《花与夜》dellas瞬

35、美玉许兮

　　见缃绮裙、紫绮襦的少女在女官的簇拥下走向内殿，女官屈膝禀道：“君上设晚宴款待息国公子，请殿下酉时准时赴宴。”软榻上的缦此刻只是眼光微微一扫眼前女官，缓缓道：“父王要吾出席晚宴？”她甚感惊奇，按说设宴款待他国公子这样的事儿，怎么也不适宜她参加。女官恭声回禀：“是。听说这位息国公子文才武功俱是列国公子之中上上之选，主上圣颜欢喜，下了旨意让各宫殿下赴宴。”缦心中一动，手指指尖自身边杜衡叶脉滑下，眉心的粉色花瓣仿佛也笼上轻愁。她寻思既然父亲看重息伯瑗的人才，世子御寇身在禁中，不知是否也有出席之列？数月未见御寇，不知他此刻如何？身前女官似乎看透她的心思，安慰道：“殿下，主上也安排了世子出席晚宴。”缦又喜又忧，喜者，终于可以再见兄长；忧者，父亲让兄长出席晚宴，是否心中世子的属意人选依然未变？她好一阵慨叹，见女官仍然在侧，方自回神，自嘲一笑，道：“縇子姐姐初到上云殿，吾不能陪她用晚膳，你们好生伺候着，不要怠慢。”女官们一齐低头道：“谨遵殿下嘱令。”一名女官见缦心不在焉，开口说道：“殿下可要准备？”缦奇怪的瞥了她一眼，笑问道：“准备？”那女官一窘，不敢回视，低声道：“殿下少有参加这样的盛宴，要见外宾，那个衣着——”她话未说完，只是飞快的看了一眼缦。缦顺着她目光低头看到自己身上素绡长衣，不由又是一笑，只轻哼一声，不置可否。那女官急了，慌忙接道：“宫中的公主嫔妃殿下，无不衣饰光鲜，讨主上欢喜......”缦啊的一声，接口道：“讨主上喜欢？”心中涩然更重，在亲生父亲面前，也 需要如斯装扮讨喜，实是可悲。当即道：“你所言有理，父王原是喜欢这样的粉饰。罢，你们随意准备衣履。”众女官均自一喜，各自顾目。缦 忽又说道：“要素些的，不要太花了。”众女官随即一怔，年长的教养女官道：“殿下向来喜欢素净，倒更与其他殿下不同些。”听她这样一说，有几名女官随声附和道：“是、是，殿下无双之姿，便是麻衣荆履也是好的。”缦听了，不禁大笑，众人虽知她生 性随和 ，不似 其他公主一般严苛 ，却从未见她如此大笑，好生纳闷 。缦见她们一脸愕然，强忍笑意，挥手道：“下去罢，吾要安歇一会。”见众人散去，缦轻轻挼着杜衡草叶，喃喃道：“冉冉几孤衡，上云殿中栖。蕙兰自有花，女萝附丝长。秋光萎去也，飞燕双飞远。燕赵佳人多，如玉好美颜。踯躅临却步，清曲空自发。”萧萧殿外风，杳杳浩渺光。杜衡自太昊带来，如今已有数个春秋。华镜之下的女孩已经渐增年岁，少女美丽绝 世的容颜闪耀 着夺目光芒。她斜眼瞥见 镜中的影像 ，似 曾相识 的感觉刹那间滑过心间，莫名的寂寞回荡在广博的大殿内。光线穿过 长窗，投下一 束束光圈，她起身在镜前轻然 旋身，衣 襟飞起，恍若飞天，长发飘散 在后背 ，如波似浪。她抖袖而 出宽大的长袖罩在铜镜之上，镜面反射的光束立时不见，只有她倚镜而立。◇ ◇ ◇ ◇ ◇晚秋的风总是特别透出几丝寒 意，然 而伏阳 殿中灯火辉煌，人影闪绰 ，女官们穿梭来去，脚步匆匆；殿内席上的宾客们陆续来 到，殿上最高处 一榻孤独而 设，榻边的陈侯手把酒尊，身边是娇艳的妃子们，或跪或坐。陈侯问身边的琴夫人：“妫妃的身体可好些了？”琴夫人在内宫中身份尊贵 ，虽无正妃封号 ，隐然与正妃无异，宫中事情一概由她打点。
