《十二与蛇》苏二如墨

2、温泉

　　十二大梦初醒，懵懂了一会，略坐起身将蛇捧在掌心仔细看。

　　蛇身盘旋不变，双目紧闭不变，但昨天鳞甲的伤口已经愈合了十之三，在炉火的映衬下泅出点儿温润的光芒。

　　十二想起梦里遮天蔽日的白蛇，思忖一会，拿指肚在蛇鳞上轻轻蹭了下。

　　蛇鳞依然黑如墨，看来本就是条黑蛇，并不是叫火烧黑的。

　　明明捡了条小黑蛇，怎么梦见了白蛇？

　　十二想到这儿，又有点儿好笑，梦就是梦，大概跟他捡了什么也没有关系。

　　之前捡燕子啊羊羔啊，不也一样没梦见吗？

　　窗外夜色浓得像墨汁，一点儿灯火也没有，难得他竟然睡了一整日。

　　十二抬眼瞧了下墙角的一篓竹笋，除了昨天吃掉的一个，其余笋依然码得整整齐齐，看来是忙着照顾他，压根没吃口饭。

　　他要起身去给小七小八添条褥子，便掀了被，仍腾个地儿给蛇住。

　　放下蛇后，十二觉得有点儿奇怪，手指于是又伸过去小心摁了下蛇腹。

　　好像没有昨天那么僵硬了？

　　他蹑手蹑脚才从床上下来，脚还没沾地，憋不住突来的一声咳嗽，小七小八惊醒过来，揉揉眼一瞧情状，上蹿下跳地扑到床上来。

　　“喂！十二你怎么出了这么多汗？”

　　十二方才还没察觉，听了小七的话拿手抹了下额头，竟然抹下一手冷汗。

　　他打了个寒颤，又开始觉得浑身发冷，不自觉地往被子里缩了下：“你们都没吃饭吧？去竹篓底下翻果子吧，听话。不用担心我，已经好多了。”

　　小七瞧着他的脸色，皱眉说：“看着还是不好。你先别下地了，也别管我们。蛇呢？”

　　“我放在边上了。”十二虚拍边上的被子，“别折腾他了。”

　　小七哼了一声，问道：“要不要喝参汤？还是先吃点东西垫垫肚子？”

　　十二没什么胃口，也不想喝参汤，但想着小七出门去拔根参须不容易，一直煨着又得添水看炉火，就要了参汤来喝。

　　喝着喝着想起个事，就软磨硬泡把小七小八哄回去睡，自己藏了一个底的参汤放在床头了。

　　他清楚自己的身体状况，虽然时冷时热不大好受，总归不会有什么问题，大约就是侵了寒气，喝参汤有点儿浪费了。

　　但参汤对蛇的伤也许有大作用。

　　半夜小七小八睡得沉，炉子也熄得只剩忽隐忽现的红点子了。

　　十二悄悄爬起来，拿了床头的碗，费力舀了半勺，递到蛇的嘴边。

　　一个问题，蛇将半个脑袋埋进身子里了，喂不了。

　　十二拿着勺子左试一下右探一下，实在无从下手。

　　不知道蛇的感知器官是怎样，能不能嗅到味道自己凑来吃？

　　十二想了又想，拿食指沾了点参汤，小心翼翼地凑到蛇头边上。

　　很长一段时间，蛇毫无反应，十二都不报什么希望时，蛇身忽然轻微扭动变换了下盘旋的姿势。

　　紧跟着，蛇头缓缓从底下探出，划过小小的弧度，含住了十二的手指。

　　疼。

　　十二皱了下眉。

　　蛇咬了他。

　　血珠子从蛇的唇与他的手指相接处渗出一丝儿，蛇不松牙，十二也不敢硬挣出。

　　但其实，蛇咬人还挺疼的。明明这么小的一只蛇，那么小的牙，怎么能这么疼呢？

　　十二忽然漫不经心地想，小七说不喜欢蛇，是因为蛇冷血养不熟吗？

　　又漫不经心地想起从前农夫捡蛇的故事。

　　难道他也会被恩将仇报，被这条小蛇毒死吗？

　　不知怎么的，忽然又有点儿好笑，便微微笑了起来。

　　蛇睁开眼，金黄的眼中竖瞳漆黑，瞧见十二的笑时竖瞳骤然一缩，又缓缓散开，十分倨傲的眼神，随即慢条斯理地松了牙、闭上眼，以原本的姿势将自己盘得结结实实。

　　十二指尖还冒着血，好在伤口不大，很快就凝结上。

　　碗底还剩点儿汤，十二依样拿手指蘸上一点，缩进被窝里凑去小声问：“你还喝药吗？很有用的。”

