《塞上曲之鬼手先生》枕寒流

6、白发 一篇读罢头

　　腊月二十九，絮云浮空。

　　真可恶，这几天，见到杜师愚的时候，比见云翰还多。
　　杜师愚坚持要给我把脉，我不肯，他就一直等着。
　　我忽然觉得好笑，这老头子，就这么想找麻烦吗？难怪杜家的女儿也是那样的，不过他那点道行，想治我的病，简直如蚍蜉撼大树。
　　我伸出左手：“右手经脉已经断了，只看左手吧。”
　　杜师愚诊脉片刻，面色大变。
　　还有些本事，这么快就看出来了。
　　精血枯竭，经脉滞涩，肺气寒弱，肝火郁热，肾水亏而心火虚，处处是病。若用温补之剂，我已是虚不受补，还会助长肝火，寒凉的药物又会损伤脾胃。加之我长期以毒物做药引，寻常药材对我已是无效，刚猛悍烈的虎狼之药我又承受不了。针灸也不行，我经脉散乱，忌针石火气——这就是所谓扁鹊无计、华佗束手的绝症。
　　杜师愚苦思不已，额头汗水涔涔而下。
　　我微笑：“杜先生，可不要和在下这般愁白了头。”
　　杜师愚一抬眼，断然道：“军师的头发不是愁白的，这样彻底，必定是殚精竭虑，一夜白头。老朽治不得先生的病，这个还是看得出的。”
　　我不禁莞尔，这老头子真是医痴。
　　不过杜师愚说的没错，我确是殚精竭虑，一夜白头。
　　那次的事情，留给我一头白发和“鬼手先生”的名号。

　　小綦走后，我心如死灰，旧疾复发，大病一场。既然云翰是这样的心意，我又为什么要守卫阳关？为什么要活得这么辛苦？我早该倦了。
　　云翰以为我是因为小綦的事情伤心气愤，还来劝慰开解我。
　　我躺在病床上，听云翰反复说小綦年少无知，一时犯错，让我放宽心思，不觉生出一股寒煞决绝之意。
　　“云翰，我很累，等身子好些，派人送我回终南山，阳关让我不自在。” 我很惊讶自己能把这话说得如此淡然平易。
　　云翰闻言一惊，但看到我一脸落寞疲惫，也只得点了点头。
　　看他眼中含着十二分不舍，我心里却是一片清冷。再不舍，也不是我所要的眷恋缱绻，当断则断，我不想再自欺欺人，我不允许自己那样软弱。病愈后我就回终南山随师父隐居待死，山中茅亭宿花影，药院滋苔纹，想必是个好归宿。
　　自此云翰让我独自静养，军情事务也不再劳烦我。

　　昏昏沉沉病了两个多月，忽然听到帐外有两个士兵议论云翰中伏危急。我大惊复大怒，连忙遣人查探。
　　原来云翰率兵追击劫掠边城的突厥军，兵马未动，粮草先行，万万没想到押粮官竟短了粮草！不但短了一半，还在粟麦里掺了四成的沙土。云翰不慎中伏被围，本来就匮乏的粮草更加成了致命之伤，人马饥疲，几乎要全军覆没。
　　我抱病亲率轻骑三百，连夜奔驰，从突厥军后方奇兵突袭，血战两日夜终于勉强救出云翰和几十个伤兵。
　　云翰的规矩，一向是士卒不饱食则不食，士卒不尽饮则不饮。所以我把他救回来的时候，云翰已经四天水米未进，身上大小伤口十余处，昏聩不能识人。
　　看着病床上命悬一线，重伤不醒的云翰，我懊恼悔恨，如痴如狂，连我知道自己身患绝症的时候都没有这样伤痛过。死对我来说不过是个来得过早的解脱，让我不甘和迷茫。但当我看到自己最珍视的人几乎死去时，却痛楚煎熬得如在无间火狱，云翰的每一道伤疤都像是刻在我心上，随着他微弱的呼吸一路灼痛到骨髓里，终于知道云翰对我有多么重要。原来，我爱得如此之深，云翰已成为我此生融入血肉、无法割舍的牵念，即使得不到，也不容他受到丝毫伤害！
　　转念间，心中涌起前所未有的肃杀之气——云翰，不管你心意如何，你都是我要在这三千世界中守护的人。你若遇难，我遇神杀神，遇佛杀佛都要护你周全。这次的仇，我一定要替你报，而且是现报！

