《笑红尘之 傲笑风尘》东方

4、冰释前嫌

　　
　　转眼就到了七月中旬，天气愈发的闷热，翠衫张罗着将楼里姑娘们的窗纱换成了湖水绿的细纱，姑娘们看着她忙碌得不成样子，心底都心疼她，自然没人去惹她发急生气。
　　方翰林每日坐在靠在窗口的窗子边上向外面望着，见翠衫的身影似乎更消瘦了些，心中十分酸楚，想着自己虽然对她痴情一片，可毕竟难获青睐，自己相思虽苦，也不过是一相情愿而已。他只瞧见了翠衫清减不少，却不知道自己数日来熬煎得辛苦，人比初来时憔悴了不少。
　　寒绢早瞧出他的心事，私下里劝道：“你这又是何苦？若是天天猫在屋子里就能让人对你青睐，那我们翠语楼早就关门结业了。这乐子啊！都是人自己去找的。”见他木怔怔地望着窗外，心里也替他着急。
　　也不管他是否听到，寒绢继续道：“要说你们俩还真是一对儿。文才、为人都是一流的，性情又都和善可亲，总是为别人着想。”她见翰林笑了一下，十分苦涩，又道：“这事儿怪我，都因为我和流云争那首曲子而起，要不你们两个断不会生出嫌隙来。”越想越觉得自己败事有余，后悔不迭。
　　翰林笑道：“缘分都是天定的，我们两个互相误会那也是命里该有的，和你没关系，你何必揽到身上让自己苦恼。”寒绢见他神色虽然憔悴，精神倒还好，只顾着点头道是。
　　翰林转过身望着窗外，白天的翠语楼没什么客人，姑娘们有在厅堂里聊天的，有在后园子里玩耍的，不禁感慨道：“我只道青楼的女子都有几分厌世的念头，或者是放荡形骸，或者是自怜自艾，来了翠语楼才知道，原来你们比那些官宦家的小姐们活得还舒坦自在。”
　　寒绢站到他身边，看着楼里的姐妹，也笑道：“这都是凤姨教得好！”
　　“凤姨？”翰林问道。
　　“凤姨是翠衫的娘，早几年去世了，若不是为着楼里这些姐妹，凤姨留下的产业钱财也够翠衫舒舒服服过一辈子了。”寒绢心里感动，望着外面翠衫忙碌的身影，“我那时还小，凤姨时常教导咱们：低眉顺眼一辈子，不卑不亢也是一辈子。虽然做了这一行，可你们要记住这一句，你看轻自己就没人再看重你。青楼里的姑娘也要个格调不是？”寒绢学着她的语气，想着她在世时和煦慈祥的神色，嘴里都有些发苦。
　　方翰林叹道：“真是有其母必有其女，看翠衫做事的格调就知道凤姨也是个不寻常的人物！”说到这里，对翠衫更多了仰慕，只一想到她对自己误会颇多，不禁气馁。
　　寒绢突然想起了那日范闲安手书那首情诗，抿嘴笑道：“不止是你，我看那范公子对翠衫是真有点儿意思。”翰林也不知道寒绢是故意拿这话来激他，只问道：“哪个范公子？范闲安？”
　　寒绢奇道：“你也知道他？”
　　翰林淡淡一笑，道：“他文章风流，是浙江有名的才子，我一路游学，倒是听过他的大名。”又想起寒绢刚才的话，忙问：“他…他也见过翠衫了？”
　　寒绢见他果然情急，心里暗喜，若无其事道：“见过了，我让他用首诗来形容翠衫，他却念了司马相如写给卓文君的那首《琴歌》，呵，看样子真是一见倾心呢！”
　　“哼！他们官宦家的子弟，自然多的是巧言令色的本事。”这话醋味极重，寒绢听得好笑，笑道：“那也比有些人背后相思苦，当面视若无睹强得多呢！”
　　翰林自知自己反应过激，无可奈何之下，深深鞠躬道：“还请寒绢姑娘帮忙！”
　　流云这时正好进来，见翰林给寒绢行礼，不禁奇道：“这是唱得哪出戏？方先生怎么还给寒绢行起礼来了？”
　　翰林脸登时红了，忙道：“两位想必有话要说，我回避一下。”也不等她们答话，急匆匆走出门去，只把寒绢的腰也乐弯了，流云过来拉起寒绢道：“今儿这是怎么了？方先生怎么一见我就跑了？”
　　寒绢笑够了，把前因后果一讲，流云登时也乐了，骂道：“亏你想出的好主意，我说最近翠衫和方先生怎么这么僵持着，原来是你惹的祸。也罢，这个激将法用得好，方先生也是个慢性子，你若不这么来一下子，怕是他呆这房里一辈子也不敢出去见翠衫呢！”当下两个人仔细商量起来，下了决心要撮合这对冤家。
