《战国琴师》北野陵

7、7.王府侍史

　　回程我与驺戉坐马车，邢简骑马跟在车旁。
　　驺戉心情似乎不错，虽然表面没什么变化，依旧是那副雍容高贵的姿态，但不知为何，我竟从他眼中读出了些许怡然之色。
　　“你打算如何报恩？”驺戉忽然问道。
　　闻言，我不禁一愣，旋即想起自己在宫宴上胡诌的借口，不由尴尬道：“方才只是权宜之策……莫非殿下真想挟恩图报？”
　　“哼，难道你想食言？”驺戉耐人寻味地瞟了我一眼。
　　仔细想想，他确实有恩于我，倘若没有他，我可能会带着病体死在牢里。我并非忘恩负义之人，即使将来有可能与他为敌，也断然不会杀了他。遂我诚心诚意地问道：“殿下希望我如何报恩？”
　　可他没有回答，只是意味不明地冷哼了一声，随后一路沉默不语。

　　翌日，我正式从琴师荣升为了侍史，地位突然拔高了一层。但由于身上余毒还未彻底清除，我依旧住在芷园以方便治疗，只是不能像以往那般清闲了，此后每天都要去舒园听候驺戉的差遣。他经常让我帮忙批阅一些不太重要的军务，在会见个别比较在意的客人时，偶尔也会让我坐在屏风后做一些记录，然后询问我对此人的看法，但从未将我带到人前。
　　王府很大，不过我几乎只在芷园和舒园活动。即使偶尔去客堂，也会藏在屏风后，极少有外人见过我。驺戉似乎无意将我示人，而我自己也不想太招摇，所以像英园和贤园那种人多的地方，我基本不会去。
　　当然也有休息的日子，比如驺戉去勤园与幕僚们议事，或者不在府中的时候，我就可以自由安排了。通常是在芷园后山练武，照顾草药，或是和苏颐、桓景等人煮茶论琴。

