21、第二十章 ...
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“小姐应该在宫中多多走动，如今宫中，谁不......”云歌跟在流苏身后道。
“云歌，你应该知道我素来不喜如此。”流苏回身正色道。
“我是知晓，但是小姐......”云歌还是想说些什么。
“你不必多言了，我乏了，这件事就到此为止。”流苏顺势躺在榻上，面向里侧。
云歌无奈的叹了一口气，无可奈何的摇摇头，拿了一张薄毯盖在流苏身上，然后在榻边蹲下身来，轻声道：“熹妃娘娘如今风头正健，小姐还是不要折了她的面子，多多联络才是。”
她为流苏将毯子盖好，走出了内室。
流苏听得分明，却未曾动作。
她的手里，攥着的是王盼若差人送来的请帖。
“明日已是，幽林小筑，邀妹妹一聚，静待佳音。”
幽林小筑，便是在玉湖中央的岛上的一座池阁了。
这次宴会，是王盼若的生辰宴。
流苏紧了紧手终究将帖子抹平了，放在桌上。
算了，还是去吧。
尽管她如此不耐，这种看似和谐实则奸诈的人来人往，不过笑里藏刀而已。
流苏也不清楚自己最近究竟是怎生回事，一日更甚一日的心浮气躁，平日里还能应付的事情，如今只觉不耐。
她深深吸了一口气，平复了一番情绪，张口将云歌唤了进来，心中盘算着送什么贺礼方为可靠。
她冲云歌细细的道了几句，云歌的脸上便浮现出一丝笑意。
“小姐想通了便好。”云歌道，忽地悠悠的叹了一口气，有些心酸犯上心头，她低下头来，语气之中有些哽咽，“小姐的心思，旁人不清楚，云歌却是极明白的。可谁又不是这样过来的，只讲究一个忍字罢了，小姐委屈自己，云歌心中也不好受，宫中不比家里，哪里能容得下人肆意。”
流苏的心中有些安慰，有丝暖意涌上心头，她的脸上露出一抹笑意：“云歌真心对我，我是知道的，说来也怪我自己脾气不好，累你难受，哪里有什么天大的委屈不成。”
“小姐说的是什么话。跟着小姐，是云歌几辈子修来的福分。”云歌的眼眶发红，现在却有些不好意思起来，她侧了侧身子，道，“小姐要去赴宴，云歌这便就去准备去。”
她略略踌躇了一下，道：“小姐，澄月这些时日甚少在蘅芜阁，我自己有些吃力，你看......”
“你不必担忧于她，有什么事情，同思存商量便是。”流苏似丝毫不在意道，“她自己的事情，自己处理便是。”
云歌也不好再说些什么，不再追问，转身便走了出去。
坐在榻上的流苏慢慢敛下笑意。
澄月。
她在心中念道，摇了摇头，靠在榻上，慢慢睡了过去。
“皇上。”
流苏奉上一杯茶，景泰帝伸手接过。
“爱妃泡的茶总是与众不同，别具风味。”皇帝饮了一口，语气里有一丝愉悦在里面。
“家父爱茶，嫔妾自幼耳濡目染，也学了不少，让皇上见笑了。”流苏道。
“沈尚书也好此道？朕倒是不曾知晓。”皇帝道，“不过爱妃如此手艺，沈尚书想必是极为精通的。改日朕要好好请教一番才是。”
“皇上赞誉，是家父的荣幸。”流苏微微一笑，心中却有些后悔自己的失言。
景泰帝的眼睛眯了眯，道：“爱妃何其谦虚，如此说来，你难道是不相信朕的眼光不成。”
“嫔妾不敢。嫔妾自是相信皇上的眼光的。”流苏道，“只是嫔妾唯恐家父技艺粗陋，难入圣眼而已。”
“爱妃真是个妙人儿。”景泰帝焕然一笑，道。
“嫔妾蒲柳之姿，谢皇上抬爱。”流苏微微一笑，站在景泰帝的身侧。
“哦，是么？”景泰帝的语调上扬，带着几分质疑的味道，“臻怎么听说，爱妃入宫前，可是有一个‘第一美人’称谓啊？”
“不过是一些浅薄无识之人的戏语而已，哪里能当真。皇上阅人无数，自然可以一辨其真伪。”流苏迎上景泰帝玩味的目光，“皇上既然不会当真呢，嫔妾又哪里敢自夸，反倒白白叫人笑话了去。”
“爱妃又怎知朕与你口中的浅薄无识之人的看法不同呢？”
流苏一时语塞。
皇帝却笑出声来：“爱妃可真是个有趣之人，朕倒是越来越放不下了。”
他走进流苏，在她耳边一字一句的慢慢说道，满意的看到流苏不自觉的后退了一步。
“皇上赞誉嫔妾，是嫔妾的福气。”流苏回过神来，敛眉应道。
“朕已经说过了，爱妃就不必再过于推辞了。”景泰帝皱眉道，忽然之间又换转了话题，“今日的春色不错，爱妃赔朕到你园中看看景色，如何？”
“皇上这边请......”
