《锦衣夜行时（上）》摘个月亮

16、第十六章 秦杨百户波涛暗涌 沈二公子深情难料

　　第十六章秦杨百户波涛暗涌沈二公子深情难料
　　六旗一早便去了坊间调查，而今锦衣卫只剩了秦叶与我二人。

　　其实这案子不好查。
　　以往案子虽然不尽相同，不过最后总有个获罪之人。茶户一案，虽是闹得家破人亡，却指不出谁是凶手。三春舍也算正规店面，签的也都是白纸黑字的手续，此事即便追究起来，三春舍顶多吃个告诫。衙门推推嚷嚷，消极办案也是常事，非要追究的话，最多就是罚个御史降职。

　　我索性停了手上动作，望向秦叶。
　　“我不晓得你为何要查此案，难不成真的要查出个人来顶罪？”

　　秦叶只低头看着手上案宗，等翻完一页才抬眼开口。
　　“茶户一案牵扯甚广，却归在虐童一档，你不觉着古怪？”

　　我道：“我倒没瞧出茶户一案牵扯甚广，这撑破了就是官商勾结。你大张旗鼓要查，不怕又牵出一串老虎？”

　　秦叶听了此话，抬头看我：“你若是每次查案都瞻前顾后，趁早脱了官服了事，觊觎此位的人甚多，不要挡了他人仕途。”

　　我见他果真厌恶一般，倏忽心气一顿。“也好也好，秦大人既嫌我唯唯诺诺，我也不便留在此处，走了便是。”

　　他嗯了一声便低头写字，我便一下进退两难，又不能当真脱了官服了事，一时负气，便去卷宗楼待了数个时辰。我一人在此，眼看日落黄昏，却仍然无人寻我，只觉着心头落寞，四下犹豫之际，便见老夏提着食盒走了进来。

　　“大人还未用过晚饭？”老夏扬了扬手里食盒。我咽了口唾沫，悻悻道：“尚，尚未......”

　　“我也没来得及吃饭，又怕扰了他人，故而来了此处，”老夏笑了两声。

　　“我如今食量见少，每回剩了菜，家里婆子都不免叨扰一番，大人在此甚好，也帮小老儿吃些罢。”
　　老夏虽年岁虚长，但保养得宜、尚显年壮，一口一句小老儿，莫然有些吃老之意。我见老夏确然吃得少，才放开口嚼了开来，咬了最后一口馒头，却见老夏在一旁悠悠瞧我发笑。
　　我才恍然明白。

　　老夏弱冠时候便进了锦衣卫，而今已有四十年头，虽然他每日都乐呵呵着，我却不敢与他深谈。邓真楠眼睛再是毒辣，我也还能藏些心事，可老夏这人，我却是怕极了。

　　“今日可真是够忙的。”老夏不徐不慢叹了一句。“要是昨儿个，我还真不稀罕秦大人开查此案，只是今儿小老儿便懂了。”

　　我不禁问道：“此话何讲？”
　　“昨儿大人侄儿来此耍闹，粉雕玉琢甚是讨喜，再一想那茶户小儿，也是切实心疼，故而小老儿也想如秦大人一般，一查到底，就此断了恶劣风气。”

　　见我不语，老夏又拿帕子擦了擦袖口，道：“方才沾了油，回去又要被婆子唠叨了。”他将残羹冷炙收拾了，慢吞吞道：“咱穿这身衣裳，不过为给百姓做些实事罢了。”
　　老夏走后，我也拿着几卷案宗跟了去。

　　六旗都在。
　　早些时辰他们将东街西坊都寻了一遍，而今正在誊写供词，查了一番才发现此案倒是疑点重重。这茶户一案中的奶娘马氏，乃京城人士，丧夫寡居，早年帮人浣衣以补家用。

　　小四道：“不过听说邻舍说马氏这人比较憨实，不是会怠慢差事的人，怎么就做出这种虐童的事来。”

