《花与夜》dellas瞬

13、西园断梦

　　清夜之西园，明月澄清影，星光闪烁。朱华披月，潜鱼跃波。
　　西园与一霞殿只一墙之隔，中间通过一道月亮门，丹姬放轻脚步，四处一片寂静，只有虫鸣与清风作伴，月华共花影相随。她看了看星空，心道：“学会了一穹的箭术，能否引起熊赀的关注是在其次；也许某一天，能够派上其他用场。”这“其他用场”当是行刺楚王熊赀，时至今日，她对熊赀的仇恨未减一分。她日夜所盼者，便是手刃仇人，为父报仇。
　　园子里满是子午花香，风过，地上便洒落花瓣一层。她的长裙拖行在地，踩在厚厚的花朵上，发出轻微的沙沙声。子午花下，她看见一穹已经候在那里，手中正在把玩着他那把小弓。她慢步走近，问道：“此弓奇特，可有名字？”一穹微惊，抬头答道：“比不得王的繁弱弓，并无名字。”她哦了一声，道：“你甚是珍惜这把弓。”一穹说道：“在我幼小之时，父亲便将我送至箭术师陈音处，与王同修箭术。这把小弓便是当年父亲请铸箭师以玄铁打造。”
　　丹姬道：“哦。弓虽无名，却是良弓。”
　　一穹想起少年时远离父母，在深山之中学习箭术，但数年后回到楚都，却只能眼看着父亲为病所磨，两年后父亲逝世，再过一年，母亲因思夫过度而逝。他行事潇洒，并非是生性如此；只是父母离逝对他打击甚大，对世事便有七分游戏之态。丹姬道：“陈音者，似乎听过这个名字。”她记起来了，在丹邑时父亲丹青曾经对她讲起天下英雄事迹，其中便提到了名列楚国第一箭的箭术师陈音。陈音性喜安静，常年足不出户，但因楚武王聘他做世子熊赀的箭术老师，曾在洛邑与各国箭手展现箭术，一箭扬名。一穹笑道：“到底是出身世家，熟知掌故。家师一生之家只收了吾与王两名弟子，现已隐居不出。”他持弓在手，瞄准远处一只夜鸟，轻声道：“记得吾刚学射时，曾经请教师尊射箭的秘诀。”他看了看丹姬，道：“当时的我，不过十岁。”他之意思便是：他以十岁之龄始学箭术，比之现在的丹姬尚有不足。话中自是对丹姬有鼓励的意思了。丹姬岂有不明之理？问道：“尊师如何回答？”一穹道：“断竹，续竹，飞土，逐宍。”
　　简单八字，便是一穹初师时所得射箭之诀。时过多年，一穹犹自清晰记得那日在竹林中习射的经过，师父陈音以掌为刃，削竹为弓，取藤为弦，以泥为矢，连发九丸，丸丸射在数丈之外的野兔颈项。这样的功夫本不足奇，只是一穹与熊赀小孩心性，自那一刻起却将师父视为天神。“断竹、续竹、飞土、逐宍”八字只是对他们初学射艺时的提点，事实上，经过半年的学习，陈音才将真正的射箭术传于二人。“夫射之道，身若戴板，头若激卵，左蹉，右足横，左手若附枝，右手若抱儿，举弩望敌，翕心咽烟，与气俱发，得其和平，神定思去，去止分离，右手发机，左手不知，一身异教，岂况雄雌？此正射持弩之道也。”一穹自怀中取出一卷，卷轴微黄，绢上所写正是箭术最高造诣的练习之道。丹姬记熟箭诀，一穹道：“练箭之初，需先习得深厚内功，方能尽悉射箭之真传。”
