《契约男妃》微我以茶

48、不听不听

　　过了上元节，朝里、朝外的事情就忙了起来。身兼数职的萧明己，更是整日泡在衙门里，处理年节这些天堆积下来的公务。

　　而顾晚知年节时歇了多半个月，这日闲来无事，便放下手上的话本，换了常服，领着元禧去万宝楼看看铺子里的营生。

　　万宝楼今年已开业几天了，铺子里重又摆上琳琅满目的商品，客人云集，好不热闹。

　　顾晚知进店也不表露自个儿身份，只作一般客人状，查看铺子里摆着的货物。

　　他正瞧着架子上摆着的瓜果蔬菜是否新鲜时，就听到门口处传来一阵吵闹声。

　　铺子里的人都被这嘈杂声吸引，纷纷侧着身子往店门口瞧过去。

　　顾晚知也不例外。

　　仔细瞧去，只见一列衙役握着枪矛冲进店里。衙役列阵、肃清门口处的闲杂人等之后，施施然走进店里的竟是成王萧明渊。

　　老掌柜一见这阵仗，连忙从柜台后走出来，拱手行礼道：“不知这位官爷有何见教？”

　　萧明渊单手负在背后，抬眼逡巡店里的情形，并不答话。

　　顾晚知微微侧了侧身子，不着痕迹地将自己隐藏在众人之中，安静地围观，并在心中猜测萧明渊的把戏。

　　老掌柜躬身陪着笑想将人往楼上引去：“这位官爷请往二楼去。”

　　萧明渊仰着下颔，倨傲地说：“就在这儿说罢。”

　　说罢使了个眼色，他身旁的官兵便趾高气扬地冲着老掌柜说明来意：“应天府彻查商铺税收款项，还不速去将税契取出来交给这位大人核对！”

　　“是、是，还请大人稍等片刻。”

　　老掌柜说罢，去柜台后取出一只上锁的檀木盒子。他小心翼翼地从腰间取下钥匙，将那盒子打开，从中取出一沓契税，展平后递给官差。

　　那官差毕恭毕敬地将税契呈给萧明渊。

　　萧明渊过目之后，疑惑地重复着税契抬头处所写的商铺东家的名字：“你们这铺子的老板是许庭竹——”

　　“是。”老掌柜点头哈腰道，“许公子正是小店的东家。”

　　萧明渊单手夹着税契漫不经心地把玩着，自有狗腿子似的官差代替他问话：“你们这位许老板是何来历？”

　　老掌柜回：“东家是从外地过来做生意的，小人平时也见不到他，只有每月报账时能见上一面。”

　　萧明渊眉头皱了皱，显然是对这回答并不满意。

　　老掌柜斟酌着补充道：“小的只知道东家三十来岁、面容和善，其他的实在是一概不知。小的领着东家的薪俸，东家不主动提及，小的也不敢探听他的来路。”

　　这话说的倒也寻不出什么错处。

　　萧明渊望了望铺子，语焉不详地说道：“你这铺子生意做的倒是不小。”

　　老掌柜讪笑着擦了擦额头上的虚汗，半句话也不敢接。

　　萧明渊扬手将税契甩给老掌柜，又说：“这铺子的税契尚有些许问题，你这小掌柜当不得主，还得让你们东家亲自去应天府找孤仔细核对。限时三日，违者后果自负。”

　　“这契税皆是照着衙门的章程所办，怎么会......”老掌柜的还待辩解，一对上萧明渊阴沉的视线，又噤了声，唯唯诺诺地应下，“小的定会尽快通知东家。”

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　　顾晚知隐藏在人群中看了场自家铺子的热闹，又不好就这样堂而皇之地走出去，便令元禧挑些新鲜瓜果，去柜台处付了银两。

　　走出万宝楼，顾晚知就见方才的一众衙役拥簇着萧明渊从隔壁的铺子走出来，又进了对街的店铺。

　　看来成王查看税契并非是只针对万宝楼一家。

　　顾晚知稍稍安心，却又忍不住在心里嘀咕：成王在应天府领职，管的是京城布防，按说这铺子营生本不在他的职责范围之内。神谕之事才过去多久，他竟又敢顶风作案明目张胆地插手税赋之事？

　　若他这一番动作并非是奉皇上的旨意行事，也未免太过胆大包天。若他做这事是奉了皇上的旨意，却不知永顺帝又在作何打算？

　　思索无果，顾晚知问元禧：“方才成王说，这铺子去岁缴的税契有些问题，我记得此事可是交给你去办的，莫不是中间出了什么岔子？”

　　“此事小的皆是按照衙门的章程去办的......”元禧也很纳闷，“王妃叮嘱小的此事须得谨慎，因此小的办事时也是再三核对过的，怎么会有问题呢？”

　　顾晚知眉头紧皱，凝神思索着，沉默不语。

　　元禧犹豫着猜测：“或许是成王想借此事敛财，这才借口说税契出了岔子？”

　　“这也难说。索性左右当初置办这铺子时填的是旁人的名字，任谁也查不到王爷身上。”顾晚知想通这一层，又吩咐道，“你去吩咐许庭竹，教他明日往应天府衙门去一趟，好看看成王这葫芦里卖的到底是什么药。”

　　元禧一脸为难地说：“这许公子，小的也联系不上啊。“

　　“为何？”

　　“当初王爷置办产业时不好暴露身份，便找友人借了这个名号。只是小的也从未见过这许公子到底是何方神圣......”

