《承启录》惊昼眠咕咕叫

23、贰拾叁

　　宫里最近有传言，说建业帝龙体抱恙。
　　流言蜚语真真假假扑朔迷离，给不出个准数。只是朝会上，多了太医院首席老太医的一个席位。
　　龙椅背后是一块巨大的盘龙金壁屏风，九条浮雕金龙或怒目圆睁，或穿行云端，活灵活现。与灿烂的金色交相辉映的是沉香木匾额，犹如千斤重的主梁般横亘在前殿中央，百官被这气势一压，谁也无法在这朝堂上真正挺直了腰板。
　　建业帝余光看了一眼站在身边的人——面目太年轻，他如今上了年纪也记不得这些新晋官员的脸，只是记得好像姓周，周不期。南齐一朝在宫中共修三阁：龙图阁、天章阁和宝文阁，此人为龙图阁学士，一个从三品的文职。似乎是叶学士的门生，叶学士今日告假了。
　　只是看了一眼毕恭毕敬站在旁边的人，建业帝的视线重新落在下面分为两列的百官，龙椅的高度有种让他睥睨众生的感觉。

　　没有人感有多余的动作，清一色躬身持笏。建业帝低咳两声，缓缓开口：“还有一事，魏长营。”
　　“末将在。”武官队伍之首的那人一身轻甲，身量出众，被点到后利落地出列。
　　“西南守将来报，南疆边境近来虽无大事，可民心浮动，与外族摩擦不断。你虽身在京城，可也不能忘记职责，这西南还是要靠你们。”建业帝不大却低沉的声音回荡在大殿中。
　　魏长营立刻回禀：“末将明白，必用最短时间弄清究竟是何人所为，出于何目的，保证西南太平。”
　　“嗯。”建业帝似乎有些倦了，轻轻点了点头。
　　“另，”半晌，他开口道，“过几日宫中诸事繁多，朕一人决断未免分身乏术，朕决定召平阳王入宫，正好与他商议。”
　　此话一出，底下百官无不心中惊异——平阳王乃是建业帝当今在世的唯一一个弟弟，自小兄弟二人感情深厚，当年帝位之争时平阳王曾明确表态毫无野心，只求新帝登基后能给自己留一宅一地足矣。就是这份“不争”的态度，才让他明哲保身到今日，并且深受皇上信任。如今平阳王封地在地大物博、水土丰美的荆州，日子过得养尊处优无比惬意，当真是几位亲王中结局最好的一个。
　　建业帝对中书省官员下令：“速速帮朕拟召，今日就到此为止，退朝。”
　　百官山呼万岁，在惊天动地中，宋骁腾由内侍扶着离开前殿。

　　下朝后官员三三两两结伴出宫，和顾尚书同路的伴儿还是礼部陈尚书，陈智行一面收起他的象牙笏板，一面压低了声音悄悄道：“我瞧着，陛下脸色是真不好。”
　　宫里的流言蜚语因为人多口杂，也流传到他们耳中一些。顾崇阳不是太医，没那么精通医术，却也能看出建业帝脸色不好，整个朝会上咳嗽不止：“好像是吧。”
　　“你没看见那太医院的首席方才就站在旁边呀。”陈智行比了个夸张的手势，“八十多岁的老头儿，两个我那么老，颤颤巍巍立着呢，要是寻常的病还用得着请他老人家？”
　　这话里的弦外之音不言而喻，顾崇阳一愣：“你别胡说，作人臣的不得胡乱猜测，我们应当希望陛下龙体康健，龙马精神。”
　　陈智行摇头：“唉，你这人......”
　　随后，他目光无意朝后一看，大惊失色，慌忙闭上了嘴，还用力把顾崇阳往旁边一拽。力气之大，仿佛后面跟着的是什么洪水猛兽。
　　顾崇阳只觉得胳膊要被他拽掉了，一个趔趄勉强站稳：“你干什么！”
　　“嘘！”陈智行一掐他，“你看后面！”
　　顾崇阳回头，瞬间闭上了嘴。

