《承启录》惊昼眠咕咕叫

45、肆拾伍

　　趁着顾玄宁去开门的间隙，凌自在环顾四周，发现橱柜后面是一个不错的隐蔽地点，而且门外的人因为遮挡看不见屋内，他却可以看到来人。
　　门打开之后，就听见顾玄宁柔声道：“你怎么来了？”
　　这语气可称得上十足的温柔了，从没听过顾玄宁这般好声好气的凌自在悄然睁大了眼睛：到底是兄弟，待遇真是天差地别。
　　“哥，你回来了，我理当来看看。”那声音就算没了门的遮挡也很轻，带着点气息不足的虚弱，“好久没见到你了。”
　　“嗯，爹派人命我回来的。”作为兄长，他不太想提及离家出走的任性之举，只是含糊其辞一语带过，“世耀，身体好些了吗？怎么脸色还是这么差。”
　　凌自在定睛一看，门外站着的少年身形非常单薄，初秋的时候秋老虎肆虐，天还泛着干燥的热意，但是少年已经换上了长袖长衫。巴掌大的脸带着病弱的苍白，五官和顾玄宁很像，不过线条更加柔和一点。
　　像小了一圈的顾则，凌自在暗想。
　　少年隐约间笑了笑：“好多了，可能是入了秋骤然变凉，我还不太习惯。”
　　“以后少些外出走动，仔细不要吹风。”顾玄宁叮嘱他。
　　凌自在几乎要瞠目结舌——顾大公子就算体验寻常百姓生活，骨子里还是一副出身显贵的少爷气性，加上他死板倔强，完全跟“柔和”“体贴”搭不上一点边，没想到居然还能看到他这么一面。
　　“嗯，我知道了。”片刻的沉吟后，少年小心翼翼地问道，“哥，我听说......你带了个姑娘回来？”
　　顾玄宁顿了顿：“怎么连你也知道？”比起被众人围观议论之恼，被自己的弟弟知道更多的是尴尬。
　　“我，我听说的。”少年迟疑了一会儿，拿捏着语气道，“起初我当是下人的闲言碎语，不过看来是真的了。哥......你是不是打算成......成家立业了？”
　　站在门口的和躲在柜子后的俱是一愣——他们真没料到有人会往这一道儿上想，凌自在只是抱着嬉笑好玩的心态想看顾玄宁出糗，顾玄宁觉得只是自己的名节平白无故糟了折辱，可他们都只是想自己所想。在外人看来，这左不过是一出世家公子在民间的奇缘罢了。
　　顾玄宁不知该怎么作答，脸色阴晴不定的。
　　少年虽然举止弱柳扶风，但言谈中透露出一种超乎年龄的成熟风度：“哥，你想好怎么同父亲说这件事了吗？这......这位姑娘是何来历，出身清白吗？”
　　一连串软绵绵的问题劈头盖脸砸来，本来就拙于口舌的顾玄宁更加解释不清，凌自在听得都替他着急，深感这次好像玩脱了。憋了半天，顾大公子挤出来一句：“当然清白，他......她，姓凌......”
　　凌自在觉得自己快藏不住了，他摒住呼吸，门外的少年一双清澈通透的眼睛眨了眨，认真等待着自己哥哥的下文。
　　“她叫......凌，凌.......”
　　这会儿什么君子无信不立，什么欺伪不可长统统被抛诸脑后了，顾玄宁只想练成一副瞒天过海的高超扯谎技巧，好让他能搪塞过去。凌自在不自觉地紧张起来，这短短瞬息仿佛被拉成几十载那么长，等他感觉到疼，指甲早就把柔软的指腹掐红了。
　　顾玄宁抱着破釜沉舟之心，咬牙道：“叫凌芷白，中州人士。”