　　当下两人在花树下盘腿而坐，一穹聚集三成功力于双掌，叮嘱丹姬受力时不能妄动。丹姬点头。二人四掌相接，因丹姬几无半点根基，一穹不敢传功过快。初时只是调息助力，待引导丹姬呼吸漫长，教授她本派吐呐要诀，方将自身功力转入她之体内。丹姬感觉双掌热气注入，通过双臂血脉上行至肩部，再下至心腑，沉及丹田。顿时丹田一阵热气回旋，依照一穹所授呼吸要诀引导真气在体内运行成周，每吸纳一穹一分功力，便均以此法运行。如此静坐两个时辰，她自觉全身力量陡增，内腑之中隐隐有力待发，不禁心中惊奇不已：“他功力如此深，竟似更胜父亲。唉，要对付那熊赀，岂非更难？”想到此处，内息一岔，所蓄内元登时在全身乱走。
　　一旁护功的一穹见她猛然全身颤抖，竟是经脉紊乱之象，大吃一惊，连忙举掌贴在她后背，以本身功元再助她将游离的内力引至腹部丹田，低声喝道：“守住丹田要穴，以意御气，勿生杂念！”丹姬口中一甜，牵动之前内伤。一穹心知她旧伤未愈，再修内功，本是危险之极；只是时日过短，要在十日之内练成神箭之术，又无他法。待助她敛神聚气，慢慢宁静，两人都是一身冷汗。
　　一穹立起身来，道：“今日便练到这里。你身上还有旧伤，先歇息罢。”
　　丹姬见他转身走到墙角，忽然问道：“大人心中，是否要丹姬救公子侪？”
　　一穹身子一震。她叹道：“你几次相救于我，昨夜一番话，我便明白了。若非为了公子侪，大人又怎肯舍弃自身功力助吾练成箭术？”一穹依旧背对她，答道：“姑娘心中如何想并不重要，重要的是，姑娘学习箭术的初衷为何？”足尖轻点，身如杳鹤，拔地而起，消失在高墙的另一边。
　　丹姬默默回屋，靠在榻边微闭双眼，眼前所现竟是公子侪的面目；当她疲累入梦时，眼角的泪珠缓缓流下。她内心深处，实不知未来将面对什么。也许，她不过是公子侪的一颗棋子；政局变化，她已难区分何者为正何者为邪。只不过是如同蒙住了眼，被人牵着一步步向前而行。

　　接连五日练习一穹所授内功心诀，丹姬已觉进步。一穹留给她一把弓，虽非名弓，却也出自巧匠之手。至了第六日，她自觉吐纳自如，便在这天夜里，来到西园正式练习射技。
　　两筒羽箭并排摆放在树下。她吸了一口气，搭箭于弦，展臂、运力于指，暗提丹田之气，弓弦发出轻响，竟然应声而开。“扑”的一响，箭离弦而发，射在对面十丈开外的箭圃之上。虽未至中心，却也上圃，她开心一笑，心道：“一穹果然了得。”两筒羽箭转眼成空。她奔至箭圃前，将圃上羽箭一支支拔下，然后再练。心中念着一穹所授射箭心诀，虽有几箭落空，她仍然甚是欣喜。
　　这样来来回回取箭、射箭，丹姬乐此不疲。
　　月渐东移。身边有人道：“以你如此练法，只怕到了春搜时再不能握弓！”
　　丹姬一惊，只见一穹自树后走出。他走到丹姬面前，道：“你看看自己的手。”
　　丹姬低头一看，拉弦的手指鲜血直流，原来她娇嫩的肌肤不胜粗糙的弦力，竟是被勒出条条血痕。初时不觉，此时才知剧痛。十指连心，她暗忍疼痛，道：“不要紧。”一穹摇头道：“如此下去，你的手会废掉。”
　　丹姬笑道：“你们练箭时不是也会受伤么？只是皮肉之伤……”
　　未待她话说完，一穹跨步向前，抓住她手腕，朝园南井口走去。她连忙挣扎，叫道：“放开我！”一穹一手抓住她，一手提起一桶水来，然后将她的手按在清水中不放。霎时，一阵透凉之感掩过手指，火烫般疼痛的伤处便觉好多了。连续换了四桶水，方将她的手松开。
