《战国琴师》北野陵

71、71.青梅竹马

　　我不动声色地让几位楚臣将喝醉的丹青扶回去，待他们离开之后，才迅速起身回营。
　　众将从晏羽进来开始，就隐隐有所猜测，遂也惊疑不定地随我步入帅帐。
　　我沉默地将手中的密信递给他们看，尽力压下内心的焦虑，面不改色地说：“公子芜臼和苻将军的来信内容都差不多，他们怀疑，驺央故意向魏军泄露了戉王的行军路线……戉王现在下落不明，我猜他多半是被困在山谷中了……”
　　“他们原本打算绕道偷袭魏军一处营地，不料却被自己人出卖了。此外，高帝已有十余日不曾在朝中露面，一切政务皆由驺昰代理，甚至连翟丞相也无法入宫探视，皇宫很可能已经被驺昰控制了。云尚跟齐逸正设法与皇后联系，接下来估计会带着府众撤到阳城去。”
　　“如此看来，陛下恐怕凶多吉少。”伯羁忧虑道，“殿下有何打算？”
　　他这一问，众人霎时将目光集中到了我身上。
　　真是计划赶不上变化，我暗暗叹了口气，沉吟道：“我原本打算将越国留到最后，但假如驺昰密谋篡位，那越国便不能再留了。若是我们不能尽快将越国一并收入囊中，它就有可能会成为驺昰的盟友。但如果没有戉王，这一切都将没有意义……”
　　“殿下，”池闵突然开口道，“属下愿意帅军收服越国，殿下可放心赶回北方支援戉王。”
　　“池将军说的没错，”莒侯也道，“殿下，我等六人也愿意和池将军并肩作战，越国便交给我们罢，我们定不会教殿下失望！”
　　也只能这样了，现在我已顾不得那么多，遂点头道：“好，我带走十二万兵马，西门舟和伯羁随我一道北上，其余人马就留给你们了。”
　　“稍后我们会把楚军也收编进来，兵力应当很充足，殿下可再多带些兵马回去。”戚侯建议道。
　　“不了，西陵还有五万私军，筑阳也有两万多，回去的时候，我顺路都带上，差不多也将近二十万了。”其实，我方才已经慎重考虑过了，倘若人马太多会增加相应的辎重，从而影响行军速度，遂我只打算带走一支轻骑军。
　　楚国遗留的事务，我都移交给了蔡易，让他代为处理，次日清早便迫不及待地整军出发了。

　　近来，洛都上空似乎弥漫着一股波谲云诡的气息，普通百姓尚且有所惶惶，朝中就更甚了。
　　自高帝身体抱恙、驺昰把持朝政以来，像晏孝公和邢公这般挂个闲职的，基本都不上朝了。甚至连后宫都被驺昰防得密不透风，大臣们根本无法探知高帝的病情。
　　整个皇宫，除了皇后的寝宫驺昰一时难以入侵之外，其余地方几乎都被他掌控了。
　　“药量如何？”韩夫人低声问道。
　　“我自有分寸，不会让他突然咽气的，难道你还信不过我么？”假扮太医的季高，正将一碗加料的稀粥递给韩夫人，暧昧地朝她眨了眨眼，又猥琐地在韩夫人臀上摸了一把。
　　“你这急色鬼，真讨厌……”韩夫人嘴里说着讨厌，身体却软成了一滩泥，满脸媚笑，恨不得立即跟这急色鬼滚到一块去。
　　“谁让夫人如此诱人，我是一刻也难忍。”季高故意咬着韩夫人的耳朵说话。
　　韩夫人欲拒还迎地推了季高一把，娇笑道：“正事要紧，晚上等我……”
　　说完便留下一脸色欲的季高，端着粥出了门。
　　季高进宫其实是件蓄谋已久的事，起初高帝只是偶感风寒，于是驺昰和韩夫人将计就计，在高帝的药膳中加了料，以致高帝日渐虚弱。这招还是驺昰早前从东郭艳那里学来的。
　　随后，母子二人以寻访天下名医为高帝治病为由，将假扮医师的季高送进了皇宫。季高刚进宫那几日，高帝确实有所好转，不由倍加信赖这位“民间神医”。
　　但是，驺戉和驺央刚出征没多久，高帝的病就急剧恶化，不日便至卧榻难起的地步。
　　慢慢地，能够留在高帝身旁侍疾的，便只剩下了韩夫人和驺昰母子二人。并不是皇后不想来看一眼，而是驺昰已经控制了皇宫，她连寝宫都出不来。
　　韩夫人用药水揉红了眼睛，随后作出一副忧心忡忡的样子，端着药粥走进高帝的寝宫。
　　驺昰正守在榻边，见韩夫人进来，便小心地扶起高帝，端出一副孝子贤孙的姿态，低声道：“父皇，儿臣喂你喝粥罢？”
　　韩夫人将药粥递给驺昰，然后站在一旁擦着被药水熏出的眼泪，默默地看着驺昰一口一口地将药粥喂到高帝口中。
　　喂完粥后，驺昰才恭谦地开口道：“父皇，儿臣还有些政务需要处理，先让母亲陪您一会儿，儿臣晚些再过来看您。”
　　高帝无力地摆摆手，让他先出去。随即，韩夫人坐到榻边，一会用温热的湿巾给高帝净脸擦手，一会给他掖被角，而后状似忧心忡忡、欲言又止地说：“陛下要快些好起来才行，我们昰儿太难了……”
　　高帝看了眼泫然欲泣的韩夫人，有力无气地问：“有话你便直说罢。”
　　“朝中的事本不该我一妇人多嘴，可是……”韩夫人红着眼，饱受委屈地说，“众臣皆因我昰儿不是嫡子而轻视于他，处处给他使绊子，可怜昰儿一心为陛下分忧，却要忍受朝臣们的苛待，还不许我在陛下面前多提一句，生怕陛下病体操心。可我忍不住，我昰儿明明也是陛下的亲骨肉，为何群臣却以驺戉马首是瞻？他虽然出征在外，却还能遥控朝中大小事务，尽让昰儿为难……”
　　韩夫人又断断续续地哭诉：“就因为驺戉是嫡子，自以为比我昰儿高出一等，便处处打压我母子俩，以致昰儿愈发自卑。他小时候总跟我哭，说父皇若是能把对弟弟的好也分他一点就好了……”
　　“朕何时对他不好了？他们兄弟三人自幼所得到的东西都一样，何曾短了他的？”生病的人总是更多疑，高帝虽然面不改色，心底却开始有所动摇，即使无凭无证，也不由得对“驺戉遥控朝中事务”产生了怀疑和不悦。
　　“可我昰儿明明是陛下的长子，为何朝臣们却认为他代理朝政名不正言不顺？”韩夫人意有所指地说，“如今驺戉、驺央手里掌握着数十万兵马，陛下又抱恙在身，倘若有个万一，我孤儿寡母便只能任人欺凌了……”
　　娵訾皇后端庄高贵，向来不屑枕头风。韩夫人却是村妇禀性，最好搬弄是非，信口雌黄、颠倒黑白这一套可谓驾轻就熟。
　　如今高帝疾病缠身，卧榻不起，被驺昰隔绝在寝宫内而不自知，身边只有装贤伪顺的韩夫人母子侍疾。久而久之，耳边进出的声音，便只剩下了这两人。纵使全都胡说八道，听多了，他也会渐渐信以为真。
　　高帝疑心虽重，但幸好此时还残留着一丝理智，心里即使不痛快，也没有马上表露出来，只觉韩夫人哭得他心烦意乱，遂不耐地挥挥手：“行了、行了，朕知道了，你先出罢。”
　　韩夫人素知高帝的脾性，尤其不喜妇人干预朝政，好在他多少听进了一些，便见好就收，暂时偃旗息鼓，以待来日再战。

