《稻草人之旅》砂珥

47、获得新使命的卡查的自述

　　“苦艾会让人看见想见的事物？……刚刚我看见的是你。”
　　他慢悠悠地说。
　　当时我正蹲下身想把被碎布片盖住的枯草叶指给他看，淡淡一句话比风还轻，一下就散掉没了，却让我半晌没法动弹。我不知道他对我施了怎样的魔法，明明身体能动，被他拉着走向人类聚集的小镇，但满脑子都被那句话占据、塞满，不能再想别的。
　　回去的路上他告诉我遇到假狮鹫兽兄弟的事，也就是他看到的幻象，我只能大致听着，等感觉自己脑子逐渐有余力转动时才翻出来回味思考，发表自己的看法：“魔鬼的话不可信。”
　　丹狄莱茵白了我一眼，我这才发现我们已经来到『干枯麦穗』的门口。从他对我说话到现在，至少有十几分钟我都在沉默！
　　可他的表情告诉我，他没生我气。

　　太阳爬过库鲁姆树大半高，小镇平平的顶被阳光烘暖，连同我的脊背也热乎乎的。一进酒馆，里面传来乐声，许多人围在中央倾听一位青年演奏长笛。
　　我认为他应该是年轻人，因为斜坐在酒馆唯一一张高脚椅上的侧身甚是纤细、笔直。持长笛的手戴一双革制手套，但掩不住指尖有多灵活，光看着指头在长笛上来回跃动就是种享受。
　　他的衣着并不光鲜，特别最外面披着件灰坎肩，底衫的绛红全溶于灰调子，好像在刻意造成低调气氛。但与简单衣物不衬的是他的手臂，袖管顺着臂膀卷至肘弯，露出洁白细腻的皮肤。像个女人，但不是。从坐姿就看出他很高，骨架宽阔－－让我这么绞尽脑汁描述的原因是他带着帽兜。我跟随丹狄莱茵缓缓转至乐者正面，他不仅拉上帽兜，还戴了半截式的黑色面具，遮住几乎大半张脸。留下坦陈在众人视线里的薄唇一直含笑，到一曲终了，笑容和乐声一同绕梁盘旋在室内久久不散。
　　比起之前认识的蕾芬妮还有卡西亚，这位恐怕才是真正有才艺的吟游诗人吧！
　　我也和周围的人们一样被他的风采吸引，一时忘了鼓掌。他文雅地站起来（个头果然很高！），翻动手腕把长笛插入袍下（动作也相当帅气），然后安静退离酒馆，四周才陆续响起抽气声，接着是零星的掌声。人们至此还不愿大声鼓掌，吵醒沉浸在优美旋律中的心灵。
　　乐者的微笑也和他表演一起确确实实留下了。

　　可能我太过关注毫不相干的事物，丹狄莱茵何时脸色煞白我都没留意到。
　　珀雷蒂来到我们身后在丹狄莱茵耳边低语，听见他提到“红袍”之类的字眼，我紧张了。被他这么一说，我确实发现酒馆内有几个人披着不起眼的粗布斗篷，下摆隐隐露出刺目的红色布料。
　　“戈那顿红法师！”
　　丹狄莱茵捉住我的手腕，示意我别太激动。
　　想不到那些烦人的家伙这么快就追来了，看来努斯和尤利的双翼没能给我们带来更多优势。但当前我们还有退路，应该还有……毕竟这才是上午，小镇一天中最热闹的时候，谅那些法师也不会冒然大动干戈。
　　我们三个悄悄穿过大堂来到后院，简单收拾了一下随身行李，准备从旁边的麦田穿出去。
　　这一幕感觉和之前匆忙离开沙漠绿洲有些相似，其中没有变的主因、也是害我们如此慌张的，是红袍法师们。

　　他们在寻找“灰鼠”。
　　“灰鼠”就是丹狄莱茵。这已不再是秘密。就我所知，当事人自己也不很清楚为什么他会被取这个绰号。
　　起先，我以为那是形容冰铁锥不可见光的“地下”生活，但与红法师遭遇之后，我才知道猜错了。
　　“冰铁锥”，顾名思义，充当的角色只是一把好使的工具，一切行为都只为完成使命，而绝不像老鼠那样狡黠求生。

