《锦衣夜行时（上）》摘个月亮

17、第十七章 元宵灯节其乐融融 孔姓师爷波涛暗涌

　　第十七章元宵灯节其乐融融孔姓师爷波涛暗涌
　　提前来说。
　　提钱来说。
　　我是真的想不到，一个三春舍师爷也敢堂而皇之朝锦衣卫讨要油水。秦叶听不懂黑话，自然是落了一身自在，可我却是满心纠结。

　　我与秦叶此番无功而返，将从三春舍出来，却见夜幕已至，坊间灯火通明，人声鼎沸，不甚喜庆，这才想起今日是正月十五元宵佳节。我这被冷风一吹，头脑方才清醒，愈发头疼起来。
　　我原本约了千秋赏灯，只是那诸葛老头不允千秋休假，只在一旁捻了胡子道：“你小子若是早还了我的酒钱，今晚可不是才子佳人羡煞旁人。”

　　才子？
　　我也不晓得自己是不是才子，
　　佳人？
　　秦叶这模样，也算半个佳人罢。

　　唉，良辰美景。
　　唉，花前月下。

　　恍惚间，我听秦叶问：“…行否？”
　　我没听清秦叶说了甚么，只点头道：“行行，一切依秦大人所言。”说罢就听秦叶微不可闻笑了笑：“还请杨大人赐教。”

　　我才反应过来秦叶是框我与他吟诗作比。
　　灯会最有趣不过比诗作对，若是博了头彩名声大震不说，赏金自然也是不俗。只是我肚里的墨水，糊弄乡野白丁尚可，哪能和秦叶相比。我虽读过几本大学，却也自知轻重，我四处巡视一番，见有个卖灯的摊儿，便道：“秦大人提议甚好，只是此时吟诗作对不免有些俗气，如此佳节还是猜填灯谜应景。”
　　秦叶闻言笑道：“杨大人此言有理。”

　　我原本只想在寻常灯铺上与秦叶消遣一番即可，不想秦叶径直来了天一楼。天一楼是文人常聚之地，今日更有许多文人骚客聚齐于此。虽同是灯谜，此处的灯谜却融合史记四书、中庸大学乃至治世之论，外面那些猜个“竹子、板凳”的灯谜万不能比。

　　我混在众学子中，战战兢兢如履薄冰，忽然听到一阵“躬行兄躬行兄”，抬头一看乌鸦鸦好多书生过来，吓了一跳，再一想，似乎“躬行”是秦叶表字，我定下心来。

　　那为首的书生向秦叶作了一揖，我也随着秦叶还了一礼，便听那书生道：“躬行兄，上次屿山书会你未曾参加，斋长甚是挂念。”

　　这书生清俊白面，虽衣着朴质，但举止章法不似清贫出身。他与秦叶寒暄后方才转身，与我拱手作揖道：“在下段邢州，字伯扬，先生是？”

　　我学他模样俯身行了礼，道：“在下杨时，字…”我顿了顿，才道：“字问渠。”
　　那书生方要开口，便听秦叶道：“伯扬，我近日诸事烦忙，未参加书会，等过了今日，定会去府上拜见，到时详谈不迟。”

　　一路走过，约莫七八位书生与我身侧这位“躬行兄”寒暄，我在一旁时而陪笑时而附和，不甚心累，半盏茶后终于到了天一楼。兴许时辰未到，天一楼前等了浩浩荡荡上百书生，三两成群，言语热切。

　　我在京城已有三年，却未与翰林院书生打过照面，今日得见，一时感慨颇多。倘若我出生京城，哪怕只是良家子，依我的本事，也该是此中一员罢。

　　我微叹了口气，便与秦叶一道排在众人之后。
　　秦叶见我如此，几分欲言又止，最后只道：“寻常消遣而已，无须如此紧张，倒作不出好词好句。”
　　我只笑：“倒是瞒不过秦大人。”
　　我们之间始终隔着许多人与事，有些事始终说不得。

