《承启录》惊昼眠咕咕叫

44、肆拾肆

　　顾府坐落于燕京城东，周围环绕的都是当朝大官的私人府邸。虽然门面简洁无华，可是单就处在这片地界，贵气就不言而喻了。
　　主人顾崇阳喜欢登高远望，故在宅子里修建了个两层的阁楼，在窗前能看将一整条巷子尽收眼底，平时他办公读书就都在这间屋子里。
　　今日朝堂上的氛围太沉重了，太子虽然执政手段已经可圈可点，可皇上病重一事始终如一块巨石压在百官心头，人心浮动是在所难免的。而一些人嗅到了风向，道不同的派系隐隐开始蠢蠢欲动。
　　说到底，是朝臣还没认这个主。
　　顾崇阳忧心忡忡地站了半个上午，听了一耳朵针锋相对的激辩，这些京官瞅准了时机，把朝堂当成你方唱罢我登场的戏台了。这些权谋之事顾崇阳向来不沾，一下朝便乘车打道回府了。
　　下了车，他把自己关进阁楼里，等着自己多年未见的大儿子回家。
　　说起这个长子，顾崇阳心怀愧疚又无可奈何——他家两个儿子都是一个娘生的，可他的棋子本来就体弱多病，诞下小儿子后不久便撒手人寰了。出于对爱妻的怀念，加之自己的仕途逐渐风生水起，顾崇阳之后也没有续弦，独自一人带着两个孩子。
　　妻子去世的时候，这个长子已经开始记事了，骤然失去了娘亲，本来性子就闷的顾玄宁就更加不喜说话，长大了之后还要在弟弟面前做个兄长的榜样，等顾崇阳姗姗发现时，再想和他沟通已经十分困难了。
　　整个沉默的童年，这个大儿子都是抱着算盘和账本自己度过的。顾崇阳本以为这是好事，毕竟写写算算才是他们顾家的祖业，可后来发现问题了。顾玄宁是太喜欢这些东西，一门心思扑了上去，对于他安排的科举、官途一点兴趣也没有。好说歹说未果，顾崇阳才知道自己这大儿子一个人偷偷得长歪了。
　　用他的话说，长成了性子耿直，不会圆滑处事的缺心眼。
　　“大人，大人！”楼梯上传来急促的脚步声，顾崇阳的回忆到此戛然而止。他素不喜下人一惊一乍的，上了年纪之后他逐渐能做到处变不惊，平心静气，现在已没什么事可以让他事态了。
　　顾崇阳顺手端起桌案上的茶呷了一口，不紧不慢问道：“何事惊慌至此？”
　　那仆人连奔带跑地冲上二楼，气喘吁吁地回答：“大公子......大公子回来了。”
　　“回来就回来，不要大惊小怪。”
　　仆人顺了顺气，把下面一句话挤了出来：“大公子，他......他带了个姑娘回来！”
　　“噗——”
　　顾崇阳猛然呛了一下，那口好茶一滴不剩地贡献给了桌案。
　　来不及整理一下自己的仪容，顾崇阳心惊肉跳地跑到窗前，恰巧派出去的马车回府。他靠在窗前探出去半个身子，大有要把那辆车看出两个窟窿的架势，仆人都拦不住。

　　大公子带着一个姑娘回来的消息立刻传遍了顾府上下，仆人在门口整齐划一地站成一溜，看似一个比一个殷勤，其实都是凑过来看热闹的。
　　车夫勒马停车，几年不见的那张成熟不少的清冷俊颜闯入了众人视线中。仆人都傻眼了——他们以为大公子在外过着放浪轻浮的日子，成天眠花宿柳，才会一反常态性格大变地带人回家。结果这么一看，和几年前压根没什么差别啊。
　　没有人发觉，顾玄宁的眼角在微微地跳，表情似是隐忍到了极限。
　　他下车后，所有人的目光齐齐聚焦在那车厢上，恨不得自己掀开那帘子一睹为快。
　　一只白皙修长的手缓缓掀开车帘，一片鸦雀无声，顾玄宁感觉说话时要狠狠咬着牙槽，才能维持自己的教养和形象：“我们到了，你下来吧。”
　　仆人纷纷炸开了锅，却不想那只手居然含羞带怯地缩了回去，接着，车厢里有人颤声道：“外面有好多人......有些害怕。”嗓音清脆，虽然并不尖细甜美，但是可说得上泠泠悦耳，经得起回味琢磨，让人不禁猜想里面是个什么样的美人。
　　顾玄宁感觉自己要忍耐到极限了，背后家仆们嚼的舌根让他尴尬无比，况且他断然做不出这样的事情，这一切都在挑战他的颜面。收紧了拳头，顾玄宁感觉到指甲都快嵌进掌心了：“别怕。”
　　说着，冷冷扫了一眼身后，仆人们霎时又噤若寒蝉。顾玄宁一字一顿道：“都回去。”
　　这一瞪气场更甚于从前，这些杂役终于想起来了自己的身份，收敛起一副嬉皮笑脸看好戏的模样，脚底抹油连奔带跑，该干嘛干嘛去了。
　　顾崇阳在阁楼上看得一清二楚，心里生疑：他毕竟是这世上最了解顾玄宁的人，他这大儿子以前从来没把心思放在风花雪月上，几年不见似乎不曾改变。
　　仆人好心提醒道：“大人，要不我去喊大公子来？”
　　“不必。”顾崇阳一扬手制止了，“待我再看看。”

