《惊鹊梦话》芋槐

35、参商

　　“人生不相见，动如参与商。”
　　姚姑娘这两天在读唐诗，口中总是时不时的冒出一两句来，整个人也添了三分多愁善感。
　　阴雨天，总是没由来的令人情绪低落。
　　心上像是压了一块重石，姚秋和双手在背后撑开，打算深呼吸，却被一副渐渐熟络的“破锣嗓子”打断：“姚姑娘，留神脚下的路。”
　　雪白袍袖一挡一收，便帮姚秋和堪堪躲过了手边多刺的灌木。
　　“多谢。”
　　小路逼仄，不便行礼，姚秋和只能点头示意。
　　“无妨。”
　　寒江客寡言，轻轻撇下二字，轮椅已滑出好远。
　　韩澈那家伙，不知葫芦里卖的什么药。
　　他们和魏叔玉随着寒江客的船队来到这宜兰洲岛，刚上岸便扬言口渴，要去镇上找酒家，买此地特产的玫瑰花酿，哪里像是被挟持的样子。
　　再说寒江客言弗，心更是大得很，只派遣两名侍从跟着韩三郎，任他扬长而去，毫不在意他会跑。
　　宜兰洲岛下临银淮，背靠遗仙，水草丰沛，尤因鲜花种类繁多盛名。虽是小岛，却为一国，因多有文人骚客的诗歌传唱，故而世称“花都”。
　　既没本事又没毒药的姚秋和只能认命的跟在寒江客的后面，撷一朵野花，当她仔仔细细无聊至极的数到它的第二十二片花瓣时，自然是无事发生，姚秋和重重的叹了一口气，引得寒江客回顾。
　　他侧颈时，罗纱掀起一阵轻风，即使不曾露脸，光是周身凝结的冰霜气场，已足够威慑。
　　姚秋和却觉得，重重纱幕下的此人，有一种说不出来的妖异。
　　宜兰洲岛气候常年潮热，民风热情开放。
　　据古籍记载，“袒胸露背者行于花都，不足为奇也。往来通货，市井灯火通彻，至四更方歇。”
　　怎么也不会是眼下这样萧条的情景。
　　瓦舍勾栏全挂了“歇业”的牌子，少有的路人在这样闷热的天气里穿着棉袄疾行。
　　韩澈不知从哪冒了出来，像阵风似的吹到姚秋和身边，撞了撞姚姑娘的肩：“这水仙镇前不久遇上了台风，花田尽毁，颗粒无收，更有时疫流窜，现下人心惶惶。”
　　姚秋和挪了挪步，和他保持了一段距离。
　　街角处有一个年过花甲的老人，他形容枯槁，正在用他那枯树皮一样皴裂的手指叩一家药铺的门。
　　韩澈目光一敛，眸色沉沉，继续道：“已经买不到花酿了。酒水店的老板说，现在人人都要备着一颗百花丹，以防染上时疫。”
　　“那我们会不会……”
　　“不必担心。听说他们这里的时疫只有长年食花采花的人易得。花农因长期与种子、花粉接触，极易吸引一种独特的虫子，这种虫子在人的肌肤上叮出创口，饮血放毒，不出两月，便可要了他们的性命。”
　　韩澈打消了姚秋和的疑虑，同时解释了为什么这里现在“人人裹棉袄”。
　　不一会儿的功夫，老人已经从药铺里出来了，他撑着拐杖在台阶坐下，点燃一只烟斗，吸了一口便咳嗽不停，像是被呛到了。
　　韩澈走上前，俯下身子与老人攀谈：“老伯，身体不好，就少抽两口烟罢。”
　　老人透过寥寥的烟雾看着韩澈，乌灰色的眼珠好似一潭死水，混浊不堪，已近干竭。
　　众人于十步之外看着他们老少二人。
　　没等韩澈再开口，老人再次艰难起身，转身继续叩门。
　　这次却是无人答应。
　　韩澈问道：“您可是来买抑虫毒的百花丹？”
　　老人点点头，无奈道：“是呀，可是老板却不肯卖给我。”
　　“这是为何？”姚秋和忍不住上前问道。
　　“老叟的钱买不起一整盒，所以老叟想只买一颗。但是店家却说只能整盒卖，便将我打发了。”
　　“老叟已染上疫毒，半截入土的人死不足惜，只是家中，还有一个十岁的小孙女……孤苦伶仃……她祖母和母亲刚因此疫去世不久，她又染上了，这百花丹天价之宝，老叟拿出了全部家蓄，想买一颗，保她的命。”
　　众人听后一阵沉默。
　　覆巢之下，安有完卵？
　　姚秋和望着老人身上破破烂烂的衣服，想到他悲惨的境遇，一场时疫，不知毁了多少平凡安谐的家庭。
　　老人又叹了一声：“芊芊还那么小，她若弃世而去……他日黄泉，老叟真是无颜去见老伴和女儿……”
　　姚秋和神色暗淡下来，这岛上和老人有一样遭遇的，怕是有更多。
　　天降之灾，一旦之间，家破人亡。
　　十年前，姚秋和蜷缩在道观杂物仓的墙角，天真的祈愿一场噩梦快快醒来。
　　此去经年，蚀骨的悲凉和绝望好像藤蔓，再次顺着姚秋和冰冷的指尖悄悄爬上她的咽喉，压得她透不过气。
　　怔然跌进一场白日梦，久梦不醒，姚秋和开始抑制不住的打寒颤，此时，突然有人扶住了她的胳膊。
　　他的手心如暖玉，缓缓地渡来温热的气息。
　　姚秋和怔忡间回首，却是那个江湖上赫赫有名的“魑魅魍魉”，少言寡辞的冷面少君——寒江客言弗。