　　蛇一动不动，没再理他。

　　之后十二又在床上躺了三天，他的病时好时坏，也不爱吃东西，整个人又瘦了一圈。

　　把上衣一剥，连肋骨的数目也能一根儿一根儿摸清楚。

　　三天后，下了一个冬天的雪终于彻底停了，天气回暖，看着是要开春化冻，四下里蹦跶的活物多了些。

　　十二这场莫名其妙的病也算是好全了，虽然还是瘦，但脸色好了很多，白日里就开了窗倚在窗边晒太阳，垂着脑袋细细瞧掌心里的蛇，也不觉得无趣。

　　小七做了三个菜，蒸笋炖笋水煮笋，摆满一桌后气冲冲招呼十二去吃：“行了！别摆你的蛇了，赶紧过来吃饭！”

　　十二吃骂，连忙停手起身。

　　小七脾气不算好，偶尔还嘴碎，瞧见十二吃饭都把蛇带着放在膝上，一边捡着菜，冷笑说：“你瘦了一圈，蛇倒是胖了圈。怎么？他拿你祭的天吗？”

　　十二没领会到他的怒气，甚至有点儿高兴：“是吧？你也觉得他长胖了对吧？”

　　他放下筷子把蛇捧在右手上，献宝一般，“他还会动了，你看——”

　　十二左手一带，蛇身就乖乖缠上他的右臂，随着伤势渐好，蛇鳞也回复光泽，远看有点像样奇异的饰品。

　　“了不起了不起。”小七冷哼一声，懒得理他了。

　　山上解冻后头几天，十二大病初愈，又憋了整个冬天，成天四下闲逛。

　　小七小八从来不爱出门，十二就随身带着蛇。

　　偶尔到了哪里，觉得灵气丰沛，也把蛇从袖子里放出来透透气。

　　后来有天逛到山南时碰见了萝卜坑里的降银，十二帮他老人家翻了个身继续晒太阳。

　　降银难得不扣索，半个身子埋在土里，大发慈悲般探了根长长的参须出来：“十二，来，给你把把脉，看好全了没。”

　　十二乖乖坐下，把缠在臂上的蛇哄到膝上，伸出小臂让参须箍了一匝。

　　降银捻了好一会胡子，整张老脸拧成了萝卜干。

　　十二试探问：“很严重吗？”

　　老人参啧了啧，把须收了回去：“瞧不出什么病根，就是有点儿气血不足。”

　　他顿一顿，眼中狡黠一闪而过，“可是十二，你不说自己是什么化的，我很难给你瞧病的呀。”

　　十二挠头：“可我自己也不知道，打有意识起就在这山上，也没化过形。”

　　“对了——”十二把膝上的蛇捧在手心送到老人参眼皮底下，“您帮我瞧瞧吧。之前雪地里捡的蛇，一直没怎么动弹，是该吃点什么药吗？”

　　降银这回瞧了挺久：“这是天雷劈的。欸，奇怪？”

　　“怎么了？”

　　“灵识三记雷，化形六记雷，甚至于羽化登仙，也不过是十二记雷。他怎么能挨这么多记？天雷又不是批发的。”

　　十二道：“那是有点奇怪。”

　　降银白他一眼：“你别光奇怪啊，这么来历不明的东西，别养着了，趁早丢开。就算你救他养他到醒来，最后还不是跟之前那些个一样，连声谢也不说就逃了。”

　　十二眼神有一瞬黯淡，但也只说：“我再看看吧。”

　　降银自觉不小心戳了他的痛处，理亏哑了声，在十二离开快走远时才喊他道：“前边松林的两里外有汪小温泉，你得空去泡泡，有好处。”