　　丹姬抬起手一看，手指血迹已淡，伤处碎肉裂隙甚大。她正要称谢，一穹找了几朵木棉花瓣，敷在她的伤口上，再撕下一片衣袍，将她的手细细包好。
　　她不禁心生感激，低下头说道：“谢谢。”
　　一穹冷冷道：“我教你射箭，并非让你自废双手！”语气之中隐有愤怒之意。丹姬认识他以来，都只见到他的温柔，忙道：“我、我会小心……”
　　一穹长袖一挥，身子猛长，掠到高墙之上。他在高墙上回过头望着丹姬，轻轻叹息，一言不发，跃下墙头。丹姬张嘴欲言，却不知该说什么。过了半晌，她才自嘲道：“怕我手掌受伤，难成箭术而无法救得侪么？嗯，我自救他，与你本无干系。”俏立风中，鼻底尽是花香。
　　至次晨，丹姬照样练习吐纳，侍从见她手缠布条，隐有血迹，心生疑问。她只道不小心撞伤，众侍也不敢多问。
　　到午间，丹姬看了几卷书，坐在庭中花下，便觉双目难开，心知夜间辛苦所致。刚闭目一刻，听见女官的声音道：“君上。”
　　丹姬一下子跳起来，只见眼前人影长袍缓带，便服的样子尤其俊逸，正是楚王熊赀。平日里的嘲弄神色依旧留在唇边，只是一双眼睛此时却微现探寻之色。她退后几步，内心挣扎，行了一礼。熊赀显然吃惊不小，笑道：“咦，孤的丹姬几时懂起礼数来了？”丹姬听了，心中仇恨又起，紧握双拳。熊赀看到她握紧的双拳，道：“孤之祭司大人说你对射箭突起兴致，看来不假。”丹姬心中震惊：“一穹将此事告知熊赀，究竟何意？莫非他故意戏弄我？”熊赀见她脸色有异，说道：“丹姬学射，为了射杀孤么？”逼近丹姬，剑眉竖起。丹姬连退，道：“楚王害怕丹姬之箭吗？”熊赀冷冷一笑，道：“便由一穹授你箭技，能奈孤何？哼！”回头大声对殿前卫士道：“这几日祭司大人要来教导丹姬箭术，尔等不得阻拦。”丹姬又惊又喜，惊者熊赀明知她之学箭另有所谋，却不闻不问；喜者一穹测知熊赀之自负，明进实退，既防日后受欺君之罪，又可光明正大传授她箭术。卫士们齐声应道：“是！”
　　只宫女们则想：“大王对丹姬实有深意，让祭司大人相授箭技，必是日后要带丹姬前往围场狩猎。”其中几名年少宫女更是一喜：“祭司大人为人和善，长得又英俊，正可借机接近。或得大人喜欢，也可脱去这身宫服。”楚宫宫女侍从众多，然熊赀一年到头也没看她们几眼。也有先例，如果有哪个贵族看上哪位宫女，可娶为侍妾，远胜老死宫中。一穹进出王宫多次，宫中女子对他早有议论，他自然不知自己已成许多少女梦中情郎。
　　熊赀在一霞殿中坐了片刻，自行离去。丹姬见他性情多变，犹有忐忑。众侍却齐声恭喜她得楚王青睐有加，方得大祭司传以箭术。她却不知后续发展如何，总有隐隐的不安袭上心头。这样想来想去，不觉靠在榻边闭目入睡。
　　这一觉睡得甚沉，直到黄昏方醒。众侍都道：“祭司大人在殿外等候多时。”
　　丹姬一惊，忙道：“为何不叫醒我？”
　　侍者们道：“大人说丹姬连日辛苦，不便打扰。”
　　丹姬出殿一看，只见一穹背着手，在子午树下慢慢踱着步。其时花开如荼，时有风过，顿时花飞如雨。花雨中的一穹一身水色长衣，一张俊美的脸上出现了少见的严肃，似乎在想着什么心事，又似乎神游物外，未将身边来往人等放在心里。见丹姬出殿，抿嘴一笑，道：“姑娘可是睡好了？”
