《战国琴师》北野陵

8、8.公子长殊

　　齐逸生平最钦佩的人有三个：戉王殿下、酃国公子长殊、魏国公子历阳。最敬仰的有两个：就是戉王殿下和公子长殊，但最早让他仰慕并一直想要结识的却是公子长殊。其实，早在遇见戉王之前，公子长殊已经是齐逸仰慕的对象了，因为长殊成名极早。早年齐逸曾经数度南下，可惜均与长殊失之交臂，令他抱憾至今。
　　公子长殊，雍姓酃氏，名长殊，颜如美玉，形若青松，卓尔不群，举世无双。
　　酃襄王二十三年。为求边疆安稳，晏国君主晏孝公将公主晏如送往酃国和亲，嫁给酃襄王长子雍伏为正夫人，雍伏同时又娶了侧夫人东郭艳。
　　次年，嫡长子不足月出生，取名长殊。仅隔一个月，庶子也出生了，取名长洲；第四年又一庶子出生，取名长洱，两个庶子均是侧夫人东郭氏所出。
　　正夫人晏氏温柔贤淑，但雍伏偏爱活泼艳丽的东郭氏。其实，早在大婚之前，雍伏便属意东郭氏了。但因公主的存在，不能将其抬为正房而心怀愧疚，于是雍伏对东郭氏百般宠信，言听计从。
　　由于嫡长子不足月出生，且外貌不肖父，而庶子却与父亲十分相像。故而在东郭氏的有意挑唆之下，雍伏对正夫人和嫡子愈加不喜。晏氏产后身体不佳，在长殊三岁时便去世了。此后长殊交由另一妾室抚养，东郭氏终于被抬为了正夫人。
　　酃襄王三十一年。襄王迟迟不立太子，东郭氏知晓襄王注重仁德孝义，便给雍伏献计，教唆他营造父慈子孝、兄友弟恭的场面，以让襄王对他另眼相待。遂春日夫妻二人于府中举办百花宴，将襄王和自己的几个弟弟，以及他们的夫人孩子一并请到府里赏花，其乐融融。不料襄王在众多子孙当中，一眼就注意到了长殊，顿觉这孩子卓尔不群、必成大器，登时决定将长殊带回宫中亲自抚养。
　　长殊果然没有让襄王失望，礼、乐、射、御、书、数，无一不精。襄王大喜，觉得所有的子孙当中，唯独长殊能够继承他的王位，于是又亲自教授了长殊兵法谋略。
　　酃襄王三十七年。宫中摆酒设宴，公卿列侯、文武百官、宗室子孙，纷纷献礼颂祝寿辞。
　　席间，东郭氏见襄王对长殊关爱有加，却对其子长洲与长洱不甚注目，不觉心生嫉恨，遂假意称赞道：“长殊才兼文武、有勇有谋，将来必是国之栋梁。”
　　雍伏也恭维道：“这都是父王教导有方。”
　　东郭氏又道：“听闻父王十五岁便已帅军开疆拓土、保卫家国了，不知长殊将来能否习得父王当年之风？”
　　襄王听完哈哈大笑，不禁自豪道：“长殊颖悟绝伦，青出于蓝。”
　　东郭氏喜道：“如此说来，长殊已能担当保家卫国之任？”随即，她暗地用手肘顶了顶雍伏，雍伏会意，立即附和道：“父王，听说西部几个小国互相勾结，频频作乱，侵扰我国边境已久。不如借此机会，让长殊去历练一番，将来也不辜负父王对他的悉心教导与殷切期望。”
　　闻言，襄王嘿然良久，心中颇为不悦，暗忖：长殊才十三岁，他怎么舍得？
　　见状，长殊只好站出来，表示自己愿意一试。毕竟，方才祖父已当众夸赞他青出于蓝，倘若胆怯，岂不令祖父颜面无光？况且他志存高远，亦有保家卫国之意。
　　纵然万般不舍，襄王最终还是答应了。
　　边疆四年，长殊向西平定了武陵蛮族，勇夺扜关，收服了六个顽强的诸侯国，令其称臣纳贡，接着又向南击退楚国的进犯，使楚国不得不割地求和，退至江水以南。
　　凯旋归来之时，襄王亲自出城相迎，见到神采英拔的长殊，不禁喜极而泣。当夜设宴宫中，次日早朝封王。这一年，长殊十七岁，荣获西陵以西大片疆域为封地，封号西陵王。
　　身为父亲毫无建树，儿子却已率先封王，雍伏和东郭氏心中滋味可想而知。原以为长殊小小年纪，上战场未必能活着归来，不想欲益反损，天不从人愿。