流苏站在景泰帝身后半人处，随着他走出了屋子。
皇帝这几日以来，仿佛习惯了这般与流苏说话，字里行间都带着几分绮丽旖旎的暧昧颜色出来，但是其中，几分是真，几分世家，流苏的心中清清楚楚。
不过一场玩笑罢了。
既然是玩笑，那便不能做数。
谁要是当了真，那可就真真是个傻子了。
流苏在心里叹道，韶音阁的那位，可不就是个傻子么。
只可怜偏偏她自己还不自知。
知人者智，自知者明，自知之明，在宫中便足以为生存之道了。
后宫佳丽三千，殊无绝色。山珍海味吃得多了，嚼起来便同粗菜糙米一般无二。
帝王重色，倒不如说是重欲。
美色之欲尚在其次，最为重要的，是藏在美色之后的权势之欲。
如来本是无物，法亦无物，无情，无欲，无念，无业。
谁又能数的清，那欲望达成后座下的累累白骨几何，业障几许......
有又怎知自己与它无异？
看得透了，自知之明，便也有了。
静园的一角，有一方小小的池塘，不甚打眼。
池塘边种着刚移来不久的芭蕉，芭蕉的叶子上还残留着宫人洒下的水尚未干透，晶亮的水珠沿着芭蕉叶子的脉络滚落，坠入池塘，激起一圈圈层层叠叠的涟漪。 皇帝就坐在静园里的亭中，望着那方池水。
“朕小的时候，也见过这么一方池塘。”
景泰帝突然说开口道。
流苏没有答话，她知道，现在皇帝需要的，只是一个倾听者的角色。
“那时候朕还小，不知怎的，看见这方池水，竟又想起了母妃那时宫里的池塘来了，朕几乎以为自己都要忘了，现下却突然想了起来。”
恍惚间，流苏仿佛听到景泰帝叹了一口气。
“皇上的母妃，一定是一个极好的人。”流苏道。
“她是个好人，只不过，好人都是不长命的。”皇帝的眼中闪过一丝怅惘，但最后却显出了浓浓的恨意在其中。
流苏的心中一惊，低下头来，不再看着皇帝。
这种宫闱秘辛，就像毒药一般，用得不好，反噬的就会是用毒之人。
知道的越多，危险便越大。
皇帝口中的母妃，便是先帝的徐贵人。
据说她原本只是一个编修之女，父亲亡故后，上感其孝悌，特纳入后宫，封为贵人并加以宠爱。
只是红颜薄命，她生下当时的五皇子也就是现在的景泰帝三年以后，便不幸病故。
上以妃礼葬之。
然而现在景泰帝的话，却隐隐透出一丝不寻常出来。
徐贵人的死，恐怕不是那么简单。
说不寻常，其实也是极常见的，深宫之中，又有几个人是真正因病而故去的。
这种事情，早就应该见怪不怪了，只是不是亲身经历，谁也无法体会其中的苦楚罢了。
