《晓梦迷蝶》女王越

11、第九章：子嗣艰难 搞什么，难

　　之后伊哈齐隔三差五地往我屋里跑，次次都嬉笑着在我跟前道：“爷差我来问侧福晋，啥时候论英雄顽啊？”
　　不几日，“论英雄顽”就成了我和若薇屋里的大小丫头们口里的得令话，人人传着笑，起先还背着我，后来个别胆大如栀白的，干脆也就时不时跟着起哄：“侧福晋的青梅酒煮好了没？可都等着论英雄顽呢。”
　　我次次都推说梅酒还没做好，轰了伊哈齐出去，可有次话才出口，居然又被臭小子噎了回来。
　　他冲我咧嘴一笑，拦了我的话头，说：“侧福晋说来说去就这么一句回话，爷说他都听得烦了，教我再问一句，侧福晋该不是嘴馋，偷偷把酒喝完了罢？”
　　我急火攻心，冲素馨喊：“蹬鼻子上脸了不是？素馨，快快拿笤帚来，给我把这个臭小子打了出去！”
　　一屋子的丫头都笑得直打跌，连常绷着个脸色对我的蕊香，也忍不住背过脸去偷笑。伊哈齐早一溜烟跑得没了影，我却气难平，转头跟丫头们说：“以后这小子若再敢来这儿犯浑，见一次给我打一次，谁饶了他去，我便罚谁。”
　　可伊哈齐毕竟是王爷前头的红人，丫头们巴结他都还来不及，又有哪个真敢打他，且这小子年纪虽小，武功却又是一班侍从中拔尖的，常是素馨才作势拿出笤帚，他便脚底抹油了，气得我咬牙切齿，可终还是给我施计逮到了机会跟他讨回一成。一日，我叫素馨传了他近前回话，说是酒好了要他带回去，伊哈齐果然不防进了屋来，我便递了眼色教素馨在外头锁了门，狠狠地来了出关门打狗。
　　跑又跑不掉，伊哈齐便绕着桌子躲我，我追了没几圈便累得气喘嘘嘘，于是大吼一声，道：“伊哈齐，如今主子叫你跪着，你倒还赶走？”
　　他只好老老实实地跪了下来，一边还嬉皮笑脸地跟我说：“伊哈齐也是替爷办事，都说五福晋心慈，可别为难我们小的了。”
　　我瞪了他一眼：“成天把爷挂在嘴上，究竟是吓唬谁人呢？回去就禀了你家爷，今个儿他跟前的人，我打也打了、骂也骂了，这些你可都是替你家爷受了的。”
　　伊哈齐仗着一身功夫根本不把我的花拳绣腿放在眼里，听我这么说，反倒笑了：“那是那是，只求五福晋念在王爷的面上，下手轻些便是了。”
　　哼，看得就是你家王爷的“面子”，修理的就是你个狐假虎威的臭小子。早知道打也打不疼你，自然准备了上好的功夫收拾你。我端起了笑，自桌上拿了个薄刃，问他：“动手要轻些，拿动刀子成不？”
　　伊哈齐的脸上白了一白，却少年气盛地梗起脖子，说：“男子汉仗都打得，还怕这小小一把刀子不成？”
　　我跑到了他的身后，不怀好意地笑了笑，用刀尖挑了挑他的辫子，说：“嗯，年纪虽小，倒是个汉子。可看你家爷的面子，我也不能真伤了你的皮肉不是？可这头发横竖也是死物，不如就削了你的辫子去。”
　　伊哈齐大惊，往前窜了半步，依然半跪着，说话都有些哆嗦了：“侧福晋莫吓小的了，这顽笑可开不得。”
　　满人的辫子是大有讲究的，若是断了或是剪了，在朝为官的那可都是杀头的罪名，连那些在外头行军打仗的，若是不小心两军对阵中被削了辫子，都还要找些头发来辫了进去充足数。这些道理，入乡随俗，我自然是知道的，前头的话本来就是说来吓他的。
　　我故意笑得很灿烂，说：“那辫子若是削不得，我要削些什么好呢？”
　　伊哈齐一把抓过背后的辫梢护在胸口，大舒了一口气，忙不迭地道：“不剪辫子，侧福晋要罚小的甚么都成。”
　　“甚么都成？”我眨了眨眼，问。
　　伊哈齐头点如捣蒜：“甚么都成。”
　　臭小子，论腹黑，你还是太嫩啊。我甜甜一笑，说：“那侧福晋就管你借些小东西罢。”
