《稻草人之旅》砂珥

27、任性的家伙

　　在酒保的热情推荐下，他们选了几间舒适又安静的房间，从顶楼窗口可以眺望无垠的沙漠。更值得高兴的不是风景，而是这里有充足的水源，只要付酒保两枚金币就能供应他们一干人等三天份的用水，不限量。
　　“在看什么？”
　　珀雷蒂扶着窗口向外张望，没有特别探出身子但神情很专注，丹狄莱茵进来已经有一会儿了，他都没发觉。
　　“啊、我忽然想起听父亲说过，狮鹫兽是很爱干净的动物，蕾芬妮小姐也说她见过毛色象太阳一样的狮鹫，可我们遇到的却全身发臭发黑，所以……哎，你别笑，我只是随便想想。”
　　“你说得不无道理，沙漠不是狮鹫能生活的地方。”丹狄莱茵走到窗边，晚霞和轻风构成这片区域最奢侈的享受，令人忍不住探身出去想被风更多得轻抚。
　　“啊。”丹狄莱茵忽然扶紧窗框，僵了半秒缩回来，“好像真被你说中了。”
　　不明白他指的是什么，珀雷蒂也支着身子看，“房顶。”丹狄莱茵提点道。
　　房顶，经提醒他赫然发现一条深灰色的尾巴从房顶拖下来！左右摇晃拍击着墙体，拍落下的灰粉中偶有乌色的羽毛一起坠落。
　　“狮鹫？”
　　原来它根本没离开。两人相对而视：如果珀雷蒂的“随便想想”是成立的，那么狮鹫不离开的原因就是需要水源？！尽管这里水源充足，但都是地下水，从深深的井下一桶桶打上来……
　　“就当没看见吧。”丹狄莱茵合上窗，可是下一瞬，从房顶拍下一只大爪子，窗户碎了。
　　珀雷蒂抽出随身的巨剑，“这种没有礼貌的畜生就应该好好教训！”说着攀上破成堆瓦砾的窗口。
　　都疯了，丹狄莱茵叹了口气这么看着他们。显然，狮鹫不把珀雷蒂的剑当成极具攻击性的武器，银色的爪子敏捷地避开剑锋同时换不同角度又伸下来挠挠－－砖墙不断坍塌，范围不大可也让街上的行人发出尖叫。
　　“我们没钱赔一栋酒馆！”他终于生气地大声说，“不要玩了！”

　　酒馆的小伙计为难地站在门口，“客人，您的坐骑吃掉了马厩里的马－－”
　　“它不是我们的坐骑！谁会骑这种畜生！”
　　珀雷蒂话音未落，上方的狼尾狠狠抽在他肩上，把他拍倒在地。
　　“注意你的用词，我警告过你。”丹狄莱茵也面露难色，与其说狮鹫兽自视甚高，不如说这只格外自尊心强烈。“把瑞娜找来，让她想点办法。”
　　“蕾芬妮小姐？”
　　“她擅长和动物沟通。”

　　“哎呀呀，才来这里就引起这么大的骚动～这样下去我们会被赶出去的。”加西亚也来了，随后蕾芬妮的声音响起：“让它舒服得洗个澡，问题就解决了。”
　　“果然－－”珀雷蒂就知道自己猜中了，可是目光落在蕾芬妮身上，他后面的话硬生生被堵在嗓子口，加西亚见状好奇地回头，他背后站着的是没有用黑色油泥遮掩自己肤色的蕾芬妮－－全身均匀如水生动物般的灰蓝色！裸露在外的肩头还有一些细软的鳞状角质皮层！
　　“抱歉我并不想吓唬大家，只是黑伊说得对，我不该是个会在乎别人眼光的人。”
　　“我什么时候说过？”
　　“来这里之前，用眼神这么说的！”
　　蕾芬妮淡淡笑着，无视丹狄莱茵变沉的脸，转身让目瞪口呆的小伙计准备最大的盆和很多清水，“这些都放在露天僻静的地方，狮鹫不喜欢被人围观。”她特别交代道。

