《雾泊》Cclilith

31、阶

　　我由文渊阁小厮引我到了徐阶府，向门房直接报了名字，不多时徐阶亲自出来迎我。我让小厮先回文渊阁，随徐阶进了正厅。
　　徐府上下奴仆甚多，规格隐约是一品官员的配备，但阖府上下透着富贵气息，我目光所到之处就没有简陋的地方，连正厅门槛上都雕着狮子虎豹。
　　徐阶命我坐下，我忙道不敢，他对我笑道：“这宫外你与我便是老友相见，不必拘礼。”
　　我福了福恭谨坐下，外面进来四五个奴婢，有端茶的，有端果盘的，有拿手巾的，先给我身旁小几铺了层妆花云布，再陆续把东西摆上，一个个再向我行礼离去。
　　这番招待倒让我不自在，徐阶和蔼地看着我，问道：“叔大要你来的？”
　　我回道：“是，先生不放心徐阁老，又抽不开身，便遣我来看看。”
　　徐阶道：“有何不放心的，我年纪大了，累了罢了。”
　　我忙道：“徐阁老向来笔有万钧之力，不坠青云之志，怎可能服老呢？”
　　徐阶笑着摆手道：“你初见我，给我绊倒许久起不来你忘了？那时都已是糟老头子一个了，这都过了七年了。”
　　我见他提这不禁面上一红：“当时我刚进宫不久，行为莽撞些。”
　　徐阶却站起来向我遥遥拜了下去道：“姑娘当时是救了我。”
　　我忙起身回礼，对徐阶道：“不敢不敢，徐阁老应该早有对策，我只怕当时是我多事了。”心里其实是羞愧的，哪敢说当时自己是想巴结严嵩救严嵩呢。
　　徐阶请我坐下，我等他坐下我才敢坐。
　　他笑眯眯道：“但若没有一个陌生的莽撞奴婢绊倒我，蓝道行入狱时，我可能也会因与蓝道行串通一同遭劫。是姑娘当时误打误撞让我晚去了一会，还给我摘干净了。说起来姑娘也算救过我，我却在严世藩那次带姑娘见先帝差点害了姑娘。”
　　我忙回道：“徐阁老是做大事，何况徐阁老和先生当时也为我准备了王氏替死，现在王氏在我身边还常提二位当时在死牢寻她为救我。”
　　徐阶听了王氏这名字先犹豫了一下，随即笑道：“哦，是她。那是叔大对你不忍。”他似有些疲倦，靠在太师椅上，目光却灼灼，他的眼睛和他苍老的面孔极为违和。徐阶看着我道：“当年邹应龙夫人为靖妃解围，叔大疑邹应龙是景王的人，发现邹应龙和杨开寤之子杨驰会过，他跟着杨驰却带回了你。”说到这他不禁笑道：“其实他从我这早知有你这人，也许你两的缘分怎样都会让你们遇到。”
　　我想哪里是缘分，是我和他做的事很难不遇到吧。
　　徐阶接着道：“我本无意党争，但叔大当时既已为当今陛下的讲学，那我不得不为叔大将来做打算。我自见叔大起，便只想把内阁交给他。所以才有那次，我要你指认景王严世藩勾结。”
　　说到这他停了下来，我忙表态道：“徐首辅为天下择贤王，七年前是这样，如今也是如此。三殿下之所以能成为太子，也是徐首辅在朝中力挺的缘故。”
