文客。何况江尧并非藏拙的性子，这些年来，三公子展现出的谋略才情堪当唐家一绝。曾有学士断言，假以时日，唐覆雪必能在朝堂上占得一席之地。
何况，江尧还挂着他自己的那张脸。若往风流些的地方说，要不是平头百姓还不敢随意拿唐家开玩笑，京城第一美人的名头就非他莫属了。
有他那个远在边疆但无比护短的大哥守着，夫人一脉虽对他看不惯，但也拿他无可奈何，只得平时眼不见心为净，偶尔不痛不痒地给他找点麻烦。
忠守侯府的腌臜事这些朋友都或多或少知道一点。他们就不明白了，侯府世子明显是个碌碌无能的主，却又仗着自己的身份，把那些奉承通通当真，只觉得三子为人虚伪浮华，长兄一味偏心。
他这性子将来继承了爵位，不败光侯府就算好了。为何正室不趁机笼络长子和三子，反与他们愈来愈离心。
在场青年的背景都比唐家显赫，每次在他们面前表现得母慈子孝，真当他们看不出来这老夫人对覆雪有多生分啊？
青年人的胸怀总是纯粹而热烫的，纵然出生在争权夺势的世家中，至少现在他们还保留着对朋友的一点真心。
明明可以把江尧约出去，却要时不时来侯府找他，这在明显地提点着众人：欺凌唐覆雪之前，也要掂量一下他们的地位。
江尧道：“今儿大少爷想去哪？在下都奉陪。”
几人便笑成了一团，你推我我推你的，硬是没人肯说话。
江尧：“……各位这个模样，总是让我想到什么不太妥当的地方。陆兄？”他在叫为首的那位青年。
陆鳞笑得不怀好意，勾住他的肩膀：“覆雪，弄影楼的姑娘可每次都在我耳边念叨你，你看看你一下把人迷得神魂颠倒，转眼又不去了。这不是欺负人家吗？”
江尧：……
你这样说很容易让人误会的。
事实上弄影楼并不像它的名字一般旖旎，而是一处十分清雅足韵的青楼。江尧从前跟着这些人去过一次，回来一周就被他听到风声的大哥千里塞了封书信。那厚厚一沓狂草看得江尧脑壳疼，花了半个晚上最终只提炼出一句话：吾弟甚好无人能配。
于是他老老实实地顺着大哥的心意，不再去那些地方招蜂引蝶。
上个世界，他和爱人轮转了不知多少春秋，一直走到最后才不舍地离开。爱意并没有被时光消磨，反而沉淀得愈加深厚。
江尧遇见爱人后便收敛了四处撩人的性子。这也是被逼的，那人醋精属性越来越严重，最后发展到看他无意识地撩拨别人就醋海翻波。
每次他心里酸透，江尧就身体酸透。
总归到了最后，江尧简直老老实实，从无数个世界的撩天撩地万人迷变成了只取一瓢的专情之人。
可是人终归是要走的。
脱离卢锡安的那个身体来到这个世界后，江尧在那种空茫的情绪里沉浸了很久，弄得姨娘差点以为她生下来了个不声不响的傻子，还恐慌了许久。
直到救场小能手修恩转移了他的注意力：“江，任务做不做了？”
江尧：“做啊！”他是一个合格的执行者，更何况为了信仰奋斗是他遇到爱人之前唯一在乎的事。
修恩：“好好干，你会再见到他的。”
江尧听出了他话里的意思，一时间大悲大喜，缄默无言。这么多个世界的了解，让他知道修恩不会空口无凭，他说出这句话，就相当于在向他保证：你们一定会在未来再次相遇。
不论是多远的未来，只要有他，江尧就能走下去。
然而压在他身上的那个醋缸一松，这人的本性还是放肆了不少。
