《美人如狮》南方赤火

3、第 3 章 也该醒了

　　昌乐公主府位于华京城最繁华的中心，占了半个里坊，截断了十余条街。元祺举目望去，只看到花圃连着花圃，假山叠着假山，不同风格的屋宇楼阁点缀其中。高墙之外，隐隐荡来寺院钟声。

　　暂时支走了贺兰铮，元祺略感心安，那股如芒在背的无形的痛楚也随之消失，找回了些许做公主的感觉。

　　她忽然觉得脸颊热乎乎的。好一阵才意识到，那是阳光从纷繁木叶中探头，轻轻的吻了她一下。

　　抬头望天，被白色的光晕刺出眼泪。

　　已经不知多少年没见过光了。不是灯光、烛光、或是镜子夜明珠的反光，而是从天而降的普照之光。她甚至忘记了太阳的颜色。记忆里，只有少数的季节和日子，会有一束摇晃的光挤入门缝，落在青石铺就的地面上，将她的幽居之所划分两半。

　　她贪婪地追逐那束光，扒在门缝，恳求那些守护她“安全”的侍卫，略微移动脚步。

　　也只有沐浴在微弱日光中时，她的情绪稍微稳定，能想起来自己曾经是谁。

　　而若贺兰铮心血来潮，前来看她，又恰好赶上白天，恰逢阳光充足的日子，殿门洞开的一刹那，她就像地狱里的冤鬼，骤然见到真神。

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　　如今，阳光像不要钱似的洒在全身。元祺欣喜若狂，当即甩掉厚重的斗篷，扯掉外裳——

　　“殿下，注意仪态！”

　　方令仪的声音适时在身后响起。

　　元祺置之不理。

　　方令仪从小侍奉在她身边，始终以长辈自居。驸马入府后，更是把他当成了对照，逮着机会就要对公主敲打教育一番。

　　她现在是公主了。元祺想，明天就能让这个可恶的女人从府里消失。

　　微微睁眼，却见方令仪面露忧色，侧头低声询问侍婢，公主昨晚到底梦见什么。

　　元祺猛省，刻意地冷笑一声。

　　“热死了，给我换件衣裳。”

　　一个女人当众脱衣，不管有何缘由，旁人的第一反应一定是她疯了。

　　她不能再做疯子了。

　　要揭露贺兰铮的狼子野心，首先自己要看起来正常。

　　她接过侍婢递来的薄纱披肩。阳光被过滤掉一部分，足以让她感到温暖。

　　公主府真大，大得让她陌生。到处都是金灿灿的，明晃晃的，找不到一片明显的影子。燃烧的火烛笼在镶宝石的黄铜灯座里，将跳跃的光晕铺满四周。黑白交错的大理石地面光可鉴人，阶梯和坡道处铺了厚而密的毯子，让人即便是饮得烂醉，也不至于脚底打滑。转角和走廊尽头处巧妙地布置了异域风情的珍玩造景，让人一步迈入沙漠，一步踏进草原，忽而又沉入大海，登上天边的雪山。

　　这是她十八岁的住所。没有登高远眺的望楼，没有被草草打包的细软，没有偶尔落在花园里的箭矢，没有追缉逃奴的示令，没有因心神崩溃而随时出现在树梢和井里的尸体。

　　她侧耳聆听了许久。也没有鸣镝、马嘶、军马号令、火油爆炸、或是百姓悲泣的哀声。

　　倒是若有若无的，听到微弱的低吟，和拉长了的哼叫声。

　　元祺循着那声音，被记忆带到了琉璃宫前。她只记得，自己曾在这里度过了无比欢乐的时光。

　　可门口却遮着帷帐。仆从诚惶诚恐地禀道，昨日御寒宴过，尚未收拾干净，请公主暂去别处。

　　元祺撕开帷帐，信步走入，随后眉头紧蹙。

　　迎面一股温暖的檀木灼烧的气味，夹杂着浓烈的油脂肉香，以及若隐若现的让人神驰心荡的甜香。残羹剩酒散落各处，醢酱、韭齑和美酒洒在雪白的丝绸地巾上，有些甚至被抛到四壁和天花板的琉璃镜中。而各处的皮裘坐垫里，歪倒着几十个衣冠不整的贵女、美姬和美少年——她们放浪形骸，酣然熟睡，有人手里还攥着酒杯，喃喃吟诵不成调的词曲。