听到这里，便已足够，不能再往下了。流苏想了下，将话题差了开去。
“母妃故去许久，皇上仍记得她的旧事，想来如若她泉下有知，也足以欣慰于怀了。”
“若果真是如此，那便好了。”
景泰帝道，说的意味深长。
流苏恍若未闻。
“妹妹可来了。”
流苏刚从小舟上走了下来，到了回廊处，便听见王盼若扬声道。
看着迈着优雅步子想自己走过来的王盼若，流苏站住了脚步，待到她将要走到面前之时，急行了几步，屈膝行了一礼。
王盼若拉着她的手，笑道：“妹妹怎会来的这般迟，姐姐我都要以为你不来了呢。”
流苏微微一笑，显出一些不好意思出来：“妹妹来得迟，劳姐姐久候。只是斟酌考虑着要送什么礼品恭贺姐姐，颇费了一些时辰，待到定了下来，时辰倒有些晚了。”
“哪里用得了那么费心，人到了便好了。”王盼若笑，眉梢眼角掩不住的得意，“诸位妹妹都这般客气，倒显得姐姐我多贪这些器物似的。”
已来到的几个嫔妃都相附和道：“姐姐可千万别这么说，这都是妹妹们的一点心意，姐姐如此可真是折杀了妹妹们了。”
流苏走扶着王盼若到了座上，她便就要坐下。
“姐姐稍后。”流苏道，一边向同来的思存使了一个眼色，思存便拿出一个垫子，垫在了石椅上。
王盼若先是一愣神，随即便道：“妹妹可真是心细如发。”
“不敢当，只是妹妹见过家中老人如此絮说过，说是有孕之人是要切忌寒气的。”流苏道，扶着王盼若，亦在她身侧坐了下来。
“妹妹略备了薄礼，姐姐莫要嫌弃才是。”
王盼若示意身后的一个小宫女接过礼盒，流苏只觉她眼熟，便多看了几眼，直至她退了下去看不见为止。
王盼若见流苏如此，便道：“这是我从家中带来的女婢，手脚粗笨了些，妹妹你、不要同她计较才是。”
流苏收回了目光，心中已然想了起来，那便是除夕宴上跟在王盼若身后的那个宫女了。
她笑道：“姐姐自谦了，既然是从丞相府中调教出来的下人，即使是粗笨了些，也是极聪明伶俐的。”
一众妃嫔跟着附和。
王盼若笑语盈盈：“妹妹可真是会说话。”
“姐姐最近身子可好些了？”流苏问道。
王盼若抚了抚肚子，道：“已然好多了，妹妹是不知道，前些日子几乎闻着味道便想吐出些东西来。”王盼若捂住嘴，吃吃笑了起来，“可把皇上急坏了，说是要砍了太医院的那帮庸医呢。还好现在已经好多了。”
“姐姐是比前些日子丰腴了一些......”流苏正要继续说下去，却听见庭外中官唱礼的声音。
“陈贵人到......”
“王贵人到......”
