《魂兮，梦所依》夕风烈

9、第九章

　　那日，阿浩说要来帮她除草，柒曼只当是玩笑，说说便忘了。谁想隔不了多日，这连阴雨竟是真的停了，只有天还未放晴，好似哭声止住了，那脸仍旧绷的紧。不见太阳便不见吧，总好过以泪洗面度日如年的光景。

　　下午他便来了，穿一件华达呢中山服，身材颀长。她坐二楼小阳台正读着书，远远便见他跟小荷后边，由水门汀那头移到这头。雾气尚未散尽，大片的雪松密密匝匝遮住了视线，若隐若现里，人恍惚是从另一个时空走来。

　　柒曼放下书，搭一条素纹羊毛大披肩下楼，阿浩已到客厅，略微颔首打过招呼，他人已经起身朝她这面走来。

　　“又要叨扰柒小姐了。”他边走边说，斯文有礼。

　　“哪儿的话。你能来，我很高兴。”多半是客气，可家里确也冷清的慌，“你找我？”

　　“柒小姐难道忘了？前些日子我们约好的，若是这雨停了，我便要来帮你除草。”

　　她抿唇笑起：“你倒是当真了。”

　　“怎么？柒小姐做假了？”他撇着嘴，一脸无奈，“看来你还是没有拿我当朋友。”

　　她忙解释：“那倒没有。我只是未想到这雨还有停的一天。”掐指算算，淅淅沥沥下了小月余，以为光阴便要如此了，一眨眼它却又顿住了。人活在其间，总归是云山雾罩一脚踏不到实的虚空。

　　“这是迟早的事，不是吗？信念这样奇怪的东西，你相信它有，它便会有。”

　　两人又坐了片刻，茶水尚未过半，他就要开工。柒曼哪里好意思再麻烦人家，上一次人情还未还清，怎么讲也不是自家雇来的伙计，他又不愿收酬金，这叫她如何能心安理得。

　　最后拗不过，他只得笑着应承了句：“柒小姐不用顾虑，我虽说不收酬金，可也没说不受你好意。你若真想谢我，大可留我吃一餐，朋友之间原就如此。”

　　她想了想：“也好。”晚上叫厨房额外备上几菜，多少也算尽了心意。

　　于是她吩咐小荷，领着去了储物室，由他自个儿挑选需要的工具。也不晓得能否寻到合适的，平日都是福伯在管，这些杂七杂八的琐事她未必就比旁人清楚。

　　怕是一时半会儿他也寻不上。百无聊赖间，她只好捧起盘盏大小的竹圈绷子绣一块锦帕。半晌过去了方才见他出来，手里抱一堆东西。后面跟着神色异样的小荷，打眼一瞧，小碎花围裙里兜着一堆破瓷片。

　　“小姐，对不起……，我……我……”那丫头嗫嚅了半天也没说出句完整的来，倒叫一旁阿浩抢了去。

　　“我来说吧，找工具的时候，我不小心打坏了你家的青花瓷瓶。”他由围裙兜里拈起一块，扬着眉，“喏，就这个。估摸着我也是赔不起，要不柒小姐干脆收了我做长工得了。”

　　他这后半段多半说的是笑话，柒曼也只当它是个笑话，人家怎么说都是来帮忙的。她接过那一小片碎瓷，只是可惜了了，这本是母亲最忠爱的物件之一，不过她记得这瓷瓶不是一直都放在父亲的书房吗？倒是几时搬去了储物间，连她都不知道。可心疼归心疼，真正到了嘴巴上她还是作了罢，笑着还了句：“碎了便碎了，岁岁平安。”但见他怀里又揣了堆东西，便好奇问，“你这是都找了些什么？”

　　他半戏谑的笑起，眼角飞扬，“我算是见识了，你们有钱人连修剪草坪都那么一丝不苟。你瞧瞧，一整套的德国产啊！”

　　也只得他能找到，她亦跟着打趣：“多亏那花匠，逃难的时候没一包袱卷走。”

　　“不过我也不贪心，只拣了些紧要的拿，你看，除草刀，草皮剪……”说着，他便从中抽了把轻巧的花铲递给她。

　　“干什么？”她不明白。

　　“当然是一起除草喽。”

　　他说的理所当然，可她却陡生忧虑。打出生到现在，别说是除草，就连折花都有下人代劳，如今当真要让她动手，她只怕做不好惹了笑话。可不做又怕人家误会她娇生惯养眼高于顶，所以一时愣在原地，接也不是不接也不是。

