《番外》程鱼

19、番外（十九）

　　探过脉后，太医已经竭力掩饰面·色，可姚氏还是一眼便看了出来。她阻了邹嬷嬷带太医出去的举动，笑道：“有什么话便在这里说，还有多久，不必瞒我。”

　　太医额上冷汗直流，他打着颤儿跪了下来，双手撑地，俯首不语。

　　姚氏摇了摇头，看着窗外的桂花树轻轻叹了口气。她年年都要采桂花来做糕饼，就是不知今年能不能等到了。

　　“下去吧，你们都已尽力，皇上那边，本宫自有交代。不是你们的错。”

　　太医一面惊惶，一面心酸。

　　整个大齐谁人不知，当今皇后忧民之所忧，苦民之所苦，乃人人称道的贤后，其仁德温良，堪为天下妇人之表率。

　　当年几场大乱过后，大齐元气大伤，是皇后与皇上一起厉行节俭，约束众臣僚妃嫔，免税数年，堂堂大齐皇后，日常所着，竟与寻常妇人同。加之皇后绣艺了得，心思玲珑，所经营促成的几桩生意给大齐带来了无数的生机财富。百姓的日子越过越好，也便更加感念贤后恩德，更有乡野百姓立生祠拜之，盼天佑皇后，永享福寿。

　　可究竟昔年种种，已几乎将皇后生机耗尽，如今江南一游，虽见精神大好，可到底也撑不过一年了。

　　想到皇上亲自寻来太医，几番询问吩咐时隐隐的期盼之色，他便觉心里头又是心虚又是惊惶。

　　天子之怒，非是他一个太医承受得起的，何况宫中谁人不知，为着皇后的身子，皇上已食素念佛，诚心叩拜了数个年头，太医院也没一日得了安稳，若他最终还是带了个不好的消息回去，谁知会不会人头落地。

　　出得皇后宫中，太医抹去额上冷汗，抬头看着蓝天白云，日光明媚，心里头却像是被阴云重重包裹，百种滋味涌上心头。

　　昔年皇后曾以一副绣品将大齐与一外邦之间的隔阂尽除，避免了一场无谓争执，将可能燃起的战火消弭于无形之中。如此大功，皇后却只作平常，分明是这大齐至尊至贵的女人，却始终温恭贤良，未有半分不当之举，千百年来，如此贤后寥寥无几，如今大齐有幸得了，却很快便要失去。

　　太医不敢在皇后宫门前做出颓丧之形，匆匆一叹后，便快步走远。

　　邹嬷嬷端着托盘进来时，姚氏正静静看着窗外那棵桂花树。

　　“是桂花饼？”鼻端漫来一阵甜香，姚氏几乎是立时起身迎着邹嬷嬷走过来：“是太后那边送来的？”

　　邹嬷嬷手上躲了下，定定看了姚氏几息，才无奈地点了点头：“是阮公公的小徒弟送来的，说是太后听闻您近来胃口不好，特意吩咐阮公公准备的。”

　　姚氏知道邹嬷嬷这么看她是什么意思，她对上邹嬷嬷的眼神，只是微微一笑，恍无所觉地将托盘接了过来。

　　桂花饼是刚刚做出来的，香甜·酥·软，姚氏一连吃了四五个才搁了筷。邹嬷嬷在一旁给她添茶，看着看着，眼眶就不由得发酸。

　　阮公公是今上即位后，被分往皇后宫中当差的大太监，名为阮臻。其人年纪轻轻便手段心思了得，身上有功夫，厨艺也出众，这么个人一旦担了差，出头拔尖儿便是迟早的事。

　　果然，没过半年，阮臻便成为了这皇后宫中的第一人，品级名衔几乎要压了她这个经年在皇后身边侍候的老嬷嬷一头。

　　刚开始，她心里头还十分地高兴，毕竟新帝即位，这宫中还有许多说不清道不明的麻烦事，有这样一个得力之人在身边，她们娘娘也能松快许多。

　　再后来，这宫中的小厨房也归了阮臻掌管。院中的桂花树是阮臻后来亲手种下，每每桂花飘香的时节儿，皇后都能吃到最新鲜的桂花饼。堂堂皇后宫中总管，走出门去，也是有头有脸，有名有位的人。可他仍旧一如从前，从未有半分的骄奢逾矩。不知从什么时候开始，阮臻除了当差外，总也待在小厨房中，皇后的膳食点心，几乎都出自他手。