　　麦田并不大，就在我们快要穿出去时，酒馆那几个鬼鬼祟祟的家伙就追了过来，更可恶的是在我们前方，麦田另一头也早有埋伏。七八名红袍法师象从地下钻出来似的，排成一排，静静拦住去路。
　　背后传来低迷起伏地吟唱之声。
　　紧急时刻我想到尤利，真希望它早点吃够库鲁姆回来－－把希望寄托在狮鹫身上是很丢脸，但也没办法，当前的形势根本就是一边倒，对方人数太多，就算我们能一口气处理掉背后准备施法的，前面也防不住，况且珀雷蒂没有武器，我只能用自己这把骨头。
　　当然，以上只是我瞬间的顾虑，实际上一听见咒语吟唱，丹狄莱茵就解开自己的细剑抛给珀雷蒂，自己则拔出骨剑。一抖剑身，布随风飘落在地，我听见有人低声惊呼：“教会的人？”
　　趁他们迟疑的空隙，我们跑向前发。
　　前面那排人至始至终没有一个人做出施法前的准备动作，手挽袖袍好像在等待什么。没退路的我们与其回头不如向前寻求突破！
　　可谁也没想到，敌人见我们迅速靠近，突然从中间开始向两侧分散，为我们打开脱身之路。
　　是陷阱？还是－－
　　来不及得出任何结论，我们三已经穿过红法师的封锁。
　　“阿瓦瑞亚的叛徒！”身后传来犀利的尖叫。
　　“是你们太顽固！苍穹的未来不能断送在此。”
　　接着听见微弱的电流爆裂声，回头，一束束白色能量在法师之间穿梭，他们自己人跟自己人打起来了！更重要的是，白色的魔法能量和我在战场上见过的一模一样！
　　那玩意打在骨头上留下的焦味的记忆一下刺激了我。
　　这些人和掳走公主的敌人有什么关系？
　　“卡查。”
　　我被丹狄莱茵抓住，原来迫切想知道答案的我双腿不自禁在往回跑。
　　“快走！”
　　被硬拉着跑向海边的库鲁姆树林。
　　期间我又回头看了两眼。原来，被叫做“叛徒”的，是放我们通过的那一方。

　　从内陆到这里迄今旅程都没像今天这么倒霉过，暂时避开红法师的追击，现在又找不到尤利和努斯。
　　以狮鹫的体型这片巴掌大的树林是藏不住的，但我们怎样也看不见尤利或者努斯。
　　“太静了。”珀雷蒂说得没错，附近弥漫着不详，无形的风揉动枝叶，在我们的视野造成诡秘光影。
　　我看丹狄莱茵，他也看我。可见我们担心的是同一件事：魔鬼。
　　“必须找到他们。”丹狄莱茵环顾四周，“否则我们哪也去不了。”
　　珀雷蒂点头。他选择去海滩碰碰运气，我和丹狄莱茵继续绕着林子走，约好十分钟后在这里汇合。大家都知道这种时候分开行动很危险。
　　临别时珀雷蒂深深看丹狄莱茵一眼，我猜他是想叮咛他小心，但丹狄莱茵专注于林间，他只好握紧给他的细剑转身走开。
　　等脚步声渐远，丹狄莱茵叹了口气。原来他是刻意回避。
　　他们之间的事情……我也叹气，不过发出的只是“咯咯”声，听着像喉咙里拉出来的一串笑。我当然不打算笑，不论是冷笑还是祝福微笑，都不会。
　　那样的事，我懂。毕竟成为骷髅前我应该是一个人类，怎么会不懂呢？
　　『你打算怎么抢走他？』
　　仿佛听见魔鬼的声音。丹狄莱茵现在的态度像是鼓励我去争取什么。
　　“怎么了卡查？”
　　对上海水色的双眸，我忙松开手，笨笨地后退两步。可能刚刚一激动抓太紧弄痛他了，我瞥见他一手捂着被捏的胳膊，满脸提防瞪我－－哦，是瞪我背后！
　　“午安，两位。”纤细高挑的人影和声音同时出现在身后，年轻的乐者和他安静离开酒馆时一样，安静又突然地出现在林子里。这时我才留意到他坎肩之下是绛红色的法师袍！
　　这才是先前丹狄莱茵脸色煞白的原因！？
　　“戈那顿？”我连忙挡在丹狄莱茵前方。事后想想，有危险的应该是我才对，骷髅最怕骨头被法师烧焦了。
　　“严格地说我是亲阿瓦瑞亚派的红法师，和那些只会忠于吾神博布勒的法师不一样，不过很遗憾我和他们穿同样颜色的长袍。”
　　我听不明白。后来他稍微解释了一下：戈那顿红法师内部分成对立的两派，一边单纯膜拜魔法之神博布勒，而另一派认为应该与海那边最大的法师公会『苍穹』紧密联系，才能不再被当地教会欺压。

