《万花楼》绕指柔肠

4、第四回

　　却说姊妹二人助颜貌殊解决了一桩烦事，匆匆沐浴罢，俱各卧床待睡。银鸾玩着手机，却仍在回想事中的一些细枝末节，提道：“那个风画帘，混迹社会，形象肯定会有问题，比如胡做头发，上过纹身这些。颜大哥与她数次约会，却一点也看不出来？姐姐怎么想。”金鸾看着手中的书，头也不转地应道：“头发即照妹妹的做，文身暂以用品遮瑕。只要脸像，要在约见前临时打理成妹妹的样子，并不很难。”说罢，目中积起颇深的疑光，续道：“我更在意的，是老人家与画扇姑娘都未说出口的话。”
　　银鸾经此提醒，细细一忆，那二人确实都有过尚未讲完的话，且这些话皆是在说风画帘时辄止不续。其未出口的部分，极可能是生在画帘身上的同一件事。如果实在说不出口，大约此事十分不堪。银鸾推测道：“想必是触犯了法律。她的家人知道了此事，怕被牵累，实不敢与外人说。”金鸾道：“现在没意义再去猜测了，我们也无须知道。但即使画帘姑娘踪影未失，无论你有多好奇，姐姐也绝不许你去求其答案。”银鸾道：“好姐姐，我答应就是了。”金鸾道：“但愿如此。还有，这件事不可再与晓雅姐她们细说，我们是保证过的。若被问起，只道误会即已。”又听妹妹称是，这才把书收了，灭烛卧寝。
　　明日。金鸾早早起了床，正坐在妆台前对镜梳理，闻有人击户，道了声请进，就见晓雅用脚轻轻把门推开，两手搬了个瓦楞纸箱进来，正要起身去帮。晓雅道：“哎，不用忙了。你们晚上不闩门么。”才进来几步，便把箱子往脚下一放，活动手脚间，说道：“这些是你们的汉服，昨天下午就到了，但当时你们都不在园中，我就先放在自己房间了。包括我给你们做好的一共六双鞋，还有丫鬟们款式统一的中衣、中裤、中裙、内衣，你们一人也都各有三套，通在里边。”金鸾欠身道：“有劳晓雅姐了。”晓雅笑摆手道：“小事而已。还有，少爷把你们的工作安排好了，叫你妹妹起来，我和你们说。”
　　仍眠的银鸾教姐姐喊醒，抹了睡眼，正要抱怨，瞥见晓雅姐在，即流出些许惧色，赶忙起身下床。欲要更衣，只得低声下气道：“晓雅姐回避一下，我，我换衣服。”晓雅笑道：“你怕甚么，你又没得罪我。”金鸾道：“妹妹别忙，一会儿换新衣服，姐姐教你穿。”银鸾看到地上的箱子，便知汉服已到，应了一声，略显期待。晓雅笑道：“原来金鸾会穿汉服啊，那就省我的事了。来，先来了解一下你们的工作。”
　　细细讲道：“听着，以园门所在的南北直线为界，万花园分为东园和西园。日后金鸾负责打扫西园，银鸾负责打扫东园。一天一遍，规划自定。”银鸾道：“这万花园这么大，一人扫一半也得个把小时罢？”晓雅道：“你们只须打扫室外。主要扫落叶，草坪上的也要清理。扫下来的垃圾，用畚斗装进大垃圾袋，扔到园门外的大垃圾桶里就行，工具都放在咱厢院卫生间的小暗室里，用完记得放回。室内打扫工作都交给小梅了，安排比较复杂，你们不必知道。可不要嫌累，外面的环卫工人扫一天马路，工资也没你们高。此前全园都是我和小梅、小薇连带室内一起扫的，仔细些的话，一次也就两三个小时。你以为这间房在你们来时怎会这么干净。”
　　又道：“还有，少爷让你们接手待客工作，毕竟这里的客人脾气也都还不错，你们可以好好锻炼一下。打扫室外、服侍客人，这两样就是你们的工作，真正干活的时间其实不多，就是比较随机：一天里的打扫，是你们主动安排；客人不定时来，是你们被动接待。”银鸾道：“好像是不算多，做做看就知道了。”金鸾问道：“那晓雅姐还有小梅姐、小薇姐都是做甚么的呢，既各有司职，了解一下，以后也好相互委求与照应。”晓雅笑道：“金鸾想得还挺周到。我主要负责细排工作、三餐下厨，小梅主要负责管理租住、采购食物，小薇主要负责管理大门、豢宠养植。”姊妹记下。晓雅取出手机，以日后工作方便，向姊妹俩要了聊天账号，分别加为好友后，即拉她们入了万花园丫鬟的聊天群。