　　从那以后，皇后开始频频点菜，点心瓜果也一顿不缺，虽然身子一样弱，可精神头儿好了不止一点儿。那些日子，可谓是邹嬷嬷最为舒心畅意的时候，皇后宫中被阮臻理得诸事妥帖，外头有个什么心思，也都被他尽数挡在宫门之外。外无纷扰，内无烦忧，皇后的心情身体也一日好过一日，邹嬷嬷那时候真是觉得她们娘娘的好日子就要来了。

　　邹嬷嬷发觉端倪，是在皇后又一次病重，缠·绵·病榻之际。她在王府宫中待了几乎一辈子，什么事也都能看得七七八八，这一回，当她看着阮臻跪在榻前，向皇后进药时的那种眼神笑容，心里忽地“咯噔”一声，整个人便都被这荒唐的猜度震得心神俱麻，脑袋也一阵一阵地发昏。

　　那时候，所有的不对劲就像潮水一样，一股脑儿地向邹嬷嬷涌来，她被击得大惊大乱，险些要跌跪在地上。

　　太监虽然不算个男人，可到底还是存着男人的心思，这么日日相伴，饶是二人从未逾主仆之矩，可只要有这份心思，那就是千刀万剐的罪责啊！

　　一旦有了察觉，看什么都觉心惊神震。邹嬷嬷每日盯着阮臻，也观察着皇后，而后，便开始日日睡不着觉。

　　皇后不知阮臻的这份心思，也从未往这上头想过，她不能贸然开口，只好暗中给阮臻使绊子，出言警醒。

　　阮臻倒也乖觉，看出了邹嬷嬷的意思后，将自己的心思收敛的几乎看不出一分。他仍旧是对皇后忠心耿耿的总管，未曾有丝毫逾越。

　　再后来，是皇后自己开始疏远阮臻。邹嬷嬷知道她看出来了，有些心思，瞒一时或许可得，但只要忍不住露出三两分，天长日久的，总会教人察觉。

　　可皇后并没有将他逐出宫中，只是给他派了清闲的活计，若无吩咐，二人几乎连面都见不着。

　　再后来，阮臻便被荐到了太后宫中。其人厨艺卓绝，略通医术，在太后宫中当差，也是极轻松又省心的。

　　没人会不长眼地犯到太后跟前，阮臻跟着太后，可保一生无虞。

　　皇后娘娘掌管后宫多年，有时连邹嬷嬷都瞧不出她的心思。若说她对阮臻有意，她又在知晓阮臻的心意后断然远离，二人几乎再未相见。若说她对阮臻无意，她又费尽心思给他铺了一条明亮而宽敞的路，几乎将他的生前身后之事都安排妥当了。

　　邹嬷嬷心里自然是向着皇后的，在知晓了阮臻的心思后，她居然在惊惶忧惧之外，生出了几分可惜的心思来。

　　阮臻与皇后娘娘虽然永无可能，但他对娘娘的心思绝没有掺半分假。奴才再忠心，始终会有私心，而阮臻对娘娘，是用尽了心血地侍候照料的。

　　真是可惜了，可也只能叹一句“可惜”罢了。

　　邹嬷嬷心里酸苦。她知道如今这般才是最好的安排，两个人隔得远远的，便都能活得好好的。可她瞧着皇后这副对什么都仿佛无动于衷，不在意也不在乎的模样，就觉得心口闷得缓不过气来。

　　她曾昏了头似的，想开口让皇后将阮臻带回来，可话到了嘴边，她就已经清醒了过来。

　　娘娘和阮臻之间，最多也只能有这一碟子桂花饼的干系了。

　　……

　　冬去春来，这宫中早已没了皇后，终杨元灏一生，也不会再立皇后。

　　失去之后，他才知道什么是心如刀割，生不如死。他们相守一生，纵姚姚对他早已情终，可他们之间总也是筋骨相连，彼此相牵的。她仍旧是他的皇后，是他的妻子。

　　到了今日，他仍记得姚姚离世时的每一个场景。她是含笑离开的，离开前，她口中一直念叨着院里这株桂花树。

　　她的眼里再也没有他，也不愿再多看他一眼。她对他说的最后一句话是什么来着？

　　杨元灏一人失魂落魄地站在桂花树下，笑得满脸都是泪。

　　她说，此生缘尽情终，他们所有的因果就在此生了断了吧，来生来世，生生世世，都再不要相见。

　　她永远永远不想再与他扯上任何干系了。

　　姚姚一生，为妻为后，无半分差池，谁人不赞皇后待人宽容，贤良淑德。可他心里明白，她所有的不计较，不在意，她所有的大方无妒，全都是因为她对他再也无任何期待了。

　　他曾怨她执拗，不肯再给他一次机会。但凡她肯放下过去，他们必然会恩爱顺遂一生。他知道她一直羡慕沈氏，只要她肯松一松口，松一松心，他纵不能全然做到郑锋那般，也总能护她疼她一生。