　　“我奉命在此迎接您。”他深深鞠躬，丹狄莱茵表现地很冷淡，他又说，“阿瓦瑞亚在等待您回家。”阿瓦瑞亚是位于格里兰德的最大的城市。
　　“你觉得我应该相信一个连相貌都不轻易示人的家伙吗，卡查？”
　　“我的脸，你是不会想看见的。”
　　虽然这么回答，但是他边说边就抬手摘了面具。帽兜还扣在额前，昏暗的光线下一双红宝石般的细长眼惊艳地跃入视野－－精灵！他是个地地道道的精灵！我不记得自己以前和精灵有过接触，但杏仁状的眼睛太典型了。我当即明白他为什么总带着帽兜，为的是藏好他的尖耳朵！
　　“就说你不会愿意看见我的。”精灵的笑容极美，但不是温和如春风。
　　对面他，丹狄莱茵象失去生命的雕像，各种复杂情绪凝固在一瞬，但又涌动无法发泄的愤怒。
　　他怕他。
　　－－我得出的唯一结论。

　　精灵没有冒然靠近，如果他敢，我一定用自己的骨头勒死他（丹狄莱茵的反应让我也把他视为敌人）！
　　他戴回面具，微笑如毒蛇：“小老鼠，你没得选，只有走我为你准备好的路。”
　　“珀雷蒂很快会回来，我全告诉他了。”
　　“噗～”他握成拳的手掩着口鼻，“赫利忒瑞普家的人都是没脑子的笨蛋，就让他来复仇好了，我随时恭候。到最后吃亏的是谁，试了就知道。”
　　这番对话所含的意思是到后来丹狄莱茵私下向我解释我才知道，要是当时、现在就知道，我想我也会象丹狄莱茵一样选择妥协跟他走，并不是我们怕死，而是不想让珀雷蒂白白浪费生命。

　　“戴上面具。”丹狄莱茵直视之，那张脸珀雷蒂也是认识的。
　　“要说‘请’～”
　　“请戴上面具。”
　　“这才是听话的小老鼠。”妖冶的红色眸子被藏起来。
　　再也不想看见那样的眼睛了，比骷髅发威时的红光还可怕阴冷，尽管纯美至极。
　　“你不需要这些行李。”精灵忽然指着我。
　　“不行。”丹狄莱茵果断拒绝。
　　我感到被面具下的眸子恶狠狠扫视，象是要从我的骨髓里挖出些蛛丝马迹。真要说，我也是带着面具的，但和他比，我就是乏味的空洞，他是深不可测。
　　对是否可以带上我的问题，丹狄莱茵不留一线妥协的余地，他也没太过坚持，不过他说：“小老鼠，你的行李还真不是一般的多。那么多当中留一两件给我吧？”
　　“什么意思？”
　　“赫利忒瑞普家的少爷、狮鹫、还有它……”最后目光落向我，“总要留一两具尸体好回去交差，给戈那顿的老顽固们。”
　　“我拒绝。”
　　为什么每个人都想要别人的生命？我很生气。比我更激动的是丹狄莱茵，他拔出骨剑指着那人鼻尖。
　　“啊，这柄剑！你一直带着？”他竟很高兴，盯着骨剑，伸出一根指头抚弄剑刃，忽然双指捏住刃尖，“这可不好哦，小老鼠怎么可以对我挥剑？”
　　无形的力量从剑传至握剑的手，一声细微、却清晰可辨的碎裂声惊得我全身发毛，对这类声响我是很敏感的！
　　“再说，我是用商量的口吻和你对话，哼～下次就不会只是断手了，记住我的警告！”无视丹狄莱茵惨白的脸，他松开指头，骨剑闷声坠落，丹狄莱茵捧着自己的右手也跪倒在地。
　　这个人是凌驾于丹狄莱茵之上的。

　　我想我永远也忘不掉丹狄莱茵因为断骨之痛而濡湿的眼角，还有强迫自己忍耐而一声不哼咬紧牙关的样子。脆弱、坚强同时被演绎，完美构成孤傲的气质，令高高在上的精灵露出不安－－这点尤其让我深感痛快！但是在由衷赞赏的同时，我感到难过和哀痛。那副纤瘦的双肩独自承受的一定远不止我所见的这么一点。

　　没多久珀雷蒂回来了，丹狄莱茵用未受伤的左手指指精灵，简单告知：“他能送我们过海。”
　　我呢，虽然集中精神守在眷慕之人身边，但心情一直很沉重。目前的我根本没法真正意义上做到保护他！我想到了魔鬼，如果我有值得交换的灵魂做交易，那我真想获得最强大的力量－－不、不行，这么一想似乎能看见魔鬼在不远处冲我微笑！还是快点打消这念头为妙！