《父母爱情故事》蜡笔嘟嘟

8、8、艰苦岁月 外婆外公对

　　外婆外公对我们这对外孙外孙女还是很喜爱的，什么好吃的都往出拿。这一幕刚好被舅妈看到了，她拖出自己的二儿子，狠狠在他身上拧了一下，和着孩子的哭声喊开了：“没见过老赵家这样的，不疼孙子，倒疼外孙，可怜我们小二从来没吃过好吃的，东西都藏着给外人了。”
　　赵萍嫁人这几年成熟多了，没跟嫂子对骂，她让杜宇拿着好吃的送给正在哭的二侄：“嫂子，好久没来了，我听说你最近头总疼，这不，我给你带来点药。”
　　嫂子一见有自己的好处，对赵萍的态度也变了：“哎哟，到底是妹子有文化，知道我伺候爹妈不容易，心疼我，换做别人，哪管我的死活。”
　　后来的赵萍告诉我们，她的那位嫂子平时不气爹妈就不错了，怎么还会伺候呢，她之所以对嫂子好，完全也是希望她能对自己的爹妈多尽些心。
　　杜军知道赵萍的心意，他破天荒地说了句话：“要不咱把爹妈接过来吧！”
　　赵萍惊讶极了，心想这杜军今天是吃错药了吧。杜军拍拍她的肩膀：“你能把我弟弟当弟弟，我怎么就不能把你爹妈当爹妈呢？他们这个情况，我看不下去，辛苦了一辈子，到老还不安生，咱们就接走吧！”
　　赵萍眼圈红了，杜军在她心中的形象又高大了起来。她拉住母亲说出两口子的想法，母亲忍不住老泪纵横：“我和你爹知道你们的孝心，可我们不能去，你毕竟是嫁给人家当媳妇，要伺候人家的爹妈，我们命不好，摊上这样的儿媳，我们认了，不能再拖累你们，你们自己过得好，让我们放心就够了。”
　　赵萍心里难受：“妈，跟我走吧，何苦在这受罪，现在你们还能自己做饭洗衣，将来动不了了，就嫂子那个样儿，她能伺候你们吗？”
　　母亲安慰赵萍：“能，她是个贪财的主儿，你爹以后有退休金，她冲着退休金也能伺候我们，你就别操心了。”
　　赵萍将原话转达给杜军，杜军感叹了一声：“家家有本难念的经，爹妈考虑得也有道理，咱们以后多给爹妈攒点钱吧，有钱，嫂子就不敢咋样。”
　　赵萍看着杜军，这辈子都忘不了杜军当时的模样，竟然还挺英俊。
　　后来的赵萍说起杜军，数落了一大堆缺点之后，总还会客观地说上两句：“善良，孝顺。”
　　我们兄妹俩听惯了赵萍的观点，总还想问问杜军的看法，可杜军守口如瓶，偶尔喝醉了我们套话，也很难听到他对赵萍的看法，后来我们才知道杜军是要面子，他不想承认赵萍的好，不想承认赵萍的难，直到这几年，杜军才总是感慨地说：“咱家能过到现在这个水平，多亏了你妈会过日子。”
　　一句话，赵萍辛苦了一辈子，似乎都值了。
　　老杜家穷，连带着杜军家也穷，虽说是双职工，可那时候工资低，且不是每月都能如期发工资，没有了工资，学校就拿最便宜的米面，以市场上优质米面的价格发给老师抵工资。
　　杜军和赵萍在吃的上不怎么挑剔，跟杜军过这几年，赵萍早就丢了队长千金的架子，甭说肥肉，连以前不吃的鸡皮鸡爪都吃了。
　　赵萍总对挑食的我们说：“还是没饿着，换做挨饿年代，人们吃不上饭，连草根树皮泥土都吃了。”
　　可我们没经历过那样的年景，根本不理解，总会傻乎乎地问上一句：“吃不上饭，为啥不吃肉呢？”