王盼若的脸色沉了沉，眉间有一丝不虞闪过，但很快又对流苏笑道：“妹妹在此慢坐，姐姐去去就回。”
流苏应道：“姐姐走路小心些，不必匆忙。”
王宁婧与陈采青一同出席，在流苏看来，并不是什么稀奇事了，只是仍在众人中引起了小小的骚动。
“陈姐姐今日好生闲适，怎会同王妹妹一同前来了？”王盼若道，随侍的小宫女继出了一头汗，生怕走的快了些的王盼若出了什么差错。
“正巧在湖对岸碰见了，这边一同来了。”
两人一同向王盼若行了礼，陈采青便答道。王宁婧却没有说话，只是仿佛比前些时候又瘦了一些，更显的肚子突兀起来。
“王妹妹怀的莫不是双生子?”柳瑾佳失口道，只这一句，便让王盼若听了个清清楚楚，她的面色更难看了一些，冷哼道：“那可真是巧了。”
陈采青没有回答，只是道：“熹妃妹妹难道不请我二人进去坐坐么？”
“既然来了，那当然要进来坐坐，哪有现下收了礼就走的道理。”
王盼若唤人道：“来人呐，请两位贵人娘娘上座。”
恨恨咬住的，是那个“请”字。
她回首又道：“妹妹这里粗陋，入不得姐姐法眼，还望姐姐跟贵人妹妹多多见谅才是。”
她转身回到自己的位置上坐了下来，陈采青倒是一派淡然，扶着王宁婧坐在了一起。
流苏看见王宁婧似乎有些瑟缩，仿佛是害怕王盼若一般，紧紧抓住的是陈采青的手。
果然看她如此，王盼若忍不住了。
“妹妹这是怎么了？难不成是怕姐姐我变了食人的妖怪，一口吞了你不成？”
王盼若一起时笑着，却带着冷冽的眼光。
“没......没有。妹妹不敢。”王宁婧微微低了头道。她的眼里闪过寻衅与不屑的光芒。
这便是存心要激一激王盼若了。
“你！”王盼若气盛，想要训斥一些什么，却被流苏接住了话：“既然各位姐妹都已经到齐了，那便开宴吧，姐妹之间，勿需为一些小事置气，伤了和气。”
她的手在桌下，拽住了王盼若的袖子，轻轻晃了两晃。
“沈妹妹说的有理，我与贵人妹妹谈的一时投机倒忘了正事。来人呐，开宴。”
王盼若向身后的一个宫女点了点头，眼光流转间，仿佛不经意的闪过一处，泛出凛冽的芒刺。
流苏瞧见陈采青在王宁婧面前挡了挡，避开了那目光。
陈采青与王宁婧。
有点意思。
不知这下面，有隐藏着怎样的交易呢?
流苏考虑着，眼中闪过一抹沉思。
宫人穿梭着将杯盘摆放在桌上呈上来的饭菜还冒着腾腾的热气，显而易见的是，连御厨也被请到了幽林小筑。
若生在寻常之家，平日里吃上热饭，并不是什么大不了的事情。只是身在偌大的宫中，宫人将饭菜送来的时候，早就只泛着温温的气儿了，早已不再新鲜。而那些不受宠的妃嫔，运气差了一些，连这样的饭菜也不一定吃得上。
都说帝王富贵家，可谁又知其中不易艰辛。
思存夹了一箸饭菜，放在碗碟内，流苏细细的嚼着，不缓不急 。
一顿饭相安无事，只是除了有些人食不知味。
饭食餮足之后，流苏环视四周，这才发现有一个人并未到场，她不由得“咦”了一声。
“熹妃姐姐，怎么未见许贵人前来？姐妹凑在一处，也好热闹些。”流苏道。
“好端端的，怎又提起她来，平白招来晦气。”王盼若似有些不屑道。
“姐姐不要生气，不瞒姐姐说，我与许贵人平日里虽处在一宫之中，但却并无交集。只是总归是一宫之人，总也要关心关心才是。”
“你倒是有心，别人却未必领这个情。”王盼若冷哼了一声，道，“帖子我倒是发过了，只是被退了回来，说是身体不适，不能赴宴。依我看，倒不是身体不适，她好得很。只是嫌我这里庙小，容不下她那尊大佛罢了。”
她似是不愿再提及此事，转开了话题，招呼众人道：“各位姐妹来到此处，不妨自出走走，听闻这里的景色是极好的。”
“客随主便，一切由熹妃娘娘做主便是。”
事情的变故往往只在一瞬间发生，有时候，多做多错，确是如此。
流苏只听得有人尖叫一声。
“有蛇啊。”
接着便是一片混乱。
一个黑影压了过来，黑暗铺天盖地而来。