　　其实自打进了锦衣卫，我便甚少排队。倒不是我擅用职权，而是披了官皮后，许多便利自然就送上门来。撇开其他不言，仅是我穿着官服在市坊驻足，便有许多商贩不敢要价。坦白说我也并非心性坚定之人，此些好处塞到手上，实在很难开口拒绝。
　　这些日子我收到乡中里正来信，不论所求为何，信齐头总是一水儿“杨大老爷亲启”。这些年在京城我也少有好眠之夜，有时想起家乡劳役之人，觉着自己此生足矣；有时想起京城世子，又觉得讽刺，我二十余年追求的，却是此些人的生来享有之物。

　　所以我确然有些敬佩秦叶，我与秦叶查银票案时，曾一道在酒馆用饭。我们各要了三两素饺，店小二哆哆嗦嗦便入了后厨，不消片刻便烫了壶酒，上了半斤熟肉。我那时已有几分飘然，这些恭维对我十分受用，便举箸吃酒，却被秦叶拦了，秦叶与小二道：
　　“那桌客人先到，为何却是我们先上了菜。而且我们二人点的素面，这桌酒菜又是何意？”

　　那时我与秦叶相识不过几日，尚未摸清秦叶的脾性，以为他是嫌这酒菜不盛，在心里腹议他竟是个刻薄的。又听秦叶对那掌柜言：
　　“我明白你忌惮我这身官服，锦衣卫在民间横威作幅惯了，你们草木皆兵我也理解，只是我向来不收此些恩惠，也不愿叨扰掌柜生意，这酒菜既已上了，也便记在帐上罢。”

　　也是那时起，我便时常以秦叶为镜，多有收敛，时常自省，少作官威。只是我只学了皮毛，始终学不会秦叶那套，遇事仍是以己为先。

　　我与秦叶又说了些填词猜谜的场面话，片刻后只听一声锣响，人群一阵骚动。我探过乌鸦鸦人头朝天一楼望了一眼，见里面出来几位书童模样的少年，朝众人深深拜了一礼，便拱手请我们入场。

　　不消片刻我便与秦叶到了正门，只见那书童正俯身向我二人行礼，且道：“二位先生的请柬？”我倒是没听秦叶提过方笺，且疑朝他望了一眼，只见秦叶略笑了笑道：“倒是有些忘了。”便从身上四下找了起来，秦叶故意将锦衣卫腰牌露与书童望见，口中却只道：“今日出门时明明带着了。”
　　那书童眼力也好，也即刻会意，将我二人朝阁内引进，道：“今儿坊间热闹，想必二位大人被哪位不长眼的冲撞了。掉了也不打紧，我这就给您安排座位。”

　　半盏茶时间不到，我们便与众学子一道上了座。只是我神色不大好，因为我将将才腹议道最敬佩秦叶的霁月清风，秦叶转眼便打了我的脸，我恍然发觉，秦叶似乎变了。

　　众人坐定，又听一声啰响，两列书童捧着托盘鱼贯而入。盘上列了赤墨丹青四色锦囊，呈至学子面前供其挑选，锦囊端口上绣着蝇头小楷，分别写：器物、论衡、广韵、明史。我正想拾起广韵锦囊，却听书童将墨色锦囊挪了挪，小声道：“这个方是您的。”

　　我初来乍到，不知道这里规矩，以为这些是订好的，也便随了书童的意思，取了器物锦囊，拆开后只见方笺上写：“南面而坐，北面而朝，象忧亦忧，象喜亦喜。”
　　周围众人皆已下笔，我一筹莫展伏案而坐四下踌躇，我见秦叶端坐一侧，倏忽心里一静，脑中只有一句以人为镜，可以正衣冠。突发福至心头，在谜底写了“镜子”二字。

　　半柱香后，众人猜谜完毕，又要做谜与他人猜。我随即便提笔写：“身自端方，体自坚硬，虽不能言，有言必应。”搁笔之后，便有书童收了我的题装进锦囊，我盯着书童，想看一看究竟哪个学子抽到我的谜题，谜题简单，那人倒是幸运。

　　只是我见书童悄悄将我的方笺塞入袖中，再未曾拿出过。原来人家书童也只是看我锦衣卫的身份卖个面子，书童也知道我俗人一枚，只是摆着场面哄我玩玩罢了，倒是枉我绞尽脑汁将自己装成文化人。
　　我顿时觉得索然无趣，便搁了笔，出来走走。

