《美人如狮》南方赤火

10、第 10 章 小报告打到

　　“不过，”皇帝笑问，“你舍得让你夫婿去？”

　　元祺赶紧说：“北疆那么冷，这等苦差，轮不到他！”

　　贺兰铮必须留在京城，在朝廷百官的眼皮底下，在公主府的一方天地里。

　　贺兰铮也立刻推却。他是新婚燕尔的帝婿，没理由突然离京，给自己招致猜疑。

　　能让圣天子听进他的一丝见解，进而采取行动，修整一个小小的关防哨所，已是莫大成就。

　　他只奏道：“长城内外，尚有些滞留的乌韦族人。他们没什么本事，只会养马驯马。若陛下恩准，可以让其余人效力北疆马监，做点粗活，以报效天国收留之恩。亦可以为朝廷省些浮费。”

　　弘文帝眯眼点头。他偶尔检查度支院账册，也觉得养马太费钱，正好让这些乌韦行家传授传授经验。

　　孩子们都给他安排好了，不用他动脑子。百官那里也说得过去。既如此，何不让女儿高兴高兴？

　　*

　　此时日头已低，君臣几人又坐在树影之下，完全没注意到有人大步闯入了来。这人身着朝服，身材不高，步子却奇大，谁也追不上他，顷刻间便走到近前。眼看怀忠要抓住他的衣角，他朝皇帝扑通一跪，正把脑门送到龙靴底下。

　　百兽受惊，嗷嗷呜呜叫个不停。老宦官愁眉苦脸，赶紧安排宫女娘娘们避走。

　　弘文帝也吃一惊。

　　“律定国，你放肆！”

　　朝请大夫殿中监律定国跪在皇帝面前：“臣有要事，欲见陛下，无良宦官无端阻拦，该罚！”

　　一通言论讲完，才发现公主和驸马，笑着告声罪：“表妹，妹夫，吓着你们了，抱歉哈。”

　　贺兰铮眼藏惊讶，询问地看了元祺一眼。

　　元祺蹙眉，看着面前那有些眼熟的脸。

　　他年近不惑，五官还算端正耐看，只因过于集中，无端有种小家子气。放到大街上，他可能是个埋首书堆的秀才、老实巴交的农户、一文钱都不肯抹零的小本商贩……可他偏偏披着个朝请大夫的官服，石青色簇新闪亮，曳了地，裹在他身上格格不入，像是偷的。

　　元祺眼前再一闪，那张寒酸局促的面孔，幻化成浑浊的血和脑浆。

　　“是……我故去母后的内侄。”她轻声告诉贺兰铮，“父皇很照顾他。”

　　仁孝皇后虽然令名昭彰，其实出身寒门，娘家人脉凋零，只剩这个文不成武不就的内侄儿。皇帝念旧，给他授个闲职，予以厚禄，牵线娶了大家闺秀，让他在京城安稳当个富贵闲人。

　　元祺小时候很喜欢这个忘年交的表兄。他会偷偷给她喝酒，带她溜出宫“巡查市曹”，腆着肚子，提出一些永远不会被采纳的指导意见；最过分的一次，带她去了臭气熏天的斗鸡坊，输了钱，就搬出身边的公主，以此赖账。

　　父皇骂他一顿，没收了他入宫的腰牌。

　　后来元祺长大些，看到旁人对他的态度，便不那么喜欢他了。律定国仗着自己是皇亲，平日里街上横着走，买东西横挑鼻子竖挑眼，还爱赊账。别人尊称一声“律大人”，他心花怒放，拍胸脯帮人家办事；请他“进言劝谏”，好话赖话，他一字不落地传，觉得自己在为国分忧。

　　皇帝的耐心渐渐磨没了，见到他，没有好脸色。别人暗自议论，若非他姓律，该在城门墙角蹲到死。

　　后来他果然死了。有一天——元祺不记得具体时日，他和街上流氓起了争执，让人一砖头拍烂了脑袋。

　　此时律定国还沉浸在“诤臣”的角色中，振振有词地奏道：“这次不一样！陛下！姑父！这次真的很重要！”

　　然后一转头：“表妹，这是正事，请你回避！”

　　元祺没接话，饶有兴趣地看着他。

　　她在想，谋杀他的那两个市井流氓，究竟是一时起意，还是受人所雇？

　　她微微一笑：“若是正事，你该叫我公主。”

　　律定国怔住，额角微露青筋。

　　倒是贺兰铮规规矩矩禀道：“臣还有公事，先告退。”

　　弘文帝一挥手，“都是一家人，有什么事快说。”

　　律定国有些不服气，酝酿片刻，终于开口：“陛下离京这阵子，让梁王参知华京府事，协助府尹管理京城治安——一塌糊涂，一塌糊涂！别人都不敢说，臣冒死进谏，求您拨乱反正，好好教训这孩子！”

　　皇帝皱眉：“哦？朕刚回京，没见乱子。”

　　“那是因为没治到您头上！”律定国来了劲，含泪控诉，“……偷窃者砍手，逃役者砍脚，死囚被逼迫着自相残杀，胜出者才能获赦。一念而贪的小吏，令把他贪来的铜钱一片片吞下去——臣知道梁王是眼里揉不得沙的性子，但轻罪重刑无益于树立权威，整顿吏治也不可操之过急。一个月，华京城已然人人自危，坊间清议已经不成样子！臣今日私下来秉，总好过下次上朝，百官一并对他攻讦谤议！”