　　他翻了翻供词又道：“更离奇的是，有一份马氏远房表侄的口供，他说马氏早在五年前就死了，是他亲自挂的丧。”

　　“这什么情况，借尸还魂啊。”小五闻言从凳子上跳起来，不小心踢到小六的腰。

　　他在小六腰上重重拍了几下：“什么借尸还魂，这应该是阴魂不散吧。”

　　小六皱着脸道：“那远房侄子的供词不可信，我这里有份他妻子的供词，这个远房侄子脑子被撞过，他患有癔症，还记不清事。”
　　小五抻了抻腰，道：“我就说哪有那么多妖魔鬼怪的事。”
　　小六：......

　　我讪讪入座，秦叶瞧我一眼，倒是没有说话，老夏却是忙里偷闲，朝我点了点头。稍过半晌，秦叶一人进了后厅，我寻机会跟了过去，就今早之事文绉绉赔了不是。
　　他眉头微锁，看不出神情，道：“是我要赔不是，今日言语失颇，冒犯了杨大人。”

　　我桀桀笑了一声：“秦大人见外了。”
　　我倒是有些怀念燕子，与他说话没有这些假惺惺的客套，插科打诨，至少落个轻快。

　　秦叶眼皮一顿：“杨大人是想说，此案牵扯之人非富即贵，不要趟这浑水吗？”
　　我没想到秦叶如此不客气，索性便也没兜弯子，只道：“秦大人如何想我倒是无防，我是怕您忘了上次浮红香一案的教训。”

　　秦叶却是沉默，片刻才听他道：“其实此番只是敲山震虎，我们只查得三春舍再不敢欺弄百姓便可。”

　　原来他也不是胶柱鼓瑟，我稍稍放了点心。只要不得罪权贵，我自然会全身参与，能保全自己的情况下，我也想替百姓做点实事。

　　“此案官商勾结，而我却只查三春舍，不查背后势力，”言及于此秦叶倏忽顿了顿，而后抬眼又道：“你是在想，为何此次我晓得变通，不寻死理？”

　　我切切笑道：“秦大人素来灵活变通，何时认过死理？”
　　我见秦叶孑然盯着我，便急急道了句：“我倒不是说秦大人左右逢源，我的意思是......”

　　“杨时，”秦叶正色道。
　　我也慢慢敛了脸上假笑。只听他说：“固执己见确然误事，我已经改了。”

　　我似乎明白话中之意，却又不甚明白：“秦大人此话何意？”
　　秦叶动了动嘴唇，最后却只是说：“无意，你也无须放在心上。”

　　随后他踏入前厅，对六旗徐徐道了一句：“今日已晚，且散了罢。”
　　前厅众人已散，唯有我独自留在原地。原本这一日就过得不痛快，秦叶这番话，竟让我硬生生听得几分黯然神伤。
　　我自然明白他话里意思。

　　固执己见确然误事，我已经改了。
　　我已经改了，你为何不改？

　　秦叶的固执不是固执，是嫉恶如仇、惩善扬恶；我的固执不是固执，是明哲保身、息事宁人。秦叶与我说这话的意思，我最清楚不过。他想折中查案，他不再直来直往，我不再畏首畏尾，此番我们二人不为私利，只为黎间百姓。
　　可是锦衣卫百户，将且六品末官。京城风起云涌，我们实然不算甚么，不过是政权下的蝼蚁，苟延残喘，勉强风光罢了。

　　晚些时候，倪嬷嬷便送来了一叠纸笺。
　　纸上记的，便是她替秦叶张罗的奶娘名姓，囊括性格相貌，生辰八字，夫家旧事，甚至母乳巨细。我听小五说过，这位倪嬷嬷曾是三春舍的四当家，与达官贵族家里女眷很是熟络。这话我多少信一些，因为这位倪嬷嬷待人，切实热情得可怕。