　　徐阶轻笑一声，说了声：“傻孩子。”
　　我倒吃了一惊，他语气仿佛我真是他自家后辈一般亲切，他手支在太师椅上拖着下巴缓缓道：“不必谢我。顺水推舟之事为何不做？大势如此随波逐流又何妨。”
　　我真庆幸我当时没做那景王的忠仆，以景王和我这点微末伎俩怎么能同徐阶张居正为敌。都是肯蛰伏肯隐忍的人，最可怕的是他们手中还有权利。
　　徐阶垂眼看着地面，像陷入回忆低声道：“我本不愿你在叔大身边。你虽聪明但行事太胆大，和叔大有些像。这点相像不是好事。叔大需要的是谨慎缜密之人。所以我带你见先帝时，是真的想让你死。”
　　我见这话都说出来了。这老头今日是真的跟我掏了心窝子了。
　　他说到这盯着我半响，似是观察我的表情。我只静静看着他，像听着旁人的故事。他笑了笑，还带着点慈祥，接着说道：“其实当日你不论说什么都不重要，你哪怕当时在殿中跟先帝指认是我诬陷你与景王都不要紧，那日最重要的是一句景王与严世藩勾结。”
　　我疑惑道：“是先帝要徐阁老这么做的？”
　　徐阶摇头道：“是先帝想让人这么做。所以你说什么，甚至一句不说，景王都会死。”
　　我恍然大悟，怪不得当时徐阶一句话不教我。
　　徐阶看着我道：“你那日去本是必死。景王的人是一罪，叛主又是一罪。我笃定了先帝绝不会放过你。但...”说到这他笑了起来，“但你当时说了句：不以将来之人为主，不做将来之路打算。”
　　我有些惭愧，当时只想保命，说了些什么自己都不大记得了，现在听起来这句话言辞颇为恳切，倒真像忠臣烈士，然而干的却是卖主的事。
　　我问道：“这句话救了我？”
　　徐阶笑着点了点头道：“这句话太假，假到不像一个奴婢说的，像是有人教过这个奴婢。可我知道，并没有人教她。”
　　我想了想，问道：“先帝希望有人告发景王，又不希望这告发是设计的？”
　　徐阶眼中一亮，对我赞许道：“不错。所以你那番话让先帝怀疑了我，虽然结果是先帝想要的，但他不喜欢被人愚弄。先帝饶了你性命，是对我的提示，是告诉我，他知道是我这个糟老头子在搞鬼。我骗不到他。”
　　我满脸歉意道：“我当时只想着活命口不择言，倒害徐阁老和先帝有了龃龉。”
　　徐阶却急急道：“不是不是，姑娘没错，本就是我对姑娘做的不地道。”
　　我眼见这跑题已跑得不着边际，我来探徐阶是否真要休仕，他却和我忆往昔。我想把话往回兜兜，见他这慈祥又亲切的样子，又不忍打断他。
　　我真诚道：“徐首辅对我做的，也是为陛下为先生，我从没因这件事怨恨过。”
　　徐阶见我提了张居正，眼中又亮起了光，对我道：“我自嘉靖二年入朝为官，到如今已经四十五年。见过太多仁义之士忠直之臣，唯叔大可承天下之重。但志以天下却是孤勇之路，受寡薄之苦。他究竟能走到多远，我这年纪遗憾见不到了...”