　　丹姬脸上微红，道：“让大人久候，是丹姬失礼。”
　　一穹手中握有一物，递给她。她微感惊愕，接过来一看，竟然是一枚青玉碟，在练习箭术时做护手之用。一时，颇为感激。一穹道：“此碟可保护你的手不受弓弦所伤。”丹姬见青玉碟入手清凉，且光滑溜手，应是他之旧物。戴在手上虽然嫌大了些，却并不妨碍射箭。她试了试手，连声赞好。一穹见她喜欢，笑道：“时间匆促，未及新制箭碟给你，这个还是我少年练箭时的旧物，权且暂用。”她微笑道谢。一穹又道：“如今有君上允可，你练箭也不必再在西园那样僻静的所在，便在一霞殿庭院里即可，光线好。”丹姬再次谢过。一穹这才告辞而去。
　　到了夜里，丹姬吩咐众侍燃烛数支于庭间，一时光芒大盛，卫士将箭圃摆好，射箭台亦是从军营中借来，选在庭院中宽敞之地设置，宫女们尽皆前来观望，颇觉新奇。丹姬眼见十日将至，心里焦急，便是习箭不辍。众人围观久了，都回屋睡了，只有她还在箭台上不断拉弓、引弦、发箭，箭圃从五十步渐至百步，圃心也偶尔能上几箭，但总射不到最中间的红心上，她知如此箭术，在楚王面前直如儿戏，便是与军营中那些射箭的高手来比，也相差甚远。
　　一边拉弦欲发，一边自语道：“如何才能射中红心啊？”手上一暖，一只大手握住她的手，微抬弓身，箭尖对准百步外的圃心。她身子一挣，回头看见一穹不知何时来到身后。他另一只手握在她拉弦的手指上，在她耳边轻声道：“拉弦时不可使出全身之力，只需两手扩张，双肩放松，首要者便是心静；吸气之时，气沉丹田，再引弓射箭，呼气时气慢而稳，所呼之气需完全呼完；引弓之手轻柔向后伸展成直，乃为松弦之概要。”只见他握住丹姬手指，喝道：“放！”丹姬手指一张，箭离、一声轻响，正射在圃心红点上。她惊喜地叫道：“射中了！”
　　回望一穹，见他脸带笑意，嘴角轻扬，似乎在说有吾在，自然射中红心。惊喜之后，才觉身在一穹怀中，右手尚在他之掌握，丹姬轻轻向前移动脚步，欲挣开他的怀抱。但那只大手却未放开，她不由一惊。抬头去看一穹，他明亮的眼睛此时更亮，一抹温柔浮现在眼角。她心房直是呯呯跳个不止，几乎要跳出来。一穹轻轻一笑，放开了她，她用力一挣，未及收势，身子一斜，几乎跌倒。幸好一穹见机快，已一手拉住她。她咬了咬嘴唇，说道：“你、你几时来的？”
　　一穹笑道：“来了多时，见你用心练习虽勤，可终不得法，要在十日内练成百步穿杨的箭术，到底是难为了你。”
　　丹姬稍稍又向外走了两步，问道：“是否无望？”
　　一穹暗自笑了笑，接过她手中弓，连发数箭，但见箭箭中的、发箭时穿风之声甚是强劲，当是他功力深厚。她不免有些失落，想到数日来的苦练只怕白费，拾起箭矢时不禁微叹一声。一穹见她沮丧，笑道：“你在数日之内有此成就，已是难得。再有四日，便是君上春搜的日子，且安心练习便可。”丹姬点点头。一穹道：“我虽渡你三成功力，但你不能灵活运用，终是白费。”教导她提丹田之气、聚气宁心等，旁观她再引弓发箭，果是比之前又强许多。
　　月至中天，一穹道：“今日练习已久，回屋歇息罢。”