　　这种热情也是常见，成衣店里，常有这般小厮与你打转，你只消看了衣裳一眼，他就会将你从头至尾夸出花来。如此若是你空手而归，那这厢热情便让你不寒而栗。倪嬷嬷待人接物，与那成衣店的小厮师出同门，不过却是高明了许多。我也曾做过此种口蜜腹剑的行当，所以心里受不得此类夸捧，可这倪嬷嬷的言语，我却不觉着膈应，甚至觉得十分受用。
　　我逼着自己打了好几个冷颤，这才从这漫天恭维中清醒过来。

　　三春舍最早只是一些奶娘私下会晤之地，每月下旬交流些哺乳心得而已。这些奶娘肚子里也没墨水，只听人说“谁言寸草心报得三春晖”歌颂母子情，便以“三春”取了名。后来一沈姓商人进京，不知如何便悟出了商机，五十两买了三春舍。
　　自此，三春舍便成了京城里赫赫有名的雇佣中介商。

　　这沈家虽是以三春舍发家，可后来最谋利的却并非三春舍，而是其它生意，确切而言，是土地租赁。这么些年来三春舍只剩一个名头而已，若不是沈家还念着一些情分，估计这三春舍早就关了门。

　　我进锦衣卫前，也搭过三春舍的梁子，找过几次短杂工。不过照着三春舍的规矩，每回它都要从中分利四成，所以后来我便不在三春舍投工了。

　　秦叶与倪嬷嬷尚在寒暄，我且在一旁正襟危坐，只时不时搭上一句两句。待我们终于从倪嬷嬷口中套出管事之人的名姓，已然过了一整个时辰。三春舍确实难查，但秦叶说了，此番不过敲山震虎，我们只需虚张声势让那三春舍不敢再欺凌百姓即可。

　　当年买下三春舍那人姓沈，字言成，单名德。老爷子生前仪义，据说他买了三春舍后，拿的第一桶金散给了众人。所以时至今日，倪嬷嬷提起老爷子仍会恭恭敬敬叫一句言成大哥。
　　沈老爷子生有两子，都是佰字辈。长子沈佰川，原配所生，今已三十又四。老爷子仙逝后，他便接管了三春舍，沈佰川经商造诣不输其父，所以三春舍这些年一直如火如荼。

　　只是这沈佰川向来雷厉风行，与老爷子行事作风截然不同，所以他与老爷子旧友实然生疏。一如倪嬷嬷，谈及沈佰川，轻飘飘说了句能干后便又将话头转向了沈老爷子。

　　沈老爷子一辈子活的坦荡，唯有二三韵事论人谈资。
　　当时正是沈老爷子五十辰诞，沈家宅里聚了京城大半商英才俊，席间觥筹交错，众人尽兴，皆是红光满面。酒过三巡，倏忽家仆来报，只是沈老爷子酒意正酣，听不清耳语，通红着脸一巴掌拍着小厮的脸，只道：“混账东西，大点声。”
　　那小厮跌跌撞撞退了两步，这才说清楚是府外正跪着一个人。

　　就有人凑了过去瞧热闹，发现府外跪的竟是怡红院的柳飘飘。这柳飘飘模样长得好，青眉杏眼，皓齿丹唇，且身若扶柳，此刻跪在沈家宅外，倒显得几分弱不禁风。
　　见众人出来，柳飘飘才泫然欲泣开口，道：“沈先生即便不认飘飘，也请认回沈家骨肉。”

　　常言说婊子无情戏子无义，可商人重利轻别离这话也所言不虚，柳飘飘没要到她的名份，只是捎着沈老爷子成了众人话柄。沈老爷子只在城东给柳飘飘划了一处民宿，派了个婆子照料。果真，十个月后柳飘飘产下男婴，听说沈老爷子最初没打算认亲，只是这男娃眉眼太像老爷子，众人喁喁，这男娃才进了沈家得了沈姓，名为佰侦。至于柳飘飘，生了沈佰侦后，便无人知其行踪。