　　赵萍知道，这种脱离现实的忆苦思甜教育对两个孩子压根没作用，她琢磨着得让孩子们吃点苦，不吃苦永远不知道节俭和感恩。她计划着送我们到村里最穷的牧户家住几天，杜军对这个做法很是赞同，他们一致认为孩子可以亏了米饭亏了菜，就是不能亏了优良的品质和传统。
　　两口子说到做到，赶在周末就把我们兄妹俩给送了过去，一咬牙一狠心，转身就走了。这两天她和杜军的心七上八下，又担心孩子受苦，又担心孩子受伤，一想到孩子哇哇大哭的模样就心疼得紧。
　　杜军安慰着赵萍：“没事，就两天，马上就接回来了。”
　　赵萍拿着缝衣针举了半天，都没把衣服缝好：“你说那羊多脏啊，会不会传染啥病？”
　　杜军靠着炕琴：“不会的，你就放心吧——也不知道他们吃了两天窝头，适不适应，万一吃不惯，会不会饿了两天啊？”
　　赵萍也担心：“可不是，这两个孩子嘴刁得很，好饭好菜做得不好吃，都挑——都是像你了，我做饭你不挑咸就是挑淡，孩子都是跟你学的。”
　　杜军郁闷了，怎么这事说着说着就又成了自己的错？他不服气：“我从小吃苦，是最挨得住苦的，我可从来不挑食，你做啥我都吃，我偶尔挑挑咸淡，也是常理，孩子们挑食，还是像你，你忘了你嫁给我之前，连肥肉都不吃，你就是被惯得毛病。”
　　赵萍想起之前的矫情，瞥了杜军一眼：“是啊，当初我是什么待遇啊，自打嫁到你家，我连肥肉都吃了，这日子过得我多憋屈啊，孩子们挑食其实也没啥，要不，接回来吧！”
　　杜军狠着心：“不行，说好是两天，就得两天。”
　　赵萍叹了口气，坐在炕头发呆，待到晚上做饭，也没心情，随便弄了点稀如水的米汤，杜军一看这饭：“没别的了？”
　　赵萍摇头，杜军开始挑了：“这哪是一顿饭啊，连个正经的饭菜都没有，这让我怎么吃？”
　　赵萍还记得刚才的仇：“看吧，说你还不承认，孩子挑食就是像你。”
　　杜军真是哭笑不得，合着这人故意做顿米汤就等着自己自投罗网呢！他气极反笑：“就你这不饶人、记仇的性格，肯定都让孩子随去了。”
　　赵萍端着米汤：“哎，我也不是记仇，我就想着孩子们正吃苦，我怎么能大吃大喝呢，我得陪他们。”
　　杜军总算了解了赵萍的心情，他感叹，这做爹的就是不如做娘的心细。听到赵萍这么说，他也不想吃什么正经八百的饭菜，喝着米汤远远地陪着儿女。
　　喝着喝着，赵萍忽然抬起头：“咱们也太傻了，让孩子吃苦也没必要送到别人家去，自己家少做点好吃的，不就结了，咱们去把孩子接回来吧！”
　　杜军还是坚持：“做事要有始有终，既然让孩子去吃苦，就得按照说定的时间去接，这才能让孩子知道我们的话是讲信用的，以后他们才会听我们的话，正好，也能让他们领略这种做人的道理。”
　　赵萍悠悠地叹了口气，整个人都显得没精打采的。如此熬了两天，夫妻俩忙不迭去接孩子，幻想着孩子埋汰可怜狼狈饿肚子的模样，心如刀绞。
　　还没进牧户家的大院，赵萍大老远就听到杜宇的笑声：“挤出来了，挤出来了。”
　　我的笑声也传来：“哥哥真棒。”
　　赵萍连忙走过去，看到我们兄妹俩正在挤羊奶。赵萍一看我们格外开心的模样，就知道他们的吃苦计划失败了。
　　首先，我们一直吃大白馒头，冷不丁在牧户家见到窝窝头大饼子，新鲜得不得了，怎么吃都觉得要比馒头好吃，还有牧户家的野菜汤，怎么喝都比园子里的蔬菜鲜美，我们吃了个底朝天，又跟着牧户上山去放羊，一会追着羊跑，一会下河摸鱼，一会躺在草坪上晒太阳，要知道，这些可都是赵萍严令不许我们做的。