　　徐阶看向我，声音微微颤抖地问道：“叔大是让你来看我到底是不是真要走吧？”
　　他脸上条条皱纹向下，手不自然地停在半空，眼神里还带着些闪躲，好像怕我回答，又偏要听我回答。此时的徐阶像个将要被遗弃的老人。
　　我不想欺骗这个老头，又不忍让他伤心，低头道：“先生听闻徐阁老休仕后在文渊阁坐立不安，我从未见他如此失态。”我说的这可是真话。
　　他似不可置信，眼睛看着我头却偏了偏，又移开眼睛望着门外，良久叹了口气道：“我是真的想再陪他几年，可我真的老了...老到...想知道别人对我的感情。”
　　我试探道：“徐阁老只是提出休仕，保不住明日陛下不同意，徐阁老又可以回文渊阁了。”
　　徐阶笑道：“陛下不同意，我心也不在这朝堂了。只盼陛下可怜我这把老骨头，放我回祖籍养老罢。”
　　若是别人我也信了，徐阶说话我向来难辨真假。我还想再试探，徐阶却不肯再谈。
　　他唤了下人在客厅摆了桌晚饭，只与我单独吃。席间叔大长叔大短，尽是要我叮嘱叔大如何如何。
　　桌上皆是软糯之物，便是这般徐阶嚼得也费劲，下人给菜夹在他碟上，他在碟里乱夹一气也夹不到菜。下人想上前帮他，他拦住不用，笑着道：“你是要来喂我吗？我不过看不清罢了。”
　　我陪笑道：“徐阁老在文渊阁看书写字都不耽误。”
　　徐阶唉了一声，对我道：“强看强写罢了，早就花了。”说完放下筷子，几乎是带着歉意对我道：“姑娘故意吃得慢陪着我，我倒想吃快些...让姑娘宫禁前回宫的。”
　　我忙道：“我本吃得也慢。”
　　徐阶叹道：“姑娘善解人意，叔大有姑娘在身边我也放心了。不敢多留姑娘了。”
　　我起身行了拜礼，徐阶竟也起身还了礼。也不唤下人，他亲自给我送到了府外，门口一辆马车正停门口，见我出来那提了个凳子放到车旁。
　　我赶紧道：“使不得，我还坐不得马车。”
　　徐阶笑道：“无妨，夜色昏暗没人知道车里坐的谁。若不是马车你如何宫禁前回去。”
　　我闻言也不再推辞，再欲拜徐阶却被他拉住，他看着我良久，似有千言万语却不知从何说起的样子，最后笑了笑，对我道：“你告诉叔大，徐阶终究是老去了。但徐阶只负于时间。”
　　是啊，斗垮严嵩驱逐高拱的徐阶，只是败给了衰老。
　　我郑重作了拜别礼，辞了徐阶上了车。
　　马车向内宫驶去，我在后车窗看到徐阶还站在原地望着我。车越行越远，徐阶越来越小，最后与这暮色浑然连成一片。我才意识到，这也许是我最后一次见徐阶。自见徐阶起，也已经七年了，七年间徐阶未曾对我说过一句重话。我还记得直庐时他被高拱气极，见了我也是含笑招呼，仿佛我和他没有贵贱阶级。那个冬风中摇曳又坚毅的老头，在习习春风中谢了幕。

　　赶回文渊阁，张居正还在等我。
　　我尽力把徐阶叮嘱的每一句，包括徐阶的表情都一一还原，不掺杂任何自己的判断。
　　他听后许久不说话，也不让我走。
　　我陪他在这灯下静坐了一夜。

　　后来听说这一位挽留了徐阶，但徐阶坚持要返乡。这一位只得作罢。张居正听闻要去拜别徐阶，徐阶却连夜回了华亭县。
　　我想大概是该说的徐阶都要我传达了，再与张居正相见，便只剩下婆妈不舍了。那种离别场面不该是徐阶，也不该是张居正的。

　　此后李春芳便接任了内阁首辅。他向来是个和事佬，凡事只以不得罪人为第一准则。张居正虽为次辅，但在内阁中却有决定的权利。
　　而月夜在内宫又添一子，这一位许久未得子嗣，取名朱翊镠。想翊钧四岁才得名，可见