　　这场有惊无险的混乱很快结束，老板看在他们和内陆的“沙芽”酒店有些渊源的份上没有赶走他们，只要求他们把损坏的墙和窗户修好，至于被吃掉的马，还是要赔偿，因为那些是其他客人的。
　　“请管好你们的坐骑。”老板只能摊摊手，叹气，“以前来这里的骑手都不会把狮鹫带进城。”
　　“我说了很多遍，它不是我们的－－咦，你说骑手？专门驾驭狮鹫兽的骑手？”
　　“请不要再装了，明明您和它感情那么好，不管是什么样的坐骑，马也好狮鹫也好，都不喜欢被自己的主人否定。也难怪它会生气，那么脏的狮鹫我还是头一次看见，您真不是个尽心的好主人。”
　　哎哎？珀雷蒂还没缓过劲，店老板鞠了个躬推门离去。
　　“为什么要赖上我？”他不服气地回头看卡西亚，卡西亚表示他也完全弄不懂。

　　卡查一直呆在房间里，因为丹狄莱茵说“不许出来”！它把头骨侧过来贴在门上想听更清楚一些外面的情况，除了吵杂和只言片语，除了听出事情和狮鹫有关，基本听不出任何头绪。最后外面安静了，它则更不安，丹狄莱茵还没回来。跑到窗口看下面的街道，因为和那间被狮鹫破坏的房间处于屋子不同侧边，所以也看不出任何异样。

　　该不会大伙遇到麻烦顺带把自己给忘了吧？被“顺带”忘记的感觉是很不舒服的。卡查抱住头苦思过往，在白胡子老人身边时自己是根本没有存在感的，能被命令做一些打扫工作它会很高兴，觉得老人是“看见”了它才会让它干活，但后来发现事实上老人根本分不清它和其他骷髅兄弟的差别，派遣其他工作纯粹是随便乱点的。真正“看见”自己的是丹狄莱茵，从一开始那双美丽的蓝色眼睛就在注视自己，让它很高兴，然而，他似乎更偏向把自己当成所有物，放在身边就满足了，卡查没有用武之地。
　　门边响起脚步声，卡查兴奋地抬起头，可那声音接近然后走远、消失。它再度埋下头骨，“同伴，朋友，卡查……”念着这几个词，看似有联系实质上在这些人类的心里“卡查”没有和“同伴”或者“朋友”很好地连在一起。
　　它倏地站起来走到门边拉开门。
　　外面有伙计和房客走动，看见它突然打开门，人们有点微惊，但只瞥了一眼便不再过多关注，因为在它进这家店的时候，大家已经暗地里对它那极美的面具关注过了。
　　卡查是戴着面具的，可它现在很想摘下来。
　　来到对面珀雷蒂的房间，它看见两位“贵族少爷”在补墙……
　　“卡查！”珀雷蒂担心地看看它又看看卡西亚。
　　卡西亚的一只手已经摸向腰间，但只扶住剑柄没有拔出，“让它滚远点。”他低声说，银发遮住翠色的眸子偏向一边，可厌恶的感觉遮不住。
　　“丹狄莱茵……呢？”卡查先开了口，它不想被卡西亚讨厌之后再看见珀雷蒂为难的样子。得知丹狄莱茵和蕾芬妮在后街和狮鹫在一起，它点点头。
　　“卡查，你确定没有其他要说的？”珀雷蒂还在担心，总觉得卡查有些欲言又止。
　　“实际上，”骷髅想了想，认真地说，“据卡查所知，贵族和骑士们是不会做这种粗活的，心中的感受卡查说不好，如果是丹狄莱茵一定能说得很好。”
　　看着卡查转身消失在门边，珀雷蒂才反应过来：“它是打算嘲笑我们却不知道怎么说吗？”
　　“噗～”
　　如果之前骷髅真的讽刺了他们，卡西亚会很气愤，说不定就念咒驱散它，但其后珀雷蒂傻傻的反应又让他觉得就算被讥讽也不能怪对方不好。
　　“我们两个现在真的很难看。”卡西亚用手背捂着嘴角，他的手心全沾满污泥石灰。