　　2她玉手轻抬，为陈侯喂入一粒葡萄，笑道：“姐姐得的是心病，主上也是知道的，心病这种病可非三两日可好。”陈侯浓眉下的 双目猛然精光一闪，道：“嗯？”忽听见殿外内侍大声宣道：“息公子到！缦殿下到！”息伯瑗 正拾衣登阶 ，听见内侍口中的“缦殿下”，微感一惊，回头一看，身后数丈远 的少女也正抬头望向他。少女一身水色衣， 纤腰不盈，可见 年岁尚幼，身量并未足，但纤弱 之下的 隐在清秀至极的眉目 间的坚毅与高贵，竟令人不可逼视。息伯瑗只觉眼前少女的美丽不若人间女子，一怔之间，少女 已经快步来到身前，朝他行礼 。他连忙回礼，心口 怦怦直跳，半句话也说不出来。缦含笑让道，请他先行。他这才缓过神，暗笑自己失态，大步入殿。陈侯将息伯瑗让至首席，殿内公子公主们甚众，皆起身向息伯瑗施礼。息伯瑗回望缦在西席落坐，她即使坐在那样 阴暗的角落 ，也如玉珠之光耀人眼目，殿内不少目光投到她身上，隐有私语：“自来不出寝殿的她，今夜竟也来了？”原来缦讨厌虚礼，向来王宫内的宴会都不参加，妫妃向陈侯禀明缦长在 太昊 ，不通宫中礼仪，陈侯膝下有的是讨喜的子女们，也便懒得询问了。此时，陈侯虽是老眼昏花，却也看见了缦的惊世绝颜，暗自心惊：“这孩子出落的这样容貌，不似人间所有，难道当年大司巫所占竟会成真？”他尝闻齐有文姜，美貌传世，却负污名一生；昔日褒姒 ，美则美矣，却是红颜祸水，毁却的幽王江山 ，至今 史家仍是纪录在案......便招手令缦走近。缦 姗姗而来 ，俯身在地。陈侯凝视着眼前少女，目光炯炯 ，道：“你母亲未能来，你便坐在孤身边罢。”此言一出， 众皆惊讶。陈侯生性疏情，对于众子女少有疼爱表露，缦 与他更是 入宫以来都只见过几次。缦闻言一愣，琴夫人却已笑了出来，自席间走出，拉起她的手：“主上难得有喜欢的孩子，你便陪陪他。”缦不着 痕迹的将手自琴夫人手中滑出，向陈侯福了一 福，这才在他身后偏席坐下。不知是错觉还是真实，陈侯感觉自己身边突然光亮了起来 。其实 ，众人见他 独予缦以特殊恩宠，暗中自然怀了嫉妒心思，不免多看了过来。身在高处，缦不禁忐忑，心道：“竟不见御寇哥哥，父亲未请他出席么？”这时，忽然殿外内侍宣道：“世子到！”殿内猛然安静了下 来，世子 受禁一事 已经世人皆知。琴夫人侧目 望向陈侯 ，见他神情自若。御寇快步而行，向陈侯跪拜行礼。看到陈侯身后的缦，也是一怔。息伯瑗见到好友，不禁自席间起身，出声示意。陈侯指着息伯瑗道：“息国公子远来是客，他与你昔日一起长大，便坐一处罢。”御寇谢恩入坐，他被禁数月，容颜颇见憔悴。陈侯举尊敬息伯瑗，道：“公子一路辛苦，陈国陋席为君而设，还请见谅。”息伯瑗起身揖道：“陈侯厚意，伯瑗谢过。”接过侍官呈上的酒尊，仰头一饮而光。陈侯见他豪爽，哈哈一笑，吩咐侍官添酒。