　　范闲安的父亲范乾英早年也是江南有名的才子，二十一年前探花及第，继而又娶了当朝宰相的女儿，可谓是少年得意。他是世家子弟，父亲教导严格，深知官场之道，加上确有才华，四十多岁上头，就做了朝廷的一品大员。
　　范乾英与妻子多年来相敬如宾，没有另娶妻妾，膝下也只得闲安着一个儿子。眼见着秋天的科考将至，到底挂念儿子，恰巧浙江巡抚常远递折子说今年浙江丰收，税银钱粮都比去年上缴多了几近三成，皇上龙心大悦，派了乾英去江南嘉奖浙江的大小官员。
　　吏部尚书要来浙江的消息先三天就到了浙江。常远和范乾英是老相识，去年两人做主为自己的儿女定了亲，更是多了层贴心的关系。
　　常远和乾英是同榜的进士，以前一直做京官，去年乾英调进京里做了尚书，他才外放到浙江，还是乾英和皇上力保才出任此职。常远心里感激，又见乾英仕途一帆风顺，不免多了个心眼，离京那日，让女儿如玉在众人面前弹奏了一曲《高山流水》，如玉的琴艺是经过名师指点的，她又聪慧机灵，模样也是清丽脱俗的。乾英不禁也留了心，当夜就提了亲，常远意就在此，想着闲安也是江南有名的才子，家世又是如此，将来必有一番作为，心里十分快慰。
　　范夫人提前接到书信知道老爷要回来，早就打扫庭院，准备克食。吩咐闲安和子树多呆在家里少出去游荡，父亲此次回来必定会考查他的功课。闲安对父亲十分敬畏，虽然思念翠衫，但也不敢在这个时候出去，每日里和子树刻苦攻读，生怕父亲回来受到责骂。
　　七月三十，范乾英的轿子已经到了杭州地面。常远率领大小官员早就出了三里外迎接，先是宣读圣旨，自然是嘉勉鼓励的话，然后都到府衙里叙话，该地的乡绅名流早就预备了酒菜，直到晚上才回到范家旧宅。
　　范夫人带着儿子和一众家丁在院子里迎接，见了面自然是先叙叙家常，范乾英又去给父亲请安，两个人谈了谈国家大事，老太爷道乏才退了出来。
　　范闲安一直在厅堂里坐着，知道父亲必定会过来和自己说一会儿子话，果然，乾英从父亲屋里出来就问下人：“少爷在哪里？”家丁来福笑道：“少爷在正厅候着呢！知道老爷要回来，少爷一直盼着呢！”
　　乾英笑着道：“定是昼夜苦读，怕我查他的功课！”
　　来福回道：“少爷用功得很，咱们只怕他累坏了身子！”
　　乾英正色道：“年青的时候就该吃点苦将来才懂得珍惜。不磨不成器，你们记住，千万不能任由着他的性子来，更不能撺掇他到不三不四的地方寻欢作乐。”来福急忙应了，跟着乾英到了正厅，为他们爷们倒好茶水就退了出去，知道老爷此次归家，定是有许多要紧的话要对闲安嘱托。
　　闲安本就怕父亲，一看父亲遣走下人，似乎有紧要的话要对自己讲，心下忐忑，只颤声问道：“父亲在京里一切可还顺利吗？”
　　乾英看他战战兢兢的样子心倒软了下来，但他一直父威严厉，一时间也不知道如何对儿子温言以待，见儿子比自己刚走时更结实了一点，眉宇间一股英气，心里也很快慰。
　　“我在京里一切都好，皇上很是重用，你和你母亲不必挂怀。”乾英声线放低，对儿子道：“安儿，过来坐下，我有话问你。”
　　闲安因着最近翠衫的关系，老是疑心家里人已经知道了他的心思，这时候更是惊疑交加，只好走过去坐在父亲身边，乾英见他诚惶诚恐，也觉得自己常日里对他过于严苛了些，家常的父子温情反倒少了，心里也是感慨万分。
　　“馆里的师傅最近教你们读什么？”乾英端起茶杯，闲闲问道。
　　闲安谨慎答道：“最近在讲《史记》，师傅说本朝和往朝不同，最重历史，连皇上也喜欢读它呢，说不定今年的考题就在其中。”
　　乾英笑道：“张师傅就是喜欢揣摩试题，也罢，《史记》确实对你有益，读读无妨。但也不能只读它这一类，要广览群书，博闻强记，才是正经。”
　　闲安连忙答应，父子两个有闲聊了一会儿，闲安见父亲打了呵欠，知道他一天奔波，十分劳累，就请他早点安歇，明日再拿些问题来请教父亲，乾英见他一片孝心，确实较去年沉稳了些，心里高兴，回了房里夸奖夫人管教得好。
　　范夫人笑道：“以前老怕你管得太严，少了父子的亲情，他一见你，就如老鼠见猫，吓得气儿都不敢多喘一口，如今也长进了，你啊！也该改改自己的样子，不要见了面就骂他才好。”