　　众人作鸟兽散后，顾府门口终于是空了出来。
　　顾玄宁的耐心也到了极限，冲着车上的人道：“够了？现在给我滚下来。”
　　“顾大公子，你的涵养呢？”方才还清脆可人，遐想连篇的声音瞬间低了好几个调，分明能听出是个男子在说话。车内一阵悉悉索索，然后一个罩着披风的身影迅速跳下来。
　　宽大的帽兜下，一张清秀的脸被盖住了额头，鼻梁高挺，薄唇微翘，勾出一点若有似无的笑意。最令人瞩目的还是一双漂亮的桃花眼，在面若冠玉的映衬下无限风流。
　　可顾玄宁完全无动于衷，看着凌自在掂起曳地的裙角问自己“这衣服如何？”时，不假思索脱口而出：“奇异至极。”
　　凌自在浑不在意地一笑：“就是可贵在出奇制胜，你看，不是很奏效吗？”
　　这时候才意识到大错特错，为时已晚。顾玄宁凉凉地斜了凌自在一眼，轻车熟路地回自己的屋子了。

　　那种不祥的预感很快得到了印证。
　　凌自在突然借故要上楼去，不知道要搞什么花样。这时恰巧顾府的下人进店，本来顾玄宁要带走的行李就不多，轻轻巧巧装上马车后，一个人影又从楼上闪了下来。
　　正在整理账本的顾先生只觉眼前飘过一片明丽的颜色，下意识抬头一看。
　　新鲜出炉的蒋老板还没正式接手主持大局，就被这熟悉到陌生的形象吓得方寸大乱。
　　可怜李伯一把年纪的人了，经不起乍起乍落，一壶小酒没来得及下肚反倒呛着他自己，咳了个惊天动地。
　　凌自在把一点碎发挽进发髻里，嘀咕道：“怎么，很震惊？”
　　岂止是震惊，其余几人只觉得天雷滚滚——虽然男子穿着妇人的衣服，因为身形高大会显得可笑，但是凌自在纤瘦，加之这件襦裙宽大飘逸，倒是不怎么滑稽，可从未见过男子扮女装的众人还是纷纷骇然。
　　顾玄宁右眼皮重重一跳，他那不祥的预感已然成真：“你该不会......这就是你的‘办法’？”
　　“是啊。”凌自在以袖掩嘴轻轻一笑，“你带个女子回去，你爹总不好把人赶出来了吧。”
　　不，顾玄宁心想，我会把你赶出去的。
　　“噗......”庄显没绷住，突然笑了出来，就连顾先生幽幽投来的一瞥也没能让他停下，直到笑得前仰后合，眼角泛出了泪花，才岔这气儿道，“不是，哈哈......为何凌先生你这么熟练啊，连声调和动作都像极了女子。”
　　这么一说，众人还倒真的发现扮得挺像那么一回事。短暂的震惊过去后，居然也乐了出来。
　　庄显的话不知是触到了凌自在哪根神经，一向散漫又跳脱的脸上居然闪过一丝赧然，灵动的黑瞳在眼眶里打了个转，脱口道：“有些事情很简单，我无师自通，一学就会。主要是头脑活络，能想到这么个好法子。”
　　顾玄宁大开眼界，又一次对凌自在的脸皮有了新认识。
　　“我看好像不是那么回事儿吧。”庄显也是个鬼精灵，摸了摸鼻尖打趣他，“凌先生熟门熟路，一看就不是头一回。女装，只有零次和无数次。”
　　蒋遥转头小声对蒋逍耳语：“哥，他说的是什么意思呀？”庄显时常语出惊人，似乎有一肚子说不完的俏皮话，但是总有那么几句让人摸不着头脑，听得云里雾里的。蒋逍摇摇头：“呃，其实我也不懂。”
　　凌自在把不离身的折扇塞进宽大的袖笼中，催促道：“行了，出发吧。”
　　于是顾玄宁就这么稀里糊涂莫名其妙地带上了这个人，店里一阵哄堂大笑，暂时地驱散了离别在每个人心头徘徊不去的阴霾。