　　这沈佰侦打小就是闹腾的主儿，不得沈老爷子不待见，每每惹事上身，总是兄长沈佰川护着。沈佰侦七岁那年，不知从哪个嚼舌头的小厮口中得知自己身世，便瞒着家仆独自去了怡红院门口，抱着怡红院浓妆艳抹的老鸨就喊娘。沈家寻到这二公子时，只见他蒙着两眼在一群衣不蔽体的莺莺艳艳中撞瞎摸人，口中直叫“娘亲，娘亲。”

　　再又便是沈老爷子某年寿辰，堂上众人随礼恭贺，那沈佰川刚送紫檀雕花躺椅，祝寿词说的老爷子喜笑颜开，就有一行人破门而入不请自来，说是沈二公子也要给老爷子送礼，原来沈佰侦在赌场欠了上千两银子，这行人是讨债来了。
　　后来老爷子驾鹤西去，只给沈佰侦留了些散银，产业悉数给了沈佰川。好在沈佰川待弟及好，就京城的三春舍划给了二公子沈佰侦。可这沈佰侦懒散惯了，哪是正规做生意的主儿，他拿银子在城北开了间赌坊自娱自乐，三春舍全权交给了一个叫宁淄邡的人打理。宁淄邡今年已有四十有七，是沈家老家仆，平时照料沈佰侦衣食住行而已，他接手三春舍后，地位大升，众人见了他都得叫一声宁管家。

　　我耐着性子听倪嬷嬷讲完此些旧事，又与秦叶好声感激送别了倪嬷嬷，这才很了空饮了杯水。我笑道：“我这听讲的都渴的不行，这倪嬷嬷讲了两个时辰不加停歇，嗓子约莫冒了烟罢。”
　　只听秦叶道：“倪嬷嬷沉迷旧事回忆，哪会再意这些，想来近年日子孤苦，少有人听她言语，一时收揽不住罢了。”
　　我听秦叶说她日子孤苦，又想到她家地窖中硕大的烟紫葡萄，心中一顿，得，若这日子也叫孤苦，那说我是贫困不堪也不足为奇了。

　　我与秦叶得了倪嬷嬷指点，到了三春舍亮了锦衣卫身份后点明了要见宁淄邡。那方脸阔眼的师爷听了之后急急给我二人看茶上座，直道：
　　“二位锦衣卫大人，实在是不巧，您二位大贺光临，莫说宁管家，便是大公子本人也该即刻迎见，只是这新春刚过不久，好几家店面账簿交接，宁管家前儿个刚刚出城，过了正月方能回来。二位大人有甚么事，若是方便尽管与小人只会，小人虽不比宁管家，但在三春舍尚有一言之地，也能替二位大人分忧。”

　　我见这师爷不过二十七八模样，说话却是滴水不露，心里不由几分戒备，便冷声道：“这早不出城晚不出城，非得等锦衣卫找他才出城，这宁淄邡难不成倒真会挑时间，难不成是故意捉弄锦衣卫不成。”

　　又见师爷诚惶诚恐弯了腰去，只道：“三春舍常年冷清，唯有年下几日忙络而已。大人若是提前来说，宁管家势必不会在前日出城。”
　　我听闻此话内心一震，却是稳住身形，正色道：“哦？你这是怪我没有提前来说？”

　　“小人不敢，”那师爷恭恭瑾瑾作了一揖，又道： “小人只是不愿冤枉宁管家，实话实说罢了，若是大人提前来说，宁管家必会留在京城。二位大人若是连这话也听不得，那便严惩小人便是。”
　　我刚要开口，便听秦叶道：“你且放心，锦衣卫又非不讲法度之人。既然宁管家不在京城，那我们改日再来拜访便是。”
　　我跟随秦叶起身下楼，临走时又倏忽想起一事，随即问道：“差点忘了问师爷名姓。”
　　“小人姓孔，单名辉字。”
　　我道：“孔师爷，你且放心，若是再见宁管家，我们势必提前来说。”