　　天一楼位处城中，天下繁华尽收眼底。
　　我透了透气，隐约又听到阁内学子的喝彩，我虽平日里自诩武人，但一想这些文人的欢乐与我无关，心里还是不免有些落寞，只是未等我怀化抒情，就听得角落处一声长叹，缓缓切切，轻轻重重。我抬眼望去，是个约莫半百的老头，穿的几分随意，虽说神情不算阴郁，此情此景下却多少还是有些违和，我见他目不转睛只朝阁内望着，多少也猜出他的身份，估计是屡第未中的老秀才，空读余载圣贤书，却见后生可畏，心有焉哉。

　　我一向倒是不喜欢多话，只是此刻倒是觉着自己与他同是天涯沦落人，便上前叨扰一句：“如此良辰美景，老先生何故叹气？”
　　老头没如我预料一般悲悲怆怆感慨一番，只是上下打量了我一眼，倒让我有几分不安，老头朝我手上的墨色锦囊瞧了片刻，才道：“竟是个不会作对的。”未等我言语，老头朝阁内望去，又道：“不过会作对也无用，都是群只会死读书的书生。”

　　我心想这老头一辈子功名未中，难免心生愤懑。他这话本与自己无关，自己只缄口不言就好，只是我突然想为秦叶开解一句，便道：“老先生此言差矣，这阁内诸位才学渊博，待以后中第，皆为人中龙凤。”
　　老头冷哼一声：“才学渊博？如今朝廷八股取士，这些考取功名之人哪还会才学渊博？不过囿于八股之间而已，这些人即便中第，又如何为官？如何为臣？”

　　我以前也曾为此愤愤不平，总觉着书生死气，后来见得多了才觉得这些不过是白丁的妄想而已，读书人若是耍起心机，寻常人怕是尸骨难存。不过我从不说交浅言深之语，只道：“老先生此言在理，不过读书方能明理，明理方能断是非，断是非方能为官。”

　　老头眯细看我一眼，半晌才道：“可这些书生胶泥鼓瑟，不知变通确是常事。”
　　我言：“小生觉得，为官者坚守原则是为好事。”
　　老头道：“书生自视清高，不恤民生，不懂民情也是事实。”
　　我道：“窃以为，居庙堂之高则忧其君，处江湖之远则忧其民，老先生总不能要求翰林院的编修知道今日南市菜价几何。”

　　老头突然道：“那你知道今日南市菜价几何？”
　　我愣了愣，依我的性子他是不愿再与这老头说下去的，可我又铁了心了要替这群书生争个面儿，便道：“七八月价低，萝卜白菜同价，二厘半颗，青菜豆腐同价，如今正值隆冬，不当季的菜蔬都涨了半厘，不过白菜不会涨，每户都囤着白菜。”
　　我近日倒是不曾去过南市，只是以前跟着瘸子在南市收过账，提到瘸子我又开始头疼，说到底他娘的瘸子就是想让我替他擦屁股。

　　老头居然笑了，语气也有几分温和，他问：“你是翰林院的学生？”
　　我见老头果真信了，便俯身道：“小生正是翰林院学生，才学不精，先生见笑了。”
　　老头道：“你叫什么名字？”
　　“在下......”我想了想，只道：“段邢州，字伯扬。”
　　老头这才从地上起身，摆了摆衣角，道：“今日倒是不虚此行。”这老头走了约莫二十来步，倏忽回头望我，道：“今年有涝，白菜涨了。”

　　我觉着这老头是个怪人，未等多想，便有小童出来请我入阁，小童朝他作了一揖，道：“先生，里面正在□□，您不去瞧瞧？”
　　我入座有些迟了，一切都尘埃落定，秦叶位居第三，彩头倒是个不俗，是一得阁的松墨，已有年头，着实少见，应该价值不菲。

　　秦叶见我兴致惘惘，约莫几分愧疚，将松墨予我道：“今日杨大人陪同之礼。”这松墨对我无用，我正欲拒绝，突然想到了三春舍那个讨要油水的师爷，便道谢收下了。