29、东来、 ...
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贞元二十年，十二月，冬，岭南道端州。
冬晨萧萧，彤云稠密，枝尖落叶稀疏，翠微不复，陌上人行绝。
蜀地的冷和岭南的冷全然不同，前者激峻，干脆，毫不拖泥带水，后者却是沾了潮润的烟雾气，黏的人唇齿发抖。
薛涛被人扶着下了车，扑面冷风如刀，叫她不禁拢紧了厚厚的裘衣，指尖一点温余，靠着袖中的袖炉维系着。若不是此行秘密，她倒是想挥墨一首，然而……她缩了缩身子，压低了声音道：“海郡公在哪里？”
海东来选的地方也不热闹，也不冷清，一条中庸道，一间中庸栈，不刻意也不引人注意。薛涛微微抬眼，就看见二楼转角开着的一扇小窗旁，露出来的一点奢华靡丽。
红衣红伞红眉勒，黑发，肤色黝沉，一双眼睛微垂，是惯见的孤高清傲。萧萧冬寒，天色暗淡，唯他那处，明若刀破黑黟，赤色如血，流光艳艳，一幕阴云都好似被映得清明亮丽。
竟也有人和她一样喜欢穿红色。
薛涛愣了愣，脑中倏忽想起来许多关于这个男人的传说，血海滔滔，赤帝东来，一身功力深不可测，执掌内卫十余年，长安至此，无人敢称首。
世人传他心狠手辣，性格冷酷，是个杀人不眨眼的佞臣。
是了，能在成亲路上一剑穿了自己正妻的心，只因为些莫须有的流言，可想而知是个多么狠辣的人。
隐约又想起来那个长眠地下的女子，听闻她出身京兆韦氏，生前为人温柔和善，贤良淑德，且颇有从政天赋，镇海平赵置一行，就有她的参与。
年纪轻轻，却是可惜了。
入了二楼，没有室外那么冷，薛涛被人领着进了门，才感觉身上暖和了些。耳畔听得低沉的男声,像在打趣：“早先接到韦南康的书信，还想着是谁会来，却没想到竟是唐朝第一的女校书。”
韦南康，便是西川节度使韦皋，封南康郡王。
话是开玩笑，薛涛也没听出什么揶揄嘲讽的意思，遂先恭恭敬敬地行了一礼：“宏度拜见海郡公。”
“不必。”海东来一转头，一挥手：“请。”
薛涛微微一笑，脱了裘衣，放了袖炉，垂眉敛目再行礼一次，这才端坐在海东来的对面，模样规矩：“宏度此次，是替韦太尉来送信的。”
“我知道。”海东来略一颔首，一向高人一等的态度此时也带了敬佩和尊重，“剑南西川节度使，一当就是近二十年，多少战绩数也数不过来，前些年大败吐蕃，也是他巧出战略。”
海东来唇角一勾：“他此次来，是因为长安的变故，他坐不住了吧。”
入口茶韵悠长，薛涛手捧茶杯，听海东来这么直白，想起那些关于他的传闻，心一沉，小心地斟酌字眼：“海郡公说笑了。后宫不言政，宏度一介女流，就是送封信而已，对于朝堂之事一无所知，海郡公说的长安变故，宏度愚钝，实在不明白。”
真是谨慎。
“哦？”
“韦太尉多年庇佑之恩，宏度不能不报。”薛涛细想想韦皋的嘱咐，微叹了口气，从袖中取出一封信来，“他身边出了奸细，如今谁也信不得，派一个亲信之人，还不如派一个风尘女子，不让人起疑。”
眼前依稀浮现出那老者的容颜，负首站立，一身铮铮傲骨从未在战场折过：“你一直聪慧有计谋，想必明白我让你去的原因，该说什么话你也清楚，此行一了，你就自由地去吧。”
多年牵扯，终于两清了。