　　起床未久，银鸾自觉饥饿，因问道：“早饭也该给我们准备了罢？”晓雅道：“怎么，还要我给你送到房间来么。用饭须自己去品膳屋：早上八点，中午十二点，晚上六点。谁到我收摊了才来，就只能饿一顿。若是因为有事，或想叫外卖了，不吃一顿，也须提前与我说知。”低头看表，已是七点半了，便道：“再说件重要的事，我就去备早饭。”
　　自怀中取出两块吊牌，分别递给姊妹二人，得意道：“这是象征了万花园丫鬟身份的吊牌，有了它，在外边可是能享受到很多特权的。”姊妹各自接来细看。吊牌只有两寸长，六分宽，镂迹精雕，阳字细刻，赤绳轻缀，红穗长垂，形质无瑕，暗香微动，在手也不很轻。其两面都是用文悦古典明朝字体刻的字，正面是丫鬟的名字，背面则是万花园三字。抚摩掂量之下，金鸾道：“楠木做的？”晓雅道：“正是。万花园丫鬟的吊牌都是少爷在网上定制的，这整个城乡接合部几乎都认得，选材是名贵的金丝楠，选匠是西南地区技艺顶尖的手艺人，一枚就值两千多块呢。你再看吊牌的侧缘。”姊妹都转牌一看，宽只半厘米的侧缘，竟然刻了一圈完整而流畅的微雕长作，不由暗暗喝彩。银鸾道：“原来万花园的丫鬟在外面这么高贵？那我们可以有哪些特权呢？”晓雅道：“比如你去最近的三家快递点寄件，出示这个吊牌，就不用付邮费了，邮费会直接从少爷的银行账户里扣。因为少爷与这三家店都定过协议，也算是少爷给员工的福利。如果别家店又和咱定了协议，少爷会及时通知我们。”见姊妹俩都被惊着，微笑泛起，转又正色补充道：“但是，一个人如果在短时间内有过多的寄件量，还是须和少爷请示一下的。”
　　最后总结道：“大约就是这些，还有的事项日后慢慢补充。从今天起，你们就开始正式工作了，衣服都要换成汉服，鞋子都要换成布鞋，不要忘了。至于少爷吩咐要上的汉服课、礼仪课，待我找个时间，再和你们安排。”转身离开。金鸾见妹妹要带吊牌，让她先别忙，即从箱中取出一套汉服，自己先穿，同时给妹妹示范穿法；衣着毕，便是一身华艳的齐腰襦裙，身体作速旋转，世界都要黯然。银鸾怎么看都觉姣美，多半出于上身者是姐姐的原故；待自己也换上一套，对镜一看，绮丽非常，更生悦色，自夸不止。旋把吊牌带在项上，藏于襟后；金鸾则缠之在腕，垂袖掩了。想早饭已备好，二人即并往品膳屋去。
　　众丫鬟悠然吃过早点。鸾姊妹在房中休息一阵后，即同往卫生间，分别取了大笤帚、大畚斗、大垃圾袋，往各自负责的区域打扫。待都快扫完时，听到了园门口卷耳的叫声，也都知道会有采薇去应门，只且把工作赶了赶，至于完成，已近中午。姊妹同在千觞榭歇息间，却见采薇抱着一只不大的瓦楞纸箱，口中喊着晓雅姐，是一脸的茫然无措。细说这箱，长约二尺，一宽约一尺，正敞着口，里面却传出哭声，引得姊妹齐往。当时晓雅自一扇月门后出来，问道：“小薇，怎么？”听了哭声，也觉不对，并姊妹往箱里瞧上一眼，俱各大惊，里头竟是一个婴孩，看样子刚出生没多久，正尖声而泣。晓雅问所从来。采薇道：“方听见卷耳叫，我去看时，却不见人，只放着这个箱子。卷耳当时就对着箱子叫，这小孩该是被叫声吓哭了。”银鸾觉这婴孩既可爱又可怜，要抱出来。晓雅道：“先不要动！且去榭里，待我叫小梅来。”金鸾嫌孩子吵，与晓雅道：“总该先把他哄安静了。”晓雅道：“好罢。小心些。”银鸾便将婴孩抱出，在怀慢哄。
