《词中阙》茶柒公子

23、海雾 据说这孩子

　　“哔——”哨音响彻码头，所有帐房右侧的大门应声打开，缓缓露出包了铁条边框的巨大玻璃方体，数百条海信鱼在接触到阳光的刹那四处游弋，像在方体里刮起一阵橙红飓风。静驻在门口的大铁鸵好似从梦中惊醒，浑身有了微微颤动，待到大门彻底打开，纷纷伸出长爪勾住方体顶部的铁环，举至半腰停顿半晌，随后调转头向港道边驶去。

　　“有何见不得光的呢？”苏小词疑惑，“是私底下做了什么缺德事情还是长得狰狞可怕？”

　　“都算不上吧，”彭三千为难地挠了挠头，“据说这孩子生来就异于常人怪事连篇，明明产于十月的正午，好好的艳阳当空一下就降了大雾，司徒炎觉得这反常的迹象是个好兆头，便取了雾字为名。再者，寻常的婴孩要到六七个月才会长牙，可司徒雾自打娘胎里抱出来时，嘴里就已有两颗尖牙，诶，那眼睛乌黑有神，盯着抱他的丫鬟手臂就是狠狠一口，那丫鬟怕血，当场就晕了过去。”

　　“彭叔你这都哪儿听来的……”苏小词半信半疑地盯着彭三千，后者正唾沫横飞眉飞色舞。

　　“哎呀，这个问题就更玄乎了，”彭三千忽然一把抓住她的手腕，眼虽小却极其聚光，“接生司徒雾的产婆先前同我是一个海域的邻居，她亲口对我说的，但是！”他突然拍了下手，唬得她一惊，“那产婆后来就凭空消失了，没有任何搬家的兆头，一夜之间人就不回来了，没有了！自那以后，才是怪事的开始，每隔一年，司徒府会招一批年轻女子做丫鬟，同时也悄悄放走一批，只是那些出府丫鬟也不再回到之前的家中，拿了笔极丰厚的赏赐就被送去荒无人烟的远海，没人再能寻得到她们的踪迹。苏小姐您说，”此刻彭三千的脸有如蟠梨身上挖了两个深邃的洞，洞里嵌了颗干枯黑瘪的葡果，“这些丫鬟到底经历了什么呢？”

　　苏小词深吸一口气，摇头将彭三千疑神疑鬼的紧张模样晃去，故作轻松道，“还能有什么，自然就是服侍司徒府的人。”

　　彭三千收回手抱在胸前，眉头拧做一团，歪头瞥着她，“苏小姐您怎的就不信呐？我跟您说，司徒炎将他这个儿子保护得极好，连塾堂都不让去，自小请了先生来家中授课。全是些可怜人啊，每次出来都跟丢了魂似的，可哪个不是盯着极好的价钱，硬着头皮继续呢？诶，我有回在酒楼里遇到个喝闷酒的先生，等他喝醉了，您猜他对我说什么？”

　　苏小词挑着眉，皮笑肉不笑地叨咕了句，“怎么哪儿都有你……”

　　彭三千一个人仿佛沉浸在黑色的暗沼无法自拔，张开五指猛地抓住空气中的虚无，脸上的惊恐溢出，“他说那个司徒雾生得惨白，瘦若骸骨，眼会夺魂，食人骨血，形同鬼魅，若是在他身边一个不留意，便会魂肉俱灭！”

　　悬在海面半空的数百个玻璃方体迎着朝阳，好似浸润的冰玉散发夺目的光芒。光芒渐渐淹没于水面之下，随着伙计一声哨响，方体面海一侧的玻璃被齐齐打开，港道边缘有如瞬间被点上一把浓郁的大火，随着波流绵延开去。

　　“彭叔可曾亲眼见到过他？”苏小词望着海面重归平静后，站在甲板上与伙计们说话的那个修长身影。

　　“见是没见过，传言听了不少。”彭三千终于回过神来，抚着胸口给自己顺气。

　　苏小词从那身影上挪开眼，拍拍彭三千的肩头，苦口婆心道，“彭叔，你既没见过又这般信以为真，很矛盾，除了将自己吓个半死，也没半分好处了，这是何必呢？”

　　彭三千被辩地哑口无言，讪讪答道，“我不过是想及这个司徒雾与咱家少爷一般年纪，却是天壤之别，怎么看司徒雾这怪人都没能力继承他爹的家业，不像我们少爷，青年才俊玉树临风，将来定是瀚淼星的风云人物。”