海东来看完了信，神色如常，甚至带点意料之中的讥讽神色：“九月起，太子就中了风疾，不能言语，朝堂风向已经变了。”
见薛涛又要开口，海东来淡淡截了口：“不必推脱，我知道你清楚。”
“可是……”
“可是我最烦女子涉政？”海东来挑了一点灯芯，把信给点了，“那是以前，如今你不必藏着，韦南康派你来，也不只让你送个信吧。”
灯芯火焰舔上纸张，霎时尽化作灰烬。不知怎的，突然想起来不知多久以前，萧玖趴在桌上，阴腔怪调地数落他一笔风流债，一双眼睛清澈明亮，鼻尖不小心沾了灰渍的模样。
都已经……一年多了。
薛涛察觉到他的愣神，不敢问，顺势道：“在蜀地待了数十年，宏度于朝堂上的争斗半分不关心，太子患疾是大事，这才略知一二，海郡公若是想要在我这里得出来天下局势，那实在是难为人了。”
海东来知她说的是实话，不然韦皋也不会放心她。又听薛涛缓缓道：“韦太尉叫我来，却还要我带给海郡公一个消息，舒王曾见过他。”
海东来眉目一凛：“什么时候？”
“今年夏，秘密约谈。”
内容薛涛不知道，但海东来已经明白中间的弯弯绕绕，也明白韦皋是拿这个消息来表明自己的诚意。长安一盘棋在眼前越发分明，海东来旁观者清，这时抽丝剥茧，头脑越发清醒。
“这样。”这般想来，海东来直接转移了话题，看似漫不经心地开口，“我还有一个不情之请，还请薛校书赏面。”
“不知海郡公所为何事？”
海东来喉头一哽，声音模糊地发出个喉音，渐渐低了下去：“我夫人生前极喜欢薛校书的诗词，所以我想请校书做一首诗，送给她。”
薛涛心中诧异，不知道眼前这人哪里来的如许情深，但又不能问，只好迟疑出口：“……敢问夫人闺名？”
“萧玖。”
一失神，眼前恍惚是一室的书香气，阳光弥漫，尘埃起伏，萧玖在他身边置了把椅子，倚在他身上，懒洋洋看话本子打发时光，还要偷瞥他的折子。
“宏度？薛宏度？哎，你说的该不会就是薛涛吧？那可是蜀中四大……呃，当今有名的才女，人巧诗也巧，我可喜欢她来着！你要是哪一天能见到她，帮忙要首诗……海大人，你有没有在听我说？”
“拜托，只是要首诗，我也不一定能见到她，海大人这是吃的哪门子醋，话本子还我！”
“韦皋这么会审时度势，势必明白自己应该帮谁，你不愁见不到他。西川节度使手下的兵力谁不眼红，我若是李谊，势必也会拉拢韦皋作为自己的支撑，不过他想拉拢的时候韦皋在战吐蕃，不是时候，所以李谊退而求其次，找了镇海军。”
海东来微微垂了眼，心道他那个时候没有拉拢，不代表这个时候不会。
唐朝藩镇繁杂，掌握大部分的兵权，但各藩镇还不割据，且个个之间鱼龙混杂，良莠不齐，实力不均等。就比如“天宝十节度使”，同样处在唐朝边陲，时有战乱，和内部那些安稳度日混吃等死的节度使，可完全不一样。
所以拉拢西川节度使，和镇海军节度使，意义也不同。
岭南节度使及其手下兵权，是李谊手中最后的一张底牌，他弃长安而去，一定会留在岭南，作为自己的保障。依照趋势来看，他想拉拢韦皋，失败了，而他手下李锜，也即将要争取到镇海军节度使的位置。
可只靠这两个地方的力量，还远远不够，这应该也是李谊选择留在岭南的最重要的原因。
海东来微微侧头，目光从窗外一路望去，好似望见数千年来历史更迭，朝代变换，望见长安即将掀起来的一场，狂澜。