　　顾府比起普通人家简洁明了的院子，简直如一个错综复杂的迷宫。凌自在跟在顾玄宁身后百转千回，终于，二人在一处小院落门前停下。
　　院子风格冷淡清雅，除了白墙黑瓦外唯一的颜色就是从矮墙上长出的竹绿，梧桐和高柳静谧地矗立着，遮天蔽日般挡住了阳光。
　　凌自在一看便猜到，这大概是顾则的喜好，这会儿他不再掐着嗓子了，有些低沉的声音徐徐回荡在寂静的小院里：“你屋子？”
　　“嗯。”顾玄宁试着推了一下门，果然没有上锁，“进去吧。”
　　两人一前一后进屋，房间非常整洁，一进门是一间厅堂，卧室与之相连。东西不多，更没有什么多余华丽的装饰，不过空关了好几年也没有积灰，应该是定期有人打扫。
　　既然带了这么个人回来，顾玄宁要想好怎么同父亲解释，毕竟顾崇阳可不像一群家仆那么好糊弄，什么千奇百怪的理由总会被戳穿。
　　“行了，顾大少爷，别这么愁眉不展的，过来坐。”凌自在看见中央有张四方桌，也不和他客气，径自拉开把凳子，“我们来说一下早上的事。”
　　事分轻重缓急，显然关于掌柜的，或者说关于三皇子的事情才是眼下的头等大事。顾玄宁暂时先把这桩烦恼抛在一边，在凌自在对面坐下。
　　“你曾经说过你离家不久后就遇到了掌柜的，那是什么时候？”
　　顾玄宁沉吟片刻：“应当是建业二十一年，那年我刚好及冠。”
　　“今年是建业二十五年，原来如此。”凌自在点点头，结果思维又开始跳跃了，“哎，这么说的话我比你晚出生三年啊。”
　　......这都哪儿跟哪儿？怎么还扯上他了？
　　凌自在立刻打住：“言归正传，这几年间你不知道掌柜的是什么人对吧？他跟你们提起过自己的事情或者家人吗？”
　　两人一来一往交换着自己的猜测，凌自在说着说着，手又开始闲不住了——方桌上摆了个果盆，金灿灿的柑橘、个大饱满的石榴以及柿子很是惹眼。他挑了个拳头那么大的石榴，从头掰开果皮，在一旁拿了个晶莹剔透的琉璃碗开始剥石榴。
　　“没有，也从未提起过。”今天发生的事，他们任何一个人都不可能不在意，顾玄宁亦然。他现在连该喊那个人掌柜的，还是殿下，都觉得踟蹰。
　　凌自在大约是平时喜欢捣鼓小玩意儿的关系，动作很快，不一会儿手里的那半块石榴就变成了颗颗晶莹的石榴籽摆在了碗里。他纯粹是闲得没事干才手欠，也没有真的要吃的意思。
　　素净通透的琉璃碗里铺了一层红彤彤的石榴籽，煞是好看，顾玄宁伸手拿了一颗放在嘴里，嚼出了甘甜的汁水，道：“我疑心的是，他曾说过他的家乡在江南，这句话很奇怪。”
　　“不像是说谎，我觉得其中另有缘由。”凌自在低着头专心致志地剥石榴，去了粘连着的外膜后，一把将石榴一排捋下来放在碗中，“而且我认为，曾经来过店里的他二哥应当是晋王殿下本人。”
　　顾玄宁叹了口气，关于宋阙又浮现出许许多多扑朔迷离的问题，他是凡事会追根究底得出精准答案的性子，非常不喜欢这种两眼一抹黑的感觉。他又伸手从碗里拿了一小把石榴籽，舌尖绽放出更加浓郁的酸甜味道。
　　“而且今天之事你我都能看出不是出于掌柜的本愿，他是被人强行带回去的。你认为是......咦？”
　　凌自在停下动作，发现碗里的石榴居然还越剥越少了。他抬头，刚好看见顾玄宁把几颗送入口中，一点鲜艳的红色汁水沾在白玉似的指尖。
　　两人对视，顾玄宁反应过来方才做了什么，脸上浮现出一点羞恼的神色：“你看什么？”
　　平时顾先生对凌自在发过多少火数不胜数，他可是见过大风大浪的人。况且这种虚张声势的怒意只能适得其反——不但不可怕，还有点可爱。
　　凌自在也不说正事了，托着腮饶有兴致地问：“这些都是你喜欢的水果？”
　　“......还好。”顾玄宁移开目光，“比起柑橘和柿子，更喜欢石榴。”
　　“哦。”凌自在把琉璃碗往对面的方向推了推。

　　好在敲门声打破了沉默，把顾玄宁从尴尬中解救了出来。
　　声音非常轻，指节敲击在雕花木门上，就像是柔声地询问，能听出来来人是一个性子不急躁，有礼貌的人。
　　片刻后敲门声停止，属于一个少年的音色响起：“哥？你在吗？”
　　“是你......”
　　凌自在话音未落，顾玄宁比他还快地一下站了起来，取下门上的门闩道：“没错，是我弟弟。”