　　东西是小，可我弄的时候，伊哈齐堂堂七尺男儿，居然抖个不停，我才弄好一面，他就讨起饶来：“侧福晋，好主子，求你饶了小的吧。”
　　我斜眼看了看他，作势将刀子往旁边一丢，说：“只弄一面？你若是觉得只弄一面好，那我就只借这些就好。”
　　伊哈齐想了想，哭丧着脸，说：“那、那就请侧福晋把另一边的也借了去吧。”
　　我懒散地笑了笑，又拿起刀子动起手来，一边对他说：“既然是你请我借的，我便勉为其难借了吧。”
　　这天晌午，伊哈齐掩面自我屋里落荒而逃，第二日，王府里就开始传开了，说伊哈齐被五福晋整治得哭了。
　　我听了后嗤笑不已，伊哈齐那身皮糙肉厚的好功夫，我哪里来的本事将他弄哭，何况男儿有泪不轻弹的，他是怕丢人多些罢了。
　　过了几日，我正收拾了东西要去若薇那里，听了外头又有传话的说王爷的人来了，我挑了挑眉，问：“又是伊哈齐？他倒还有胆来这犯浑？”
　　一阵爽朗的笑声传来，我转头一看，吓着了——来的居然是王爷本人。
　　他大笑着走了进来，将福低了身子的我扶了起来，桃花眼里满是笑意，问：“夕颜，你究竟弄得甚么？伊哈齐告假躲回了家去。”
　　咦？我故作一脸懵懂地眨了眨眼。伊哈齐这小子，果然是少年人面子薄，居然逃回家去了。
　　见我不答话，王爷捏了捏我的手，又问：“本王跟前连个称心的人都没有，你倒要怎么赔我？”
　　“嗯……那不如就让蕊香去王爷近前伺候？”我对着他笑，反问道。
　　“又来旧事重提？”他皱了皱眉，不依不饶地又问，“伊哈齐究竟怎么了？听外头传的，他还流了男儿泪？”
　　我想了想，扑哧一声笑了出来，说：“爷也别问了，夕颜也不会说的。不过，爷还是早早找个人替了伊哈齐的差罢，他这假，怕是要告上一阵子。”
　　“还得要一阵子？”王爷的眉头皱得更紧。
　　我点头。两条眉毛都给我剃得干干净净的，全都长回去，可不是需要些时日？
　　“鬼灵精。那你说说，你倒要怎么赔我？”话锋一转，王爷的脸上又堆上了不正经的笑，揽过了我的腰，问。
　　我瞧了瞧他，说：“爷来得可不巧，夕颜正约了四福晋用膳饮茶，不如爷先回去歇着，等夕颜想好了如何赔爷，再给爷负荆请罪？”
　　“又赶起我来……”他小声地咕哝着。
　　我几乎以为自己是听错了，怎么这语气里听着倒有几分哀怨？我不理他，自顾自地福了一福，带了素馨便要走，却被他一把抓了回来：“不准去！我难得来一次，陪我说说话。”
　　我飞快地想了想，便甜腻地笑了起来，拉了他的手，柔婉地道：“姐姐有孕在身，常也见不到王爷几面，正挂记得紧。不如爷就跟我同去罢。”

　　一路疾走，到了若薇的屋前我方才醒悟，自己还握着王爷的手，脸上一红便要放开，却被他将手牢牢攥在掌中，如何也挣不脱。若薇见了王爷自是喜不自禁，栀白和丫头们忙着伺候王爷洗手更衣，他也只好松开了我的手。
　　我冲若薇挤了挤眼，说：“我都说姐姐见着我欢喜，原都是自作多情的，今个儿夕颜可算是知道了，甚么才是真‘欢喜’。”
　　王爷在跟前，若薇也不好再来撕我的嘴，只好羞赧道：“爷在跟前妹妹还说这些没正经的，不是教爷笑话？”
　　我回头看了看正换上寻常居家衣裳的王爷，道：“就怕爷听不见，听见了倒好，也教爷晓得姐姐的情意，多来姐姐这看看姐姐。”
　　他定是听见了，笑着走了过来，一边拿汗巾擦着手，一边道：“夕颜说得极是，本王自该多来你这里走走。”他亲手扶了若薇坐下，温言问道：“最近身子可好？还辛苦麽？”