　　来人面色冷峻，五官英挺，同样身为尚书的圆领藏青色官服在他身上就有一种肃杀气。他疾步在官道上走过，没有一丝多余的动作，举手投足间精确利落，又让人觉得过于板正。
　　还好二人方才走在前面离得远，不然这宫里恐怕没有人愿意让此人听见自己在嚼舌根。
　　顾崇阳和陈智行勉强挤出一点笑意，向身为同僚的来人打招呼：“兰尚书。”
　　刑部尚书兰庭，让人闻之色变的一个名字。

　　虽然文武百官同殿为臣，但人后难免议论纷纷。就如建业帝一朝，朝廷中大家纷传有“二怪”——翰林院大学士叶承典，和刑部尚书兰庭。
　　两人的气质截然相反，一个是温文有礼春风化雨，一个是冷若寒霜不近人情。叶学士诗文当世无人能出其右，琴棋书画无一不精，但是就是为人太过有礼了，简直如同上古时期的圣人一般自律。不合礼数的事绝对不做，也不与其他官员有过深的私交，让人全然挑不出错处。
　　兰尚书则是出了名的铁面无私，不仅贪官污吏听到闻风丧胆，百官也对他避之不及。刑部对案件查办、官员考核、律法修订都有重中之重的作用，兰庭这样的人坐镇确实保证了官场清廉，但过于铁面无私就让同僚们人人自危了。
　　那双寒星般的眼看着二人，兰庭微微颔首，回礼道：“陈尚书、顾尚书。”
　　说罢，便大步流星地离开了。
　　顾崇阳和陈智行纷纷松了一口气，那种强烈的压迫感陡然散去。
　　“对了，老顾。”陈智行想起还有一事想问顾崇阳，“你收到晋王的请帖了吧？”
　　顾崇阳脸色一下严肃：“嗯。”
　　“这......”陈智行还想说什么，嘴唇动了动，却没开口。
　　“不论如何，”顾崇阳看着他，眼神别样复杂，“不想去，也得去。”

　　晋王殿下性子和太子殿下截然相反，太子殿下讲求“仁”，从小是由学问一等一的大儒教授帝王之术的。加上太子殿下性格温厚敦实，推崇君子周而不比，可以预见，未来会是个守成之君。而晋王殿下虽然比他皇兄年轻，但是野心勃勃，在朝中人脉颇广，虽然百官明面上不敢说，但是这无疑是变相营私结党。
　　两位皇子都很优秀，尽管陛下钦定太子殿下为继承人，可是难保百年之后若是有朝一日陛下驾鹤而去，晋王是不是真的能成为他皇兄得力的左膀右臂。毕竟前朝和历史上比比皆是前车之鉴，为了这江山御座，有的人可什么都做得出来。
　　这回晋王殿下生日宴确实做得非常张扬，基本上朝中大员都收到了请帖，谁又知道晋王内心在想什么呢？
　　万一这是场鸿门宴，是借着聚众欢庆的由头，实则朋党勾连，逼人向晋王表忠心的局......呢......顾崇阳不敢再往深处猜测，加快脚步出宫去了。