　　丹姬着急十日围场箭术未成，一穹道：“此事再急亦是无用，射箭本非一日两日可成。”练习了半夜，丹姬额前汗珠如雨，显是用力过甚；双臂因拉弦过剧，已感酸痛无比。一穹道：“明日再练，只怕你的手臂已难承受。”他轻轻将丹姬拉近。丹姬尚未反应过来，他已轻按她手臂，舒缓肌肉酸痛。
　　到底男女授受不亲，丹姬数次与他肌肤相接，本已羞涩。如今见他如此，连忙道：“我、我无事……”一穹并不看她，只专心按摩她的手臂。
　　丹姬又羞又急，道：“我、我让侍女们帮我按摩即可……”
　　一穹突然朝她一笑，道：“她们粗手粗脚，哪里知晓手上的穴位？”
　　丹姬道：“男女有别——”
　　一穹哈的一笑，笑中满是嘲讽。丹姬脸上通红，全身浑不自在。他收住笑容，松开了手，道：“行啦，明日你的手不会再痛了。”说完，转身离开，却再也没看丹姬一眼。
　　丹姬发了一阵呆，这才回屋入睡。

　　接连三日，丹姬练箭之时，一穹都在旁守候，或出言指点，或静立无语。
　　熊赀在朝堂之上提出纪山春搜一事，令尹斗祈、保申等重臣虽然反对，但熊赀好猎已久，众臣未能劝谏，只有作罢。武将们却面有喜色，每逢狩猎，楚王必在众将之中提举箭术高明的武将，加爵进封是常有之事。有文臣上禀朱河春汛，沿河百姓受灾，熊赀沿旧例下旨拨粮；屈重又将罗氏部族虽迁荆州，子舞却暗中养兵买马，对楚国终有威胁之事禀报于赀，熊赀下召在荆州增派驻军，再发文贴擒拿子舞。回到渚宫，端夫人为舒君怀，自然少不得要多动一番心思。
　　纪山在郢之北，远古时期曾经爆发火山，山石多为价值连城的虎晶石，郢都最富有的世家在纪山都有矿场采石。纪山之南有天子冢，北有妃子山，东西走向的山脉延绵百里，便是熊赀春搜之地。因白龙、乌龙、青龙、赤龙、黄龙五龙山泉分立山周，其水清澈、甘甜，且久旱不涸，便有“五龙捧圣”之说，熊赀昔为世子时便常来此狩猎游玩。此次是他称王之后第一次再次踏上纪山，便召武将数百，甲士数千，浩浩汤汤，以彰显其雄风盖世，所经之处百姓避道，却欲睹王姿而出门观望，热闹非常。
　　熊赀回望狩猎队伍绵延数里，驿道上但见风中旗帜飘举，气势非凡，一时大兴诗兴，吟道：“青青陵柏兮郁郁，磊磊涧石兮多光华。人生天地兮如远客，驱车策马兮游宛洛。朱火然兮青烟飏，香风逝兮蕙草残。平原兮十日饮，中散兮千里游。为经天之星，将与日月争光。”一旁的屈一听了，赞道：“王之胸襟，千载而遥，无与为鼎足者。”熊赀仰天一阵大笑，道：“连屈一也学会了恭维，看来楚人对中州之文化，尽学矣。”屈一拱手道：“臣所言句句皆实，不敢欺君。”熊赀指着他笑道：“孤不过随口说说，屈一缘何紧张？”屈一颇为尴尬，只道：“臣再不敢言也。”熊赀又是一阵大笑。鬻拳、斗西流以及玄夜均是面带微笑，斗西流道：“君上此番春搜，却也得斗大夫数次阻挠，亏得屈重大夫在旁劝说方成此行。”屈一等人见他出言莽撞，在熊赀面前直言斗祈直谏，都瞪了他一眼。他犹自不觉熊赀面色阴沉，续道：“春搜秋猎是君上最好，斗大夫还将君上视为昔日世子……”熊赀哼了一声，斗西流忙住口，玄夜转移话题，说道：“祭司大人也来了，听说他与王曾在陈音门下同时学艺，深得神箭真传，斗大将，你可逢上对手啦。”他知斗西流争强好胜，故意搬出了一穹的话题。