　　有人注意到公主驾到，爬起几步，却又踉跄倒下，借着酒劲，傻笑磕头。

　　侍婢小声禀道：“都是昨日的客人，还有助兴的伶人舞人、歌伎俳优，陪公主驸马玩到尽兴，公主特特恩准，让她们酒醒后再离开的。”

　　元祺记起来。以前自己嫌冬日无聊，邀请京城王孙贵女前来府上泡汤玩乐。她让人将京郊山上的汤泉水运到府中，砌池注入，下燃木炭，终日温暖。泉水上漂着冰雕托盘，上有金盏美酒。客人不取，冰盘即刻融化，佳酿注入水中；又将冰窖凿为迷宫，内里堆满黄金珠宝，令各人派奴仆小厮前去搬取，搬出多少都算赏赐。奴仆们或欲为主家长脸，或贪心不足，纷纷舍命入窖，以致斗殴厮打，冻伤冻死，成为宾客们酒足饭饱后的谈资……

　　这就是名动京城的“御寒宴”。自立冬而始，有时会连宴好几天。鼓角之声日闻于外，舞蹈奏乐昼夜不绝。

　　随着公主见识增长，年年花样翻新。当然，每年都有大臣上疏谏止，指责公主奢靡放纵。皇帝每年也都是一个说辞：不就是花点钱嘛，朕用内帑补贴她！

　　元祺随手拈起一盏残酒，嗅了一嗅。

　　西域富商将乳香和麻蒉草炼成秘料，酿入苦杏仁酒中，再调以蜂蜜，制为琼浆，饮之令人飘飘欲仙，如登极乐，甚至能在火中看到各种幻象。若是饮用成习惯，人变得似疯似癫，却仿佛开了灵窍，作诗作画、弹琴起舞，皆有神性。

　　这便是“忘忧浆”，每年贡数不过十数升。贵人们一掷千金，只求一杯沾唇。

　　眼前这些人长醉不醒，无疑是忘忧浆的效用。

　　元祺难以想象，自己居然曾经有过这样的生活。酒池肉林，乐舞游戏，珍馐华服，挥霍与践踏，放纵和空虚……

　　用金银堆出的快乐，远不如苦难来得刻骨铭心。

　　她甩下酒盏，冷冷道：“这么久，也该醒了。”

　　方令仪几声吩咐，立时有健壮宫婢上前，将这些烂醉的男男女女抬到丝帛床褥上，移了出去。那情景像极了元祺在梦里看到的、焦土中被抬走的一具具死尸。

　　她一言不发，蓦地起身。侍婢们亦步亦趋地跟在她身后，仿佛一群沉默的羊。

　　只是普普通通的一夜过去，公主的气质彻底变了。看得出她在努力维持往日的状态，言谈举止中带着夸张的轻浮滑腻。可偶尔她眼神一扫，看向身边人，眼底却显出一种让人心悸的空灵，仿佛在看一群投胎路上的鬼魂。

　　对奴婢而言，主子心思难猜的时候，才是最难熬的时候，因为永远不知道自己做错了什么。

　　也许她还在想着那个噩梦吧。侍婢们互相交换不安的目光。

　　与琉璃宫相邻的，是公主的梳妆更衣之所。琉璃妆台，水晶圆镜，翡翠唾壶……元祺随手拾起一个巴掌大的金银平脱纹漆盒在手里摩挲。她记得，金银平脱制品太过奢侈昂贵，先帝早就通令全国禁止制造。如果不是在梦里枉活了一世，尝尽了屈辱苦难，她万不会注意到，在自己年少时的闺房里，这些价值连城的禁物，却像寻常碗碟一样堆在角落里。