　　皇帝听得发愣。元祺则对表兄刮目相看。

　　这样铿锵流畅一番话，是他能说出来的？

　　律定国神情激动，正待再长篇大论，忽然木叶嘈杂，鸟雀乱飞。一袭紫袍衣袍急躁地飘来。一个小内监涌上来请安，被他一脚踢开。

　　“见过陛下，殿下。”

　　梁王元翰立在淡黄色的宫灯下，阴影恰好落在他的半边脸上，一瞬间流露出阴鸷的寒意。

　　那寒意一闪而过，变成礼貌的笑意。

　　“驸马，你也在这。”

　　“见过……律大人。”

　　*

　　小报告打到一半，被正主撞上，律定国脸色胀红，不自觉退一步，险些被官袍绊倒。

　　“这……我……”

　　元祺看到了一个和自己年龄相仿的青年贵胄。他凤容虎目，姿容秀美，只是眉毛极密，五官过于分明，给他增添了三份不符年龄的冷酷之相。

　　他穿着深紫色便服。大雍承平日久，贵人们喜欢穿华丽宽阔的袍子。他的袍服却和当前风尚格格不入。袖子比旁人窄，衣摆只垂到脚踝，腰带上挂着佩刀形状的玉，好像一个随时准备去检阅兵马的将军。

　　然而他毕竟是亲王，不是武将。元祺注意到，他身上的锦缎布满繁复暗纹，抬手转身之际，偶尔会溢出流光。领口织着银线，滚边镶着细碎的水晶，就连皮靴也裹着鎏金，让他的步伐沉重而引人瞩目。

　　犹如枯井涌出清泉，关于元翰的记忆灌注回她的内心。

　　深宫里幼童稀少，两个年龄相仿的小儿女一同长大，不免有些两小无猜之事。元祺只记得十一二岁时和他亲嘴戏耍，让值班宫人看见了，全都哆嗦起来，哄他们去玩别的。

　　此事并未掀起什么波澜。元祺很快迷上了击鞠，而元翰的功课骤然增加，再没时间调皮捣蛋。

　　真正让元翰和她的关系急转直下的，是她执意嫁给逃亡来雍的乌韦王子贺兰铮。当时前朝后宫都不乏反对之声，而元翰是阻挠得最激烈的。最后他们大吵一架，互换了无数恶毒的诅咒，从此再不互相往来。

　　元祺苦笑出声。和贺兰铮离得近的那一侧身体，忽然有些不自在。

　　可惜元翰当时没骂醒她！

　　“来得正好。”弘文帝不悦地看着自己的孙儿，“阿翰，你解释一下。”

　　元翰客气而鄙夷地看着律定国，微微一笑。

　　“律大人对小王意见很大？”

　　他的声音和元祺一样清脆悦耳，却被他用力压低，营造出一种刻意的压迫感。

　　律定国讷讷几声。他算是元翰的表叔，枉自比他大了十几岁，此时却不敢抬头。

　　“我们……我们是一家人，谈何意见不意见？只是尽臣子的本分罢了，不想让你一错再错。”

　　“既是一家人，便要说真话。”元翰冷笑，“那么敢问大人，你所言之事，细节如此鲜活，情节如此生动，仿佛全程在场一般……小王只想问一句，你是从何得知的？或者是谁‘指点’你的呢？是不是——”

　　“绝对不是！”律定国脸色一变，“萧右相深居简出，根本不知道这些！我没见过他！是我自己——”

　　扑哧。几个人同时发笑。元祺笑得天真。元翰笑得辛辣。皇帝笑得无奈。

　　“定国，朕告诉过你多少次，不要跟朝臣走太近……”

　　“就算没有右相，臣也要说！”律定国脸红一刻，却不羞臊，脖子梗得高高的，“臣没出息，混迹市井，很多事是臣亲眼所见！就昨天早上，得胜坊开赌场的东家，龅牙的那个，因为说了句‘皇帝来了也不能赖账’，当场让密探扭住，扣一个‘不敬君父’的罪名，通红的木炭往嘴里塞！臣竭力劝说，没有用！虽说那人平日出老千，不地道，但也不能那样折磨人呀！围观的居然还有人叫好，真是，真是……”

　　律定国情绪激动，话语开始缠夹不清，偏离了重点。

　　皇帝疲惫地揉太阳穴。

　　放权才几日，梁王就让人告到眼前——律定国此次受谁指使，已不重要；重要的是，律定国学识短浅，头脑可笑，却从不欺君。

　　皇帝的心，甚寒。

　　然而转念一想，梁王毕竟是唯一的皇家嫡亲骨血，就算残忍严苛了些，也是要耐心教化的呀！这帮人揪着他的错处不放，到底想要怎样？

　　皇帝看看这个，又看看那个，最后憋出来一句话：

　　“这事确实不好闹到百官面前。阿祺？”

　　元祺没想到堂堂父皇也会祸水东引，语塞了好一阵。

　　若按她“醒来”前的性子，凡事不论对错，只看亲疏。国家大事她不懂，但知表兄不可爱，侄儿更讨厌，自然是顺着律定国，狠狠将元翰批评一顿。

　　也许，这也正是父皇希望看到的。

　　她忽然想到先前御仆那句话。

　　“……先道歉。”

　　此时元翰和她“交恶”不到一个月，一切应该都能挽回。

　　身边这个深沉而残忍的同龄人，是她的血脉之亲，她未来的盟友。

　　也许，应该向元翰示好，将律定国嘲讽一番？

　　她撩起眼皮。元翰抿起嘴角，冷冷地回望她，双手交叠，已摆出防御性的姿态。