　　所以这两天，我们俩逃离了赵萍的管辖，吃着美味，撒丫子在山上玩，简直比在家里还开心。见赵萍来接我们，还有点舍不得，央求着让我们再多呆几天。
　　赵萍见计划失败，孩子们的态度又严重地伤害了她做母亲的地位，你说这两个小兔崽子，离开家怎么一点都没显露出想妈妈的样子呢？她沉着脸，给了牧户一小袋白面，领着儿女沿着小路往家里走。
　　杜军跟在最后面，不由乐了：“现在的孩子再也无法体会我们当年的辛苦了，他们的生活好，偶尔吃个苦，也当成玩了。”
　　赵萍也跟着感叹：“养孩子可真费心，不行，我非得把他们的挑食给纠正过来。”
　　要说赵萍还真有招，我们兄妹俩不爱吃青椒，爱吃鸡蛋，每次青椒炒鸡蛋的时候都只挑鸡蛋吃，赵萍下了狠心，你们不是挑么？我就把青椒剁得碎碎的，跟鸡蛋炒在一起，看你们怎么挑？
　　我和杜宇没见过这样的青椒炒鸡蛋，可为了吃鸡蛋，也只好连着青椒一起吞下，别说，青椒的味道没那么浓了，吃起来也觉得清香了。
　　诸如此类的方法还有很多，赵萍似乎把她所有的智慧都用在与我们斗智斗勇上了。可这样的日子并没有持续多久，因为学校不但发不下工资，连劣质的米面也没有了。
　　当时已经入了冬，家里的菜园子早就被雪覆盖了，虽然还有一些干菜，可没有主食怎么行呢？赵萍开始埋怨杜军：“都怪你，学校给老师们分地的时候，你懒，偏不要，现在倒好，那些有地的老师家卖土豆卖苞米好歹都赚了点钱，咱们家一点钱都没有了，拿什么买粮，拿什么过年？”
　　杜军也埋怨：“你还好意思说，每个月的工资我都是交给你的，现在怎么一分都没有了？让你持家，让你管家，就管成这样啊？”
　　赵萍速来有记账的习惯，她知道杜军会有这一手，这会儿将小账本扔到杜军身上：“咱们已经半年没发工资了，都是用米面顶的，你看看账目，以前的工资早都花光了，这几个月，我都是拿米面到供销社跟人家换粮油，你天天在家里躺着啥都不管，现在倒赖我不会持家。”
　　杜军哼道：“半年顶工资的米面，你得换多少粮油才用光，是不是都拿去给你爹妈了？”
　　赵萍气不打一处来：“往外拿的东西我也有记账，你自己看，我爹是大队长，从来都饿不着穷不着，这几个月我没少往你哥哥姐姐家送粮食，你都是知道的，我真没想到你还会反咬一口。”
　　杜军用眼角瞄了一眼账目，还真是记得详细，他咳了一声，开始转换话题：“家里没粮，咱俩倒是能忍，孩子可怎么办？都在长身体，可不能缺营养。”
　　一提起孩子，成功转移了当娘的注意力，赵萍唉声叹气：“少不得要腆着脸回娘家要。”
　　杜军假惺惺的：“那多不好啊，又要为难你了。”
　　赵萍瞪他：“不想让我为难就你去。”
　　杜军立刻就没电了。
　　往娘家走的路上，赵萍一直琢磨怎么开这个口，怎么避开嫂子的吵闹和撒泼，愁了一路，刚进娘家的大门，就见赵母迎了出来，手里拎着两只鼓鼓囊囊的袋子，都没让赵萍进屋，急匆匆地说：“你嫂子刚好不在，我猜到你家困难，早准备好了，你拿了快走，仔细回去跟你嫂子碰个正着。”
　　赵萍拎着那两袋东西，连跟母亲说句话的时间都没有，猫着腰赶紧就走了，走到半路，赵萍才觉得这事挺好笑的，咋跟做贼当特务似的.
