《稻草人之旅》砂珥

23、卡查唱骨头歌自述

　　如果你认为我是骷髅就不懂音律，那就大错特错啦，实际上我可以完整弹奏一首小曲，这个我曾在某位骷髅兄弟的肋骨上试过，音色虽不及卡西亚的琴声清脆，也不像蕾芬妮嗓音那般优美婉转，但它确实是一曲协奏曲，我以我坚硬的头盖骨发誓，都是真的！

　　能在风沙飞扬的荒野上凝听吟游诗人的高歌，想象歌声中那些故事，真是艰苦旅行中的至高享受！当蕾芬妮一曲完毕，我体味到什么叫“意犹未尽”！
　　这时，卡西亚适时地送上他的赞美，华丽又甜蜜的辞藻充斥在语间，末了还不忘补充说：“我可不是在讨好你哦，是真的很动听。”
　　“谢谢，”对真心的赞扬，蕾芬妮垂垂眼睑表示接受和感谢，“可有人说我的曲子全都很肤浅。”
　　这个“人”是指丹狄莱茵吧，不仅我，其他人也齐刷刷将目光射向丹狄莱茵。
　　他远远坐在帐篷边，显得很不合群。身体斜倚着块石头，仰望夜空的脸很专注，好像没有听见我们的话。

　　“冰冷又残酷的家伙。”卡西亚哼了一声，用灰绿的眼睛带着戏谑转向我和珀雷蒂，“我说，要是没那张漂亮脸蛋，你们还会和他做朋友吗？”话音未落，“啪”蕾芬妮站起来赏他一记响亮耳光，“不许你这么说他！”谁也想不到先被惹毛的是她，瞪得圆圆的眼，里面有愤怒的火星跳动。
　　我和珀雷蒂都不知道该怎么办了，涉及到这个女人和丹狄莱茵的事情似乎是无法预料和控制的。而丹狄莱茵到这时才懒懒把目光移向我们，身子仍仍旧着石头不动，完全是派旁观者的姿态。这无疑将我们推入尴尬、糟糕的气氛里。

　　引起争执的关键人物自己冷眼旁观，蕾芬妮愤然握拳坐了回去，卡西亚也捂着挨打的半边脸不吭声。
　　风中传来尖利的嘶鸣，这两夜来大家都被这种声音吵得无法安眠，刚才多亏有蕾芬妮用歌声让人心旷神怡，现在又要遭受无法阻挡的摧残了－－对没有耳朵的我来说，声音直接在颅骨里震荡，很不舒服呢！

　　“咳咳，”珀雷蒂忽然轻咳几下，“我承认，丹狄莱茵这家伙嘴巴很坏，但能和他相处这么久也不全是因为相貌，你说是吧，卡查？”
　　他在问我？我当然拼命点头啦，“卡查喜欢丹狄莱茵。”没有他我恐怕无法顺利和人类交流！也亏了他，珀雷蒂现在对我的态度好多了，至少表面上是这样，“卡查知道珀雷蒂也喜欢丹狄莱茵！”
　　“咳咳……反正我并不讨厌他啦。”珀雷蒂瞪了我一眼，好像我说错话似的，“倒是你卡西亚，”他扭头面向卡西亚，表情极为认真，“我好不容易才成为丹狄莱茵的朋友，你这样说我的朋友，我很难过。”
　　“啊……”可能是他的态度太过严肃，银发下的绿眼睛遮不住惭愧，他哑口无言。
　　这时我瞥见蕾芬妮怔怔地远观丹狄莱茵，而抓紧她视线的男人已不再关注我们，继续抬头看天。
　　“要真是他的朋友就要牢牢抓住他。”蕾芬妮说，“不过那家伙也能交到朋友，偷笑之神契卡·格里尔一定也会哭泣！”她用那双深褐色的眼睛看我，我对吟游诗人话中有话的表达方式不是很在行，毕竟我使用人类的语言才短短十几天而已。
　　“契卡·格里尔是偷笑之神，不会哭泣的，她的意思是丹狄莱茵能有朋友和太阳从西边出来没两样。”珀雷蒂的解释让我恍然大悟，真高兴呀，他也能体谅我语言理解上的生疏了。
　　“谁说太阳不能从西边出来？”蕾芬妮抿嘴在笑，“我去过太阳从西边出来的地方哦。”
　　“真的假的？”
　　……至此，大家又有说有笑了。只有丹狄莱茵还一如既往沉浸在他自己的世界里。

