《下堂》笙歌里

5、第 5 章

　　沈墨白去了豫州后岐王府就剩下了我一个，平时里连个说话的人都没有。索性我把账本，府邸都扔给了管家，带着翠柳打道回府。

　　阿爹和二哥看见我回来自然高兴。只有阿娘口嫌体直。嘴上说着我已经嫁人了，就算夫君不在扬州城也得守着府邸过日子。背地里早就把我出嫁前住的院子收拾的干干净净。

　　这一日，二哥约我一起下棋。我身上的每一个毛孔都写着拒绝。

　　二哥棋臭，臭的方圆十里外的人都知道。如果只是棋臭就算了，他还没有一点棋品。在漠北，和二哥下棋能止小儿夜哭。再哭，再哭把你送给夏二公子，让他教你下棋！

　　“沈墨白去了豫州你倒是开心？”他执黑子，先行。

　　我当然开心，有什么不开心的。不用为了省二两银子把算盘拨的啪啪响，也不用管下人们之间的那些芝麻小事。

　　他嘿嘿一笑，“你是打算好要做寡妇了？”

　　胡说！我把他送去豫州就是为了不让我做寡妇的。

　　二哥看了看窗外的梅花。

　　屋里点着香料，袅袅的烟气从香壶里升起迎着窗外的梅花，别致别致。

　　“我以为你是由爱生恨，故意将沈墨白一手。”

　　由爱生恨？你从哪看出来的？你别不是个瞎子。

　　“冬天了。想过冬就要有粮食，灾民们没有粮食又想过冬只能靠着上面发下来的救济粮。你说如果粮食不够会怎么样？”

　　会怎么样？轻的互相争抢造成伤亡，重的那就是发动暴乱占城为王。

　　我吓得连手里的棋子都没握住，直接掉在了棋盘上。

　　二哥抚掌大笑，“落子无悔，落子无悔。”

　　我哪里还有时间和他争论这几个棋子，我还不想当寡妇啊。

　　“莫急，莫急。”他安慰着我，又落下一子。

　　哎？他刚才是不是多下了一子？

　　“你且放宽心，陪我下完这局棋。”

　　我见他如此气定神闲以为他把之后的路都已经算好了，却听他说，“如果他死了，我就不用替你讨和离书了。快快快，我快赢了。”

　　我把棋子扔到了他的脸上，你妹妹都快成寡妇了，你还想着下棋？

　　我和二哥刚骑上马，扬州城就传来了消息，冀州暴动了。

　　我吓得差点从马背上翻下来，还是二哥扶住了我。

　　沈墨白，你坚持住。我还不想变成寡妇。

　　当我回过神的时候才发现我们俩除了这两匹马，干粮，盘缠什么都没带。无奈，我只能把身上的锦衣华服，头上翠簪首饰全都当了。可怜我这两只发着绿光的翡翠簪子，逃过了算命的骗子却逃不过贪心的奸商。

　　出了扬州城，一路向北。不过四五天就到了豫州。一切就像我们想象的那样，饿殍遍野。当然，也不全是饿殍，有些人是被冻死的。

　　生死当前往往最能看透人性。我曾亲眼见过有人从死人身上扒下衣服。胆子大一点的甚至会从活人身上动手。

　　若不是他们几天几夜没有吃饭，饿的只剩下一副骨架，而我又从小习武。这么多的人，我和二哥早就被人扒了衣服，穿着单衣走进豫州城了。

　　那两匹马被我们放在了驿站。这样的光景，骑马太招摇了反而会让人记住。我们改为步行。

　　路上，二哥和我分析，“如果灾民暴动很严重怎么办。”

　　“很简单，去徽州借兵镇压灾民。”

　　“如果灾民们选出了头领，以沈墨白相要挟怎么办。”

　　“很简单，围魏救赵，声东击西。先以利诱之，过后反悔不就好了。”

　　二哥咋舌，最毒不过妇人心。

　　“最后一个如果，如果沈墨白死了怎么办？”

　　我不说话了。作为一个新丧的寡妇，丈夫还被是我亲手送进狼窝的，我无话可说。

　　我和二哥混在灾民当中，随着人群进了豫州城。和我想的不太一样，豫州城里没有人暴动。

　　虽然灾民很多，但大家起码每日都有粥喝，还有冬衣穿。这和路上的那些灾民比可是另一番景象。

　　我和二哥挤在人群中抢了两碗掺了不知道多少水的玉米粥，又抢了两身冬衣裹在身上。和大多数的灾民一样，蹲在墙下能晒到太阳的地方喝粥，摘虱子。

　　恕我直言，这粥真是太好喝。我真还想喝他个四五六七八碗。

　　二哥似乎比我行动要快，他已经捧着碗去找放粥的守卫了。

　　“每人，每顿只有一碗。”无论二哥怎么说，那个放粥的守卫就只有这么一句。

　　“嘿！兄弟你怎么这么死心眼。你知不知道我是谁？”二哥被他气笑了。

　　从小到大能让他这么低声下气的只有阿爹和大哥。现在，为了一碗粥，这护卫也算是其中之一。

　　“你是谁？”

　　还是熟悉的绿色。沈墨白从城墙上走下来问，“你的口音，是扬州人？”

　　二哥干脆把碗一扔，指着沈墨白的脸就大喊，“我是你大舅子。”