　　她站在山岗上笑啊笑啊，然后就哭了。
　　以前总想着孝顺父母，可长大后，没孝顺一天，还老让父母跟着操心，最让人难受的是家里还有个泼妇嫂子，倘若她能像个人，是不是父母的日子也能好一些？
　　赵萍揣着一肚子委屈回了家，上了炕头，头冲着火墙躺着一声不吭，杜军一看就明白了，这几乎是赵萍受了委屈生了闷气之后的标志性动作，杜军知道自己理亏，悄悄地带上我们兄妹俩上山拾荒。
　　可当时已经是冬天，秋后拾荒的人们早就把田里的东西扫荡个精光，杜军没捡回来能吃的东西，就弄回来一大堆干树枝，说是晒了好烧火。
　　杜宇眼睛尖，竟然在田里发现了一个地窖，杜军掀开窖门一看，好家伙，里面堆着满满的大白菜、大萝卜、土豆等等。杜军立刻动了歪念头，他让杜宇把风，自己下到地窖里，捡了好些东西出来，笑呵呵地带回了家。
　　赵萍一见这些东西，更加不乐意了：“杜军，你怎么能偷东西呢？”
　　杜军也有些惭愧：“这不非常时期嘛，小时候家里饿得没饭吃，我姐也是去偷东西回来吃，我这也是没办法，总不能让孩子饿着。”
　　赵萍就是无法接受这种偷窃行为：“你就没想想，你偷了人家的东西，人家可怎么过冬呢？再说了，孩子都看着呢，你老说言传身教，难道你想孩子长大了当小偷？”
　　杜军无话反驳，有点沮丧，赵萍发话：“带着孩子把东西还回去，务必要给孩子讲道理。”
　　杜军耷拉着头，拎起袋子就要喊孩子，赵萍忽然又叫住他，从袋子里拿出一棵白菜：“仅此一次，下不为例，我拿一棵，其余的你送回去吧。”
　　杜军领着孩子们回到地窖，一大两小六只眼睛盯着窖门口，杜军不说话，我们兄妹俩摸不准状况也不敢贸然开口，盯了大半晌，杜军才叹了口气：“你们俩听好了，刚才咱们的行为是不对的，回去之后，你妈已经训过我了，你们要知道，无论自己有多困难，都不能偷拿别人的东西，咱们不能做小偷，就算饿死，也要骨气，也要讲原则，记住了吗？”
　　我们兄妹俩连连点头，杜军这才跟仪式似的，郑重地将菜放回到地窖里，封窖门的时候还贴了一张纸条，上面写着：对不起，动了你的地窖，我们将东西送回来了，请原谅我们。
　　这件事在我们的印象中极为深刻，后来的杜军总是感慨他当年说出那番教育孩子的话时，心情有多复杂，他说那个挨饿年代，大人们因为无奈，难免会做一些违反道德的事情，可无论怎样，该教给孩子的人生准则，一样都不能少。
　　当时的我们自然无法得知杜军的情绪，可不能偷东西的观念却深深地印在了我们的脑海中。
　　赵萍在家里一边煮白菜一边难过，想不到她竟然为了生计跟杜军同流合污，白菜的香气蒸腾出来，两个孩子从地窖回来，闻到这个香气馋得直流口水，赵萍看着孩子们的脸，一咬牙一跺脚：为了孩子，就这一次，我不要礼义廉耻了。
　　晚饭中的白菜只有一小盆，我们兄妹俩根本没吃够，杜军问：“怎么就做这么一点？”
　　赵萍回答：“家里菜少，就得计划着吃，这棵白菜我们分成几顿，不至于一次吃光，以后又每天都有菜吃，岂不更好？”
　　杜军暗生佩服。要说过日子，赵萍的确比杜军有门道，在那个年代，杜军家之所以能够过得好，多半是归功于赵萍的计划和节省。
　　那个寒冷的冬天，赵萍在小煤炉旁边用砖头垒出一小块地，撒了土，将大蒜种在里面，杜军起初没搞明白这是干嘛，心说你还想让大蒜下崽儿啊。没想到大蒜还真“下崽儿”了，没过几天，大蒜就发起了绿油油的蒜苗，赵萍隔三差五就会割下蒜苗炒菜给全家人吃。
　　从此，赵萍变废为宝的精神在杜家彻底发扬光大了。一截没人要的骨头，赵萍厚着脸皮要回来，小火慢炖，给家人熬了一锅浓浓的萝卜汤；碎粉条没人要，她捡回来泡好了用小葱炒成一盘香气逼人的菜；太小的土豆没人要，便宜买回来腌成咸菜给孩子们打牙祭……这事发展到后来，不挨饿的年景，赵萍也会将吃剩的西瓜皮处理一下，炒成一盘菜端给大家。我们在品尝各种奇奇怪怪的美味的同时，也感叹劳动人民的生存智慧。