　　酃襄王四十二年。楚国联合蔡国，兴兵讨伐酃国，长殊再次挂帅出征，又将领土扩展了一千多里。数月后，蔡国因与楚国发生矛盾而单方撤军，转与越国结盟，继而派遣使者至酃国求和。
　　蔡国退战后，长殊又与楚国相持数月之久，直至楚国兵败粮绝，向东南退军一百多里，才终于平息了战事。
　　这时，郢都送来急信，忽闻襄王病危、昏迷不醒，长殊心急如焚，单枪匹马赶回都城……
　　三个月后，郢都传出消息：襄王驾崩，长殊因经年驻守边疆未得侍疾而愧疚，以致哀痛过甚而猝亡。酃国同时举行了两场盛大的葬礼，闻者无不哗然。
　　紧接着，襄王长子雍伏即位，立继室东郭氏为后、其长子长洲为太子。
　　然雍伏资质平平、寸功未立，众臣前思后想，终于想出了“平王”这个颇为无奈的尊号。

　　“公子长殊死得蹊跷，令我始终耿耿于怀，时隔两年，依然难以置信。”齐逸喟然长叹，随即道，“于是，借此次随殿下南下平定蔡国之机，我亲自去了一趟酃国，意欲探清公子长殊的死因。”
　　“一个健壮且上过战场的人，早已见惯生死，纵然伤心，也绝无可能因祖父辞世而突然猝亡，其中必有阴谋！”邢简愤愤道。听了公子长殊的故事，已不禁被他吸引、为他不平。
　　“是啊，”齐逸惘然若失，“可惜时过境迁，阴谋已被掩盖，我去酃国也难以查证，遂决定去公子长殊陵前拜祭，不想正巧遇见了他的副将白显……”
　　当年，公子长殊单枪匹马，从边疆赶回郢都。三个月后，死讯突然传到军中，白显无论如何也不相信。遂他独自离开军营，决意去查明真相。奈何都城已被雍伏控制，而他在朝中又没有半个熟人，几经辗转，只查得东郭氏有一表兄在宫中当御医，襄王驾崩前一直由此人看诊开药。此外，据传公子长殊回来几日之后，就再也无人见过他了。
　　听了齐逸的讲述，众人唏嘘不已。
　　沉默半晌，齐逸好似突然想起来了什么，抬头道：“对了，殿下，我回来时，在城外遇见了楚公子丹朱的车队，据说是来洛都赴宴的。”
　　“近几日，昰王府中宴请群贤，想必是为此而来。”驺戉并不惊讶，因为中元节宫宴上，驺昰曾当众提过此事，还想借走晏陵西，可惜惹恼了高帝，伎俩并未得逞。
　　“我听说，昰王将俞圣人也请入府中了。”长史班鸠意有所指地嗤笑道。
　　俞圣人名为俞泯，乃俞家学派之宗，出生于宋国，宋被驺灭亡之后便成了驺人。据闻其弟子三千，皆为列国客卿，故而被奉为圣人，其名望可想而知。
　　“哼，这类人多半能言善辩、傲慢成性、自以为是，总想升官发财、光耀门楣。四处乞求官禄未果，便以为自己怀才不遇，遂广纳学徒、以博名望。事实上，他们除了吹捧繁文缛节，压根不解民生，不知安邦治国，于百姓家国有何实质贡献？”苻翦不屑地冷笑。
　　“昰王所求的，不就是一个贤名么？而俞圣人想要的，也不过是个‘伯乐’罢了，两人各取所需。至于家国百姓，他们惯来是‘心有余而力不足’。”主簿苏颐笑道。
　　“世间贤者千千万万，大多默默耕耘，不贪慕虚名。他们种田养兵、冶金制器，无所不治。百姓乃国之根本，我们从未缺乏贤者。”驺戉不轻不重地说道。
　　闻言，众臣不禁肃然起敬：“殿下所言甚是。”
　　“据说，楚国公子丹朱仙姿佚貌、惊才绝艳、歌声悦耳，并且弹得一手好琴，仰慕者遍及天下，是也不是？”邢简好奇地问道。其余没见过丹朱的人，也不由得望向了齐逸。
　　齐逸嗤笑：“觉得公子丹朱美，那是因为他们都没见过公子长殊。丹朱的琴，我是听过的，充其量也只是富有技巧罢了，颇有些无病呻吟之态，惟公子长殊能引人入胜。南方弦歌盛行，演奏者通常需要歌辞、来帮助听众理解乐曲的情感，丹朱的琴便是离不开歌辞表达。但公子长殊却是有感而发、以琴言志，不必借歌抒情，便能动人心弦，使战马止蹄，令飞鸟忘行。数年前，我曾于人群中遥望，远远听过公子长殊的《出征曲》，当时可谓惊心动魄、荡气回肠，至今依然回味无穷……”