　　可到了如今，他连怨都再生不起半分。真心真意，全心全意，是经不起半分伤害摧折的，一旦伤了，便等于将心将情碾作齑粉，任是你有通天彻地，起死回生之能，也都是枉然。

　　当日姚姚对他全心全意，未留半分余地。是以一旦伤了，就算他用尽一生，也总难修补。他们之间，错过的太多太多了。

　　她说过，黄泉路，奈何桥，她会快快地过，他们永远也不会再相遇了。

　　对国人而言，姚姚逝去，不过是没了一个贤德的皇后。可对他而言，她的离开，带走了他的整个春天。

　　他并不缺人陪伴，只是不论是妃是嫔，对他都是恭敬算计有余，真心二字，只怕连她们自己都瞧不见。或有人借情邀宠，可那情演得再如何真，他也总能一眼看透。

　　曾经有人用尽所有真心来爱他护他，他知道那是一种什么样的情感，也知道那是一种什么样的滋味。是以如今见了这些赝品，他都觉心中寂冷，空洞疼痛。

　　他没有再召妃嫔侍寝，也没有再寻人陪伴。这半辈子，他在她身上几乎没有做对过一件事，剩下的时间，就让他用一颗干干净净的心来怀念她，来自欺欺人地安慰自己罢。也许，她见着他这一片真心，或肯入梦相见也说不定。

　　杨元灏扶住树干慢慢坐了下来。如今，他连梦到她都是一种奢望，也许她真的对他再无牵挂，所以从此，魂梦无期。

　　“姚姚啊。”杨元灏抬手抹了把脸。就算最后她对他没了感情，可他最难的一段日子，是她陪着他，扶着他走过来的：“你若还没有走过奈何桥，能不能回来再看我一眼，好歹让我给你赔个罪，你说好不好？”

　　风吹枝叶，间有轻响，可教他刻骨铭心的那个人，永远都不会再回来了。

　　他这一生，无愧天下，无愧山河，唯独愧对了一颗真心，一个痴人。

　　爱也痴，不爱也痴。她这一生，无论爱或不爱，始终都为他所苦。

　　或许永不相见对她来说才是最好的结局。可若天可怜见，能不能让他再看姚姚一眼呢？若真的有来生，他什么都不求，只求姚姚能一生顺遂，再不要遇见一个薄情人，将一片真心错付。

　　在她死后，他终于明白了郑锋当日所说的情字为何。他懂得了情，明了了爱，可让他刻骨铭心的那个人已经从他的生命里彻底消失，纵然他是这天下之主，也再不可得。

　　他愿在这桂花树下醉梦一场，若她嫌他占了她的桂花树，可会来他梦中，赶他离去？

　　姚姚，如今我才明白你当日的绝望和痛怒，原来情爱二字，是这样摧心折神的。

　　“姚姚，姚姚……”杨元灏阖目一声声唤她，恍然间，仿佛听到旧时轻唤，她声声温柔，羞涩又坚定地唤他“三郎”。

　　宫中尚未除了白，阮臻便已在梦中悄然离世。

　　在宫里，太监的命不值钱，或死或伤，都只是一件再小不过的事。

　　宫人来报时，太后正对镜梳妆。听了这话，她停了有小一刻，最后只是静静地看着镜中人，目色哀戚，似有叹息：“把骨灰扬了吧。”

　　生前困于一隅，死后可得自由。飞往何处，将与谁同，总算能凭心顺意了。

　　这宫里的人，说可怜也可怜，说可笑也可笑，温暖和真心只有那么一星半点，若是握不住，就得永远和孤冷寒寂为伴。谁与谁可共悲喜，谁和谁能通心意？不过是演一场温情的戏，彼此安慰，自欺欺人罢了。

　　“十日了，皇帝也当走出来了。”太后起身，由人更衣。生前已经彼此负尽，死后何必执着不妨。

　　都该放开，放下了。

　　“皇后宫中那棵桂花树不必留了，就说是哀家说的，连根挖了，是砍柴烧火，是取木做物，都没什么不行的。”

　　走了，就别留着牵挂了，这宫中岁月还长，进来的，都困于一隅，非死不能离，就算是一抹幽魂，也勿要再踏足此地了。

　　皇帝迟早是能走出来的，他们杨家的人，心都·硬。把这些痕迹彻底抹干净了，无论是对活着的人，还是死去的人来说，都是一件好事。

　　干干净净，了无因果，来去无挂碍，生死再无期。

　　真好啊。