《承启录》惊昼眠咕咕叫

12、壹拾贰

　　这回连梯子都不需要了，苏榷和肖念黎一前一后直接从天窗上跳了下去。
　　平安居一层楼有两人高，肖念黎只觉得落地时连脚都发麻，再一看前面苏榷已经“嗒嗒嗒”下楼了。
　　楼梯二楼转角处就能听见大堂里熙熙攘攘的声音，肖念黎一眼望去，第一眼看到了在人群中因着身高鹤立鸡群的顾先生，然后顾玄宁对面两个瘦小的身影引起了他的注意。周围的一干看客不敢靠得太近，但是自发地围成了一圈，里里外外好几十个人，水泄不通。
　　那些人热闹正看得津津有味，不只是谁抬头，立刻喊了一声：“哎，掌柜的来了！”
　　虽然明知那些人看的是苏榷，但肖念黎还是有一种顿时被几十双眼睛同时盯着的如坐针毡感。这群人里多半都是褐衣短打，胸无点墨的市井小民，生活除了柴米油盐，就是由坊间闲话构成的乐趣，哪怕他们用人生活成个大写的俗字，肖念黎心想，那也架不住他们聒噪。
　　这些个看热闹的都是大爷！
　　平安居里每天都是迎来送往的生意，苏榷对付他们比任何人都游刃有余。那群看热闹的人撞上苏榷一个浅浅的笑，没能如愿看到掌柜的大发雷霆，已是被扫了兴。结果苏榷还客客气气往旁边一站，做出满是歉意的送客模样：“大家见笑了，店里一点小事扫了兴意真对不住。”
　　“就是，咱们饭还吃到一半呢，掌柜的你说这都叫什么事！”有人起哄，肖念黎听了暗自皱眉，这话里隐隐把矛头指向苏榷，大有要苏榷担责任的意思。
　　店里的几个小伙计为了把看热闹的人好言劝走，已是受了一肚子委屈，闻言脾气就要上来了。苏榷在他们张口前转过头去，轻轻摇了摇头。
　　“不好意思，那诸位看这样如何？所有的酒菜先记在账上，改明儿各位再来，我们一定上一份一样的不收钱。”苏榷就像没脾气般安抚着这些人，有的自觉无趣，兴致缺缺便离开了，还有的似乎涎皮赖脸打算赖在店里接着看热闹。
　　“掌柜的都这么说了，你怎么还在这里干什么！”常春急得对他们喊。结果一脚还没跨出去，就被肖念黎牢牢攥住了手：“我来吧。”
　　“肖公子？”
　　肖念黎心想，掌柜的不就是想息事宁人打发他们吗？这个简单。
　　“店内失窃一事无论真伪，先都由羽林军来接手，闲杂人等退散。”他走向剩下的几个人，从腰间解下令牌，羽状的纹章如同展开的双翼一般，在古朴的黄铜色令牌上仿佛振翅欲飞。
　　市井小民除了多舌嘴碎，剩下的特质还有见风使舵，一看来了个不好招惹的角色，连吱声的都没有了，个个溜得堪比脚底抹油。
　　就这样，在苏榷的好声好气和肖念黎的一亮身份下，无关的人走了个干干净净。
　　接下来，就像苏掌柜所说的，该解决店里的“一些小事”了。

　　苏榷敛了笑意，露出罕见的严肃神情：“是怎么回事？”
　　肖念黎定睛一看，顾玄宁对面居然是两个少年！这就是那“两个贼”吗？他们看起来相当瘦小，顾先生比他们高了大半个头，正居高临下盯着两个少年，眉峰有些不悦地下压，本来就没有多少表情的脸上眉目森寒。
　　“掌柜的。”顾玄宁冷冷开口，他扫过那二人时，两个少年眼可见地哆嗦了一下，“这两人在店里行窃。”
　　“我们......没偷成！”一个少年把另一个往身后推了推，涨红了脸大声辩解。
　　“没偷成就不是偷吗？”常春简直要被这二人气笑了，开口反唇相讥。
　　“我们也没有偷钱啊！”那个少年像一头被逼急了的小动物，握紧了瘦削的拳头，眼里满是敌意和戒备得看着周围几个人。
　　连平时长袖善舞，八面玲珑的顺全终于也开口了：“都人赃并获了，你们还是不要抵赖为好。”
　　肖念黎打住这几人：“等等，你们先说说他二人究竟拿了什么？”不然听他们几个绕弯子听得人云里雾里的，他一头雾水。
　　“菜，八十文，米，二斗，醋，五钱，酒，三两。”顾玄宁精准地报出东西和价钱。前面那个少年一愣，脸上闪过一丝慌乱，轻声咕哝：“我以为那坛子里装的是酱油......”
　　“少狡辩了！”常春跳脚，“我们一年到头对你们这种小偷小摸早就见惯了！小小年纪不学好，就学人偷东西。”
　　少年哑口无言，只能用眼神狠狠地瞪着他。
　　肖念黎却隐约觉得奇怪，他有意无意地看了眼苏榷，轻声嘀咕：“为什么都是些吃的？”
　　“掌柜......哥哥。”一直被少年保护在身后的另一个少年怯怯地开口，年龄是很容易从声音中暴露的，一个人若是有心伪装，最多行为上让人辨不出，厉害的伪装者神情、思维也可以兼顾，可是声音却难以假装，他一开口，肖念黎就觉得，这孩子未免太小了，大概只有十六七岁的样子。
　　少年望着苏榷，因为消瘦，眼睛显得格外的大，他不似那种老成的孩子，天生就会看人眼色，可是凭着感觉也能判断出苏榷应该是这几个人之中说话最管用的：“我们没有偷钱，我们知道错了。”
　　果不其然，苏榷的表情动了动。顺全见状，立刻拉了一下苏榷的胳膊：“掌柜的，这两个家伙差点就偷成店里的东西了，虽说都是些吃的，可谁知道他们本来是想拿什么呀？要不是顾先生制止，兴许今儿还要破财呢了。掌柜的你可不能耳根子软啊。”
　　说完，又恶声恶气冲着那少年吼了句：“不要装可怜！”
　　“别凶我弟弟！”前面当着的少年大喊。
　　弟弟......！？
　　肖念黎上上下下打量这两个男孩，猛然发现——他们虽然灰头土脸且身形消瘦，但是五官确实在细看之下几乎别无二致，是一对兄弟！只不过哥哥的右眼眼角有一个小痣，让眼尾有种向上的凌厉，而同样的五官，弟弟则更为眉目温驯。
　　“玄宁，常春和顺全，你们先上去吧。”一直沉默的苏榷终于开口，“我来问他们几个问题。”
　　这毕竟是掌柜的店，既然苏榷这么说了，几个人也无可辩驳，常春忿忿地看了一眼两个少年，气呼呼地抓起顺全，转身走进中庭。
　　顾玄宁瞥了一眼，眸如寒星，看得两兄弟又不禁发抖。