琴夫人笑道：“公子在陈国八年，也可算得半个陈人，不用太客气。”说着低头吩咐身后侍女亲奉水果一盘，来到息伯瑗与御寇席前。息伯瑗再次称谢。琴夫人回头对陈侯道：“息公子谈吐不凡，让人见了不由喜欢。君上，你说是不是？”陈侯笑着饮酒，却不回答。琴夫人微感不悦，道：“萝儿年近十七，早到了婚嫁之龄，与息公子也是打小认识的，君上以为他们二人还相配否？”陈侯望 向东席不远处的女眷，其中一名少女华服玉冠，娇俏可喜， 丰润 者正是女萝，乃琴夫人所生独女。琴夫人生有一子一女，款与女萝均是富贵至极 ，子随母贵，在宫中乃至整个陈国，人们谈论最多者便是他们。女萝离琴夫人隔得甚远，但低垂眉眼，一脸羞涩她对息伯瑗早生好感，况且息伯瑗今非昔比。
　　3琴夫人出面为女儿说 媒，陈侯笑道：“陈国少年有为者甚多，夫人却舍得将萝儿远嫁？”琴夫人道：“陈国虽有儿郎，萝儿却未必看得上眼。”陈侯犹疑未语。琴夫人娇声嗔道：“君上，莫非你不赞成这桩美事？”陈侯见到美人生气，道：“琴姬你所选的人自然不差，不过据孤调查，息伯瑗虽然是息君人选，得到国内人民拥护，只是他非嫡非长，论起身份倒有好几位公子更有资格继任息君之位。琴姬向来不做无把握之事，莫非是事先未做查证？”琴夫人道：“眼前他虽无实力，但若是成为了萝儿的郎君，有陈国这样的大国支持，这国君之位岂不是手到拿来一般容易？”陈侯道：“哈哈，原来你打的是这个主意。”琴夫人道：“若非萝儿一心所系惟有此人，我这做母亲的又哪用得上烦这些心？君上倒是悠闲，子女们的这些事儿，都不用操心。”陈侯道：“好、好，你说了便准。”只是不断饮酒。琴夫人喜笑颜开，起身举尊。众人见了，均停止交谈，倾听她说话。琴夫人向女萝笑道：“萝儿，还不向公子敬酒？”众人怔愕间，女萝迈开莲步，娇颜带羞，走到伯瑗面前，举起手中酒尊，娇声道：“女萝敬公子！”息伯瑗也是一怔，既而一笑，接过她手中 酒尊 ，一 饮而尽。女萝见了， 脸上红云更深，长袖遮面，返回东首席上。琴夫人拍掌笑道：“公子以为女萝公主如何？”息伯瑗一阵吃惊，只得道：“公主优雅得体。”琴夫人笑道：“女萝与公子也是青梅竹马一起长大，公子留居陈国时，与我家女萝也是极好的交情吧。”息伯瑗迟疑道：“嗯，是。”琴夫人再次击掌 笑道：“那是最好！今日琴姬舍下颜 面，便为女萝求下这 门亲事如何？”不止息伯瑗，连御寇、殿内众人都是大吃一惊。女萝公主听见母亲在众人面前开口求亲，心有责怪，却是又喜又羞，侧转身去。息伯瑗 半晌方开口说话：“伯瑗事 业未成，岂有资格迎娶女萝公主？......”再张口时，却是不知如何推却。明知拒绝了琴夫人，便是直接树下眼前这敌人；可自己的一颗心，早在上云殿高墙之外与缦对诗之际随之而去 。自入伏阳 殿与缦会面 ，他便知道自己一生所求的女子非她不能。可他万没料 到，事 态发展之快竟出乎意 料。他本欲开口向 陈侯求娶缦，只是担心唐突了佳人，故而一直隐忍 ，只待 得到缦之 认可。哪料 缦却坐到了陈侯身边， 连个说话的机会都没有。