混沌过后，流苏慢慢睁开了双眼。
明黄色得顶帐映入眼帘，显然这里并不是蘅芜阁。
流苏掀开了盖在身上的丝褥，跻了放在踏上的鞋子，走下了床。
隔着仿若停膏流脂的珠帘旁边，流苏看见一个人。
她的夫君——景泰帝。
皇帝听到声响并没有抬头，只是道：“你醒了。”
流苏掀开水晶帘，帘子发出了清越之声。
她抬眼看了看窗外的天色，已经是将近二更了。
景泰帝站在御桌前，一手背立，处理着公文，他不时的圈圈点点，游刃有余。
“过来给朕磨墨。”皇帝唤道。
流苏依言走上前去，执起諸砚，默默的磨着，乾坤殿内一片静谧。
流苏不敢贸然开口，等了半晌才道：“皇上，不知熹妃姐姐现在如何？”
她现在想起来，最后的那个黑影，便是王盼若了。
景泰帝抬眼扫过流苏，似笑非笑：“爱妃可真是有心。”复又低首疾书，“你大可放心，她是一定无事的。”
流苏垂了眼，手下的力道均匀：“皇上洪福齐天，庇佑姐姐相安无事，是姐姐的福气。”
皇帝没有言语，在奏折上落下了最后一笔，撂开了奏折看着流苏。
“爱妃当真以为如此？”
他的声音深沉。
“那是当然。”流苏一怔，手上的动作也有一顿。
又是久久不语。
静谧中流苏猛然想起，混乱之中一闪而过绊倒了王盼若的，好像是一只粉红的绣鞋。
她抿了抿唇角，没有做声，砚中的墨汁已然有些浓稠，流苏拿起摆在一旁的玉兽水注，注入了少许的清水。
“爱妃难道就不好奇自己为何在此么？”
皇帝放下了手中的笔，搁置在笔架上。
“皇上想让嫔妾知道，嫔妾自然会直销。”流苏道。
“爱妃此言倒也有些道理。”景泰帝靠在椅背上，闭目养神起来，“总是一语中的。那你便帮朕看看，这奏折中所讲，究竟该如何处置方为妥当？”
流苏游移不定，摸不清皇帝此举究竟是何意，僵持了好一会，流苏才拿起摆在御案上已掀开的的奏章，看了起来。
登州驰道阻塞。
永熙有十六州，其中云州、扬州、苏州为极富饶之地，而郴州等地则为寒苦之乡。其中往来肆市，必经之地，便是登州。
由是贩运之业渐兴。
月余前，郴州大旱，于是前往郴之地的贩运货物者便络绎不绝，终至阻塞，这甚至让州府间传递的公文都无法递送。
流苏思忖着。
景泰帝复又开口问道：“爱妃以为该如何是好？”
“嫔妾愚见，还望皇上请勿责怪。”流苏皱着眉头，瞄了一眼皇帝的神色，道：“正所谓，熙熙攘攘，皆为利往，商贾之人所谈吐者，无非一‘利’字而已。”
“故而......”皇帝的面色舒缓，并无异色。
“驰道阻塞，便如同泥沙淤积一般，堵不如疏。在道旁设置关卡，并施以重税，沿途之人所图者无，阻塞之患自然可解。”
“此倒不失为一妙计。”皇帝睁开双眼，扫过了流苏，用笔蘸了墨，在奏折上书写起来。
“还有......”流苏踌躇着开口。
“讲！”皇帝的笔尖顿住，侧过头看向流苏。
“郴州物资确为匮乏，皇上不如遣人分发物资赈灾，以解其困顿局面。至于物资所出之处，不如从沿途商贾处购买，避免伤民。”
景泰帝运笔如飞，少顷便合上了奏折，遣人加急递送。
“一举兼得。”皇帝背对流苏而立，忽然说道，“朕倒是没有说错，爱妃是个聪明人。”
聪明人知道什么该知道，什么不该知道。
“嫔妾愧不敢当，只不过是些浅薄之见。”流苏屈了屈膝，“嫔妾也只是恪尽本分而已，从未作过其他妄想。”
“恪尽本分？”皇帝沉声道，信手勾了勾笔架上竖立的毛笔，“那爱妃今晚便留下来，尽一尽为人妻的本分吧！”
皇帝的声音在大殿内回响。
“嫔妾谢皇上恩典。”
流苏俯身在地，闭上了双眼，心中半点杂念也无，她清晰地听到了自己的额头磕在大理石地面上发出沉闷的声响。
景泰帝俯视着跪在地上了流苏，眸中神色汇杂难辨。
作者有话说
第21章 第二十章
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