　　逆光里，青年才俊单手插兜信步走来，轻轻拉过苏小词，向蓄势待发的淼洋号走去。

　　十艘装饰一新的精建帆船朝两侧依次排开，留下中间宽敞的空道。37号码头被伙计围得水泄不通，哄闹的欢呼叫好声中，红金帆旗迎风骤展，一艘巨型帆船如领头鸾鹰赳赳驶出，斩波疾驰，船头玻璃围舱里，隐约透出个俊秀容颜，正神情专注地操纵船舵。

　　岸影绰绰，伴着咸腥的海潮味，晕染成模糊连绵的阴影，阴影渐沉于海面之下，直至糅成黑色细线，浮浮荡荡。

　　晴日悬于湛蓝天际，纵下光热，偶有卷白云彩点缀，犹如在粼粼水面盖上无廓印章，转瞬又变了模样。

　　稍顷，船队一路越过在码头接了晨货的民用货船，平驶在无波靛青的图卷上。或有前夜在海上领了活儿的商船迎面而来，远远见到铺开的红金帆旗，皆撇了船头，避道而行。

　　苏小词扒拉着船头的栏杆，微张着嘴看着天海相接的尽头，待到船驶入水色更深的远海海域时，才收回心神在甲板上到处晃悠。

　　东凑凑西瞧瞧了半天，苏小词放轻脚步站到谢瑞身后，歪头看着船舵上那双骨节分明的手，有些发呆。

　　约是从玻璃倒影里发现了身后来人，谢瑞微微一笑，转头看着发愣的苏小词，柔声问道，“你素来对万事好奇，怎的今天出海如此安静？”

　　苏小词略难为情地向前挪了一步，轻轻扯了扯谢瑞袖角，“我先前只知道济海奇大，无边无境，可终究是以岛上一隅的视角去看，未免狭小了些，今日见了，果真震撼得很。”

　　谢瑞望着前方，“小词，从今往后，这就是我要征服的地方。济海既为瀚淼星的母亲海，对于百姓意义之大，我了然于胸。先生叮嘱我，要树心，济弱，扶国，我会以天下安生为己任，恪己律人，让谢运行有能力承起民生之担，容海川万象。”

　　阳光透过玻璃，滤去刺眼的光芒，只剩下怡人的温热和细密的光粒。苏小词侧头，总觉得光粒仿佛生了翅膀，轻轻降落在那坚毅的眉梢，挺拔的鼻尖和微抿的薄唇，最后星星点点连成起伏的金色轮廓，将眼里的人儿紧紧拥住。

　　“怎的又发呆了？”光圈里的人忽然转过头来，露出一盏浅浅酒窝。

　　苏小词眨了眨眼，胡乱挠了挠头，支支吾吾道，“没什么......”

　　“眼馋我驾船了？”谢瑞眸中闪着逗趣的得意，将她的手拉近船舵，“要试试吗？”

　　略微怯懦地将手掌贴近船舵，来自海面之下的暗流势能沿着船身一路攀爬，化作阵阵颤动通过硬冷金属瞬间传达掌心的皮肤。

　　从未料及，大海的力量可以如此具体，深沉澎湃带着覆灭一切的无尽原力，遮天盖地。

　　“我想看鱼了，”有些害怕地收回手臂，苏小词一溜烟跑开。

　　背后一阵宠溺的窃笑，谢瑞小声吩咐，“廖叔，麻烦护好小词安全。”

　　廖铭宣点头领命，随着她的脚步在甲板上到处走动。

　　探头等了许久，苏小词好不容易在船舷极近的一侧寻到条三尺来长，背部生着蓝白鳞片的斑虎鱼，伴着帆船驶过的浪花时隐时现。

　　“咦，我记得书上说斑虎鱼很是少见，只在特定的海域才有，”苏小词皱眉，嘟囔了一句，手脚并用地爬上栏杆，将身子挂了出去。

　　“苏小姐！”

　　“少爷！”

　　身后同时响起两声急促的呼唤。

　　苏小词只觉得背后有双手紧紧拉住她的衣服，回头一看，廖铭宣正担忧地看着她，犹豫了下开口道，“苏小姐还是下来看比较妥当。”

　　“少爷还是不要越过这条航道比较妥当。”伴在谢瑞身侧的技师敛眉道。

　　苏小词有些好奇，跳下栏杆，看廖铭宣紧张地走到谢瑞身边，小心翼翼道，“少爷，我们方才一路横跨多条航道，这里已是边界尽头，若逾越只怕会有麻烦。”

　　“整片济海不都是谢运行的航道吗？为何还有不可越过的边界？”苏小词觉得蹊跷，不禁问道。

　　在场三人一时有些尴尬，沉默了片刻，技师含糊赔笑，“那片海域，啊对，危险，我担心过去了会遇到危险，才有麻烦……”