　　只剩下他们几人，苏榷顺势坐在一张桌前看着他们：“你们俩叫什么？”
　　他上来也没有兴师问罪，两个受了惊的少年如蒙大赦般松了口气，哥哥比较大胆，率先介绍：“我叫蒋逍，我弟弟叫蒋遥。”
　　肖念黎挑眉，这两兄弟名字真有趣：“‘逍遥’？”
　　“嗯。”蒋逍点头。
　　苏榷顺着问下去：“哪儿的人，多大了？”
　　他就像和这两兄弟聊天一般，前面蒋遥喊他哥哥，他果真就如同个大哥哥般拿捏着语气，用与他说家长里短的口吻不紧不慢地问。
　　“冀州人，”蒋逍看了眼弟弟，眼中闪过明显的一丝犹豫，“我们......二十。”
　　嗬，肖念黎内心一笑，想也不想就给自己编个及冠的年龄。
　　“冀州太大了，详细是哪儿呢？”苏榷也不戳穿他们的扯谎。
　　南齐因为地域辽阔，疆土广博，共分为九州——冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州，各州州牧为地方最大官员，可谓是各地的封疆大吏，而州下还有许许多多的郡与县，分治管理。而冀州位于南齐北部，地域辽阔，加之与邻国接壤，向来是朝廷管束甚严的地界。
　　蒋逍想了想，似乎对于这个年纪的孩子来说，连国土都没有多少概念，一个精细的地名回忆起来也很吃力：“辽东郡。”
　　苏榷闻言，陷入了沉吟。这时候，肖念黎适时地插话进来：“你们到底多少岁，不要说谎。”
　　他先前拿着令牌就赶走了一波看客，在两个少年心中余威犹在，他俩也知道，这必定是个自己惹不起的人，现在被这么一质问顿时又紧张起来。
　　“说实话。”肖念黎板着脸，和苏榷一个唱白脸一个唱红脸，故作凶神地扬声道，“若是你们话里有半句掺假，前面那令牌你们也看到了，我会把你们两个送进官府大牢，到时候不论你们行窃与否，都自有人来审问你们。”
　　他这新鲜出炉的肖都统的名还没热乎，居然先用它来压人，肖念黎内心都觉得有些好笑。
　　被“官府”、“大牢”、“审问”等词一吓，两个少年的色厉内荏顿时荡然无存，倒像是两只离群的可怜小兽。蒋逍咽了咽口水：“十七......虚龄。”
　　肖念黎回头看了一眼苏榷，苏榷点点头，意思是这句不太像是撒谎。
　　“好，我再问你们，为什么偷这些东西？”
　　蒋逍涨红了脸，少年脆弱的心性被“偷”这个令人鄙夷的字眼反复凌虐，自尊如同易碎的琉璃般被人抛在了地上，碎得七零八落，甚至反复碾上两脚。那些看热闹时对他们指指点点的人，就像戳着他们的脊梁骨一样，用恶毒的话去辱没他们的品行。终于，这些委屈和愤恨如同找到了决口的洪水，一股脑从眼眶间流出来，霎那红了鼻尖和脸颊。
　　苏榷叹了口气，温声道：“我还没怪你们呢，别哭。”
　　蒋遥一直被哥哥好好地护在身后，但他知道，他哥哥不服软的外表下，也并不比他坚强多少，他一擦鼻涕，第一次抬眼看着众人：“我们也没有办法了，我和哥哥流浪到燕京来，如果再找不到吃的，我们......我们就要饿死了。”
　　肖念黎有些震惊：“你们爹娘呢？”
　　“他们好几年前就死了。”
　　这回轮到肖念黎沉默了。