《承启录》惊昼眠咕咕叫

9、玖

　　肖念黎从燕京府出来，便一路纵马向东赶去。
　　燕京的外城共有四门，南门安泰门，北门永宁门，西门成德门，东门宣定门，构成了燕京四通八达，联结各方的要道。而因为南齐皇宫坐北朝南，位于全城的正北，所以其背靠的永宁门若无大事则不开。
　　羽林军大营驻扎在东门边的京郊，极其巧合的是，东门名为“宣定”，意即为朝廷宣力，以武定天下的意思，倒是和羽林军的职责相配。
　　马蹄在空旷的街道上带起一路脆响，肖念黎远远就可以看见融在夜色里的高大城门。夜间出城需要经过关卡的检查，肖念黎一勒缰绳，自腰间摸出一块铜牌——铜牌大约半个巴掌打，以前都用一根细绳束在腰测，因为颜色黯淡所以很不起眼，但这枚铜牌就是羽林军人手一块的令牌。无论品阶，无论官衔，只要是羽林军的一员都持有一模一样的令牌，上面雕有羽状纹章，背面用小字刻着每一个持有者的姓名。
　　检查的士兵一见到令牌便放行了，肖念黎只觉得胸口越跳越快，尽管他也没来过大营几次，但是凭着记忆还是能找到入口。
　　京郊地势平坦，大片开阔的平原上，数十顶营帐有序地连成一片。
　　据说当年调二位将军回京，改组羽林军建军营时，魏长营将军特别下令不建营房，而改用营帐，因为他常年在外领兵打仗，军中条件自然不可能在京这么优渥，从来都是边行军边扎寨的，若是一旦居住安定了，恐怕将士们会放松警惕，逸豫亡身。
　　所以平时京郊就是羽林军操练的地方，晚上就在营帐中休息。
　　看到大营的正门，肖念黎就翻身下了马，夜色中用于照明的火炬在大门两旁噼啪作响，映出两列执戟而立的士兵面容肃穆，说不出的威严。
　　肖念黎手持令牌，道明来意。负责通传的士兵转身进营，不一会便小跑着出来：“魏将军因军务有事离开，邓将军在帅帐，肖队长请随我来。”
　　“麻烦你带路了。”想到与魏将军缘悭一面，肖念黎虽然感觉着实可惜，但是依旧难掩兴奋之情，他一边跟着进了迷宫似的营地，一边悄悄地用眼神打量四周。
　　每一顶营帐大约可容纳五六人，因为帐内没有烛火的缘故看不清内里的陈设，二人兜兜转转，走了有一盏茶功夫。肖念黎锁眉沉思，这营帐的排列有点像某种兵阵，自己有点熟悉，可是说不出门道。
　　“肖队长，前面便是。”前方带路的小兵突然出声提醒。
　　不远处有一顶大帐，借着火把的灯光，肖念黎可以看清石青色的军帐上有一面旌旗，用金丝线绣着南齐二字，在夜风中猎猎作响。帐里隐隐有些烛光，士兵挑开门帘低声道：“将军，人已带到。”
　　肖念黎感觉心又悬到嗓子眼了。