　　走出酒馆，卡查立刻就看见左边地上的乱石，抬头，上面正是珀雷蒂的房间。绕过这堆，它走向后街。昏暗僻静的小街只有两边屋内灯火间或照亮一小块区域，走在这里有种从一个阴影穿入另一个阴影的错觉，不过卡查就算在漆黑的地方也能看得见，所以对它而言眼前只不过是些光影在晃动，还有红雨洋洋洒洒地下着。
　　“啊，这就是你们最大的盆？”
　　它听见蕾芬妮的声音，很欢快带着点儿戏谑，转过拐角，便看见女人举着火把和几个小伙计站在空地中心，他们的脚边放着只大木盆。稍远一点，狮鹫兽趴伏在地上，粗壮的狼尾不耐烦地拍打地面。
　　“这玩意儿比马厩里的水槽大不了多少，也算最大？”她不停强调“大”这个字眼，小伙计被说得很不高兴，索性不理她和其他几个伙计把水一桶桶地往盆里倒。
　　丹狄莱茵呢？卡查环顾四周，终于在漆黑的墙角发现他，黑灰色的衣服完全藏起了男人，要不是火把微弱的光让他的眼睛神采奕奕，恐怕连卡查都发现不了。不过，在它看见他之前，他已经先发现了它。
　　“丹狄莱茵！”卡查不顾对方脸色偏向不悦，久违似的冲过去一下子扑在他身上抱住他。这个动作连它自己都很意外，没过多考虑是否得体合理，它就搂住了丹狄莱茵的脖子，有点儿象撒娇，有点儿象……某些它自己也说不清的感觉。
　　蕾芬妮很诧异地回头看他们，丹狄莱茵也身体僵硬。可卡查并不打算松手，它一口气说：“卡查不想戴面具。丹狄莱茵讨厌骨头脸才戴面具。”
　　“骨头脸？”这种略显奇怪的表述方式使得大大的问号浮现在男人脸上，接着他眯起眼、拧起眉尖。
　　“我终于知道为什么你能交上朋友了。”蕾芬妮促狭道，“你和珀雷蒂都爱养偏门的宠物。”
　　“卡查不是宠物。”尽管很不想搭理她，可丹狄莱茵还是启动唇舌生冷地纠正，“不要说些有的没的容易让人误会。除非你甘愿承担后果。”
　　后面的话好像是威胁，让蕾芬妮不敢随便乱开口，可卡查的思绪止于前面“不是宠物”上，倘若它有眼珠并且能分泌泪水，此刻定然是泪光涟涟。
　　“卡查，你今天很奇怪啊。”丹狄莱茵稍稍推开它，太贴近反而看不清，从他的审视里看不出哪里不对劲，但骷髅情绪好像波动得很厉害。
　　“谢谢你，丹狄莱茵！”卡查不是宠物，不是宠物，真是太好了！
　　盯着卡查有点发红光的空洞眼窝，面具好像也被镀上一层薄薄的粉红，象人类因为情绪高昂而染了红晕的脸蛋，丹狄莱茵不明就里，最后回答他：“不用谢。”虽然也不知道为什么要说谢谢。

　　水准备好了，狮鹫兽飞快扑进盆里，辛辛苦苦倒进去的水被洒出大半，而且那只盆只能容纳它的半个身体而已。
　　它回头。
　　“知道啦，我们不会看你的。”
　　蕾芬妮揉揉发辫，转身招呼周围人清场。伙计们抱怨着提着空桶返回酒馆，留下蕾芬妮和丹狄莱茵还有卡查守在巷口。丹狄莱茵本想离开但被蕾芬妮拉住：“过会儿说不定需要加水，你得替我跑腿。”
　　“这点事情让卡查做。”
　　完全的命令腔调，卡查也没有反驳，蕾芬妮想说“还说它不是你的宠物”，但正在这时一个男人从黑暗中走来，没有开口，径直穿过他们走向有狮鹫兽的地方。
　　“哎，我说你，那边暂时不能去！”她想拦，可对方单手就挥开她，更妙的是，不是强行推开或者避开，而是力度适中地“拒绝”了她的阻拦，像个教养极好的贵族那样向她欠身，然后继续往前走。
　　丹狄莱茵没有参与进来，他在观察，或许他的夜视能力不及卡查，但他清楚地看见那个男人有双晶蓝的眼睛，象活生生蓝色火焰在无声燃烧。