　　普通温泉对伤病没什么好处，但前边那汪温泉是降银经常泡澡用的。天长日久的，基本也跟参汤差不离了。山里其他妖怪要是听说了，大概能为了喝他的洗澡水打得头破血流。

　　十二捧着蛇，转头笑道：“多谢。”

　　他是吃过午饭出来的，长日无事，考虑到蛇又有伤，也就乐意走这么一遭。

　　才化的雪，温泉又在林子深处，一路走得满脚泥泞才到边上。

　　温泉不大，比池塘还小一些，池边有一半拿大小不一的石子砌出靠栏，供泡温泉时能倚坐休息。

　　没砌的另一半是覆雪的泥地，有几串来回的脚印，带出了泥点子溅到没融完的雪上，大约是山里动物来喝水时踩的。

　　今天日头又好又正，高悬着将池底照得一清二楚。

　　因为温度原因，温泉里没什么活物，只有堆叠起的各色石头，花色和砌靠栏的差不离，看来是就地取材。

　　十二挽起两叠袖子，蹲在池边伸手探了下水温，正合适，又拿湿漉漉的手蹭了蹭蛇的脑袋：“你要泡吗？”

　　蛇没有回答他。自然，十二本也没什么期待的。

　　病里躺了许久，又因为奇怪的梦发过汗，十二自己都觉得可能已经发臭了。

　　他十有八九不是凡人，但也说不准到底是不是妖，因为既没什么妖力，也不会化形。

　　不能化形下去，也不好意思直接脱干净衣服，思来想去，折中地穿着里衣下了水。

　　水刚过腰，才下水时衣服被水一浮先鼓了个大泡，跟着才慢慢被打湿垂下。

　　十二瘦了太多，背后两枚腰窝深深陷下，大约有拇指第一节大小。

　　他踩着石头小心淌了几步，找到合适高度的一处后慢慢坐下，将背抵在石砌的靠栏上，渐渐感觉到了水温。

　　他将整个身子泡进水里，只露出脑袋和蛇缠着的右臂，偶尔将臂举高放低地试水，像玩一样。

　　蛇并不怎么喜欢水，连尾巴尖也不碰水一下。

　　十二察觉到，不再勉强，把蛇放到靠栏突出的一块石台上：“那你等我一会。”

　　之后十二就只露出个头来，衣服被打湿了，水又太清澈，池底各项一览无遗。

　　十二不能化形也不能化物，其实和个凡人差不多，衣服是自己做的，布料也是自己织的。

　　料子太薄，十二和池底石头没有两样。

　　他生性害羞，蜷着两臂圈住曲起的双膝，将自己包饺子一样包了起来，半张脸也埋进了水下。

　　因为低着头，衣服又湿了，意外发现右臂上隐约透出的奇怪斑点。

　　十二将打湿的衣袖卷起来看，原来那些斑点是凝过血的伤口。

　　看来他睡下的那三天，蛇又咬了他几回。蛇牙尖细，不会流多少血，只会淤在皮下，或青或紫，短时间内消不了。

　　十二的脑回路清奇，反而有点儿高兴：看来蛇不是毒蛇。

　　转念一想后十二还是侧头和石台上的蛇商量：“能不能咬在同一个地方啊？小七看到会把你炖成蛇羹的。”

　　蛇并不理他。

　　温泉边上围着密密麻麻的松林，天生的好屏障，松枝覆雪如青山悬云。

　　这个点没有小兽出没，四下安静，偶尔才有簌簌的落雪声，寂灭在温泉的热流中。

　　十二没留神泡得太久，昏沉沉倚着靠栏睡过去了。

　　不知何时残雪滑落在地，靠栏对面的松枝被人以手挡开。

　　那人半个身子掩在林里，只露出三分冷峻的眉眼。

　　眼尾眉尾俱挑起，但上睫垂下，遮了一半的眼睛。

　　他隔着松枝与温泉看了十二好一会，见他快醒了才松开树枝转身离开。

　　十二无端心悸地惊醒过来，缓缓扫视一圈。

　　日头偏了点，松林白雪依旧，没什么奇怪的。

　　睡梦里察觉到的莫名视线大概就只是生病的后遗症吧。

　　他在心底笑话自己多疑，转身要和蛇说两句话，石台上空空如也，蛇不见了。