　　“哥。”少年无奈地笑了笑，“其实我不是有意打听姑娘家的芳名，不想说那就不必说。你前面的神情看起来......”
　　看起来挺一言难尽的，这半句被他吞了回去：“我知道哥刚回来，一定不方便。哥你先好好休息，改日我再来。”
　　少年告辞后，顾玄宁长长地出了口气，厉目瞪了一眼躲在橱柜后的凌自在。
　　他这是怎么了，姓凌的三言两语就能骗他轻而易举地相信。现在顾玄宁回想一下，确实觉得带他回来这个举动荒谬至极。
　　凌自在自觉这时候只能说点什么活络一下气氛，不然要被他的眼神千刀万剐了。也许夸赞一下他弟弟是个不错的选择，于是讪讪道：“那个，你弟弟真是比你善解人意。”
　　然后顾玄宁的脸色就更不好看了。
　　“对了，你前面叫他什么，世耀？这是他的名字？”
　　提到自己的弟弟，顾玄宁觉得耐性和理智才算是回笼了，只是对眼前这个人没好气地解释：“世耀是他的字，单名谦，也是我爹取的名。”
　　顾崇阳笃信取名需得寓意上乘，托名言志。他大儿子出生时他不过是一个户部侍郎，最大的愿景是官途顺风顺水，家中和睦安宁，就想了“玄宁”这么个字。几年光景一过，到了小儿子呱呱坠地已经变成了朝廷的一品大员，虽然没有因此而骄矜自傲，不过顾崇阳还是觉得这已经足够光宗耀祖了。为了警戒自己和后人月盈则亏之理，谦逊本分为人，就给小儿子取了这名儿。
　　“原来如此。”凌自在咂摸咂摸，这个孩子挺敏锐的，懂人情世故的同时最难能可贵的是懂分寸，可以说相当聪明。他有些好奇为什么顾则的弟弟看起来气色不佳，不过别人家中的事不好过问太多，也就作罢了。
　　两人之间又陷入了无话。安静带给顾玄宁的从来都是安然自适，没有如此惶然无措的。他隐约间在舌尖尝到了甜味，原来秋日的果实在春夏不动声色地攒够了甘甜，石榴特有的清香似乎正萦绕着自己，顾玄宁只觉那种不能名状的奇异感觉似乎又有破土而出的迹象，只好没话找话：“卧房只有一张床榻，那你就睡在这厅里吧，一会儿我去找一床铺盖给你。”
　　“哦，行啊。”凌自在也不挑三拣四，指哪睡哪。他一边应着，发现自己还穿着那件裙装，“啧”了一声后一下解开腰间那条三指宽的束带。光滑的锦缎擦过轻柔的布料，三两下就翩然落地。
　　顾玄宁觉得自己头皮仿佛要炸开了，受到了惊吓一般迅速转过身去喝他：“你做什么！”
　　“把这件碍事的衣服脱了啊。”凌自在刚想反问他一惊一乍做什么，一晃眼就看到顾玄宁背对着他，耳尖都红透了，话到了嘴边一打转变成了调笑，“你以为我要干什么？”
　　“虽然这衣服很可笑，但你把它穿上。衣不蔽体，成何体统！”顾玄宁色厉内荏地命令他。
　　凌自在欣赏了一下顾大公子罕见的反应，半晌才悠悠笑着回答：“想看‘芷白’姑娘衣不蔽体，哪怕是要让你失望了。行了，转过来吧，里面的衣服齐整着呢。”
　　“不许提这个！”
　　顾玄宁把视线一点一点挪过去，发现凌自在的衣衫穿得好好的，又恢复了干净朴素的男子打扮，眼睛里满是戏谑似笑非笑地看着他。
　　这个人太可气了，顾玄宁心想，就该把他丢出去让他睡院子里，连铺盖都省了。