海东来没有猜错。
此时的李谊身披墨色的厚狐裘衣，站在几条街外的一座民宅前。
唐朝盛行里坊制，这座民宅不过阡陌街道中不起眼的一座，唯一特殊的就是常年闭门不开，不见人影，不听人声，若非偶尔能听见推门声，几乎就被认成一座空宅了。
李谊稳步上前，望着紧闭的大门，眸中隐约一点阴鸷，转瞬即逝。随后伸手敲门，两次过后，门开了，一个年轻的男子出来，作揖后道：“这位客人，请进。”
不问姓名，不问贵干，意简言赅。又冲他身后的阿音和裴行中道：“两位也一块进来吧。”
李谊笑笑，姿态优雅地抬步过去，还未到正堂时，那男子突然停了步子，引他们入了一间廊房：“阿郎不在此间，还请客人随我来。”
李谊神色如常，只见男子入了廊房，打起帘子，却见房内摆设寻常，并无他人。
深冬天冷，屋内空寂，渐渐渗出难言的森凉。
男子不急不缓地走过去，蹲下身，摸到月牙凳腿的不知哪处，只听得几不可闻的咔嚓一声，对面石壁应声而动，不多时露出一个通道来，通道两侧点了明暖色的壁灯，经风不灭，烛火长明。
“请。”
李谊略一颔首，进了密道。密道中干燥安静，几人踩在上面，只听到脚步摩擦声。不知走了多久，通道渗入微光，豁然开朗，男人领着他出来，眼前赫然是座偌大园林。
园林植树，山池围绕，石水之妙若天然。假山栩栩似真，自然生趣。池水通透，池中有岛，岛中建亭，亭台小巧玲珑。周遭以桥相通，环池开路，严整又精巧。
再环顾一圈，府邸用有直棂窗的回廊连接为四合院，左右对称得十分严谨。黑檐如钩，白墙如雪，整体气魄宏伟，是完全按照长安贵族甲第的标准建造的。
果然别有洞天，小小一座民宅才不是那人的风格。
李谊一眼看见亭中钓鱼的人。那人年近六旬，发色半白，面容沧桑，背脊却挺直，此时悠闲地等着鱼上钩，对李谊这边的动静好似不察。
男子领着他们过去。李谊走近，那老者往这瞥了一眼，微怔，定睛一看，垂眼缓缓起身，冲李谊作揖道：“罪民不知舒王到访……”
“萧兄，免了。”李谊扶他起来，开门见山，“我此次来，是有事要求萧兄。”
老者立刻弯腰拱手，推脱道：“舒王，求之一字，罪民担不起。”
却也明白李谊是有要事。遂转头对先前领李谊几个人来的年轻男子道：“沈梧，你先下去。回去对你房里的夫人说，我还得再待一会，让她现在别过来。”随意又瞥到李谊身后的一男一女，目光落在裴行中身上时，眉目一动，转头又在沈梧耳边极低声加了一句，“跟她说裴行中来了。”
“是，阿郎。”
老者伸手请李谊上座，看着他身后两位谨慎道：“两位不妨也到外处去？”
“不用了。”李谊摆摆手，“他们都是我心腹，信得过。”
老者就不再多言，站在一侧，拜道：“舒王有事，吩咐即可。”
李谊开了话头，又不往下说了，只垂眸，叹了口气，做出十分伤感，又带着愧疚的神情道：“岭南向来是贫寒之地，这些年，辛苦萧兄了。”
老者不显山不显水，面上只是陪着随和笑道：“岭南也不全都是贫瘠之地，罪民这些年苦中作乐，转而学习歧黄之术，这许多年，也颇有小成。”
李谊不以为意：“是吗？”
老者在几人面上一一扫过，指着裴行中道：“比如这位郎君，已命不久矣了。”