　　“哦，好。”带着点笑意的清越声音从帐里传来，“进来吧。”
　　小兵看了肖念黎一眼，肖念黎立刻挺直了腰掀帘而入，还没来得及打量一眼，就俯下身去行了个标准的军礼：“参见邓将军。”
　　一种不知名的气味萦绕在鼻尖，像是松木与香樟混在一起的味道，似乎是有安神定心的功效。肖念黎垂着眼，盯着脚下巨大的地毯，克制着自己轻轻的颤抖。
　　良久，方才那声音再度响起：“请起吧。”
　　肖念黎抬头。
　　大帐正中有一张桌案，背后一块三折的画屏，因为它打开来太大，反倒成了最惹眼的东西。上面绘的风景山清水秀灵气逼人，又地势奇险，乍看之下倒像是西南的风光，为肃穆的军营添了点文气。肖念黎猜测，有点像邓将军的喜好。而左侧也有一张桌案，案前一人搁下笔，抬头来看着他，案卷层层叠叠摆在桌上，摞起来有半人高。
　　“肖念黎......是吧？”
　　桌案前的人拢了拢头发，一双相当斯文秀气的凤眸望着他，似笑非笑的样子。肖念黎只觉得被那好听而不阴柔的声音喊到，精神都为之一振，毕恭毕敬地回道：“是。”
　　外边的传言真真假假，多少有些可信。这位年轻的将军气质温煦，软甲外还披了一件文士长袍，为了不教墨水弄脏宽大的竹绿色衣袖，就用带子把袖子扎起来，这副伏案办公的模样，似乎只有在文官身上才能看见。
　　邓向也看了看这个年轻人：“王大人说，近日里困扰官府久矣的‘天支’一伙人教你抓到了，似乎使用了什么妙计？”
　　“是。只是属下没能生擒这伙人。”
　　“倒也不强求，危急时刻，还是要以你们自己的安危为重。”邓向说话的时候每一句都说得不快，但也不温吞，和风细雨一般，“前面官府来通传的时候还是魏将军特意想见你的。你已做的很好了，如果交予衙门去查，那么只怕是遥遥无期了。”
　　肖念黎连忙道：“将军过誉，这是属下的职务，责无旁贷。”
　　邓向轻轻笑了笑，旋即问：“那么那伙人的尸首是留在燕京府了？”
　　“是，王大人说日后会查明这伙人的身份。”
　　“好。查案的事才是官府的专擅，也好。”邓向点点头。

　　两个人简单地说了几句，都是邓向在问，肖念黎答。兴许是因为邓将军春风化雨的气质影响了自己，肖念黎觉得胸口跳得不那么快了，整个人放松下来。
　　突然，邓向收起桌上的笔与砚台，卷起批阅到一半的案牍，当他把那卷帛书放在垒起来的案卷中时，他笑着开口：“长营，你回来了。”
　　肖念黎一惊，他都没有听到任何动静，邓将军就一边说话一边听出了脚步声？
　　长营......说得该不会是......