息伯瑗性素散漫，对于女子少有注意，虽与女萝公主颇熟 ，却没看出她 对自己的一番情谊。琴夫人含笑道：“公子少年英才，琴姬早有所闻。”息伯瑗心神一定，说道：“不瞒琴姬夫人，伯瑗早有婚约在身，不能接受女萝公主的好意，请夫人见谅。”说完躬身而揖。琴夫人隐去笑意，问道：“哦？能得公子青睐者，想必不凡。敢问公子，哪家女子能得公子垂青？”她不甘心受到推却，竟然追根究底要问个明白。陈侯道：“琴姬，息公子既然明言有了婚约，自然是有的，人家的私事，你 追问何故？”
　　4息伯瑗大步出席，来到殿堂中间，朝陈侯跪拜。陈侯吃了一惊：“公子何故行此大礼？”息伯瑗朗声道：“与伯瑗有婚约的女子，亦是陈侯膝下之女，伯瑗事前未得陈侯许可，尚请陈侯恕罪！”陈侯这一惊更甚，转头望着殿内，他膝下女儿众多 ，成年未婚的也有 十来个，实不知这息国公子所说的是哪一个。当下惊笑道：“琴姬，息公子早有所属，却是与妫家缘份不浅哪！”琴夫人心中盛怒难消，哼了一声，道：“未经父母之命，这样的婚约岂能算数？再者，既是君上的公主，不经君上同意，哪里是大家闺秀能做的？”她这两句话，顿时连诮带骂，连息伯瑗脸上也是微微变色。陈侯道：“咦，公子且说说是看上了孤哪位公主？”息伯瑗缓缓说道：“小公主缦。”短短几字，无异惊雷掠空，众人张口结舌，不能出声。陈侯身后缦一下立起身来，脸色苍白。御寇急道：“伯瑗，你可是糊涂了！”见息伯瑗竟出口冒犯缦，污及缦之声名，御寇不禁变色。琴夫人怒笑道：“公子说的是她？”玉指轻指缦。息伯瑗点头道：“正是！请陈侯允准，伯瑗将以正妃之礼迎娶小公主缦！”◇ ◇ ◇ ◇ ◇“以正妃之礼迎娶小公主缦！”掷地有声，却也如同重石敲打听者的心。息伯瑗口中既然吐出“正妃”二字，显然对日后继位息君 颇有信心，否 则一介公子的身份，其正妻称妃便是僭越礼制。琴夫人脸色一青，返身对痴立怔忡的缦冷笑道：“公主年未及笄 ，岂能谈婚 ？婚嫁乃 女子一生之中的大事，殿下私自与息国公子所结之婚约，令人 耻笑！”缦张了张嘴，一个字也说不出来。她与息伯瑗 今日晚宴上的初次会面 ，并未留下深刻印象 ；倒是那日上云殿一墙之隔的对诗 ，对这位息国公子尚有些记忆 。眼前 发生的这一切，对她而言 不亚于霹雳惊雷，琴夫人的讥讽耻 笑虽然刺耳 ，却是所有人心中所想，殿内不论公子公主还是属臣，都面露惊诧缦到底年轻，一 逢骤变，竟是不知如何处理 ，只是 拿探究的眼光 望着息伯瑗，有意外、惊奇、怀疑以及难过。息伯瑗不敢与她对视，心知自己如此举动大大的伤害了她的自尊不说，更累她毁了清誉，遭人唾弃。大殿内静得令人窒息。琴夫人一 双锐利的眼 睛盯着缦， 而东席上的女萝公主也是粉面含怒、目射怨恨的看着不知所措的缦。听到琴夫人以年纪为由耻笑缦，息伯瑗正色道：“夫人此言差矣。所谓窈窕淑女、君子好逑，伯瑗 对缦公主自是十二分敬重，绝无半点亵渎之意。公主殿下年未及笄 ，伯瑗 愿等待殿下及笄之年。”那女萝公主听到息伯瑗当着诸人之 面坦陈对缦的仰慕之情，既愤怒又嫉妒 。她出身富贵，平日里呼 风唤雨 ，本以为母亲代己向他 求婚是屈尊降贵了的， 哪知对方明言拒绝之后更向其他女子 倾诉爱慕。即使这女子是她的妹妹 ，她也 难以原谅令自己 尊严受损的息伯瑗与缦二人。琴夫人一时无语，只是握紧的拳头不住发抖。忽然，一直沉默的御寇发话了：“父王，缦未成年，但有吾作主许与伯瑗，因诸事缠身