　　翊镠出生这一位是何等欢喜，才会立时起名。又特意办了满月宴，邀了百官在交泰殿同庆。我以启祥宫奴婢的身份随月夜同去。
　　这一位端坐正席，滕祥陈洪立于左右，孟冲在席旁布菜。皇后坐在这一位左次席，只带了囍春来。皇后旁坐着翊钧，冯保站在翊钧身后。月夜在右次席，刚生产完添了些丰腴，囍夏和奶娘抱着翊镠在一旁，我在月夜身边近侍。下方便是百官，李春芳离得最近，再便是陈以勤张居正。
　　月夜悄声问我：“哪个是教翊钧的张居正？”
　　我也没抬头，对她道：“前排最年轻那个。”
　　月夜往下望去，看到张居正竟呆住，我轻轻在她背后戳了下，低声道：“你别这么直盯着看啊。”
　　月夜嗤地一声，对我小声道：“没想到和陛下年纪差不多，我开始只往那花白胡子那里寻呢。”
　　我向张居正那看去，他像误入虎狼群中的驯鹿，与这些文臣武将那忧国忧民的神态不同，他看起来是淡泊又从容的。
　　他知道我和月夜在看他，带着调皮劲儿，歪着头向我回以一笑。
　　陈皇后突然道：“贵妃多用点。”
　　月夜忙收了目光应了声是。
　　皇后对上我的眼神轻轻摇了摇头。我明了她这是善意的提醒——莫在席间和外臣落了话柄。
　　孟冲却笑着出来道：“贵妃娘娘此番受苦不小，若是哪道不合口味告诉老奴，老奴这就去更换。”
　　月夜似没听到一般，也不理他。
　　我见孟冲僵住，只好站出来道：“贵妃娘娘一向吃得少。不关菜式的事儿。”
　　孟冲满脸堆笑道：“姑姑这么说，我便放心了。”
　　我见他姑姑喊得亲切，倒像我真有他这么个岁数的大侄子。微微颔首冲他笑了笑。余光见滕祥对我却是满面恨意。月夜和翊钧如今的地位，我已不用再怕他们了，何况朝中他们没了高拱，哪日御史高兴了，那弹劾奏章便能把他们淹了。我在文渊阁是见识过的言官力量的。现在只差寻个由头，便可挑唆言官上奏了。
　　翊钧本在皇后座下安静，见孟冲和我说话便站起来对这一位道：“许久未去内宫了。想进宫后苑看看，顺便消消食。”
　　这一位头都没抬便应了。
　　翊钧又道：“姑姑陪我同去吧。”
　　陈皇后看向我道：“你去吧，看着点别让他跑急了。”
　　我应了便和翊钧冯保一同退了出来。
　　刚出交泰殿翊钧就吵道：“他一个奴才姑姑理他做甚？母亲都不理他。”
　　我蹲下捏了捏翊钧的脸道：“姑姑也是奴才啊。”
　　翊钧看向冯保道：“姑姑与他们不同。姑姑是母亲的妹妹。”
　　冯保笑道：“自然不同。但殿下切莫在别人面前说这个。”
　　翊钧嘟着嘴道：“我知道。”
　　我见他这可爱模样，不禁抱起，边哄着他边往宫后苑走。隐隐约约见交泰殿外柱后藏个人，见我们来也躲不过去，便出来给翊钧行了礼。
　　冯保奇道：“云祥？你不该在启祥宫么？”
　　云祥支支吾吾半响道：“许久未见太子殿下，想来看看。”
　　冯保道：“你在这么远能看见什么？”
　　翊钧厌恶道：“鬼鬼祟祟，姑姑我不喜欢他！”又对冯保道：“大伴打他！”
　　冯保想了想道：“你这擅离启祥宫，是该罚。姑姑先带殿下去宫后苑，我罚完他就到。”
　　我欲说话翊钧却催我道：“快走快走，这奴才肮脏得很，我不要离他这么近。”
　　冯保看向我对我使了个眼色，我只好抱着翊钧先行。不时回头望向冯保云祥，见冯保也在望着这边。
　　我和翊钧到宫后苑不久，冯保便赶了来。我趁翊钧在远处玩，问冯保：“你罚了他什么？”
　　冯保一笑道：“罚他在启祥宫跪一个时辰。”
