《战国琴师》北野陵

70、70.风云即变

　　连日穷追猛打，楚军节节败退，我军很快就攻到了沅都。
　　沅都历史悠久，城墙坚固，我并不打算死攻，因为这样除了消耗兵力和时日以外没有任何意义。楚军连日败退，伤亡惨重，两军兵力悬殊，楚人除了沅都坚固的城墙以外，其实已经没有别的优势了。
　　遂我将兵马分成三军，一军围困沅都，其余两军则继续兼并楚国沅都以南所有的领土。我要让沅都孤立无援，四面楚歌，不得不降。
　　我军营地设在沅都城外，我并没有随军南下，因为其余地区并不难攻克。
　　而且，我也想让白显、狐堰、伯羁、池闵、西门舟和西部诸侯等人多建些军功，以巩固他们在驺国军中的地位。其次，无论如何，每攻陷一座城池，即使严守军法不骚扰百姓，也能从当地官府搜刮出不少财帛。将士们跟着我出生入死，家有老小，总得不时地给他们创造一些建功敛财的机会。
　　倘若我跟着去了，那些功劳和财帛必然会算在我头上，谁也不会跟我抢。可军功对于现在的我来说，非但是没必要的东西，还得谨防功高震主，所以我尽量都让出去了。
　　“元帅，戉王的战报送到了。”晏羽将一根密封的小铜管递给我。
　　白显出征的时候，我便将晏羽放到身边，一来可以保护他，二来也能手把手地教他一些东西，希望他将来能有个好前途。
　　“嗯，给我罢。”我搁下笔，接过晏羽递来的小铜管。
　　我和驺戉几乎每隔一两日就会有一封夹公带私的战报往来，以便能够及时了解对方的情况。尽管通信如此频繁，但由于路途遥远，消息依然滞后许多日。
　　我取出铜管内的一小卷帛书，小心展开，速速浏览了一遍，而后又逐字逐句地再看一遍，确保没有漏掉任何消息。
　　目前为止，北边的战况还在我的意料之内，双方不相上下。但不久之后，战线肯定会越拉越长，必须得做好长期征战的准备。魏国不同于楚、越，其幅员辽阔，兵多将广，若不耗个一年半载，胜负难以预料。
　　随后，我提笔写了两封战报，一封向驺戉详细讲述了我这边的情况，另一封是给高帝的。以防朝中有奸细，同时也要避免让驺昰掌握更多的情况，遂我给高帝的战报大多会斟酌下笔，适当地隐瞒一部分事情。
　　我写完后分别装进两支不同的小铜管里，递给晏羽，嘱咐道：“送给戉王的要加急，发往洛都的缓慢些，明白吗？”
　　“明白！”晏羽接过小铜管，迅速转身离开了营帐。