　　果然斗西流不知深浅，道：“祭司乃是文臣，即便学了射艺，多年不使，难免生疏，要与君上相比，差得远了。能否胜过吾西流，只怕也还要看他的运气呢。”
　　熊赀怒道：“一穹虽只是祭司之职，武学修为却深不可测。”斗西流不敢顶撞，心中不服，暗道：“哼，一个小小的祭司，便想与吾斗西流相提并论，王抬举那厮了。待会儿到了围场，我要给他些教训。”鬻拳笑道：“西流年轻气盛，若要与一穹大人比试箭术，待会儿有的是机会。”
　　车马一路向北，不到半日已至纪山。
　　纪山建有离宫，众人在离宫中歇息了一晚。
　　次日清晨，天刚放明，便听到军鼓振天，将士们齐集广场，熊赀玉立高台之上，祭司一穹大人往空中抛龟甲三次，均为九五全卦，是为显比，卦辞曰：王用三驱，失前禽。邑人不诫，吉。熊赀问道：“此卦何解？”一穹道：“显比之吉，位正中也。舍逆取顺，失前禽也。邑人不诫，上使中也。”熊赀道：“此句用在比卦，应是提醒孤舍弃叛离者，容纳顺吾者。嗯，一穹，卦象所示虽有三意，你的用意却只有这个。”一穹道：“易卦所示，乃为天象。臣下不敢揣测君意。”熊赀讥讽道：“哦？那倒是孤错怪祭司大人了。”他望了望一穹身后，问道：“你收的弟子怎么不见？她不是要在孤面前显示神射之技么？”一穹微笑躬身答道：“不过后宫女眷游戏之态，王但当一哂即可。”熊赀冷笑道：“一晒即可？只怕她用心远不止如此。或者孤之颈上人头，也在她之计算？”一穹忙道：“王之箭术，天下无双。区区丹姬，不过娇弱女子，无此能为。”
　　熊赀道：“你不说无此逆心，反说无此能为，那是知晓她的报仇之心未减了？”一穹道：“臣在君侧，断不会任她如此。”
　　熊赀冷冷扫视他一眼，道：“内侍回话，这几日里你对丹姬可是颇为上心啊。她之箭术，想必已有造诣。孤从未见你对外人如此用心，不免生了好奇之心。”话音一顿，忽然问道：“莫非丹姬之颜，竟入尔心？”一穹一惊，低头道：“臣不敢。”熊赀冷笑道：“天下间也有你一穹不敢之事么？”
　　玄夜眼见二人争执，道：“吉时已至，请君上下令春搜开始。”
　　熊赀见台下将旗成林，将者一概白色箭衣，兵士则青色箭衣，背矢持弓，好不威武。他整了整雪白的长袍，大声宣读春搜戒令，不过责令士兵们不可因猎生仇等诸事，再将军队分为左右前三军，从西路开始分三路包抄围场，将林中群兽驱赶至纪山之东，再进行射杀。春搜令箭丢出，众将齐声呐喊，驾车狂奔，登时烟尘弥漫，山林本有云雾，要射杀禽兽便益发增加了难度。楚将勇猛，战场之上往往视死如归，在这游戏场上更是如虎出笼，其势惊人。玄夜眼见楚兵入林，声势威赫，暗自吃惊：“怪不得楚国在南方独大，兵将勇猛，天下无人出其右者。”他自北方燕国而来，得熊赀礼聘，受熊赀信任，封侯拜将，不逊于楚将屈重等功高之士。
　　熊赀自高台走下，上车对屈一道：“追上前军！”
　　屈一长喝一声，亲自驾车，向东急驶。斗西流另行一车，玄夜为熊赀随身护卫，随车而行。
　　马声嘶嘶，奔驰于密林中。不一会儿，身后车马尽数不见，屈一大声道：“王，前军半数已在身后，要往左往右？”
　　熊赀道：“便直行无妨。”
　　屈一驾车径直朝前，不久又超越数车。
　　听见鹿鸣，玄夜笑道：“王且听，前面有鹿！”