　　我想这倒也罢了。只是奇怪他为何明知翊钧不喜，还总在眼前讨翊钧嫌。
　　“殿下要罚我也没办法。”冯保道：“我知道他身上新伤未愈，只能罚他跪了。”
　　我惊讶道：“翊钧多日不入宫了，难道是娘娘打了他？”
　　冯保凑在我耳边悄声道：“前几日司礼监寻他去，对他用了杖。听说还是滕祥亲自打的。”
　　我苦笑道：“这些公公倒像刽子手出身。个个都能提杖。”
　　冯保道：“陈洪与你走动几次引得滕祥孟冲不满，孟冲推说是云祥在中间传话的岔子。这说是打得云祥，其实是敲打陈洪。”
　　我冷笑道：“陈洪和你说的？”
　　冯保点头道：“他们现在对你颇为忌惮，但已动不得你了。”
　　我叹道：“其实我也动不得他们。陛下身边谁也比不过他们。今日席上你也看见了，饶是翊钧、翊镠，陛下也未有多亲近，倒只肯让那三人近身。”
　　冯保小声道：“这三人宫外到处寻药与陛下，陛下下朝进了内宫便寻新人与他...”说到这见翊钧往这边来，我俩便停了话。
　　随翊钧逛完回了交泰殿，待到散席，月夜回启祥宫拉着我问起文渊阁中事。她以前一向不问，自翊钧做了太子，她倒开始对朝中感兴趣了。
　　我自李春芳开始讲起，说到张居正时，她目光灼灼兴趣盎然。又问起了我和张居正如何认识，我又从先帝时说起。后来实在乏了，便对她道中间封宫短那几年，让她去寻东宫的如意问，如意那几年在张居正身边。

　　这一位上次要选秀，被徐阶驳后，徐阶休仕。
　　几月后又向户部要起了珠宝，想来是宫里新贵太多，自己手头的都发送的差不多了。户部尚书向内阁商议，内库现下缺空实在不宜填这无谓的花销。李春芳左右为难不肯诤谏，只推给陈以勤张居正。
　　张居正忙着上六事疏本不愿理这事，也没多言直说国库空虚。也不和这一位多辩解。便专心埋头六事疏。
　　盛夏时分，张居正在这闷热中完成了六事疏，向这一位奏请省议论、振纲纪、重诏令、核名实、固邦本、能武备。
　　这一位在朝上盛赞一番，下朝退了龙袍便扎进了后宫，对六事疏仿佛未听过一般。
　　张居正在文渊阁中苦等，也没见到施行的朱批。
　　偏邹应龙此时又上了陈盐法，这一位想也没想，当即同意。
　　张居正对着陈盐法上的红批，笑出了声。我怕他这是受了打击，正想宽慰两句，他却向我道：“是我的错了。”
　　我想他是真对这一位失望了，他何曾做错什么。
　　张居正见我这般，笑道：“没什么，只是陛下也许该选秀了吧？”
　　“啊？”这话一句比一句突兀，我一时跟不上他。
　　他看向我道：“你与那三个太监如何了？”
　　我见终于问了个我会的问题，忙答道：“与陈洪有联系。上次选秀和要向珠宝便是他们向陛下提起的。”
　　张居正道：“那他们应该再提一次了。”
　　我疑惑道：“先生同意？”
　　他大笑道：“为何不同意？陛下难得提些要求。”
　　我正思考他是何用意，他起身拍了拍我脑袋道：“陈阁老今日休沐，我们不等他了，你随我去东宫，该给殿下上课了。”

　　到了东宫，翊钧照旧早早迎在门外。
　　张居正先向翊钧行了大礼，进了内殿翊钧又向张居正作了一礼。
　　我与冯保正准备退出去，翊钧却道：“姑姑和大伴别走，我有一事不明。”
　　我心底奇怪，看了冯保一眼，冯保似有些犹豫。
　　翊钧问张居正：“先生与高阁老可相熟？”
　　张居正答道：“与高阁老在陛下潜邸时认识。”
　　翊钧眨着大眼，问道：“高阁老是怎样的人？”又追问了一句“是好人还是坏人？”