今天这弄影楼，看来他是非去不可了。
一群人浩浩荡荡出了门，各自上了备好的轿子。
江尧坐在软轿中，百无聊赖地掀起帘角，窥视着街边的景象。东大街是京城中玩乐的地方，紧挨着官邸群，随处可见不少从楼里出来的贵人身佩鱼袋、腰系绶条。
很快他们在弄影楼门口落轿会和，江尧与他们并肩拾级而上。
弄影楼的大厅里拉着薄薄轻纱，借此半遮不掩地分隔着客人们的区域。而精心的设计让每个角落都能看到里侧中央装饰绮丽的台子。
他们自然不会跟别人一起待在大厅，而是沿着角落里的阶梯上了二楼的包房。
二楼的视野更好，包房一侧的窗户就开在舞台斜上方，让他们能够很好地观赏整场的轻歌曼舞。
青年将扇子收拢，在掌心一下下轻敲，含笑地望着被姑娘包围的江尧。
江尧从来不会让姑娘们失望，只好顺着她们的意与她们调笑，心下语气凄凉地对修恩说：“怎么每次来这种地方，卖身的都好像是我。”
修恩：“你合适。”
江尧屏蔽了他，轻柔地推开身旁我见犹怜的姑娘向窗边的青年走去，顺手端起酒盏。
青年用扇尾朝外指了指，低声道：“你听隔壁是谁？”
江尧真就站在他身边，附耳在窗框边倾听。因为布局结构，二楼的包厢之间隔音并不好。所以他很容易就听见了一道爽朗的声音在旁与人交谈。
江尧静静听了一会，跟着他压低声音：“瑾王？”青年笑道：“你当比我更熟。”江尧在年少时偶然当过一段时间的太子伴读，对这一辈的皇室宗族了解不少。
这瑾王便是当今圣上同出一母的胞弟，小时候在上书房常常还与他们一起。青年知晓他们曾经交情不浅。
只是后来皇家内乱，他就被遣出宫回到侯府，倒是没有再和瑾王有什么交集。
今日在这遇见他，江尧还有几分惊讶。瑾王是个典型的闲散王爷，素来安分守己，醉心风月。在文人口中，这位王爷比他哥的名声好上不少。他就像一个摆在明面的吉祥物彰显着君王的仅剩的宽容友爱。
正说着话，下边就传来细细的丝竹声，琴瑟渐起，有舞女摇动婀娜的身姿飘上台子。一位缥缈出尘的乐妓端坐中央，拨弄琵琶。渺渺若仙音，闻之即忘俗。
一曲毕，满座喝彩，房里传来掌声，江尧也忍不住微笑地道了声好，倚在窗畔回头向几位说道：“许久不来，还不知道弄影楼有这般人物。”
青年们嬉嬉笑笑，撺掇他去点人。江尧笑着摆摆手。
他能毫无破绽地融入一个时代，但总归还是不能适应一些风俗，遇时能避则避。
他与这些人轻松调笑几句，却听见隔壁传来一声疑惑的轻咦，随即就有惊喜的问候传来：“覆雪？”
江尧身子一僵，着实没想到这位王爷光听声音就能认出他。
他本也想找个机会与这位闲散王爷搭上线，然而今天实在不是一个好时候。他回过心神，立马应道：“小民无状，拜见王爷。”说着就准备去见上一面。
还不等他动作，江尧便听见隔壁瑾王急匆匆地说了什么，不久他们的厢门就被敲响了。
几位朋友显然也没想到事情会这样发展，均是有些怔愣，一时间在一旁安静呆站，连陆公子都把扇子收回腰间，肃容而立。
虽然这几家的主事人都是胆敢在朝廷上和皇帝叫板的存在，可这些二代公子尚未真正入仕，还是少见皇亲贵胄。
瑾王已经推门进来，江尧迎上去跪伏行礼，身后的人也拜伏一片。瑾王今年也就二十有六，比他皇兄小了三岁，恰是风华正茂的年纪。他眉目清朗，满头青丝被玉冠仔细束起，看着就像个光风霁月的大少爷。