　　熊赀举弓搭箭，车不停、矢已发！听得鹿之呻吟，熊赀再出数箭，竟是箭无虚发，连射九鹿。屈一驾车近前取鹿，见每箭都中鹿颈，不禁赞叹不已。要知林中云雾迷漫，熊赀仅凭鹿的叫声便测其方向，取其要害，若非箭术、听力已入化境，射中亦难，更遑论每头鹿都射到颈项要害？再往前行，沿途野兔疾跑，熊赀不屑其小，只射杀狐、狸，不过半日功夫，车中兽尸堆成一座小山。屈一笑道：“今夜众将却是有野味吃了。”熊赀状甚骄傲，回到营中，所猎最多，众将无不拜服。
　　随行伙房兵士在野地上烧起旺火，架上洗好淹渍后的兽肉，不一会儿肉香四溢，众人齐声叫好。
　　熊赀一路四顾未见一穹，心中暗道：“未见他收获如何？怕是不敢见我，独自一边去了。”
　　他与一穹同师陈音时，常有挑战，也常生争执。既是少年玩伴又有同门师谊，二人性情虽是不合，却是如同兄弟一般，比之公子子元与侪，情谊更深。

　　一穹望着前面远处的篝火下，白衣王者一脸骄傲自负之色，若有所思。身边少年道：“他的箭术如此厉害，连士兵们都拜服在他的脚下。”
　　少年眉目如画，声音娇嫩，原是丹姬乔妆所扮。军中禁止女子出入，为图方便，她只好穿上男装。
　　一穹回头看着这美貌少年，仿佛精灵一般，不觉说道：“可你却不服从于他！”
　　话一出口，方知冒失。丹姬却未察觉他话中的失落之意，只道：“我只要在他面前展现神箭之术，让他放吾出宫。”顿了一顿，道：“他明知侪已无争王之心，却还囚禁他，毫无兄弟之情，实是绝情至极。”一穹暗叹一口气，说道：“侪之性命，惟在王的一念之间。春搜上得王赞誉者，都能讨赏。姑娘若有幸得赏，如何取舍？先自由还是先公子之生？”丹姬顿时一怔，内心陷入纠结之境：“公子侪虽与我并无海誓山盟，我心中却有他。要眼看他身处囚笼，郁郁而终，又岂非吾愿？但若因此而失去出宫的机会，日后我会不会后悔？为父、为族人复仇之事岂不成为泡影？”正是取舍为难，进退不得。
　　她苦笑道：“要得楚王之誉，谈何容易？”
　　一穹忽然目光一闪，问道：“在你心中，公子之命更甚复仇大业吗？”
　　丹姬无法回答，只别过头去。一穹叹息道：“无私之德，横被花鸟。不竞之心，武幻流水。要舍已为人，原是很难。姑娘如若舍公子而奔自由，一穹也无话可说。”丹姬没有作声，只觉心中苦涩，难过至极。一穹道：“姑娘出了楚宫，又将何往？”丹姬道：“天下之大，总有立身之处。未得复仇之机，丹姬绝不再踏入楚国！”
　　一穹苦苦一笑，轻轻说道：“如此说来，你我再见之时，便是敌人了？”
　　丹姬心觉奇怪，道：“其实此刻，你我本非同路之人，你为楚王臣子，我乃丹邑遗珠，灭邑大仇不能放下。所谓各为其主，丹姬虽得大人一再相助，终是枉然。”
　　一句“终是枉然”无比悲凉，听在一穹心中更是难受。他脸上时而显出一阵坚毅，时而又现悲伤。丹姬未看见他的神情，只是望着远处高峰叠峦，夜幕之下的宁静，只是一种假象而已。她身处野外，想起了在丹邑的日子。丹人世居山林之间，夜宿于野的时候居多。丹姬少年时常与父亲上山打猎，每次都有收获，便极高兴。然而往事如烟，她再如何伤心，父亲也只存留于心，丹邑也终成楚国王权下的臣服之地，昔日生机盎然的丹人，永远从这个世间消失了。