　　张居正笑道：“高阁老为人刚正，若贤者，虽仇必举，不肖者，虽亲必斥。”
　　翊钧听罢低了头，再抬头时满面沮丧道：“先生，我好像做了件坏事。”
　　张居正蹲下问道：“何事？”
　　翊钧看向我，又低下头。
　　我想应是我在陛下面前让翊钧诬陷高拱的事，翊钧似乎对这件事有了自己的判断。张居正随他看向我，好像也猜了出来。
　　冯保道：“当时也是不得已。”
　　张居正向冯保道：“你知道？那你说吧。”
　　冯保看了看翊钧，又看了看我，对张居正一五一十把事情说了一遍。张居正听时全程盯着我，我被盯得不知所措。
　　翊钧拉着张居正衣袖问道：“先生我可是害了人？”
　　张居正道：“殿下并未害人。世间无人不说谎，若骗能让事情往更好的方向去，那就只是骗，不是害。”
　　翊钧听了有些高兴：“我就知道姑姑让我不会害人，可我听滕公公总对父皇说高阁老是好人，父皇也经常提起高阁老。我想高阁老若是坏人，父皇是不会时常想念的。”
　　我走到翊钧身边蹲下问道：“滕公公是怎么和陛下说的，翊钧还记得吗？”
　　翊钧道：“他们说高阁老在时定不会这样。高阁老应该回来。所以高阁老到底是怎样的人？”翊钧抬头望向张居正，孩子的眼睛清澈没有一丝算计。
　　我想张居正如果说高拱好，那就影响了翊钧的立场。保不准哪一日这一位和太监再谈高拱，翊钧不会为高拱说话，高拱回来了可该当如何。还是说高拱不好最省事。
　　张居正对着这双眼不曾犹豫道：“他从不畏惧权威，力护潜邸时陛下的一方净土。为内阁时为人善用，引民向上。确无愧为帝臣王佐。”
　　我听了这番话直想堵住他的嘴，冯保倒望着他出了神。
　　翊钧低头道：“既为帝臣王佐，那我便真的做错了。”
　　张居正笑着道：“错也是姑姑错了，殿下不曾做错。走也是高阁老自己想走，殿下并未左右他。况且高阁老自壮年便为陛下殚精竭虑，这般年岁还为国事操劳，休仕对高阁老做了善事。”
　　翊钧看向我，我道：“是姑姑做错了。姑姑不该让翊钧说谎。”
　　冯保在身后道：“是奴才的错，那句话是滕祥说的，是奴才告诉姑姑的。”
　　张居正由冯保又看向我，最后对翊钧道：“殿下不必内疚，等殿下长大了把高阁老接回京好生安置。”
　　翊钧重重点头道：“好。”
　　师徒二人这才上了课，我出了殿便去了内宫。

　　寻了陈洪问起近日这一位和他们说了些什么，陈洪道这一位确实不舍高拱，屡次想要高拱回来，加上滕祥孟冲不断蛊惑。我料着这要高拱回来，陈洪不可能没帮着说话，不过在我面前隐去罢了。我装作不知，他又道陛下近日见内宫没有新面孔乏味得很，想提选秀又怕被张居正驳去。我对陈洪道上次选秀未成不是张居正，是徐阶。选秀毕竟是大事，倒不如内库批珠宝这些小事。且是肥差，再提一次无妨，成了是御用监也有甜头，不成也是张居正和陛下的事，让他再向这一位吹吹风。陈洪倒是极其乐意。
　　和陈洪说完我便去了启祥宫，想看一眼月夜和翊镠再回文渊阁。
　　到了启祥宫，月夜便拉着我问起翊钧最近如何，又问起张居正。
　　我抱着翊镠一一说与她，她深叹一口气道：“做贵妃都不如做宫女呢。自己的儿子如今都见不到。”
　　我笑道：“等你挨了那杖刑，就知道做娘娘的好了。”
　　月夜道：“你不提也罢了，你如今怎么还不对那三人动手？我看你和陈洪快好到一处去了。”
　　我逗着怀中翊镠对她道：“急什么？陛下还宠信着他们呢，哪那么好动手。倒是云祥在司礼监受了刑，你未寻他们？”