　　我走到他身边，抓住他的手。可惜此刻不能摘下手套、让每根指骨感受他凉滑的手掌。
　　“干什么？”他用眼神这样问我。而我只是一时冲动走向他的，不知道应该说什么。
　　他的声音很低很低，是一声短短的轻笑：“不要听那个女人胡说，她最擅长的就是蛊惑人心，你不必牢牢抓住我。”
　　哦，原来他全都听见了，蕾芬妮的那番话。
　　“可是……”面对他的怡然，我有些茫然，“我不喜欢这样的丹狄莱茵，不和我们坐在一起，不和我们一起笑。”我努力思索，回想看过的书里应该有某个词能准确表达我想说的。
　　“‘若即若离’对，就是它！丹狄莱茵看天的时候这种感觉被加重了，好像会随时消失。”与此同时，蕾芬妮的话我好像也完全明白了。
　　听完我的话，他似有若无地叹了口气，“可是，像你这样是不算抓牢我的。”手轻轻一甩就挣脱了我的手掌，“现在把手给我。”他勾勾指头，我没有犹豫和多想就将手递给他。
　　他抓住我的手套，把手伸进我的手套里。我和他，两人两只手都塞在一只皮手套里，指骨与他柔韧的皮肤贴合交叠，有种无法表达的快乐感觉，比在沙土下那一刻还舒服。
　　怎么以前我没想到过可以这样握手呢？就算有其他人在场也可以触摸到他了！要是我有信仰，此刻我一定会大声赞美那位神的。
　　“这样勉强算是抓牢了。”丹狄莱茵嘴角的微笑，还有他的举动，我认为自己应该也回报以真心的笑容，真的、真的很想对他笑！但是我做不到－－我是骷髅啊！遗憾带来的酸楚和泄气感我能用垂下颅骨发出叹息表现，可是笑容却不知道怎样才算表达。不过我还是“咯咯咯～”尽力“笑”出声。
　　我知道，一把骨头发笑实际上是件惊悚的事，可我没有别的办法足以表达此刻的心情。
　　丹狄莱茵对我皱起眉，不是讨厌的那种，而是带着宽容和理解。
　　“唉，卡查啊卡查……”他眯起眼，叹息般念着我的名字。我坚信能让他露出这种没辙又轻松的表情的，只有我！连珀雷蒂都办不到！