　　那一年的新年，家里过得格外凄惨，杜军赶在年跟前到镇里给人家扛了半个月袋子，赚了30块钱，买了一斤面、一斤米、半斤猪肉和一筐烂了一半的苹果，拿回家当年货。
　　杜宇见别的小孩有鞭炮，哭着嚷着也要，杜军急脾气上来了，照着杜宇的屁股就是一脚，杜宇哭了，杜军的心也跟着难过，没多久，杜军从外面人家放过的鞭炮中捡回来好多没点燃的，交到杜宇手里。
　　杜宇立刻破涕为笑，杜军的心却更难受了。第二年春天，杜军破天荒的跟学校申请了一块地，那时候农村的地是按人头分的，杜军的那块地不算大，地方也很偏，赶到周末，他都要走上很远去地里除草、施肥，家里的菜园子，他也伸手帮忙了。
　　赵萍总说，男人有时就像个孩子，看着老大不小了，可实际上根本没长大，他得经历过很多事情，知道自己身上的责任，体会到挖心挠肝的难受之后，才能真正的成熟起来。
　　杜军成熟之后，开始对家里的大小事情上心。可赵萍还没来得及欣慰，就跟杜军发生了好几次矛盾。
　　原因无他，赵萍和杜军都是有主意的人，遇到事情各自认为自己最有理，互相不肯听对方的话，争执来争执去矛盾就扩大了。
　　赵萍生气：“让你帮忙干活你就干，哪那么多废话？”
　　杜军也气：“我看你干活的办法太笨，咱们得改良技术，事半功倍。”
　　赵萍不高兴：“我这技术是我妈我姥姥我太姥传下来的，这事就得这么办。”
　　杜军瞪眼睛：“要你这么说，还用什么煤气啊，钻木取火多好啊？老一辈的经验固然有用，可这不能说明就不能用新方法。”
　　杜军说话有特点，无论多小的事，总能上升到哲学范畴，
　　赵萍冷哼：“让你帮忙腌个咸菜咋那么费劲呢，有拌嘴的功夫我都弄完了，你快走，我不用你了。”
　　杜军被赶出了仓房，心说这事啊可没完。
　　说来也怪，这缸咸菜还真是不给面子，到底出了问题。先是放了很多盐，怎么都不咸，没几天就酸了，赵萍有事没事就得给那缸换水，再放上新的盐。
　　杜军有话了：“看吧，按你的老方法，这咸菜都酸了。”
　　赵萍懒得理他。好不容易咸菜终于咸了，缸又莫名其妙的裂纹了。杜军把这事也归到了赵萍的错误处理上。赵萍没吱声，换了缸默默地腌咸菜。
　　折腾了一溜十三招，咸菜总算腌好了，可赵萍却因为忘记自己换了缸，死活找不到这咸菜了，她吸取教训压根就没把这事告诉杜军，反正家里咸菜多，没有这样还有那样。直到两年后，杜军要装修仓房，将里面的东西全部挪出来时，才闻到一股浓重的腐败的味道。
　　赵萍一看到那只缸，什么都想起来了，她将上面的大石头拿走，看着一缸的咸菜飘在白色的汤里，不知该说些什么好。
　　杜军可有了话柄：“我就说这咸菜不对，果然，你老实说，是不是看这缸咸菜没腌好，不敢拿给我吃，就藏在这里啊？”
　　赵萍默不作声，将缸里的咸菜掏出来看了看，无限惋惜的将整缸咸菜全都倒到了大门外，回去做饭的时候总是不甘心，思来想去又去垃圾堆挑了几个看着比较鲜嫩的咸菜捡回来，用水洗了，切了，尝了一口，还真别说，比腌了一年的咸菜好吃多了。
　　她立马拿着小盆把垃圾堆里的咸菜全都捡了回来，用水洗了之后，换只小缸继续腌。待到吃饭的时候，赵萍特意用葱花、蒜泥、香油、小香菜将咸菜拌了端到餐桌上，杜军吃了一口，赞不绝口。
　　赵萍总算逮到机会扳回一层：“我告诉你，这就是那缸咸菜，我按我妈我姥姥我太姥的方式做的，绝对没错，就连放上两年也是有门道的，比一年好吃多了吧？”
　　杜军窘了半天，总算找到反驳的话：“你就会马后炮，要是你做的有理，刚才为啥要把咸菜扔了呢？”
　　赵萍嘟囔：“那是我记性不好，不代表我做的不对！”
　　我们兄妹俩每每瞧着杜军和赵萍的吵吵闹闹，一边吃着美味可口的咸菜，总觉得是那么快乐。