　　却说娵訾皇后，她自幼知书达理，素有远见，虽不过问朝政，却不代表她两耳不闻宫外事。事实上，她心里跟明镜似的，驺戉出征魏国的时候，她就已经料到了这一天。
　　皇后在宫中经营多年，朝中亦有人脉，岂会轻易被驺昰制压？近来一直不动声色，仿佛深困后宫无计可施，其实只是为了让韩夫人母子更得意忘形一些罢了。
　　聪明人惯于三思而后行，懂得趋利避害，善于低调行事。就在韩夫人和驺昰不知不觉地放松警惕的时候，一封密信悄然地从一位给御膳房送果蔬的、不起眼的老仆手中送出了宫外。继而又通过形形色色的人，几经辗转，竟送到了丞相翟清的手中。
　　谁能想到怡宁君和皇后曾是青梅竹马呢？这毕竟是连高帝也不知道的事情。
　　娵訾皇后曾是燕国丞相家的嫡女，高帝与燕先君夺位失败后，娵訾丞相自然也就倒台了。翟清的父亲曾是丞相府的长史，翟家因此也受到了牵连。
　　年少的翟清在那场争储战的余波中颠沛流离，兜了一圈之后，偶然在驺地遇见了当时还是燕国公子的高帝。他的确当过高帝几日男宠，但当时两人一个为求生存，一个不过尝尝鲜而已，事实上并没有什么感情纠葛。
　　也正是在那段扑朔迷离的相处中，高帝意外地发现了翟清的才华，自此翟清便开始受到重用。
　　娵訾皇后和翟清自幼相识，年纪相仿，几乎是一起长大的，可惜刚在情窦初开的时候就劳燕分飞了。娵訾皇后嫁给了当时还是燕国公子的高帝，没过多久，高帝夺位失败，被迫迁往贫瘠的驺地。也许他们真的有缘，竟以一种意想不到的方式重聚了。
　　娵訾皇后和翟清都是绝顶聪明的人，自然不会做出什么不合时宜的举动，在战乱年代，能够有幸知道彼此都平安，其他的就已经不重要了。
　　此后，他们仿若不曾相识似的，各自沉默了下来，无言地守护着那份久远的纯真。纵然在这二十多年间，他们不曾有过只字片语的交流，但在最危急的时刻，皇后唯一最信任的人，依旧是翟清。
　　翟清当然也不负所望。很快地，便将伪装成侍人的皇后，神不知鬼不觉地从宫里救了出来。以免节外生枝，一接到皇后，翟清便让人直接将她送往阳城。
　　几日后，正在府中焦头烂额、还没想出个营救皇后的万全之策的齐逸和云尚，突然收到了一封神秘的来信。寄信人隐晦地提醒他们尽快离开洛都，到阳城的一家客栈去接应娵訾皇后。
　　这封信没有任何署名，他们根本不知道是谁，但很显然，此人帮他们解决了一个最棘手问题。信中语气急切，仿佛隐藏着一股风雨将至的危机感。
　　仓促间，齐逸和云尚来不及多想，当即带上府众和细软，连夜赶往阳城。