　　圣朝亦有弊事，我很快就查出负责阳关粮草调度的凉州转运使莫存祥，素性贪渎，因其妹莫才人获宠而得官，竟私拨了阳关军饷两百万为姬妾脂粉钱，当真是战士军前半生死，美人帐下犹歌舞。这两百万钱只怕还是冰山一角，阳关粮草亏空近半，根源就在此人身上。
　　偏偏这莫存祥也非不学无术之辈，精通数术，长袖善舞，上下都打点得极好，轻易扳不倒他。本年考校，竟还得了个“卓异”，眼见就要官升一级，飞黄腾达，此事必须速战速决。
　　按规矩，州府的钱粮廪赋在户部每岁一进账, 三年一造籍，再由刑部勾覆审核。这之间盘根错节，调度起来极为繁琐，颇多可乘之隙。莫存祥如此嚣张，自然是动过手脚了。
　　世上事未必都那么如意，我自有我的办法。
　　莫存祥错在不该擅动军饷，兵者乃国之大事，死生之地，存亡之际。事涉军国，便可用非常手段。
　　比如说，直接上告按察使。
　　按察使，不受户部、刑部管辖，可自察各地官民善恶、籍账隐没、仓库减耗、为私蠹害。
　　莫存祥绝没有想到，小小阳关城内，竟有可以惊动按察使的人。
　　我暗中布置，四日后，按察使张锡纯巡查阳关。
　　公堂之上，莫存祥竟还是一副有恃无恐的样子。我逼迫莫存祥交出钱粮账簿，方知何以如此。
　　这本账做得极其巧妙，手法精密，真假相间，只在细微处动手脚。若要清理出来，绝非易事。
　　莫存祥看到我的神情，十分得意：“万俟先生，这账簿记的是凉州道一年的钱粮收支，下官明天就要进京赴职了。”
　　我一咬牙：“不妨，我今晚就把这账目核算清楚！”

　　师父的数术堪称天下独步，但我只是稍有涉猎，事态紧急，只能勉强上阵。
　　先清理出一年的钱粮拨入，再核算转调支出，一点点破解假造之处，最后总合。说着简单，算起来却极耗心力。
　　天光微亮的时候，我终于全部算清了，脑中一片眩晕，喉头腥甜，好像随时会吐血昏倒。
　　起身的时候，我愣住了。
　　我看到自己肩头拂落下来的发丝，赫然白如霜雪。
　　本来先天不足，又抑郁伤神，大病数月，加上连接几日不眠不休，患得患失，筹谋算计，气血已是十分亏虚，这一晚殚精竭虑，终于一夜白头。
　　莫存祥看到我的时候，如见修罗夜叉，不管我手段如何，这份不惜性命的执念已然可以置他于死地。
　　何况，我切断了他的后路。
　　莫存祥昨晚给张锡纯送去了一百两黄金，但我早就给张锡纯献上四个美貌歌姬，在那个老风流看来，温柔解语的佳丽自然比冰冷的黄金更合心意。
　　张锡纯当堂以按察使的职权将莫存祥下狱，莫存祥被役卒拖下去的时候，破口大骂，状若疯癫，我袖间金钱镖飞出，直插他的咽喉——公堂禁带刀剑，却没说不许用暗器。
　　我负手微笑：“狂徒罪吏，胆敢辱骂朝廷重臣，罪上加罪，死不足惜。”
　　张锡纯自然不会怪罪我，一来他拿了我的好处，二来莫存祥若是说了什么不该说的，对他也很不利。
　　我又拿出一份名单，上面列着与弊案相关的十七个人名与其官职罪状。当然，投鼠忌器，我挑的都不是十分要害的人，更关键的蠹虫，我会暗中清理。
　　比如，堂上的张锡纯。我送给他的那四个女子，其实是万俟家精心调教的杀手，不仅清歌妙舞如仙子，用毒的手段也是出神入化。
　　至于莫存祥的妹妹莫才人，也注定要空守冷宫了。万俟家在宫中也有势力，从来天心难测，让一个涉世不深、初承恩泽的才人失宠并非难事。况且，本朝最忌后妃乱政，若有外戚仗势犯法，罪加一等，黜罚株连全族。
　　事情都如我所愿，一个月后，那批贪官污吏，一个也没有剩下。我顶着一头白发走过军营时，可以听到士兵畏惧地谈论我有一双鬼手。
　　云翰终于痊愈了，那晚在城头，雪映残月，他看着我的白发，潸然泪下。我拭去他的泪水，轻笑道：“人谁无白头？不过我早一点就是了。”
　　话音刚落，一片寒鸦惊起，扑落檐间雪花，覆在我和云翰的肩头发上，仿佛这天地明月间，只有我和云翰携手相依，白首同归。

　　当然，所谓同归，只能是我的痴心妄想。世人常说，强极必辱，慧极则伤，情深不寿。可笑的是，我这深情，还只是镜花水月，一厢情愿，只挣得个未老头先白。不过，云翰，这样也好。身为戍边大将，不该有断袖分桃之事，我不能害你，这一世的情缘定分，我认了。