　　若薇微微垂首，答了：“害喜好了许多，多得了先生们调的那些药膳方子，夕颜妹妹做的那些梅子也是极管用的。”
　　王爷难得来一次，我自然不能不识相地杵了那里煞风景，给两个丫头递了眼色，才退到了门口，就被身后的王爷唤住了：“夕颜，你这是又要去哪？”
　　我转头福了福：“夕颜正要去小膳房瞧瞧菜式准备得如何，也好顺便替爷加两个称心的菜色。”
　　他走到近前，低头看着我，嘴角唇边都是好看的笑意，忽然伸出手来，轻柔地以指腹抹去了我额头的汗：“走得满头汗，却又安生不住，你呀……”
　　如此在极近的距离看着他，平日张弓舞剑的手指上有微微粗糙的茧，摩挲之间有微微的酥麻，我望着他的眼睛，里头依稀有宠溺的怜与惜。我听着自己心里“咯噔”了一下，脸上有些烧了，稍稍后退一步，落荒而逃。
　　那双桃花眼啊，实在电力太强，消受不起啊。
　　在我的念叨下，薛鎜将寻常的菜式弄得颇有声色，王爷和若薇尝了都说好，我故意隔得老远躲着他坐了，一餐饭都眼观鼻鼻观心的，就怕又惹上了那双桃花眼，于是一餐饭也用得皆大欢喜。
　　临到要走了的时候，王爷拉着若薇促膝对坐了，细细地看着她，道：“本王于子嗣一事上惯来艰难，你也是知道的。听郎中回话所说，你如今的胎像尚看不出是男是女，可无论男女，只要平安诞下，本王都是由衷欢喜的，你可要放宽了心，好好地养着。本王得闲也会常来走动些。”
　　若薇闻言眼眶微红，感动地道：“谢王爷挂心了。”

　　许是言者无心听着有意罢，王爷的那句“于子嗣一事上惯来艰难”不知为何总是在我脑中盘旋不去，他那平淡却又略有涩意的语调，让我的心头微微揪了一下，于这些事上本是无心的我，不知为何心头却有了些许挂碍。
　　每日我还是照规矩去前头请晨安，原本早到了我回门探望家中父兄的日子，可先前因了我病着，后府里上下又忙碌着若薇有喜这回事，便耽搁了下来，我在王府里已然闷得心慌，本想借哪日问安的机会开口跟大福晋请这个人情，可想起了之前种种的纠葛，几次偷眼打量大福晋的神色，也只能将那番偷偷烂在了肚中。
　　请了晨安出来才走了没几步，便被子榆叫住了，她身旁站着个身量娇小的女子，柳眉凤目的，正是二福晋的贴身侍婢柳依。子榆在我跟前行了个礼，说：“五福晋请稍留步。”
　　我略微点了点头，等着她往下说，却是柳依先开了口：“我家主子有几句要紧的说话要跟五福晋讲，里头却有些个事绊住了，还要烦请五福晋候上一会子。”
　　我正要答应她，却见凝梅也正打里头走了出来，她低垂着头，慢悠悠地跺着步子，仿佛在想什么心事，只是远远的一瞥，似是瞧见了我们正在说话，目光与我交错了一刻，走到了近前了的时候对着我微微颔首笑了一笑。
　　心中微动的，我轻声曼语地吐了一句：“今个儿天色真好，倒是个品茗赏花的好日子，梅姐姐说是不是？”
　　凝梅楞了楞便又极柔和地笑了起来：“妹妹说的极是，那原先那回我们品茗赏花的约，不如就择了今日如何？”
　　我点头说好，又转了跟柳依和子榆说：“那就烦劳两位姑娘跟二福晋回一声，等会子我再去她屋里回话。”
　　跟凝梅一起往湖中亭走，她本来就是个娴静的性子，柔声细语的，一路倒多是我在聒噪。快到了的时候我才想起甚么都未曾准备，便差了蕊香和素馨回去拿棋盘茶具，再去小膳房讨几味当令的点心，丫鬟们也就各自散了，凝梅的婢女香堇又是个安静的性子，只是默不作声的伺候我们在石几旁坐了，原本就清宁的湖心亭因而显得份外静谧。
　　我踌躇着，反倒不知如何开口。
