《承启录》惊昼眠咕咕叫

36、叁拾陆

　　众人皆惊。
　　蒋逍一开始还抱着微末的希望，这个他非常看不顺眼的高傲男子许是认错了人。可是当掌柜的脱口而出那声“二哥”之后，他立刻瘪了。
　　而在不明就里的几人中，只有顾玄宁清楚的比较多——苏榷也是瞒着家里人偷偷跑出来了的，现在人家的兄长居然找上了门来，他多少能够理解掌柜的复杂的心情。
　　这一声让来人坚冰般冷硬的表情立刻融化，露出一个有些怜爱的表情，带着点埋怨道：“还知道我是你哥呀？”
　　“也不是有意不和家里联系的。”苏榷好意思地笑笑。
　　那人一挑眉：“不请哥去店里坐坐？”
　　苏榷退开一步，做了个请的姿势。其他人纷纷鸟兽散，连忙去烧水倒茶，或者找个地方把自己藏起来。
　　车夫眼见着那人要跟着苏榷进平安居，突然着急地喊了一声：“严公子！”
　　那人回头扫了他一眼，车夫立刻闭上了嘴。
　　其他人离得太远听不清楚，可这一唤却被凌自在捕捉到。他眉头紧锁：为什么这个人不和掌柜的同一个姓？
　　那位严公子在掌柜的对面坐下来，蒋逍抱着五分惊惶和五分不愿为他恭恭敬敬地沏上了茶，然后一溜烟钻进了后厨，偷偷对着那人翻白眼。
　　严公子接了茶却并不饮，只是透过那热意缭绕的水汽打量着自己的弟弟。他的坐姿非常端正，哪怕是没有靠背的条凳，那背脊也绷成了笔直的一条线。毫不客气地说，这样的人哪怕身处在市井之中，也是鹤立鸡群的。
　　他打量完了，终于开口：“怎么这么多年不回家？”
　　苏榷坐在他对面，盯着面前的那杯茶，目光随着杯中的茶叶而浮浮沉沉，没有开口。
　　“这些年父亲一直在找你。”严公子满是无奈地道。
　　苏榷终于抬起了头。
　　严公子非常满意自己的弟弟终于与他对视，笑了笑，继续道：“大哥也在找，我也在找，大家都很急，你去了哪里呢？不过只有我一个人找到了燕京，然后找到了你。”
　　这句话非常奇怪，凌自在暗自琢磨，这一家还是分开寻人的？
　　苏榷盯着那双沉沉的眼睛，最后莞尔一笑：“是吗，那果然还是二哥比较了解我。”
　　严公子叹了口气：“不快点找到不行，因为大哥本来身体就不好，而最近父亲又突然病了，家里的事情一下自多了起来。我看你这店虽然有模有样的，但是家里也不缺你做生意的这些钱，弟弟，还是早点回来吧。”
　　听到这里，其他几人纷纷握紧了拳头——平安居是掌柜的好几年的心血，就算掌柜的家里有钱又怎么样，怎么能贬低他辛辛苦苦经营起来的店呢？但是严公子说这话的时候几乎没有一点转圜矫饰，平静地叙述着这个事实，其中的优越感不言而喻。
　　苏榷的嘴唇抿了抿，终究什么都说不出来。
　　“如果你现在放不下，那可以再考虑一阵。”严公子通情达理地道，“不过要抓紧了，父亲年纪也大了，身体是每况愈下，他等不起这么久。”
　　苏榷只得颔首。
　　两兄弟之间的谈话到此为止，感觉到了来自另一个方向的视线，严公子转头就对上凌自在。那双眼睛霎那间就没有了对自己弟弟的和气，如同一把出了鞘的利刃，直直刺来，仿佛要把人的那层皮囊破开，露出鲜血横流的五脏六腑才罢休。
　　对上这样的眼神，凌自在先是一愣，随后风轻云淡地笑了笑，冲他客气地点点头。
　　严公子环视一圈，带着点玩味：“你这店倒是有点意思。”
　　“简陋得很。”苏榷摇了摇头，话中绵里藏针地自谦道，“怕是入不了二哥的眼。”
　　严公子却好像觉察不出这话里的含义一般：“当年我怎么不知道你还有开店这个志向，真是看不出来。”
　　苏榷喝了口茶，似乎没什么兴致同他聊过去的事，只是敷衍道：“嗯，其他的也做不了，没办法，生计所迫。”