　　“看来根本不需要我乱操心嘛～他心情挺好的。”蕾芬妮强烈的酸意顺着风传来，篝火边的三人都在看我们！我是骨头而且还带着面具，所以脸红也不会被看出来，只要抑制住害臊到想挖个坑躲起来的念头就可以了。可是即便我故作镇定，和丹狄莱茵交握在手套里的指骨忍不住发颤。
　　丹狄莱茵任何情绪反应都没有－－表面上看，似乎只是如此，而藏在手套里的手加重握了握。
　　他在安慰呢！这更让我激动了，不禁从喉头发出呜咽。咦，怪了，我有喉头吗？没有吧！但是为什么能响起这种愉悦且兴奋的呜鸣？
　　声音越来越响，呜鸣中加入“笃笃笃”和“咯咯咯”，好像人类合唱时的声部。
　　这不是我发出来的！事实上我再怎么激动也无法从嗓子里发出轻笑！
　　这声音是－－
　　丹狄莱茵的手从手套里抽了出去，他站起身面向浑浊黑夜的最深处。风声不知何时停了，空气中传来的是整齐、有节奏的敲击声，不像金属但听着很硬质。
　　“是骨头的歌声！”
　　卡查的话让大家，除了丹狄莱茵，个个吃惊不小。
　　“这片荒漠如果无法一天之内穿过就会引来大批死在这里的亡灵，我们比预计行程晚了一天，看来传闻是真的，躲不过去了。”丹狄莱茵闭了下眼，抹去里面的焦虑，抽出腰间的细剑，“准备战斗吧，各位。”然后冲着蕾芬妮说，“不要拖累我们。”
　　“哼。”女人不知从哪里摸出一对小弯刀，新月状的雪刃细小单薄。此刻她的表情比攻击丹狄莱茵时更专注决绝，再度提醒我，他们都是从小受训杀人的冰铁锥成员。
　　当我听说丹狄莱茵是冰铁锥一员时，我立刻就明白他那种自律、冰冷的气质由来了。对于冰铁锥我是知道的，仅仅只是“知道”，算不上“了解”抑或“熟悉”。没人对冰铁锥的内幕能“熟悉”，甚至连内部成员都不甚了解。真正熟悉冰铁锥的，是召唤我来到这个世间的白胡子老人－－我这么认为是因为对这个神秘组织的认知都来自他。实际上我也是在偶然的情况下（奉命打扫老人家的图书室，结果看书入迷忘了按时离开，只好躲在书架间隔里）才遇上前来拜访老人的冰铁锥一员，他们似乎是老朋友了，从谈话间不难听出，冰铁锥已经派人渗入敌方阵营为我们的战斗加注必胜的砝码。可结果最后我们还是败了，看来冰铁锥对战争的作用并不是很大嘛～
　　“卡查！”
　　哎呀我走神了，被人一叫名字我跳了起来。结果发现身边人都忙着挥舞手里的刀剑，砍杀来袭的尸骨，这些骨头有的完整有的残破，不全是人类的，还有各种动物。我躲开一只好像是带角的巨牛的攻击，“咔嚓”一声大家伙的骨头从后向前碎裂，瘫倒在地的一刻我看见背后珀雷蒂双手持剑的英姿。
　　原来方才我把这些尸骨碎裂的声音误当成是谁在叫我的名字。
　　“我们没有武器给你，你自己当心。”珀雷蒂说完转身投入战斗。
　　他提醒我了，我没有武器。要是只凭我的骨头去硬拼，一两只我还有自信，但面对源源不断从黑暗中用来的亡灵们，我怕再硬的骨头也吃不消。况且这些东西有一部分是从沙土里爬出来的，我清楚记得几分钟前，火堆边还有一副牛骨，现在已经发出“咯哒咯哒”的声音冲向卡西亚了。
　　也不知道卡西亚用了什么方法，就在牛骨要撞上他的一刻，他对它抬起一只手，牛骨就像被拆掉线的木偶，“哗啦”一下散落在地上，不光如此，落在地上的骨头都很快变成了一阵青烟飞向夜空。
　　我感到巨大的压迫感，卡西亚释放的能量好像也传递给了我，让我胆战心惊（固然我没有胆也没有心），和我一样感到怕得要死的是那些要围攻他的骷髅和尸骨们。我明白了，他做的那些，和红雨战场上白衣人所做的一样！这是圣职人员在驱散净化亡灵，他是我们这些不死生物的克星！
　　圣武士，今天我对这个职业有了进一步的了解。原来不像珀雷蒂和他的哥哥们那样只要舞刀弄剑。
　　我必须避开他，躲远远的才行！
　　可是没想到卡西亚看见我反而靠过来：“不必担心，我会保护好你的，绝不会让你美丽的身体受到一丝伤害！”
　　才怪，指不定你下次净化亡灵时顺带我也就变成黑灰了。
　　“小心！”卡西亚突然把我护在身后，举剑劈开一只骷髅。骨头碎裂坍垮的声音让我想起战场上的兄弟们，它们的死亡同时也是对我的呼唤，“卡查、卡查”，如今又一次听见了，这种从骨髓里开始打颤的震慑力。
　　亡灵是不知疲倦和疼痛的，它们继续向卡西亚靠拢，我在他背后看他举起手，手掌向外，喉咙里有喃喃念诵。天哪－－我靠他这么近，却挪不动步子，身体仿佛先一步中了他的魔法，被困在他身边。
　　我不要这样无可奈何的等待死亡！但无法动弹的身体不受意志力操控。
　　卡西亚念诵的声音逐渐变响，我的骨头似乎也跟着松散，每个连接的关节点都在抖动。千钧一发之际，一个体格超大的骨架撞中我，将我弹了出去！我跌在地上和沙石一起滚了老远，坐起，松了口气。
　　真的好险，再看那边，“救”了我一命的大骨架变成了黑烟。一定是圣职者施法时，法术力量会先吸引、捉住亡灵，然后驱散。倘若撞过来的不是个大块头而是和我差不多身形、或者更小一点的，极可能把我更推近卡西亚，现在我就第二次死亡了！

　　*注释
　　◎契卡·格里尔(Chiga Greer)
　　－－热衷于制造混乱和恶作剧的偷笑之神，也是百年前制造这块大陆混战的神袛之一。他主张一切非正义和非邪恶，中立且混乱，偏好临时倒戈与背叛。信条是：如果说物质利益第一，那么凌驾于之上的应该是得到欢乐的方法。
　　圣徽为一张窃喜、扭曲的脸，信徒大部分是盗贼。目前只在地下城市被歌颂着，连神庙也极为罕见。