　　6这行泪不知是 为可怜的母亲，还是可怜的自己 而流。是啊，自己的人生如果是一 片坦途 ，病中的母亲或能得到安慰，为人子女者最大的孝顺亦不过如此而已 。想到这 里，她轻轻说道：“谢父亲！”总觉得 这老眼昏花的王者终日醉酒，浑浊 的目光 便是透出无情与陌生，但在这一 瞬间，缦终于感觉到他毕竟也是自己的亲生之父，在他的内心，也许并不见 得如同表面一般的冷漠。只要有这一点点的温暖，便可支撑着她向前迈步。晚宴上的小小插曲并不能打断客人的热情，见到 气氛渐渐热烈 ，又有 陈国的歌舞可看，伏阳殿的夜，便透亮得多。更难得的是， 陈侯在晚宴上并没重提对御寇的不满，御寇 满心愁 绪不得而发 ，只能 抱酒而醉。酒入愁肠，更添新愁，缦在上席观望他伏在案头的情状，亦是愁怀难解。过了不久，她向陈侯辞席返回上云殿。上云殿内不如伏阳殿灯火通明 ，但她直到此时方觉这小小的殿堂中，反而更加温暖 。见妫妃已经入 睡，她在榻边坐了一 会，发了一回子怔。榻上的女子青丝红颜，竟如数年初出太昊 陵见到的一样，不过她额前深忧，即使在睡梦 当中，缦也可感知一二。御寇一日未安，妫妃便一日难好。缦问了女官母亲进食情况，听说陈縇子在外求见，便令人请入。縇子缃绮裙曳地，冉冉入内。陈共遵照前约将女儿送入上云殿，便是为了女儿的安全。两位少女 年纪相仿，到了一处，总有许多言 语。縇子 询问起晚宴盛 况，缦 红着脸说起宴上发生的事情，縇子不禁格格娇笑，取笑道：“哈，好久要喝到你的喜酒呢？”缦脸更红，道：“你取笑吾，日后有甚趣事可不得告知你啦。”縇子忙道：“不过是闲时说笑，哪里值得你真真动气呢？”缦笑道：“好姐姐，我怎敢动气呢？有你相伴，这上云殿的日子也要好过多了。”縇子道：“嗯，可是真心话儿？”缦点头笑道：“自然出自真心。”縇子突然想起一事，说道：“对了，你 去伏阳 殿赴宴，有一位客人来访，留下简书 一封。”缦接过简书细细一观，身侧女官说道：“是朱明大人来过，没见到殿下。”缦一惊，连忙问道：“大人可说了什么？”简书 上朱明只说已与陈 共商议妥当，陈共安排了 高手隐伏上云殿 周围 ，保护众人安全。缦从简书 内容猜度，陈共计议揭穿琴夫 人陷害世子应就在这 几日 。大司巫为人谨慎，不知是是察觉到局势微妙的变化？縇子问道：“那位大人便是朱明大人么？”缦道：“是啊，朱明大人本来要回楚国，却遭楚王毒手。若非云梦泽黑水国遗民将他救下，只怕也难活命。”当日在云梦泽 ，楚军进攻丹族 。朱明为救丹姬身陷沼泽地，又被楚王箭矢射中，箭上涂了毒，当即意识昏迷，只在 隐约中见到 十四夜自高空跳 下。朱明万分焦急，却是身入泥沼，直沉而下。楚军以为朱明落入泽中，必然无命。