　　他们这话里也不知打的是什么机锋，总之和寻常人家的兄弟交谈总有种不同。蒋遥不敢凑上前，只能从中庭里透过帘子悄悄地看，一边和哥哥嘀咕：“我觉得掌柜的......和那个人一点都不像。”
　　蒋逍深以为然：“就是！”他咬牙切齿地看着那个人，只觉得气不打一处来——掌柜的这么好的人，好心收留了他和弟弟在店里，那个什么严公子一出现就把蒋逍视若珍宝的平安居贬得一文不值，着实让他怒火中烧。
　　“可是......”蒋遥当然也明白这一点，他拉了拉哥哥的衣角，“掌柜的也有自己的家，不能一直不回去的。”
　　蒋逍沉默了。
　　如果有一日，顾先生离开，掌柜的回家，那么他们又将变得一无所有了。

　　大堂里，严公子站起身理了理衣服，直到抚平了每一处细微的衣褶，才开口道：“先这样吧，我要回去了。”
　　苏榷也随之站起来：“二哥，我送你出门吧。”
　　严公子不置可否，他看了一眼一直候在门口不挪半步的车夫，而后者立刻会意，跑去解下拴马的绳子。
　　蒋逍松了一口气，看来这两人就回家这件事还没商量出个章程。如果严公子带走了掌柜的，蒋逍估计自己会不由分说地咬死他。
　　其他人心照不宣地做自己的事情，低头不去看这两个人。
　　苏榷把人送到门口，严公子方要上车的动作突然一顿，随后回头看着自己的弟弟：“我找到你这件事我先不对父亲说，不过你自己好自为之。”
　　“知道了。”
　　严公子跨上马车，苏榷本以为他会就此离开，却不想他伸出手，带着点令人捉摸不透的笑意道：“弟弟过来，让我抱一下。”
　　这种亲昵在寻常的兄弟间算得上常见，可是苏榷的脸上没有一点笑意。闻言，他慢慢走过去，站定后看着严公子。
　　严公子顺势揽过苏榷的肩，从车夫的角度上来看，两人不轻不重地抱了一下。他身为下人只能静静地等在一旁，低垂着眼保持着低微的姿态。
　　而旁人看不到的近处，严公子贴着苏榷的耳畔轻轻说了一句什么。
　　苏榷身体一僵。
　　松开了手，严公子拍了拍自己这个弟弟的肩膀，准备放下马车的帘子。
　　而这个时候，苏榷却突然开口说了一句什么，那只挑起锦缎的手倏然收紧，把如丝般光滑的面料拽出了道道褶痕，连骨节都泛着青白。
　　苏榷抿嘴，带着点薄粉的唇扬起了一个温柔的弧度，笑得和平时别无二致：“不送。”
　　车夫识趣地蹬上车，扬鞭驾马远去了。
　　直到马车消失在看不见的远方，汇入来来往往的行人之中，苏榷的笑脸才渐渐褪了下去。被牵动的面颊和眼角僵得发麻，像是一张使用了太久的假面，即便在人后时已经不需要，还是会习惯性地出现在脸上。
　　长而密的睫毛挡不住眼睛里幽深的情绪，像是一场酝酿已久的风暴，在满是阴郁的天空寻找着合适的时机，把电闪雷鸣和狂风骤雨一并倾下。