　　帐帷“哗”一下揭开，一个全副甲胄，身形高大的男子从容走了进来。
　　不可谓不俊逸的面容是一种俊朗的帅气，眼睛黑而明亮，步伐矫健，他非常高，肖念黎目测可能比自己高上了一寸。迫人的气场恰到好处地收敛，只有在眼尾的锐意里才显露端倪。
　　说的是魏将军！
　　肖念黎慌忙行礼：“参见魏将军。”
　　“免礼，快请起。”魏长营在案前坐下，邓向便问：“前面是何事？”
　　“巡逻的岗哨发现城东有形迹可疑的人出没，他们怀疑有异状，我去查看，好在是虚惊一场。”魏长营摆摆手，示意二人都不必太拘束，一面摘下沉重的头上的银甲，“不过我认为仍需查看布防地图，这其中人手派遣一定欠妥。”
　　“好，我一会便去取地图。”
　　魏长营挑亮了桌上油灯的灯芯，跃动的火烛下，肖念黎可以看见那张英俊沉毅的面容，比他想的要年轻许多！那么魏将军在西南屡获大捷时究竟多大啊......
　　魏长营端起桌上的茶盏，“咦”了一声。
　　邓向轻描淡写地道：“我更了一次茶水，冷茶对脾胃不好的。”
　　魏长营很自然地喝了一口：“谢谢阿向。”
　　肖念黎觉得有些不可思议，除了外人口口相传，他们羽林军自己人都知道军中军纪多么严明，所以哪怕未曾见过主将，都会在心里认定这两位将军是难以亲近的，也许连交流都是基本的军务和严肃的汇报。可是如今看来，主帅稳重，副将玲珑，那在悠悠众口中遥不可及望其项背的两个身影，霎那就鲜活了起来。
　　“你就是肖念黎？”魏长营放下杯子看着他，肖念黎道：“正是属下。”
　　“关于燕京数次犯案的匪盗团伙一事你做得很好，审讯和接下来的事交由官衙去做，那已不再我们的管辖范围之内了。”魏长营看了眼邓向，“我和邓将军也略知此事，官府与我军之间互为掣肘，也是诸多无奈。”
　　“是。”这其中利害和矛盾，肖念黎也明白，便不多言。
　　魏长营盯着他：“你详细说说，你是怎么擒住他们的？”
　　肖念黎犹豫了一下，最终还是没有隐瞒，将与苏掌柜联手的经过也一并说了。魏长营听完后陷入了沉思，邓向倒是笑了笑：“这招真是新奇，兵行险招，在没有绝对优势时就是要出其不意！也亏你们想得出来。”
　　邓向早年从文，骨子里其实还有些传奇式的幻想和向往，恰巧这件事的惊险刺激有过之而无不及，他自然听得拍案叫绝。
　　“哪里，属下也是没办法了而已。”
　　“你说的那家店，叫什么，是做什么的？”魏长营再度发问。
　　“回将军。”肖念黎正色，“在皇城大街西，自安泰门以北十里处，是经营酒家和饭食的旅店，名叫平安居。”
　　“那苏掌柜你可知道名姓？他倒是少见的古道热肠。”
　　肖念黎再拜：“姓苏名榷。”
　　“哪个‘榷’？”魏长营示意邓向记录下来，邓向只一个眼神便能会意，提笔抽了张生宣，“虽然百姓与我军中之人不同，但仍该嘉奖，他日我另行奖赏他。”
　　“商榷之‘榷’。”
　　魏长营摸了摸下巴：“唔，好。”
　　“我只再问你一个问题。”魏长营注视着面前的年轻人，此时，那种来自久经沙场的将领锐意而细致的目光才展露出真正的压迫感。
　　肖念黎还不曾见过如此犀利的眼神，仿佛能把他整个穿透一般，他咬了咬唇，强迫自己镇定心神：“将军请问。”
　　“为何你要去查这件事，你可知燕京有多少类似的案件最后不了了之的？何不让官府去查？”
　　字字句句，清晰地回荡在大帐之中。肖念黎抬起头，第一次与这个他无比敬仰的人对视，然后，他听到自己开口：“属下认为除恶安民乃是职责本分，既然属下所在的队伍遇到了这种事，那么就有义不容辞的责任。逞凶不对，但坐视不理、推脱委蛇何尝不是纵凶？属下斗胆推测，祸起忽微，正是因为他们在城西犯案时我们调查不力，之后才会有接二连三的案件。为何不交由官府去查？官府派来的人不过是推脱。比起弄清这到底归谁来管，更重要的难道不是解决吗？”
　　魏长营的脸色纹丝不动，只是死死盯着肖念黎，邓向的表情有些惊讶。肖念黎只觉得头皮发麻，狠下心豁出去。
　　“属下确实不知道燕京有多少类似的案子，只是不想放弃刚有点头绪的调查，说到底是为了无愧于自己，对得起自己所顶的羽林军的名声。”

　　他破釜沉舟般说完，帐内先是一片寂静，随后，邓向悠悠开口：“‘无愧于自己’……长营，你说得不错，这个肖念黎确实值得一见。”
　　魏长营注视着他：“这是你心中所想？”
　　“不敢欺瞒，是。”
　　“你所属的是巡防司？”
　　“是。”
　　魏长营方欲道“传令下去”，邓向就仿佛早知他要说什么，已展开一张纸研好了墨，提笔就要把魏长营的命令记下来。
　　“原巡防司总都统现右迁兵部，其职由巡逻队队长肖念黎继任，若无异议，即刻上任。”
　　邓向的笔尖顿了顿：“长营......这骤然拔擢，外面的清议......”
　　“无需在意，若是皇上问起，我自会解释。”
　　“......好。”
　　肖念黎有一瞬间的失神。他突然被提拔，这个职位就意味着，日后除了把守皇宫和京畿周围地区的羽林军外，其余人他都可以调遣！
　　他惊讶地说不出一句话来，随即，为魏长营的赏识和器重而无比高兴：“遵命。”
　　“我会将任命上禀。你是个很合适的人选，皇上会同意的。”魏长营道，“‘无愧于自己’，确实说得不错。我们守卫京城也好，外出征战也罢，在朝廷上侃侃而谈家国大义，忠君报国之前，所想的也是对得起自己而已。”
　　肖念黎握拳，声音里透出抑制不住的喜悦：“谢将军信任。”
　　邓向放下笔，笑了笑：“恭喜了，肖都统。”