裴行中闻言，低眉垂首，神色冷淡如常，不见丝毫波动，仿佛这话说的不是他似的。倒是李谊，闻言心一惊，诧异道：“此言怎讲？”
“这小郎君被人下过毒吧，口不能言，如今一张嘴喉咙就火烧般疼痛。”老者缓缓道，“这毒走他喉咙，再入血脉，后攻筋脉，最后直取心脏。他此刻如果再不服解药，很快四肢就不能动弹，一身好武功毁于一旦。”
老者将此毒的残忍狠辣慢慢道来，裴行中听着，仍是先前模样，连眉头都不动。只在老者脱口“毁于一旦”时，握剑的中指和无名指颤了下。
脑中隐约记起来，有个白衣姑娘对他郑重地说“我赌这一把，是因为我选择相信你”，恍如昨日。
如果她选择，他也可以。
他的信任同忠诚一样，一旦认定，便不易主。
李谊听闻此话，却是犹豫了一下。他手下的心腹，一个折了，一个仍在长安，一个在岭南，因故调不过来。阿音一个不足以面面俱到，他需要补这个空缺，而裴行中是很好的人选。
但……他并不十分相信他。
裴行中终归是宇文中救下来的，他李谊没给多少情分，他们之间全靠宇文家联系着，如今带着他，也是不得已而为之。但若是不救，以后也会有诸多不便。
李谊仍在抉择，余光却瞥见老者伸手好像想给裴行中把脉，裴行中眉头一敛，却是下意识朝李谊这边微退了半步。
李谊见此，心中微动，正色道：“这般严重，还要请萧兄施手搭救。”
“这毒不是唐朝境内的，我并不精通。”老者摆摆手，若无其事地又走了回去，“倒是我一个徒弟颇有心得——可以叫她来试试。”
他说着，那姑娘就已经到了，二十多岁的年纪，一见即忘的长相。对一行几个人行完礼，等望向裴行中时，脸色剧变，一步上前抓他手腕，探了脉象，脸色越发凝重，对老者拜道：“这位郎君情况危急，除了解药，怕还需施针清余毒，要费些时日，徒儿空手而来……”
她话未说完，老者便道：“你自行抉择即可，无需问我。”
“是。”女子对裴行中道，“请郎君随我来。”
裴行中望一眼李谊，李谊点点头，裴行中这才随着女子离去。
待裴行中离去后，李谊微抬了眼，正襟危坐道：“萧兄，有一物件，还需要交给萧兄查看。”他施施然拿出凤盟令牌，放在石桌上，“此物，萧兄可认得？”
老者见到这块牌子，瞳孔微缩，原来波澜不惊的表情倏然有了裂缝，像是心痛，像是自责，更多的却是恨意。他声音冷了下来：“你怎么有这令牌？”
连尊称都不用了，可见内心焦虑。李谊依旧微笑道：“令爱给我的。”
“给你作甚？”
“当年郜国公主找我时，以她的心腹和朔方军为交换条件，让我保住萧玖。那时，她就是以这块牌子作证。”李谊似笑非笑，眼底藏起来的阴鸷，渐渐爬满了瞳孔，“多年以后，萧玖又找上了我，同样承诺我拿着这牌子找萧兄，萧兄就将朔方军的兵权给我。”
“多年前，我践诺，多年后，我仍是尽心尽力帮着萧玖。”李谊站起身，负手而道，“我尽到了我的责任，也请萧兄，言出必行。”
“尽心尽力？”老者甩袖冷哼，斥道，“若真是尽心尽力，我的女儿怎么会落到这个下场！”
“海东来，在端州。”
老者身子一滞。
李谊和颜悦色，忽略老者怒容，上前执了他的手，郑重道：“萧兄，我手上无兵，无法与内卫抗争。若朔方军到了我手上，海东来，便只有死的下场。”
“萧兄。夺爱之仇，尚且忍得，杀女之仇，如何忍得？”
作者有话说
第29章 东来、