　　乾英笑着应了，又问了问家里的情形，范夫人一一讲了讲，又请他宽心，嘱咐他在京里不要过分操劳，说到一半，回头一看，乾英已在床上睡着了，知道他连日辛苦，急忙把被子给他盖好。望着丈夫成熟却依然俊朗的面孔，不由想起翠衫，也不知道该不该与他知道，想了想自己这二十几年来都活得十分平静安乐，何必要破坏它呢？
　　可翠衫的名字像一块石头一样压在她的心口，不免踌躇万分。
　　翠语楼今天晚上的生意不同往常，客人极少，翠衫也十分奇怪，问了一位喝醉的书生，才知道尚书大人范乾英今天到了杭州，富商贵客、名流绅士和一些有功名的举人都去了迎接，又怕在大人面前留了坏印象，这几日怕都要在家里装装样子。
　　翠衫听了这话，不禁笑道：“大老爷来省亲，连累得我们也没生意做，真是官威难犯。也罢，我们这几日也歇业吧，大家辛苦了多日，咱们自己乐乐。”
　　众人听了没有不说好的，都道这尚书大人来得好极了，流云更笑着道：“如果他不走，不知道他们能忍到什么时候？”大伙儿一听，笑得更加厉害了。
　　翠衫指着流云道：“你这张嘴，真是让人又爱又恨！”
　　方翰林在房里听到大家在笑，翠衫脸上一抹晕红，好象十分高兴，他也无缘无故地快活起来。寒绢走进来道：“我们这几日歇业，方先生不妨也跟我们乐乐吧！”说罢，拉了翰林出去，翠衫见到他，心又跳了起来，只对他微笑点头，就要回房。流云一见，急忙拦住道：“反正已经歇业，不如我们来猜猜谜语，吟诗斗酒如何？”
　　翠衫笑道：“往日的帐目很不清爽，我今儿正好理理看，你们玩着。”
　　流云是个泼辣的，撒赖地抓着翠衫的衣襟，嗔道：“那帐什么时候算不成，何必扫了大家的兴致。”那边寒绢也拽了翰林，周围的姑娘也一起坐到大厅中间的桌子边儿上。
　　翰林只怕翠衫又要误会，急忙快走两步，挣脱了寒绢的手，寒绢对着流云眨了眨眼，两人心照不宣地笑了一下。
　　她们两个故意让翠衫和翰林坐在一起，翠衫想自己就这样走开反倒落了嫌疑，当下也就和翰林一点头，坐下不动了，翰林见翠衫落落大方，心里一酸，想着她毕竟对自己毫无意思。又想起那日寒绢说范闲安也对翠衫有爱慕之意，自己的身份地位、文才人品都不如他，又有什么资格要求翠衫对自己青睐有加呢？何况经过上次的事，她一定以为自己是个到处留情的放荡书生，不生厌恶之心就已不错了？越想越灰心，看着她明艳的侧脸，心里一阵发苦。
　　寒绢和流云可不知道两人心里都波涛汹涌，见他们也不说话，便呼叫着以“明月”为题，诗歌接龙，流云先道：“沧海月明珠有泪”，寒绢忙道：“明月出天山”，翠衫笑道：“你们两个就如打架似的，也不让别人说句话了，便自作主张。”
　　寒绢道：“该你了，诗里要有明月才好啊！”
　　翠衫道：“古往今来，歌咏明月的诗数不胜数，我们便是说上一夜也未必能说完，你们这样玩法，到了明日早晨，也分不出胜负。”寒绢一想也有道理，就道：“你来出题，我们换个玩法。”
　　翠衫见翰林眼睛不眨地看着她，心里又羞又恼，姐妹们又都看着，只好道：“方先生学富五车，我有个对子想请教方先生。”
　　翰林没提防翠衫和他讲话，楞楞地站了起来，连道“不敢！”
　　翠衫宛然一笑，念道：“风吹蜂，蜂扑地，风息蜂飞。”接着又道：“这还是去年一个秀才经过这里时留下的，我想了一年，却没什么好联子可以对上它，今儿可要烦劳方先生了。”
　　翰林见这对子是异字同音的对子，倒也不甚难，知道翠衫是故意试他，想了一下道：“李打鲤，鲤沉底，李沉鲤浮。”对着素素一笑道：“可用了素素的姓了，莫怪莫怪！”大家见这对子十分工整，意思也诙谐有趣，都喝了声彩，连翠衫也拍手称好。
　　他们两个今晚都是一个心思要和解，众人又都是有意撮合，一个晚上热闹非凡，翠衫见翰林不时注视自己，一股热流突然流遍全身，只觉得自己也醉在他的眼光里。
　　两个都是绝顶聪明的人，该时眼神交汇，终于明白对方的心意，只觉平生之快，只在今宵。