　　谢瑞看着玻璃倒影里闷不吭声的苏小词，扭头沉默地给了技师和廖铭宣一个眼神，两人皆心照不宣地抿了抿嘴。

　　苏小词支着脑袋，看斑虎鱼在海里时而腾跃，背上的鳞片在晴空下反射出灼眼银亮的光泽。直到某一刻，斑虎鱼的背部再无明暗，她才隐约觉得哪里有些不对。

　　鼻腔里渐渐被水汽的颗粒填满，灰白浓雾带着展翅之姿迈着不急不缓的步伐踏海迎面而来。

　　苏小词看着船头一点点没入浓雾，赶紧回头望了眼船尾，那端的艳阳晴空正被慢慢吞噬，船体恍如进入另一片时空。

　　于是她焦急地越过甲板回到谢瑞身边，抓着控台的横杆，手心紧张地微微沁汗，不知为何心底的跳动有些异样。

　　技师临时替代谢瑞，重操船舵，将船放慢了速度，目不转睛地盯着前方，企图在浓雾中寻得一丝先机。

　　“呜——”低沉的鸣声似远似近，似有似无。

　　所有人都屏息以待。

　　船身突然向□□斜，船底的潺潺波浪被远处无源的强劲浪涛劈开，仿若漩涡将船点点吸入。

　　“不好，对面一定是艘大船！”技师紧紧抓住船舵，朝船倾的反方向打动转盘，边高声喊道，“帆旗，改向！”

　　水波越来越大，船身颠簸不断，伙计们手忙脚乱地将桅杆上的帆旗调转方向，片刻过后，帆船才勉强逃离了漩涡的无形拉力，恢复了平稳的状态。

　　“呼—”技师抹了抹额头的汗，依旧不敢松懈，轻微调整船舵的转向。

　　“为什么还要朝右开呢？”苏小词盯着船舵，一脸困惑，“难道……”

　　一座船身开外的地方，一管金色圆柱迎面向上，挑破浓雾，管中漆黑好似幽深眸子，眈眈窥视对面情状。

　　圆柱尽头是尖锐的三角船头，沿着陡峭的坡线往下是方正垂直的船壳，抹着令人挪不开眼的血红涂漆。

　　靡靡水汽里，叫人难辨来船身份，亦不见任何人影。唯有船头悬着的鸾鹰，瞪目龇喙妄视过客。

　　可仔细看来，它竟也不是活物。

　　头颈以上是鸾鹰的模样，躯干五脏由药弹、尖枪、镰刀和锯斧的图样填满，爪似利钩，羽插匕首，虽是铜铁打造，却过于生动，叫人见之不由冷颤。
　　一片阴风扫过。

　　灰白大雾被吹得稀薄，却掺了齁人的黑烟，从头顶滚滚而来。

　　两柱擎天烟囱从烟雾里赫然显现，倨傲地俯视着此时小如模型的白色帆船。

　　“瑞儿哥哥，这是什么船，如此庞大？”带着兴奋，掺着敬畏，苏小词仰着脑袋，激动问道。

　　“是蒸汽船，”谢瑞沉默半晌，语气里凝了丝严肃。

　　“蒸汽？能驱动这么大的船……？是从那两根烟囱底下烧出来的吗？”苏小词吃惊地捂嘴，得了谢瑞的点头回答，便迫不及待地冲到甲板边缘想看个究竟。

　　烟雾渐渐消散，蒸汽船上的伙计仿佛幻影般平地而起，忙忙碌碌穿梭不息。

　　漆黑烟囱前的玻璃驾驶舱里，一道亮光骤然闪过苏小词眼底。

　　心神忽而有了隐约牵引。

　　本应下意识地闭眼躲开，可苏小词本能地朝亮光里望去，玻璃叠影里，不期对上一副墨黑眸子，如寒冰隔了温度，如古井止了波澜，静谧无言却细密胶着。

　　耳边只闻得风声轻舞。

　　恍然察觉自己已屏息许久，苏小词深深叹了口气，再抬眼，对面驾驶舱的玻璃之后人迹无踪。

　　一时间难辨方才所见是真是幻。

　　一瞬而过的黑色剪影，有着失血般的惨白和空荡荡的薄峭嶙峋，轻如鬼魂，寂如幽魄。

　　就如同，彭三千口中讳莫如深的那个人一样。

　　阳光失而复得。

　　苏小词抬手遮住刺眼的光芒，又仿佛急着确认什么一般，切切回头朝身后的蒸汽船望去，浓雾稠稠，将钢铁巨兽重重围裹，直至轮廓不详。