哪里知晓这烂泥潭之下，竟是黑水国故城所在。朱明被黑水国遗民救下，因繁弱弓乃天下无双的良弓 ，又由 楚王熊赀引弦，其势之雄，令人惊惧。饶是朱明如此绝顶高手，也是遭受前所未有的凶险。箭上的毒倒容易解，只是普通的麻药，但箭伤却是过了半年之后才见好。朱明伤势好了之 后，辞别黑水故民 ，寻找十四夜的下 落，才知 青阳已将她救下，只是去向不明。念及 青阳不世之武功，有他的照顾，十四夜自当无虞。朱明痛恨楚军嗜杀 ，对熊赀 的一 箭之仇更不能 放下。他 昔日在陈国与陈共颇有交情，
　　7当此之时 正好收到陈共传书至旧日故居上原一会，才知 陈共奉命刺杀楚王熊赀 ，熊赀 身边高手如云，陈共心知朱明若是相助，熊赀 断无可能 逃得性命。朱明要报一箭之仇，自是 答允一同赶赴郑国。可惜郑国之 行并未杀得了熊赀 ，阴阳家日御连城半路插手。朱明再回陈国，适 逢御寇危机，缦亲自拜会朱明求他相助，朱明顾念她与十四夜的血亲关系，这才 答应暗中援手。只是他一人之力，要 应付眼前陈国的局势 ，却是支拙。他只 想保 全缦，却不想涉身御寇 与公子款的权利斗争。缦万般无奈之下，惟有向陈共求援。缦以稚龄之年面对眼前纷乱时局，实是力有不逮。縇子与缦又谈了一 会儿话，才回屋歇息。缦 却大半 夜都不能入睡，一时 想起息伯瑗，一时又 想起十四夜，总是心头 难安，直到黎明，方合眼安睡，不到一个时辰，却听见 窗外鸟雀鸣 叫，起身开 窗向外望去 ，晨间的清雨将庭前芭蕉枝 叶打落，只是 清新的空气自外而入，令人耳目一新。她刚随意挽好长发，稍稍梳洗，听见侍者回报息伯瑗在外殿求见。缦兀自一 怔，女官们多半已经得知昨夜伏阳殿息伯瑗向陈侯求娶缦公主之事，都是脸上隐带喜色。缦说道：“转告公子，缦昨夜受了些风寒，不能见客，请公子回罢。”虽然已经是未婚的关系，但在这样的情况下相见，不 免难堪。她不能放下的不 仅是少女的矜持，还有内心的挣扎。总之，要她坦然面对息伯瑗，尚需时日。女官们面面相觑，犹豫道：“殿下，这样只怕不好。”“哦？有何不妥？”缦寒下脸来，沉声反问。一名女官鼓起勇气，道：“息公子在殿前已经等了两个时辰，见殿下未醒，我们也不敢惊了殿下——”缦惊了惊，问道：“嗯？他等了两个时辰？”女官禀道：“是。公子说是昨夜冒犯了殿下，必得亲自道歉。”缦冷冷一笑，道：“那可不敢当。你告知公子，缦确实感了风寒之症，蓬头陋面，有辱公子尊眼。”见女官尚要规劝，缦顿时不悦，道：“还不退下！”众人不敢再说，只得退下殿去。女官们 来到前殿，见息伯瑗正在踱步。她们 对这位年貌俱佳的公子素有好感，当下婉言转述缦患染风寒。息伯瑗听说缦染恙，担心不已。女官们又说已请医者问诊，当无大碍。息伯瑗难以探知缦细腻的心绪，只得怏怏而返。一名年轻的女官见到息伯瑗无奈离去的背影 ，忍不住说道：“咱们的殿下是否做得太过？”另一名年长女官瞪了她一眼，道：“我们的职责是照顾好殿下，其他事情少议为妙。殿下不同其他主子，待吾等不薄，背后嚼舌头的毛病要改了才好！”那年轻女官红了脸。