　　旁边小荷眼明手快，一把接了去：“还是我去吧，我们小姐没干过这个。再说了外边风大，她身子虚……”

　　阿浩却拦了下来：“你要去，你们小姐也要去！就是因为在屋子里待久了才要到外边去吹吹风，这样身子才不会继续虚下去。”

　　他转身去看柒曼，眼神复杂：“外面的世界每天都在变，谁也不知道以后会发生什么，人总要学着长大，学会独自承担与面对，只有这样，才能好好活下去。”

　　他这番话说的感性，倒的确叫人意外，可柒曼又不得不承认却也是说到她的心坎里去了。不知为何，她总有种预感，也许母亲，父亲，从前的一切一切都不会再回来了。银牙一咬，她接过那把花铲：“闲着总是闲着，我也正想出去透透气。”突然又似记起了什么，她将铲子推给他，“你等会儿，我去去就来。”说着便要往楼上跑。

　　“做什么？”他不解。

　　谁料她吞吞吐吐最后竟说是要去换衣裳。今天压根就没预备见客，她身上这套衣裳太过随便，先前也只是搭了条披肩就匆忙下楼，如今既是要出去园子，怎么也得换套正式的。

　　阿浩忍不住轻笑，到底是个闺阁小姐，心性单纯，总以为出去什么都是冶游。可仔细想想，却又突然觉的惆怅，这样单纯的快乐，她尚且能拥有多久。他追上她：“不用那么麻烦的，你穿这样干活最好不过。”

　　经不住他生推硬拉，头脑懵懂就跟着出了游廊，等凉风一吹，方惊起他正牵着她的手腕，这才不落痕迹挣了出来。转念想想，却也是个坦荡的人，不似平日里识得的那些个公子哥少爷，往来家中，常常团着父亲要么团着她，极尽谄媚。

　　雨后的草皮子吸足了水份，冗长的严冬几乎没有留下什么痕迹，青葱的绿早已掩埋起冬天的忧伤，这是一个崭新的生长旺盛的季节。她穿了条灰呢褶裙，风吹过的时候，扬起裙角，一层一层折绉像是海浪云涌起伏。她就蹲在那片青葱里，宛然成了极浅极浅的知更草，偶然露出膝下烟紫色的袜子，整片草园都是为她准备的礼物。

　　她也绝对是个用心的好学生，她谦虚好学，耐心有礼，她甚至学他的样子卷起袖管松土疏草。不得要领渐渐变的娴熟，她甚至第一次体会到劳动也可以这样快乐，但这种乐趣是说不清的，是充满无限诱惑的。

　　雾气氤氲笼上她的睫毛，形成剔透的水晶。她用沾着泥巴的手去挠颊边的碎发，这一挠原本白净的地方立刻添了道黑印子，可她似乎未有发觉，一会儿又换去另一边挠，结果很快便抹成了一张大花脸。

　　阿浩终于憋不住笑出声来。她却抬起迷惑的眼神，无辜问：“笑什么？”

　　他摇头，站起身从口袋里抽出一块手帕，继而又重新蹲下，手里捏着那块帕轻轻对着她的脸，一条污痕一条污痕仔细的擦，眼神温柔的仿佛结了张网，人还没有准备，就一头扎了进去。

　　他忽然记起第一次见她，那应该已经是很多年前的事情了。她还在同仁念女中，那是所英国人创办的教会学校，面向社会上层，学费昂贵，据说一个学期的费用约合三十担大米，一般家庭根本无力承受。不过校规甚严，习国文外语，也习家政烹饪，有修女做监学，学生犯规要当场受罚，就连例假回家，都需由家长在“到家证”上盖章。而他念培青，极普通的平民学校，与她仅隔了一条街，却仿若楚河汉界有不可抵达的长远。

　　每日上下学她都有司机接送，独来独往，好在柒家势大业大，连同仁校长都要礼遇三分。那日，碰巧车子半路抛锚误了点，她在学校门外站着，久等不来便拎起手袋徒步离开了。她预备走到前面那条大道上招黄包车，可惜同仁这条街较偏，梧桐繁茂，林荫密布，先前等车耽搁了一小会儿，同间下学的人很快就走光了。