　　苏颐心驰神往，不觉喃喃自语：“不知与晏陵西比起来如何？”
　　齐逸耳尖，立马问道：“晏陵西是何人？”
　　闻言，白显手一抖，倏地望向苏颐。在场众人都没有注意到这个细微的变化，唯独对面的驺戉，若有所思地看了白显一眼。
　　“晏陵西是府中的侍史。”苏颐欣喜地介绍道。
　　“哦？殿下何时多了个侍史？”齐逸诧异地望向驺戉。
　　驺戉但笑不语，苏颐代为解释：“他原是殿下从蔡国天牢中带回来的琴师，近日才升为侍史。但因身中奇毒，一直在芷园由桓景医治，还不曾到过勤园，府中见过他的人并不多。”
　　“听苏先生所言，那晏陵西琴艺似乎颇为了得？”齐逸喜爱音乐，遂下意识地探问。
　　苏颐轻轻地捋了捋下巴的胡须，仿佛回味般怡然地笑了笑，感慨道：“每每闻其琴声，皆有身临其境之感。”
　　齐逸不由期待道：“那我定要去会一会他。”
　　“你们是否太夸张了？琴音无论多么悦耳，总归不过是器物之声罢了，哪至于到身临其境的地步？”苻翦狐疑道。虽然他也跟随戉王出征，去过蔡国，现在多数时间都在戉王府，但确实一次也没有见过晏陵西。再则，苻翦是个粗人，对音乐兴趣不大，是以未曾特别关注过那个被苏颐赞不绝口的琴师。
　　“你若不喜欢，自然无法与之共鸣。”齐逸并未力荐，只与苏颐心照不宣地相视而笑，一句话轻轻带过。随后，他转向驺戉，改而正色道，“殿下，此次去酃国，还听到了一个传闻。郢都暗处尽传酃平王受东郭氏蛊惑，弑父诛子篡位……天下谁人不知，酃襄王意欲传位于公子长殊。故而下臣以为，传闻并非空穴来风。但无论事实如何，酃平王继位终究不太光彩，遂他急于立威，以掣肘国人，意图发兵攻打晏国，以止息流言。”
　　“晏孝公不是公子长殊的外祖么？欺负一个弱小的诸侯国，这算哪门子立威？况且，当初晏孝公送女儿到酃国和亲时，曾与酃襄王歃血订盟，约为兄弟之国，有事相偕。多年来，晏国未曾冒犯，双方相安无事。倒是楚国常年进犯，酃国却不敢吭声。”班鸠说道。
　　“那酃平王俨然是个违信背义、欺软怕硬的懦夫。”苻翦轻蔑道。
　　“下臣以为，近期恐有战火。”齐逸忧虑道，“酃平王蓄谋已久，晏国民少兵弱，怕是难以抗衡。殿下既有一统天下之志，何不早做准备？”
　　“酃平王虽无才无德、不足为惧，可惜我们缺乏有力证据，暂时师出无名。”驺戉道。
　　“那岂不是任由他作大？”苻翦急切道。
　　“无妨，不孝不义之人，天下伐之……”驺戉不紧不慢地说。
　　“殿下所言极是，”苏颐赞同道，“待酃平王兴兵伐晏之时，我们便有挥师南下的理由了。”
　　“当年楚国屡犯酃国，公子长殊将其击退至江水以南，令楚国忌惮，偃旗息鼓多时。而今酃国已经没有公子长殊，不再是个威胁，楚国一旦恢复元气，定然不会放过夺回失地的机会。”齐逸又道，“我所担心的，其实并非酃国，而是楚国。楚军原本不弱，倘若让其作大，将来我军南下之时，必会增加不少阻力。”
　　“嗯，此事需从长计议。”驺戉道。其实，他心中早有所虑，只是眼下不适合讨论军机。
　　众臣也意识到时机不当，遂不再继续这个话题。驺戉见今日已无要事，便起身打算返回舒园。见状，齐逸赶紧请示道：“殿下，可否允许白显留下？”
　　驺戉回头道：“嗯，就让他留在英园吧，只需知会令禄一声，由他安排即可。”
　　“谢殿下！”齐逸立即谢恩，就这样将白显留在了戉王府。