　　凝梅合膝坐着，也不看我，只是一味神色淡定地望着碧水连波地湖心中央，伸手抹了抹发髻，发上簪的珠花一阵玲珑作响，轻启朱唇，说：“妹妹有什么话，直管问罢。”
　　她那厢话音才落，原是垂手站在她身后得香堇便远远地退了开去，偌大的湖心亭里就只余了我们两个。
　　聪明人面前果然连那些虚套也一并省了，我便也正了正神色，启了话头：“爷初婚至今也有十三年了，膝下子嗣怎的如此单薄，姐姐入府早些，可否讲与夕颜听听。”
　　凝梅闻言侧头看了看我，许久也不说话，只是幽幽地叹了一声：“妹妹怎么想起问这个？”
　　“前些个在四福晋那里，听爷自个儿提及，”我顿了顿，看了看凝梅的脸色，又接着道，“虽只是草草一句，却好似也是爷的一桩心病，夕颜左思右想，也没旁的人好问……”
　　凝梅打断了我的说话，轻言轻语，却是很平和地道：“大福晋的头风便是小产之后落下的，四个月的身子，是个成了形的男胎。”
　　“啊？啊……”我错愕，只来得及发出两个无意的音节。
　　“二福晋也有过一个格格，只可惜未及足月便夭了，宫里的御医也来瞧过，说是先天不足。”凝梅只是自顾自地往下说，“这些年爷对二福晋万般恩爱的，却也未能再有孕，我们旁的人，便更是没有那个福分了。”
　　呃，这些年间王爷只有过两个孩子？一个早产一个早夭？虽然王爷做起那事来狂狼生猛得很，其实只怕还是“寡人有疾”罢。我依稀记得英国的都铎亨利八世便是因为患了梅毒，总也生不出儿子，还为此砍了好几任皇后的脑袋。封建皇室的男子大抵如此了罢，没有子嗣全是女人的错，却从来也不知道检讨自己。
　　我不由也跟着叹了口气。
　　凝梅转了头望向我，目光却是空洞地落在我身后的远处，翕动着双唇，软棉无力地又念了一句：“便是有那个福分，怕也虚的，便不是虚的，怕也是守不住的呵……”说罢又别过了脸去，那一瞬，我依稀见她眼中有晶莹的水漾一闪而过，不真不切的，几乎令我疑心是自己看错，只是她那落寞又伤怀的神情却分明骗不了人。
　　我走了上去，矮下身子蹲在她面前，握了握她搁在膝上的手，缓缓地唤了一声：“梅姐姐？”
　　她这才又看了看我，忽地清泠地笑了笑，伸出手来替我整了整云鬓，说：“你这个妹妹呀，为何对着你，我怎也藏不住心里的话呢？该说的，不该说的，全都说了。也罢也罢，这王府里人人带着假面做人，难得有缘说句真心话，也好。”她拉了我又坐下，才又轻声地道：“约莫三年前，我也有过一胎，才月余就没了。郎中先生说多半是头胎不懂事的缘故，我自己也浑不觉的，一日照例弹琴写字的，站久了也只觉腰疼，待见了红才知自己已有孕，却是晚了……”
　　听了凝梅的这一番话，我全不知该说什么才好，只能喃喃地又唤了一声：“姐姐……”
　　凝梅抬手抹了抹眼角，道：“伤心的是爷呀，一个个都没能保住，爷嘴上虽是不怪我们，却是尽数搁在了心里头。听府里年岁长了嬷嬷们碎嘴漏出的话，说大福晋当年小产已然是伤了身子的，二福晋又……难得若薇此次有孕，爷自然是欢喜得紧的，我吃斋念佛也好，但求母子平安全了爷的心愿罢。”
　　我轻声地“嗯”了一句。
　　只是这些个故事怎么听起来如此耳熟？正宫的没有子嗣，偏房的也跟着子孙运薄了起来——倒仿佛像极了《金枝欲孽》那番TVB的烂俗情节。若是真如凝梅所说的，大福晋自己已是损了身子不能有孕，以她那凌厉的性子，自己得不到的怕也是难容别人得到，那只怕余下的那些早夭和滑胎……
　　一念及此，我不由生生地打了个寒噤。
　　搞什么？难道我是不小心穿进了《金枝欲孽》的剧情里头？但愿是我以小人之心，度君子之腹了。