　　周围的侍卫都拔出了佩剑，“敢对皇子不敬。当诛。”

　　而我此刻还在和隔壁的小孩讨论能不能用稻草编的兔子换他一碗粥。小孩子嘛，少吃一顿没什么。可是这孩子聪明的要死，骗走了我的兔子还顺走了我的碗。

　　哎，难道我的智商还不如一个孩子？就在这时，我听见了二哥撕心裂肺的求救声。“阿棠！你哥要被你相公砍死了！”

　　这样凄厉的叫声原不该出现在征战沙场的将领身上。但二哥是个惜命的人，再说死在自家人手上说出去太丢人。

　　呸！这么大声喊救命就不丢人了吗！

　　我摘了摘赶路时粘在头发上的枯草，又用帕子擦了擦脸才缓步走过去。我以为我已经很有淑女风范了，但沈墨白还是睁大了眼睛，见鬼一般的瞧着我。“你，你怎么在这。”

　　我很委屈。

　　你竟然嫌弃我？我这一路风尘仆仆，难道你还指望着我能一身高洁的和你吟个诗吗？就算你的秋云表妹也做不到吧。

　　他伸出手就要把我往营帐里拽。“走，进去说。”

　　我眼睛直溜溜的盯着那桶粥，谁要和你进去说，我只想喝粥。

　　帐子里早就有人备好了饭菜。

　　两碗白的似雪般的大米饭竟然还有一盘炒野菜。

　　真是腐败，外面的人连碗粥都喝不上你却天天白米饭顿顿炒野菜。

　　这饭，我就是饿死，从这跳下去也不会吃的。

　　我这么想着，却听见二哥扒饭的声音。

　　筷子敲打着碗边的节奏感再加上吞咽的声音，隔壁家的小孩都馋哭了。

　　我端起碗夹了一粒米放到嘴里。真香。

　　旱灾的形式越来越严重。暴动也从冀州蔓延到了晋州。其他勉强支撑的州府都关闭城门不再接受灾民，只有沈墨白还傻呵呵的打开城门让灾民们进城。

　　我看着碗里零星漂浮着的几粒米，重重的叹了口气。

　　进城这个把月来，粮食是越来越少。不知是上面人本来就派的少，还是层层下来让中间商赚了差价。反正到手的粮食还不够一城人吃月余的。

　　“这个太子不安好心啊。”二哥捧着一碗米粥，看着成群结队涌进豫州城的灾民。“克扣粮草，这要是在战场上是能判死刑的罪过。”

　　我有些好奇。你怎么知道就是太子干的？万一是哪个没眼眉的贪官污吏做的呢？

　　二哥吸溜一口白粥，“沈墨白可是老皇帝的亲儿子，谁敢苛待？只有太子一党，敢出手了。”

　　我不禁在心里痛骂太子。你这个黑心的家伙，你想害死沈墨白就算了，还想连累我？

　　僧多粥少，粮食有限。豫州城里的灾民越多人们分得的食物就越少。如果朝廷的救济粮再不及时拨下来，我们要不就是饿死在这，要不就是死在暴乱的刀下。

　　“你家岐王，人是个好人就是心眼太实，不够狠。”二哥叹了口气，把碗里剩下的粥一饮而尽道。“这样下去，我们迟早被太子搞死。”

　　哎，这下好了，我不用做寡妇了，直接陪葬。

　　我用尽了九牛二虎之力把沈墨白从城墙上拽下来。别送粮了，地主家也没有余粮啊。

　　当然，如果他听我的他就不是沈墨白了。

　　二哥给他讲了其中利弊，他非是不听。万里修书，要求朝廷运粮送钱。

　　哼，这孩子还是太天真。朝廷如果听他的也就不是朝廷了。

　　皇帝传来了密令:朝廷亏空，凡闹事者格杀勿论。也不用费钱费力的安抚镇压了。

　　这一招倒是好，省粮省银子。人都死了还吃个锤子饭啊。

　　打我们离了扬州，这是二哥最开心的时候。“上位者就是要狠。你看老皇帝就够狠，所以这天下他坐的住。岐王就不行，心太善。”

　　我估计沈墨白心善是随了他娘。也多亏了玉贵妃早殇，不然非得养出一个杰克苏出来。

　　得了皇帝的密令，就算你不做也得做了，不做那叫抗旨。是杀头的罪过。

　　这要是太子估计会自己亲自上阵清剿，还博得一个忠君的名头。但沈墨白不一样，他是世间高洁的白莲花，悲悯众人，他不做。

　　他还是偷偷的放粮，竟然还和占山为王的土匪头头做起了交易。

　　沈墨白提供方便，土匪们偷粮。偷来的粮三七分。

　　你们商量的还挺好。只可怜了徽州、郑州的知州了，一天到晚的丢粮偏偏又抓不到人。官籍一层一层的往下扒呀，眼见着就要贬到儋州做个芝麻小官了。

　　但就这样我们竟然挨过了大半个冬天。腊月初八的时候，皇帝派了人来接我们回京。

　　我哭的泪流满面，这杀千刀的老皇帝终于想起来他差点饿死的儿子儿媳了。

　　回扬州的前一天晚上，沈墨白拉着我的手说了好多的话，大概意思就是他会把我当做妻子，会一辈子对我好。

　　老子信了你的邪。不说别的，就说你那青梅竹马的表妹，你放的下？快拉倒吧。