　　到拐角，她便落了单，稀稀疏疏最后只剩了她一人。也未太留意，一个人低头踢路边的石子，结果撞上这一带常混的流氓阿飞，有眼无珠不识得柒家这位深居简出的小姐，将她团团围住。

　　她倒也还算镇静，拔下腕上的翡翠镯子，冀望他们只是求财。这帮人原本只是寻寻乐子，眼见她出手阔绰，心知是遇上了肥羊，顿起了歹念，三五人毛手毛脚欺了上来，拖拉间漏出她脖颈挂的细金链子，镶了极精巧的十字吊坠，阳光底下耀眼的亮。结果被硬生生扯了去，白皙的皮肤立即渗出道血印子。

　　他那天帮母亲去送货，他自小父亲便早逝，靠母亲帮人家做衣裳维持生计。一间半大的裁缝铺，开在弄堂深处，一早上只有那么小会儿能见到阳光，下傍晚的西晒却又将人丢到笼屉里去蒸，炙热难耐。母亲守着那间铺子从早做到黑，一年又一年，熬灯油似的，眼力渐衰，有时候赶上湿阴天，关节肿痛，逾发显的力不从心。

　　狭窄的弄堂道，叠上叠下晾着各家浆洗完的衣裳，原有的一线天光，也被遮了停当。客人大多是不愿亲自上门的，这么些年做的都是些熟客，手艺过的去，最重要是价格便宜。裁了料子送过来，等做好了，他再一家一家送过去。所以，他时常是大早提了制好的衣裳去学堂，中午也不回去，随便吃些咸菜馒头，到了下学再挨户送去。

　　那日从培青出来，过了那条街，拐弯到道口，远远就看见她被一群阿飞困着，脸色惨白，又惊又怒。他扔下车子跳上去，一把将她拦到身后。出来混的，什么阵势没有见过，对方自是不肯，于是免不了一番交战。按说他双拳难敌众勇，偏他幼时曾随后庙坡的大师傅习过武，为人又极讲义气，这些年一路走来，没少替兄弟朋友出头，架打多了，不但未有荒废，反而熟能生巧日渐精益。

　　如今料理三五个小毛贼自是不在话下，为恐他们逃去搬回救兵，他好心提醒她速速离开。可人家似乎并不领情，只管站在那里，从容淡定如同一阵清风，吹皱了心湖的涟漪。

　　原是司机来接她。那汽车夫老陈护主心切，见一陌生男子纠缠便急忙冲前挡在中央：“小姐，要不要报告警察厅？”

　　“算了，跟他没关系。”她理了理衣裳领子，一脸平静。那老陈已经开了车门立到一旁伺候着。

　　“请留步。”他叫住她，手里还攥着先前夺回的链子，“你的东西。”他举起手向她示意。

　　她并不回身，停在那里只有短短一瞬，背影清冷。然后她扭转脖颈，露出生动细腻的侧脸，眉眼盈盈处，唇角微微牵起：“送你了。”

　　阳光照得她整个人几近透明，恍惚间她已经上到车内，引擎轰隆响起，玻璃窗子缓缓摇上，很快她清丽的影象便消失在视野尽头。

　　后来，他去百乐门送旗袍到底还是给误了事。那也算是位熟客，原是由相识的老主顾介绍的。在百乐门做半红不紫的舞女，本是要穿着做行头用的，母亲熬了几宿才赶制出来，逞想之前打斗，人仰马翻中也不知被谁踩了几大脚泥印子，毁了好好一件白洋纱旗袍。人家自然是不要的，退了订金不说，还有料子的钱，最后陪着笑脸好话说尽才算了事。回去家中，母亲免不了要唉声叹气，虽说未有责罚，可他心中总归是不好受的。然后逃了小月余的课，跑去码头给人家做苦力，挣了些钱，又不愿让母亲知道，就偷偷扔到房门口，装做谁家掉下的好叫母亲去捡。

　　不过那以后，他似乎常常能够看到她，毕竟美产的派克在青山并不多见。她梳两股麻花辫，很长很长垂到腰际，偏分的刘海下是光洁的额头。她穿朴素的女学生装，与一般读书的女子无异，极简单的蓝衫黛裙，白色筒袜，黑漆皮鞋，宽袖口露出一小截纤弱的皓腕，可他总能够由茫茫人海中将她一眼认出。