　　“我们还是说正事吧。”凌自在敛了笑意，摸出一根非常眼熟的明黄色发带把长发扎起，看不出一星半点儿女气来了，“还记得我曾说过，来燕京不仅是为了求一官半职，还是奉师命一事吗？”
　　顾玄宁急性不错，点头：“记得，怎么了？”
　　“师父要我寻找的那个故人之后就是三殿下。”凌自在没有一点开玩笑的表情，在顾玄宁将信将疑的目光中娓娓道来，“我想你对朝廷的官制应当有所了解，建业帝年间虽然没有设立左右丞相，但是我朝一直有这两个职位存在，是辅佐皇帝一人之下万人之上的大官。”
　　“这我知道，可这与......殿下有什么关系？”顾玄宁疑惑，“还有，你师父是何许人？”
　　“我师父姓公孙，名衍，你可能听过吧。”
　　起初，顾玄宁只觉得这个名字略微耳熟，但当他将这三个字在心中反复默诵了几遍后，缓缓瞪大了眼睛。

　　此刻，皇城的上空早已风起云涌。
　　建业二十五年注定将拥有一个多事之秋——皇上病重已成了朝野皆知的消息，标志着太子正式掌权之伊始。嗅到了山雨欲来风满楼之气的百官维持着明面上的忠心赤诚，实则早已朋党暗结，有鼎力支持太子即位的正统派，有良禽择木而栖另觅英主的夺权派，更多的是随风向而站队，目前仍然摇摆不定的自保派。虽不是人人心怀鬼胎，却也暗流汹涌，局势一触即发。
　　宫人即便人微言轻，身如草芥，但经年累月在这宫中摸爬滚打，早就摸索出了一套求生之道，会看眼色得很。一路走至皇城深处，都没停过什么人嚼舌根子。
　　在前面带路的是个年轻的小太监，脸上还带着点孩儿气的稚嫩，战战兢兢一句多余的话也不敢讲，生怕一不小心招惹了后面这位阴森森的皇子。
　　一前一后的脚步声回荡在空旷的宫墙间，照不到阳光的朱漆呈现出一种惊心的暗红色，本就静谧的氛围愈发瘆人了。直到视线里出现了那座大殿的一角，小太监方才如蒙大赦般松了一口气，道：“殿下，我们到了。”
　　“知道了，下去吧。”声音从风中传来，居然忽远忽近似的。小太监只觉得自脖子后泛起一阵寒凉，头皮发麻慌忙退下了，就连众口中那个满是谜团，几年都不得见的三皇子的真容都来不及看一眼。
　　宋阙掀起眼帘看着宫殿檐下挂着的匾额，“音华宫”三个隶属大字沉甸甸地压在记忆力，与眼前的画面交叠，居然没有褪色半分，鲜明如故。
　　这座大殿位于皇宫东北角，是后宫中最大的建筑。在更为现在的名字前本来叫隐华宫，寓意含蓄而不外露，但是前皇后入主此殿后，建业帝为了博皇后的欢心，把单字含义并不怎么好的“隐”字换了，更为更雅致的“音”。
　　他身为一国之君，还用得着去讨一个女人欢心吗？宋阙无不奚落地想，也许在当时忌惮于苏家的势力，他是捏着鼻子不得已而为之吧。果然能成大事者，必是隐忍过人的。
　　秀致的薄唇在嘴角勾起一点弧度，黝黑的瞳孔里却看不出任何的笑意。

　　自从前皇后——他娘亲故去后，音华宫几乎就成了一块禁地，所有的奴婢或是被遣走，或是认了别的主，总之是死活再不愿来这地方了。如今看来大概也只有殿外保持着基本的整洁，里头估计早已破败得不成样子。
　　宋阙却眼都不眨一下地覆上积了一层灰的殿门，虽然没有上锁，可是经年不用的一对铜扣早就生了锈变钝了，用上蛮力才能把它们分开。宋阙把力道掌握得很好，两侧的门没有狠狠撞在墙上，免于惊扰了这座沉眠的宫殿。
　　空中可以看见扬尘争先恐后地逃出来，陈腐凝滞的味道扑面而来。即便是打开了门，室内仿佛仍然蒙着一层暗淡的纱，所有的物品都被拢在里面。
　　骤然倾泻的光重启了这里停止的更漏，时间一点一滴回到这个遗世独立的冷殿。熟悉的陈设唤回了宋阙的记忆，他轻轻地道：“我回来了。”