　　存放公主衣饰的大屋足有十余间。霓虹千色堆积如山。有宫装，有各式胡服，还有乌韦式样的女子华服。却另有一屋子民间衣装，按照职业贵贱，分门别类地放着。

　　元祺一件件翻看，记起来，自己有段时间喜欢“微服私访”，故意挑衅市井百姓，最后亮出身份，欣赏旁人惊悔欲死的神色。后来百姓也有了防备，但凡公主所至，一律人去屋空，她才对这个游戏渐渐失去了兴趣。

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　　整整一个上午，公主像一只艳丽的蝴蝶，在府内四处游走，好像视察新居一样，探遍了每个边边角角，也发出不少让下人觉得匪夷所思的命令。甚至走着走着就开始哭哭笑笑，或是对着些普普通通的家什摆设出神。

　　骤雪初晴，外面到处湿滑泥泞。来不及打扫，只能派人小跑在公主前头，她走到哪，地毯铺到哪，全府上下苦不堪言。

　　转过园林一角，另有仓库数排，都挂着两重大锁，左右均有侍卫岗哨。远远望去，如同一排坚固的城墙。

　　这便是公主府收藏珍玩的所在。民间有言，说公主府里的耗子，屙屎都是金豆子。

　　“司库呢？”元祺道，“叫他开门。”

　　胖乎乎的库吏夸张谄笑：“公主不记得？您大婚伊始，驸马就发现府里财务不清，严查下，发现那司库串通宫人奴婢守卫盗卖珍宝，府里半数的人都是蛀虫。如今涉案人等都已伏法，驸马令小的暂管府库。他亲自掌匙，定期盘库，此后再无财物丢失之事。公主常夸他能干呢。”

　　又是驸马。

　　元祺踢一脚库房门：“开门，让我进去。”

　　胖库吏为难一阵，笑道：“殿下想支钱买东西不是？——您的零用钱在东厢房存着。预备赏赐的财帛零碎，在后罩房下面箱笼。这库里都是笨重物事儿，有的怕光，有的怕风，不好进进出出的。驸马定的规矩，一个月清点一次。除此以外，要进门，得登记——哎哎，殿下别着恼，您看，就连驸马自己也登记呢！您不是还赞他管理有方么？”

　　小册子呈上来，果然，上面一丝不苟，记录着近一个月里，所有进出库房的人名。

　　元祺颇为心惊地发现，整个公主府，清廉高效，令行禁止，称得上无隙可乘——只不过，这是驸马大刀阔斧整肃的结果。府里的每一块砖瓦，每一条规章，都带着他的影子。

　　而公主，只需要在金珠堆砌的花园里，做一只快乐的花蝴蝶。

　　她还得谢谢他！

　　是不是他早就把里头盗得干干净净，因此才防着她进？

　　元祺冲动，便想闯那扇门。甫一咬牙，电光石火，眼前闪过那柄带血的马鞭。

　　她艰难地立在原处。

　　一干下人瞥见公主的怪异之色，都缩脖耸肩，不敢多言。

　　贺兰铮不日即回。若发现她果然性情大变，马上便会起疑。只要他稍加运作，就能让人以为她不正常、傻了、疯了——像在噩梦里一样。

　　她那仁慈而睿智的父皇，听说她有疾，开始还心疼不已，亲自摆驾去看她。她听到仪仗声，却以为来的是自己的夫君。她狂喜着描了眉，点了唇，蓬着头发，披上最艳的寝衣，急不可耐的扑出院子，像一头终于等到主人的困兽。

　　皇帝惊吓不已，立刻相信了贺兰铮的说辞，从此再也没去看过她，只是派了无数太医。

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　　元祺回想那个轻浮乖张的自己，努力将失控的灵魂套回那可悲的躯壳。

　　“我倦了。回去休息。”

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