　　于是五位丫鬟聚在千觞榭。空箱放在石桌上；婴孩则在银鸾怀中，已经睡着。晓雅道：“刚才小薇在门口拾到一个装着疑似弃婴的箱子。兹事体大，我不好擅主，故找大家出来商量。你们看该怎么办。”采薇道：“这小孩是谁留的，肯定难以寻找，我看此事还是请示一下少爷罢。”寒梅道：“对。马上中午了，去给少爷送午饭时可以顺带一提。”晓雅本也倾向于先与少爷说知，再做道理，但还是向鸾姊妹征求其想法。银鸾却只着眼于怀中的婴孩，双目焕光，似未闻言。晓雅道：“银鸾！你说该怎么办！”银鸾回过神来，道：“啊？甚么怎么办？就留着好了。”晓雅道：“留着你养么？咱再喜欢也养不起，少爷又不喜欢小孩，定不会养。”银鸾撇嘴道：“怎和姐姐一样，都不喜欢小孩？”寒梅惊道：“金鸾不喜欢小孩？”银鸾道：“是呀。姐姐向来十分讨厌小孩，好似没有母性的，应该是嫌吵、嫌烦。”寒梅不解道：“金鸾不也曾是小孩子么？”金鸾抚鬓道：“不错，但这似乎并不妨碍现在的我反感小孩。”采薇道：“待金鸾自己生了一个，无论以往怎么讨厌，也会喜欢不已的。”银鸾道：“姐姐肯生再说。”众人相觑无语。
　　经久的沉默后。晓雅抬腕看表，说道：“我去备午饭了。今天轮到小梅给少爷送饭，就便向少爷请示此事。少爷再怎么决定，要留小孩，肯定没门。”看了银鸾一眼，转身去了。金鸾言先回房，也就离开。银鸾问道：“小梅姐和小薇姐有愿照顾这小孩的么，我和姐姐同住一房，若由我带回去照顾，恐怕姐姐会失态的。”采薇笑道：“那我来罢。”接过襁褓婴孩，轻轻放入箱中，继把箱小心抱起。银鸾道了谢，三人也就散了。却有谁会知道，这小孩是大有来头呢。
　　快到午饭的点，丫鬟们到品膳屋，饭菜才刚做好。顿时肴香四溢，阵阵扑鼻。晓雅将一盘荤菜、两盘素菜、一碗白饭与一双筷箸放在一只大方盘上，递与寒梅，又嘱咐一遍请示的事，转对鸾姊妹道：“现在呢，轮流给少爷送三餐的就有五个人了。依我新的安排，金鸾是每周四送，银鸾则是每周五送，送的饭菜我会备放好，让你们在咱开饭时端去，至于怎么送饭菜，又何时去收餐具，我已和你们说过了。双休两天，少爷的三餐都是出去吃的，咱就可以不送。”姊妹记下。
　　待寒梅回来，坐下用餐，同时说道：“少爷说先留他三日，但莫声张，看有否主动前来认领的人，也让我们随时注意街上有否寻婴启事，如实在没人来认领，就当此子是孤儿，让我们送到最近的福利院去。”银鸾奇道：“何谓不要声张？”寒梅道：“少爷说，类似张贴认领告示，或是报案之类的。”采薇道：“可少爷为何不让声张呢？”晓雅道：“这小孩若是家人铁了心丢的，那咱张告、报案也没用啊。”银鸾道：“万一是别人拐走的孩子呢？”金鸾道：“大约只有人贩子会拐走小孩，既已拐走，为何又丢掉不要了，还是丢在万花园门口？更何况，我很少听说人贩子会拐卖连走路都尚且不会的婴儿。”晓雅道：“不必猜了。少爷这么安排，定有一番考虑，无论为何，我们都只有照办。”转向寒梅，问少爷可是还有别的吩咐。寒梅道：“少爷让我明早去买菜时，顺便买几包奶粉来。”银鸾道：“啊，小梅姐要破费了。”寒梅笑道：“银鸾该不会不知道何谓包吃罢？我采购吃食都是去超市，用少爷给我的银行卡支付费用的，奶粉也该不会例外罢。哎，我吃完饭就去买两袋来，再捎个奶瓶，免得小孩晚上莫名哭闹起来，吵得咱整个厢院的人都没法睡了。”
　　众人且聊且吃，大约消磨了半个小时，才都用完午饭。寒梅去将少爷的餐具端回，继而晓雅收拾一番，大家也就散了。金鸾去前，正想把自己过午不食的习惯告知晓雅，却反被妹妹当场抢言，无奈苦笑。晓雅知悉，不禁吃惊道：“天下竟还有这等饮食习惯？可我怎么觉得这不太健康？唔，也难怪金鸾的身段那般绝好。罢了，既从小如此，该无大碍，倒省我做晚饭的气力。”回头即与寒梅说了此情，以略减每日食品的采购量。