看到唐覆雪，瑾王一双眼睛顿时亮了其起来，上前几步将他扶起，重重地拥抱了一下。
江尧这具身子不比当年，被他激动的力道勒了一把几乎要呕血。
江尧强撑微笑，表情微微扭曲，瑾王见他这般生分很不满意：“覆雪，许久不见，你该不会是忘了我吧？”
江尧摸不透他的想法，连忙道：“怎敢。只是多年不见，覆雪怕冒犯了王爷。”瑾王一挥手让其他人起来，拉着江尧坐在桌边。
瑾王对他解释道：“覆雪该不会是怪我这么多年没去找你吧？本王可一直记着的。只是皇……皇家规矩多，小时候怎么闹都没人管我，皇兄登基后，我还不得老老实实，不给他抹黑。”
这话说得，让江尧觉得两兄弟的关系并不如外人眼中那般轻松。嘴上是说着不给皇兄抹黑，可在晟国随意拉个人出来都能说一箩筐皇帝的不是。他这个辩解，反而令人咂摸出些微妙的意味。
江尧不敢应和，只是给他斟上一杯酒。
旁边几人很有眼色，看得出瑾王没有理会他们的意思，默默缩小存在感。
瑾王也不愿搅了江尧的兴致，便邀请他：“覆雪明日来我府上一叙如何？本王前几日收得一幅字，你来掌掌眼。”他收到的东西必然是极好的，这般邀请，只因唐覆雪是广为人知的爱惜墨宝。
江尧来到这个世界便发现了书法这样宝藏，闲暇时分醉心执笔泼墨，加上他绝佳的天赋，年纪轻轻已造诣颇深。
瑾王原以为江尧会满口答应，却听他说：“覆雪承王爷美意，只是明日……覆雪还要送家中小妹去宫中选秀。”
瑾王听闻，眉头微蹙：“这等事情他们也麻烦你去做？”江尧又解释了一遍：“也是我放心不下小妹。”
瑾王思忖片刻，突然扬起笑容：“明天本王陪你不就得了？等令妹进了宫，你可就再没借口拒绝我了。”江尧没想到瑾王如此坚持，当即笑道：“承蒙王爷厚爱，覆雪受宠若惊。”
瑾王惋惜地叹息：“若是早些天知道，就能通报皇兄带你进宫了。相必皇兄见到你也会展颜。”江尧对皇帝的记忆还是那个冷冰冰的小太子，不知自己在皇帝那儿的印象何时这么好了。他只把这归咎于瑾王的客套一笑置之。
“本为君臣，皇上想见我之时，覆雪自然侍奉君前。”
瑾王笑道：“好！”他扫了眼旁侧几人，对江尧道：“本王就不叨扰你们了，明日本王在璇玑门静待，覆雪可要早点来。”
江尧眨眼：“一定。王爷若是多等一刻，覆雪可是万死难辞其罪。”
瑾王：“倒是不必万死，多在我府中住几天就当惩罚了。”
江尧：“知道如此，那覆雪必得拖到日上三竿之时才肯到了。”
瑾王笑骂，终于向他告别，离开厢房回到隔壁。此时旁人才围坐到这张桌旁，充满好奇的目光戳着江尧：“覆雪，此前怎么没听过你和瑾王殿下这么熟悉？瞒得够好的。”
倒是没有恶意，只是实在抓心挠肝。江尧的生活圈子清清楚楚，他们实在不知瑾王和他有过多深的瓜葛。
江尧连忙：“没有没有，刚熟，刚熟。”
旁人都用一种“你以为我们没长眼吗”的目光鄙视江尧，看那个模样，不说是好友了，说打情骂俏都有人信。江尧有口难辩，一脸憋屈迷茫地受着他们的调侃。
众人逗他逗够了，便也不再揪着这件事。
闲谈斗酒，戏说听闻，时光也就悄悄地过去。
作者有话说
第17章 覆雪