　　月夜冷笑道：“一丘之貉，我去打什么抱不平？”
　　我把翊镠交给奶妈，劝道：“云祥也未害过我们，到底是你宫里的人。将来拔了滕祥他们三个，云祥依旧还是启祥宫的人。”
　　月夜嫌弃道：“真到了那日，我第一个先把他打发了。我听囍夏说云祥是入宫前有个弟弟和翊钧差不多大，便日日想贴着翊钧。也不知到底有没有这么个弟弟。”
　　我笑道：“打发了也好。翊钧也不喜他。他在这惹得你们不快，他自己也没得个好儿。”
　　月夜道：“翊钧虽小，他喜欢的人他厌恶的人，倒都和我一样。”
　　我料着这话指的是张居正，不禁道：“当初是谁说张居正不是什么好人？还说潜邸见过，那日在交泰殿倒认不得了。”
　　月夜道：“在潜邸时也只远远看见过背影，后来他通知我你在长安宫，也是托人来传的话。”
　　我意味深长道：“哦，未见过时不是好人，见了便是大好人了。这便是以貌取人吧。”说起好人，我又想起刚在东宫说的那些话和张居正盯着我的脸色，感觉一会回文渊阁要挨他一顿骂了。
　　月夜笑嗔道：“是你们先与我说他千般好，我才说好的。和见不见有什么关系？”
　　和月夜一番闲话，陪她用了膳便离了启祥宫。

　　回了文渊阁张居正却还未回来，我倒有些怕他回来。想他今日和翊钧所说对高拱的评价，应该是不齿我对高拱的诬陷。心中惴惴等了一日他也未回来。
　　第二日他来了文渊阁便忙着公务，也未提这件事。他不提我更不敢提。这事竟这么过去了。

　　几日后这一位再次向户部要求内宫填充珠宝。户部尚书纪森苦着脸来文渊阁，李春芳唉声叹气，张居正却一反常态对纪森道：“也非无礼要求。陛下登基至今一向俭约。为自己所提之事，被驳也不恼，仁厚如此，我们倒对陛下越来越苛刻了。”
　　纪森愣了愣，像是没想到张居正能这么说。
　　陈以勤道：“仁厚与否，国库确实空虚，如今外患猖獗，哪有闲钱给内宫挥霍？一年前太子礼已花费不少。”
　　张居正道：“外患与太子礼，也不能都算到陛下头上。陛下提过一次了，这次再不给拨，倒显得我们做臣子的刻薄。”
　　李春芳道：“是啊，到底是陛下，怎好再三驳了陛下呢。”
　　陈以勤似想再说，刚张嘴又收了回去，叹了口气便不言语了。
　　这一位二次索要珠宝，总算如愿了。听闻赏得也不是很大方，只给了新晋的几个选侍，陈皇后月夜分毫未见。
　　而张居正的六事疏也在户部给这一位拨银子不久，便命陈言实施起来。
　　张居正并未因此得意，反而更加忙碌起来。他好像永远不会因为受挫而消极，也不会为无尽的政事而疲惫。我总会因他一句话便出了宫，为他奔走传讯。他不停下，我便永远在奔走的路上。他这种亢奋的状态也影响了我。

　　直到那日，张居正回文渊阁时眉头紧锁。陈以勤已是黑了脸。李春芳倒没什么表情。
　　三人关上门在阁西间商讨半天，陈以勤拂袖离去。
　　待李春芳也出来了，我才进去。
　　张居正正在案上写字，我凑上前给他添了水，问道：“是出了什么大事吗？”
　　仿佛与他无关，他轻描淡写道：“陛下今日上朝提议要肃卿回朝。”
　　怪不得陈以勤那个脸色。
　　他又道：“太子支持肃卿回来。”
　　翊钧支持倒是意料之中。
　　我问道：“高阁老若回来，内阁又要争论不休。先生也是前功尽弃了，却丝毫不着急，还在这写字？”
　　他笑道：“我写的这个，可是对此事决定性的一笔。”
　　他将纸伸展开，白纸黑字飞扬飘逸，我一个也不认得。
　　他指着字对我道：“我向陛下复请高拱高肃卿。”