　　她时常是那样，一个人拎着手袋，很安静。司机开了车门，她低头由车内跨出，一手抱着书本，长头发落到胸前，她轻轻扶了扶鬓角的碎发。有时候是上学的途中，有时候是下学，他似乎已经习惯过另一种轨迹，每日早早从家中出发，他们家离培青很远，到了学校那条路口，他并不着急进去，而是越过那条十字，顺着同仁女中的方向溜达上一圈，然后再转回到培青，下学亦是如此。

　　那时，他自己也说不清为何要这样做，就象着了魔，明知会绕路，可总忍不住要在同仁门口停下，哪怕只是一会儿，远远看着她也好。偶尔一两次，在街上遇见，她坐着那辆顶显眼的派克车同他擦肩而过。她坐在那里，恬静美好的恍若阳光照到玻璃上，亮的叫人如何也睁不开眼。

　　相较于阿浩的闪神，柒曼微微有些脸红，只觉得先前被他拭过的地方仿佛是着了火，烫的人忙不及避开。她接过那帕子：“我自己来吧。”待凉风袭过，那股红潮才终于退却了些。

　　她捏着帕子有些踌躇：“还是等洗过再还给你。”

　　阿浩点了点头，笑着问：“累不累？要不休息一会儿？”

　　于是，两人摘了粗布手套，往游廊走去。小荷沏了壶热茶，他们靠着椅背，各自捧着杯盏低头品饮，一时间也不晓得要说些什么，很长一段空白，就那样坐着，揣各自的心事。天色一点一点沉下去，那么大个园子，回头看走过的路，一边是春绿，一边是荒芜，参差不齐的是同行者的脚步。

　　柒曼习惯性的抿唇，茶水的烫隔着瓷渐渐也变成了一种温热，她用拇指盖轻轻划杯子的边缘，那上面绘了朵缠枝莲，花开的饱满而明艳，她顺着蔓纹一下一下的描。她记起从前父亲还在家的时候，最爱使这种图案的茶具，因为母亲忠爱，所以他便爱屋及乌，有时拿它来泡花茶，茉莉呀，贡菊，浸到滚水里，沉下去又浮上来，一朵一朵恣意绽放，渐渐腾起一种丰腴的清香。

　　可父亲却是从来都不喝的，就那样任由它们浸着，一个人对窗口发呆，梨花木的摇椅咯吱咯吱响，常常一坐就是几个时辰。下人早已摸熟了脾性，并不敢打扰，每每待到他起身，再去端走倒掉。好好一壶香，最后不过也是混入泥土辗作尘。所以她时常又会生出这样一种悲来，活着大抵便是忍受，因为不能痛快，所以便要隐忍。各人有各人的宿命，强求不得。

　　后来有一天不知怎地父亲发了好大的火，竟一口气砸了那些茶具。她刚巧下学自外面进来，那套珐琅彩瓷杯摔来的时候，半片瓷茬子飞溅着扫过她额角，就那样硬生生被割出道血口子。大约是还在气头上的缘故，父亲只睇了她一眼，便拂袖而去。

　　她那时已被吓傻，只有吴妈忙不迭跑过来，手里捏着毛巾，一面捂她如泉涌的伤口，一面忍不住摇头念着“造孽造孽啊……”虽然立时就叫了医生来处理，可最后到底还是落下了疤。浅浅的一条粉色褶皱，不仔细瞧还是不打紧的，但她仍旧厌恶的紧，没过多久便剪了发，修了道齐刘海密密遮住前额。却是再也不见父亲归家了，听说小公馆那边新姨娘生了，这回终于如愿添了个儿子。

　　有人将披肩搭到她身上，仿佛受了惊吓，回过神来，方记起旁边尚有一人，柒曼扭头看他。阿浩亦望着她，那眼神像是深井，每投一粒石子，便激起嗵嗵的回响，一下一下像是叩在人心上的乐符。柒曼突然有些慌乱，他却十分平静的撤回手，只淡淡说了句：“起风了，夜凉如水……”

　　柒曼这才发觉天色正黑下去，园子里的灯已经点亮，将暗未明时分，灯火也显的意味深长起来。她看一眼天边，那片靛青的背景里伏着厚的银灰的云彩，一朵叠着一朵，她忽然有些忧伤：“还会下雨吗？”

　　他抬头望向天空，慢慢说出一句话来：“明天会是个艳阳天……”

　　知他那是安慰自己，她问：“你怎会知道？”

　　他看她：“你相信吗？”