　　夜风自东而来，一穹知她心中思念故土，微生怜惜，却只默默注视着她的背影，心中浮起思绪万千。
　　第三日，熊赀率众再行向东。
　　林木密影交错，阳光自罅隙间射入林间，忽明忽暗。熊赀跳下车来，前路窄小，车马无法进入。众人弃车入林，小兵随后。熊赀听见天空中雕鸣，喜道：“雕群来了！快出林射下！”疾奔向前，众人紧随其后。
　　到了一处空旷地，众人仰望，果见双雕展翅掠空，翅长约两丈，竟是罕见的巨雕。玄夜道：“如此巨雕，只怕难以一箭射下。”他与屈一只是跟随熊赀，并未带弓，面露可惜。
　　熊赀笑道：“孤连发三箭，便可将雕擒下！”
　　只听嗖嗖两响，他的羽箭已离弦而发；就在他的箭矢飞出之际，对面林中羽箭亦出，直指九天之上的双雕之一。但听双雕哀鸣，雌雕中箭，自空中俯冲而下。林中窜出一白衣少年，举弓再射，雌雕身中三箭，眼看是不能活了。高空上的雄雕见雌雕中箭坠地，长声嘶叫，朝少年扑下。
　　那雄雕身姿巨大，比之雌雕尚大几分，双翅一展，转眼已到少年头顶。熊赀喝道：“快退！”他未料到双雕情深，一雕死，余雕绝不独活，雄雕要将少年生生伤于爪下。他与玄夜等人离少年尚远，要发箭来救，竟是不及。熊赀眼见少年抬头，便要死在雄雕爪下，一时心生不忍。
　　少年脸色惊惧，心道：“我今日死在此处？”
　　忽觉头上一轻，束冠被一支羽箭射飞，箭矢之势不止，竟是没入居高临下的雄雕颈间。雄雕一时受创，却未及立死，仍然朝少年抓下来。林间第二箭已发，接着第三箭再发，接连四箭，发箭有前后，但射入雄雕体内却在同时。如此箭法，玄夜见了也赞道：“好箭法！”熊赀脸色一沉，便知发箭之人必是一穹，所用箭法正是陈音神射之技“云度三分近，花飞一倍低”。“云度三分近”乃是形容射程之远，“花飞一倍低”却是形容箭势之快。当日他在云梦泽射伤朱明，用的便是这一招。如今一穹以此招解少年之围，并将雄雕射落，一为救人，一为伤雕，自是比熊赀要高明几分。
　　少年头冠飞出，一头秀发如云披散，长及半腰，竟是面如珠玉的少女。熊赀吃了一惊，道：“是你？！”这少年正是丹姬。雄雕与雌雕同时坠落在地，血溅五步，她衣上，袖上尽染鲜红，白衣之上红花朵朵，衬得她如玉肌肤，神色间既有疑惑之色又带伤心，却是看向林间的一穹。她手中弓呯地落地，双膝一软，竟然摔倒在地。
　　熊赀将她抱起，眼中露出奇异的光芒。屈一问道：“这是——”熊赀朗声笑道：“传孤旨意，封丹姬为夫人，赏居绮罗殿！”大步出林，再不回头。
　　一穹手中小弓一颤，落在地上。熊赀怀中的少年，眼露不信，犹自望向林中。分明不该是这样的，为何会这样？她仿佛明白了什么，眼泪涌出眼眶。被人欺骗的疼痛仿如刀剑，要将她的心刺穿。“所谓的楚王好猎，原来如此……既然如此，何必用诸多的借口来劝说我学习箭术？只为一箭、只为刚才这一箭……”
　　一穹转过身，不敢面对渐远的丹姬。心中千万句对不起，又有何用？对不起什么？对不起十日里她的专心学箭，对不起十日中几次肌肤相接时的信任与心动，对不起借用箭术之名在这围场上当众揭穿男装的难堪，最对不起的是由此引起熊赀的怜惜之情……环环皆在他之算计，可每一环都如禁锢一般，此刻压得他喘不过气来。