　　领了皇命，魏长营先行一步去调动西南布防的事宜，本要同他一道回羽林军大营的邓向这下就只身一人了。
　　他回望了一眼前殿，琉璃瓦在阳光下呈现出鎏金般绚烂的色彩，颇为晃眼。
　　“邓将军。”
　　邓向看着来人，一身藏青色暗纹锦袍，哪怕在炎炎夏日也严丝合缝，有种高傲的贵气。他笑了笑，欠身道：“晋王殿下。”
　　宋延摆摆手，勾起唇角：“多礼什么，好久不见了吧。”
　　“是的，殿下好记性。”邓向笑起来一点都没有武官该有的杀伐之气，细眉细眼文质彬彬，“上回见面还是臣在西南时，偶然得空回京复命吧。”
　　“一晃那么久都过去了。”
　　二人一来一往，话里平平淡淡皆是叙旧。
　　邓向道：“这回会在京城留很久，不过军务还是比臣想的繁忙。”
　　“我听说西南板荡不断，邓将军和魏将军在那里历经大小战役无数。”晋王做了个手势，示意他也出宫，邓向可一道跟着，“朝中也流传着许多二位将军的事迹，我听了一些，真是豪情万丈，听得我都想找个机会跟你们出兵放马。”
　　邓向叹了口气：“殿下过誉了，打仗那都是九死一生，殿下万金之躯，还是不要去冒这个险了。我回京后才发现，还是太平的日子好。”
　　这话说得真诚又窝心，不得不让人佩服邓向话术的高明。
　　“对了。”宋延换了个话头，“我前些日子差人把请柬送到邓将军府上了，将军可收到了？”
　　“臣收到了，还在苦恼该送什么礼呢。”
　　宋延哈哈一笑：“将军心意到了便是，礼倒是可有可无的。”他止了笑，盯着邓向，“届时将军务必要赏光前来”
　　“殿下客气。”邓向淡淡点头，“臣一定的。”
　　他身为臣子，走在晋王身后半步，两人一前一后出了安泰门，不远处就是候着邓向的马匹——羽林军是守卫京畿重地的队伍，他作为最高统帅，可以在皇城周边的地方特许骑马。
　　他停下脚步，望着宋延挺拔的背影，突然问道：“前些日子听闻太子殿下感染风寒，现在身体可好？”
　　宋延也停下了。
　　一瞬间，那黑沉沉的眼瞳里涌起隐秘的风暴，锦衣下的手暗暗握成拳。
　　“换季体弱罢了，本王给皇兄配了副新药，现已大好了，多谢邓将军关心。”宋延没有回头，牙根咬得发紧。
　　他大步走向晋王府的车架，藏青色的衣袍下摆随着走动划出一个弧度。
　　邓向一言不发，目送着那辆马车离去。

　　昨夜清晨方才下过一场雨，城郊的大片草地泛着湿漉漉的清爽气味。
　　疾驰而过的马蹄溅起点点泥花，偶尔踩到不知名的道旁的野菊矮草，留下一路幽香。
　　一人在长满青草的小丘包前停下。
　　这里是城郊的一处野坟，只是因着山清水秀，草木葱茏，阳光大好，所以没有一点阴森之气。灰白的石碑零星散落在小丘上，像是这片山岗上无言的守望者。
　　来人翻身下马，提着小巧的包袱。下过雨的草地看似色泽明丽，实则泥泞异常，他提着衣摆走得小心翼翼，但不似是为了躲开泥水，而是生怕惊醒长眠在这里的人。
　　走到一座低矮的无字墓碑前，他轻轻跪了下来打开布包。包里只有一些果品糕点，没有任何祭祀用的香火。那人未曾束发，长而直的头发就这么披散着，脸颊两侧几缕被一枚发饰固定在脑后——那枚发饰远看碧绿莹润，细看居然是由一块纹理天然的玉雕成的，白色勾勒出一朵含苞的荷花，碧绿装点成两朵掩映的荷叶。
　　他把糕点果品放在碑下，眼神沉而温柔。
　　他说，我来看您了。
　　修长的手拂过冷冷的无字碑，好像这样就能穿过漫长的光阴与那人遥遥相望一般。
　　“这里看不到九州山河，”他环顾了一下，目光落在远处的护城河河面上，“不过勉强算是......有山有水吧。”
　　这场景多少有些诡异，他对着墓碑说话，就好像那里长眠着的人坐在他面前一般。
　　最后，似乎所有想说的话都絮叨完了，他才想起什么，讥诮的笑容浮现在清秀的脸上。
　　“那个人啊，气数将尽了。”