　　中元节过后不久，在我不知道的时候，勤园突然热闹了起来。
　　“殿下、殿下，公子逸回来了！”
　　随着一道兴奋的呼喊，勤园上下顿时沸腾，众人喜出望外。
　　公子逸，姓姜名逸，齐国世家出身，也称齐逸。齐国被驺国兼并后，齐逸随驺戉来到洛都，成了他府上的幕僚。驺戉为人冷漠孤傲，极少与人亲近，唯一可称得上朋友的，大概便只有齐逸了。两人年纪相仿，志同道合，彼此信任。
　　齐逸风流倜傥，喜欢四处游历，见多识广，思想开阔。虽然暂无官职，但其地位相当于戉王府的宰相，深受全府上下的尊重。
　　去岁，齐逸随驺戉出征，在战事即将结束的时候，他又趁机出去游历了一番，故而没有随军队回朝，此次周游将近半年才返回洛都。
　　驺戉坐在勤园的客堂内，透过敞开的大门，看见齐逸远远走来，脸上不觉泛起了笑意。
　　齐逸惯常独自出游，但这次回来时，身边却多了个陌生人。堂内众人的视线，都不禁好奇地集中到了齐逸身旁的年轻人身上。只见他一身素白，神色黯然，仿佛戴孝，与勤园喜悦的气氛格格不入。
　　“殿下，我回来了！”齐逸一迈入大门，便迫不及待地向驺戉稽首问安。
　　“起来吧，坐。”驺戉怡然一笑。
　　仆人们赶紧煮茶打扇，伺候得十分用心。
　　“你怎么带了个人回来？”长史班鸠疑惑地打量着立在门外的陌生人，向齐逸问道。
　　那年轻人背上背着一个很长的包袱，里面似乎装着什么重要的东西，包裹得很严实。他神色郁郁，眼中黑沉沉的，白衣略旧但洗得干净，木头似的杵在门外，纵使在阳光下，也感觉不到一点温度，仿佛封闭在冰冷的躯壳内，对周围环境毫无反应。
　　“呵，他啊……”齐逸不觉失笑，解释道，“我本来是想要他背上那东西，但他死活也不肯给我，多少金钱都不卖。可我实在无法死心，又担心那东西落到旁人手中，于是便将他一起带回来了。”
　　“你……”班鸠霎时无语，这的确是齐逸的作风。
　　“那年轻人背上究竟是何物？”主簿苏颐不由好奇地问道。
　　“嘿，”齐逸神秘一笑，没有直接回答，转而望向驺戉，请示道，“殿下？”
　　驺戉会意地点点头：“让他进来罢。”
　　获得驺戉允许后，齐逸便朝门外的白衣人招了招手，喊道：“你进来吧。”
　　那年轻人没有抗拒，直接步入客堂。他显然已经知道了府邸主人的身份，但并未行拜礼，只是沉默地朝驺戉作了个揖。举止虽恭敬，态度却不够谦卑。
　　“殿下，莫要见怪，他就是这副德性，除了旧主，谁也不跪。”齐逸赶紧解释道。
　　“无妨。”驺戉不甚在意，对于陌生人，他向来不上心，一律采取漠视的态度。
　　“哼，倒是个有骨气的。”坐在对面的苻翦突然嗤笑道。苻翦是戉王府的司马，公卿世家出身的嫡长子，武艺高强，为人上进，是个不可多得的将才，因而也颇为倨傲。
　　“你将它解下来，让大家也见识见识吧？”齐逸以商量的语气对那白衣人说道，见他有些犹豫，又赶紧补充道，“你放心，我向你保证，这里没人会抢你的东西。”
　　那年轻人看了看齐逸，又看了看驺戉，然后才不情不愿地解下背上那个长长的包袱。轻轻地将它横放下来，再小心翼翼地揭开外面那层粗布，里面还有一个厚厚的棉布袋。他态度恭敬，动作谨慎，仿佛此物珍贵无比。接着又一层层地解开系在布袋口上的绳子，包裹在内的物件终于呈现到了众人面前。
　　“咦？这不是一张琴么？”苏颐不由得靠了过来。其余人皆是惊诧与失望交加，原以为会是什么稀奇的宝物，不想竟是一张琴，毕竟琴本身并非罕见之物。
　　不过，此器古朴浑厚，桐木斫，紫檀岳尾，金徽红木轸足，栗壳色漆，通体黑中透着若隐若现的红。虽然漆色有些脱落，伴有些许梅花间流水纹断，已有明显的使用痕迹，但并未补漆。其形十分优美，制作精良，绝非凡品。
　　“没错，它是一张琴，但也要看看是谁的琴。”齐逸一脸神秘、满眼得意，用双手小心地将琴身翻了过来。随即，琴背铭刻——龙池上方气势磅礴的“长殊”二字，赫然跃入众人的眼帘。两字均贴了金漆，但琴腹内左侧寸许篆书落款因藏得太深，加之年代久远而有些模糊不清。
　　“长殊……难道是酃国公子长殊？！”苻翦不禁惊讶地脱口而出。
　　“没错！这正是公子长殊的琴。”齐逸口气颇为自得，仿佛这张琴是自己的一样。
　　“那这位是？”随着苻翦的视线，众人都疑惑地望向了齐逸身边的年轻人。
　　“他是公子长殊的副将，白显。”齐逸介绍道。
　　“原来你的旧主是公子长殊，难怪如此自傲。”苻翦恍然冷笑，内心有些钦佩又有些不服，神色颇为矛盾。
　　闻言，白显眼中不禁泛起了雾气，终于不再像先前那般死气沉沉了。他紧紧地咬着牙关，手指爱惜地抚摸着琴身，神色间流露出无言的痛楚与怀念，心道：倘若殿下还在，哪轮得到你这般冷嘲热讽？苻翦，你连殿下的一根手指头都比不上！然而，他不屑争辩，因为众所周知，公子长殊的才情地位不容置疑，根本无需向任何人证明。若非新君不善待公子长殊的旧部，加之郢都流言骇人听闻，而他又身单力薄、无以复仇，也不至于流落至此、任人奚落了。
　　“这么说来，你此趟是去了酃国？”驺戉若有所思地审视着白显，对齐逸说道。
　　“没错，下臣正是在酃国郢都遇见白显的。”齐逸恭敬地答道。
　　“我倒是听说过两位酃国公子，一个名为长洲，另一个名为长洱。但‘长殊’之名却有些陌生，莫非也是酃平王之子么？”坐在后面的邢简有些疑惑地问道。酃国公子即酃国国君之子，他只知道当前众人所知的两位公子，但均无甚才名。
　　“你年纪还小，不知道也无可厚非，早几年，光凭公子长殊的威名都能横扫千军。”齐逸一脸仰慕地说道。公子长殊率军出征的时候，邢简还没进戉王府呢，更别提军营了，去岁跟戉王去蔡国是他第一次随军出征。
　　闻言，旁边的苻翦不觉冷哼了一声，正欲开口，齐逸却先发制人：“苻翦，你先别说，我知道你想说什么，看你脸色就知道你很不服气。但这绝非危言耸听，若是在战场上遇见他，你必败无疑。当世仅有两人能与公子长殊匹敌，一个是咱们殿下，另一个则是魏国公子历阳。我们应该庆幸，将来挥师南下时，少了公子长殊这样一个强大的劲敌。”
　　“如此人物，为何我竟一无所知？”邢简惊异道，目光倏地射向白显，满腹疑惑，“可他的副将，为何会带着他的琴、跟随你来洛都？”
　　“你不知道他，那是因为他威震边关的时候，你还在家里读书习武，而他的陵墓都长了草，你却还没进过军营。”齐逸笑着笑着，神色忽然暗了下来，语气中夹着淡淡的忧伤。随即，他又望向驺戉，解释道，“其实，这次去酃国，原本是为了解开我心中的一个疑团。孰料疑团未解，却碰见了白显，便忍不住将他带了回来……”
　　随后，齐逸缓缓地向众人讲述了此趟南行的际遇……

作者有话说

　　长殊的长 念[cháng]音