　　晚十一点多时，厢院四间房都熄了灯。便有个不知怎么进到园中的黑影，身形瘦削，步履轻盈，鬼鬼祟祟，东张西望，不知为的甚么。偏就此时，银鸾因内急醒来，为不惊扰睡在外头的姐姐，小小心心地起身，待跃下床，脚踏实地，即趿拉着拖鞋，要去外头的卫生房，将出门。此时黑影正然游走在这东厢院，被吱呀的开门声惊动。银鸾即与他撞了目光，隐约观其上下，不是园人的衣着，喝问谁人。却见黑影拔腿就走，便大呼道：“有贼！抓贼！”即吃一颗飞石打在面门，啊的一声，险些失禁，幸未被打出血来。
　　在房里的金鸾，因向来警觉，觉从来不会睡得很沉，闻声便惊醒过来，翻身下床，双足登入布鞋，纤指作速拔定，又快手抄来挂在床头的汉剑，奔出门外。银鸾见姐姐出来，抚着额头，指着一个方向道：“姐姐，快！他往那边跑了。”说罢，先去卫生间解急。金鸾顺着追去，沿途拾石；翻墙越壁，十分娴熟，且在墙头放眼寻人。只见黑影从东厢院往西去，既奔入礼客堂大院，就要经过庖膳屋，眼看便可追及。金鸾三颗石子相继打去，分别击中其后脑及双脚。黑影足下因遭飞石打击，绊了两回，跑得慢了，便被金鸾月色出鞘，以能及他的一剑自后迎来。因见一道银光辉出闪灭，乃是黑影袖中流出一支小刀，稳稳当下一剑。铮的一声。金鸾回身反转，复横开一势；黑影短刀换手，以一力接住。金鸾又飞旋皓腕，上下其斫，剑花翻飞，步步紧逼；黑影即目定剑影，左右其衡，刀行如风，连连退避。二人皆有攻守，且战且动，数十回合，不相上下。
　　刀剑交兵之声传开，银鸾带了方才叫醒的晓雅、采薇、寒梅，循声找来，见二人相斗，又通不会武，只得旁观，眼看黑影就要退入万花楼大院，纷纷哄叫起来。本不愿伤人的金鸾也便急了意，趁低身躲开来的一刀，剑转反手，适力刺伤对手足背。就听啊的一声，对手当时生了一刻疏防。金鸾抓紧时机，先以剑挑飞他的刀，继而捂了中裙裙裾，并住双膝跃起，横身给出一蹬，蹬在黑影一边的肩上。黑影又是一脚负伤，立得不稳，身体也就失衡，往后一跌，银鸾四人趁他正然难熬，当时赶上前去，将其制服。金鸾则借那一蹬所出之力，身躯在空中翻旋过一周，稳稳落地。剑光收息，长裙落蔽，功名尘拂。
　　黑影被带到最近的庖膳屋。晓雅点一根烛，并众丫鬟取绳捆了那贼。就着烛光细看，是个看来与众丫鬟一般大的男孩。晓雅不屑道：“又是他。”银鸾问道：“晓雅姐认得？”采薇道：“我和小梅也都认得他，听说他是外面无人管顾的流浪儿。你们姊妹俩没来时，他已是个到处摸索的惯偷了，万花园尤其来得常。可他腿脚快，一被我们撞见，转头就逃，我们都追不及。少爷每次听说他来过，都让我们放着他别管，真是奇怪。得亏金鸾竟怀一身俱都不差的轻功与武功，我们才得以第一次拿下他。”银鸾闻言，转向男孩，恶狠狠道：“说！这次你又来偷甚？”金鸾道：“妹妹不要狠声狠气，他定不服。”与男孩道：“你把该交代的交代了，我们便放你走。”银鸾不服道：“姐姐搞错没有！好不容易抓着，就给放掉？”金鸾道：“好了。少爷既不让我们管，我们就当没看见，只他这回若偷到了甚么东西，须全部交出来。”银鸾叉腰鼓腮，不多言了。
　　见金鸾声气温柔，行止典雅，男孩一时激动心潮，也不好再强硬，想了片刻，坦言道：“我，我没偷到东西，这回也不是来偷东西的。”银鸾不屑道：“笑话。莫非你是听说园里新来了我们这对美胜万花的姊妹，特来看望，以饱眼福的？”晓雅、采薇、寒梅一时竟忍俊不禁。金鸾嗔道：“不要胡说，听他讲。”男孩干脆也不继续说了，与银鸾道：“你姐姐可比你好看多了。”银鸾又转过眼来，瞪着他道：“岂有此理，我俩长得一模一样，你眼瞎了么？”晓雅含笑掺和道：“哎，情人眼里出西施。人家就是更喜欢你姐姐，谁教你粗鄙。”银鸾还待争语。金鸾却仍不改色，只平静道：“别拿我开心了，快些把话问完，大家好回去睡觉。”晓雅还是一脸笑意，让男孩继续说。男孩道：“这次是严先生让我来的。”晓雅闻言，立敛了笑道：“哪个严先生？那个房地产商么？”得其称然，也就紧住眉头。
　　欲知情况，下回述之。