　　“也罢，此事我回去问问王爷再做打算。”

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　　顾晚知刚回到寄畅新苑没多久，丁辰便引着宁王安排在栖梧殿附近值守的丁子前来觐见。

　　“王爷公事繁忙不在府中，若是宫中有什么事，你与我说也是一样的。”

　　这位宁王妃在府上的地位，宁王身边亲近的人没有谁不知道的。

　　丁子便回道：“王爷前几日吩咐的事情丁丑已查出些眉目，只是他不方便出宫，便趁着属下休沐之时代为回禀。”

　　若说萧明己前几日交代宫里去查的事情，那就只有去年秋，五皇子在宫中无缘无故染病之事了。

　　这事顾晚知心里也记挂着，便忙不迭地追问：“你们都查出了什么眉目？说来听听。”

　　“前□□凤宫中有一宫女失足落水而亡，仵作说是溺水。属下觉得此事十分蹊跷，仔细查看后，发现此人真实的死因乃是中毒。更巧的是，她所中之毒，和去年秋天自尽的杜衡是同一种。”

　　“哦？你们可曾查出这宫女是死于何人之手？”

　　既然这二人死于同一种毒物，若能得知暗中毒害她的凶手，自然可以顺藤摸瓜，查出当初毒害杜衡的凶手。

　　“属下查证之后，发现那宫女死前只吃了皇后赏赐的吃食。”丁子从怀中摸出一小袋东西呈上前去，说，“请王妃过目。”

　　这糕点与寻常糕点并没什么不同，顾晚知也瞧不出什么名堂，便吩咐宝龄：“去请黄大夫过来。”

　　待宝龄应诺告退，他又轻叩桌面，沉吟道：“单凭这些毒物，却不能指证出凶手。所以，你与丁丑都得暂且将此事烂在肚子里。”

　　“属下明白。”

　　顾晚知端起茶杯，拿碗盖撇去茶叶，漫不经心地问：“近来栖梧殿可有异常？”

　　“上元节后，再无异常。”

　　顾晚知点了点头，诫勉道：“宫中不比府上，你们伺候五皇子得打起十二分的精神来，不可出半分差错。”

　　“是。”

　　“你在宫中当值十分辛苦，难得休沐，若是没有什么事，就下去休息吧。”

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　　杜衡“畏罪自杀”一事证据虽然不足，其幕后黑手却已昭然若揭。

　　顾晚知想起别院关着的那个自称是“杜衡儿子”的少年，头疼地捏了捏眉头，抬脚往别院走去。

　　刚迈进院落，屋里的吵闹声就传出老远。

　　“你们准备这饭菜是给人吃的吗？果真和你家主子一样，净是草菅人命的货色！”

　　“你若不想吃，我就让人将饭菜撤下了。”

　　少年的嗓音又响了起来：“不必麻烦旁人，我替你撤了。”

　　“......”

　　顾晚知皱了皱眉头，这小少年怎么这么能闹腾？

　　顾晚知推开房门的时候，丁寅一手缚住那少年的胳膊，一手拿着麻绳，正要将人捆起来。

　　“这是做什么呢？”

　　丁寅的动作一顿，正要回话时，却不防被那少年一口咬在手背上。当着王妃的面，他又不好发作，只好退后半步回道：“他太能吵闹，属下正想将他捆起来。”

　　那少年的身体已被捆在椅子上，两手手腕还被丁寅攥着。想来是方才为了方便他吃饭，这才解开他手上的束缚。

　　顾晚知挑眉道：“这不是已经捆着了吗？”

　　丁寅尴尬地解释：“他实在太能闹腾了，又是砸东西又是骂人的没个消停，王爷又吩咐过不能动粗，属下实在没法子，平时只能将他绑起来。”

　　顾晚知的视线瞥向地上散落的饭菜，想来这也是这位小少爷不想好好吃饭闹腾出来的。

　　“他若是不饿，就不要勉强他吃饭了。”顾晚知坐在少年的对面，淡淡地说道。

　　“你也不用在这里装好人，你跟他们都是一路的货色！”对面的少年气呼呼地说着，手臂往前一伸就要掀桌子。

　　丁寅眼疾手快地将桌子按了下去，斥责道：“不许对王妃无礼！”

　　顾晚知瞥了少年一眼，云淡风轻地吩咐道：“反正他也不用吃饭，把他的手绑起来。”

　　丁寅和丁卯一起动手，早被绑在椅子上的少年自然毫无抵抗之力地就被绑了起来。

　　手臂被缚在背后，他嘴上还在破口大骂。

　　“你父亲遇害之事我已查出眉目，你若想听我就跟你聊聊。”

　　少年一愣，撇了撇嘴说：“你跟宁王蛇鼠一窝，现在又想来骗我？门都没有！”

　　不待顾晚知再说什么，他就把头扭到旁边，摆出一副拒绝配合的模样，念叨道：“不听不听，王八念经......”

　　“你是小孩子吗？”

　　这少年实在太聒噪了，顾晚知无奈的转头，吩咐道：“把他的最也堵上。你若是不想跟我聊，那就坐在这儿听我说。”