　　篝火熊熊，堆起的木柴在跃动的火焰里噼啪作响。
　　周围安静得没有一点声音，连空气仿佛都是静止的。
　　渔阳郡为燕京以北长城外的第一郡，此地乃是历朝历代兵家重地，据说在先秦时期就早已设立关隘。守卫着渔阳城门的两个士兵一左一右而立，本来他们可以在夜深人静时悄悄打个盹偷懒，可是两人交换了一个眼神，站得笔挺一动也不敢动。
　　而他们不远处，一个身影正倚靠着城墙。如果不仔细看很难发现这个人，在这样的深夜里，那人因为穿着一身黑色的衣服，几乎要与高达数十尺的墙面融为一体。
　　他的指尖转着一把泛着银光的匕首，虽然一言不发，可是周身狠戾的气迫让两个守城的士兵怎么也无法忽视他的存在。
　　可是他们也不敢驱逐这个来着——来人身上带着朝廷一品官员的令牌，而且来自刑部尚书。一想到那名威震朝野，让人闻风丧胆的兰尚书，两个士兵就恨不得把这个人当成大爷般供起来，遑论违逆他了。
　　两个人对视的动作太大，那人立刻就注意到了，打着旋的匕首停在两指间：“你们认真一点。”
　　“是......是！”
　　看着立刻站得笔挺的士兵，那人开口：“如果他们有动静，那么不出意外就在这两日，给我盯紧了，绝不能放跑。”
　　“明白。”
　　可是今天乃是中元节，本来晚上外出的百姓就少，这出入城的人就更是寥寥无几。他们三人已经站了两个多时辰，连个人影都没见着。
　　突然，远处的官道上传来了马的嘶鸣声，几个人顿时警觉起来。
　　道路两旁茂密的树林伸手不见五指，黑暗中，一辆马车缓缓跑来，两个守城的士兵立刻拦下来：“站住。”
　　驾车的是个瘦瘦小小的男子，看起来已经很是疲倦，可是一见到这些官兵，还是强打着笑脸跳下马来：“两位官爷，请问现在还可以进城吗？”
　　“你是什么人？”其中一个官兵盘问到，“为何深夜入城？”
　　男人谄媚地笑道：“我是做小生意的，前些日子从燕京出发往北去，结果今天不小心在树林里迷了路，到现在才找着渔阳城。若不是又渴又饿又累，怎么敢大晚上劳烦几位官爷呢？”
　　官兵皱着眉：“做生意？你是卖什么的？”
　　男人搓了搓手：“就买些毛毯草席，都是值不了借个钱的小玩意儿。这不，官爷您看，都在车后头搁着呢。”
　　这马车后的箱子非常巨大，两个官兵闻言，在男人欲言又止的目光中解开绕了一圈又一圈用于固定的绳子，强行打开箱子检查。
　　一摞摞捆扎整齐的草席映入眼帘，摆放十分工整，几乎每一摞之间没有任何空袭，让人想搬开看看下头是什么也无从下手。
　　看起来没有异样，正要合上箱子，其中一个官兵鼻尖动了动，突然闻到了香味：“喂，你这批东西怎么还是香的？”
　　“这......”男人的眼睛里本能地闪过一丝惊慌，随后咧嘴一笑，“有香味的比较好卖，那些妇人家喜欢花里胡哨的，我就那香料熏过了。”
　　“慢着。”
　　靠在墙边的人终于开口了，他一步一步走上前去，眼中幽深得吓人，男人一缩脖子，就听到他对官兵说：“把戟给我。”
　　虽然不明所以，但是没人敢说不，其中一人把手中的长戟递了过去。
　　那人看了看，镞头薄而锋利，他满意地一笑，然后在三个人惊讶的眼神中，把戟狠狠刺进那摞草席中。
　　锋利的刃轻而易举地割断了编成的席子和毯子，却在箱底碰上了什么硬物，再也不能深入半分。那人转过头，问早已吓得发抖的男人：“你说，你要去什么地方？”
　　他的声音不大，男人一听，却抑制不住地双腿一软，扑通一声跪了下去，抖得不成人形：“冀......冀州。”
　　“给我把他拿下。”
　　两个官兵意识到此人不简单，立刻把他双手折刀背后，用绳子绑起来。而男人早已被吓破了胆，像一滩烂泥一样任人摆布，半点没有反抗。
　　那人抽回了长戟，把铺在上面作为掩盖的一层层垫子统统扔出去，露出了箱底的东西。
　　一瞬间，他震惊到无以复加。