　　楚军惶惶不可终日地守在城门上，不知我军何时攻城，也不敢贸然出城迎战，重压之下，心力日渐交瘁。
　　我军则气定神闲地围在城周，每天只操练不出兵，日子过得相当惬意。但我并非无事可做，趁此期间，我将先前攻下的所有城池，都安排了自己人接管，迅速渗透楚地，以防我离开之后再发生变故。
　　此次出征，我将蔡易也带来了。
　　蔡易便是当初跟越陌、西门舟等人，一起周游列国的五位乐师之一。他原是楚国人，世族出身，少年时颇有才名，可惜才华还未来得及施展，家道便开始中落。其时逢变，家人皆被处斩而亡，唯独他在其父好友的帮助下逃出了天生。
　　我颇为欣赏他的政见，认为他在政术方面很有才华，遂此次出征也将他一并带来，正好能派上用场。将来，待我收兵回朝之后，便让蔡易留下来，暂时代为梳理、掌管楚地的政务。
　　我们在营地待了将近一个多月，南征的两支军队终于唱凯而归了。
　　除去伤亡，我军仍有四十万兵马。而楚国，现在除了沅都原有的十多万驻军，以及太子丹青撤回来的十万残兵败将以外，已经不可能再获得任何后援了。因为我军已将沅都以外的所有地区都收入囊中了，沅都彻彻底底地成了一座孤岛。
　　我军四十万兵马将沅都围得水泄不通，我将早已准备好的檄文，用箭射到城门上。
　　楚王现在已经别无选择，就算不投降，也不过是白白牺牲将士们的性命罢了，城门不日必将攻破。我用兵向来讲求迅捷省力，绝不做无谓的牺牲，因此才决意孤立沅都，逼迫楚王投降。
　　在城门外等了将近半日，城门才终于缓缓开启，门内走出一行人，以太子丹青为首，身后跟着两列垂头丧气的朝臣，唯独楚王不见踪影。
　　见状，站在我身后的西门舟嗤笑道：“楚王果然是个好颜面的懦夫。”
　　池闵低声道：“我猜他现下肯定在装病，兴许是病得下不了榻了吧？”
　　“呵，”我不禁笑道，“这些年，朝政基本靠太子丹青，攘外安内忙得脚不沾地，楚王只顾纵情声色，几乎不理国事，有他没他无所谓。”
　　正说着话，太子丹青已经来到我跟前。
　　他本是仪表堂堂，可惜此刻脸上悲愤交加，眼中还有些穷途末路的无奈，表情有点扭曲。虽然手捧降书，却走得抬头挺胸，维持着他身为楚国太子最后的骄傲，沉着声缓缓道：“今日国破家亡，君父忧思过重，病入骨髓，卧榻不起，是以代替君父呈上降书顺表，还望西陵王将来能够善待楚国百姓。”
　　我淡然一笑：“呵，既然都是驺朝百姓，自当一视同仁。”
　　旋即，我伸手接过降书……
　　但就在这时，丹青身后突然窜出一道纤细的身影，双手举着匕首，恶狠狠地向我刺来。
　　未待我出手，白显和西门舟已经双双眼疾手快地抽出随身佩剑，眨眼间就干脆利落地砍断了那双紧握着匕首、正欲行刺的手。紧接着，刺客就被西门舟一脚踹倒在地上。
　　我低头看去，正好对上一张充满怨毒的脸，那么娇弱的身躯，居然还有这样的勇气，我倒是有些佩服他。太子丹青就算再傻，也不会在这种场合派一个弱不禁风的刺客来刺杀我吧？看来这刺客多半是自作主张的，他究竟是谁？
　　我还没开口问罪，那刺客倒是先凄厉地咒骂了起来：“你这祸国殃民的贼人早该死了，为何还要出来作乱？勾引驺戉不够，还要去勾引历阳，没娘养的下贱东西，凭什么夺人所爱？你凭什么？！”
　　敢情此人刺杀我的勇气不是出于亡国之恨，只是源自嫉妒之心？真真可笑至极！
　　我见他一脸扭曲，根本看不清原貌，但很快便从那污言秽语中，意识到了这位刺客的身份，原来他就是大名鼎鼎的公子丹朱！
　　未待我的人再次动手，太子丹青已经抢先狠狠地甩了丹朱一巴掌：“蠢货！”
　　我默然地站在一旁，冷眼旁观丹青指挥楚人将丹朱捆起来，堵住他的嘴，只留一对愤恨的眼睛，依然不甘示弱地瞪着我。
　　“此人患了失心疯，一切言行皆与我等无关，楚国诚心归顺，绝无反悔之意。还望西陵王殿下大人有大量，莫要与个疯子一般见识。”丹青原本是个倨傲的人，纵使迫于无奈选择投降，也是挺直了腰背上来递交降书顺表的，现在却要为这个庶弟的荒唐行径，而不得不放低姿态向我道歉，简直心力交瘁，语气中都不觉透出了一股沧桑之意。“此人便交给殿下处置，要杀要剐，悉听尊便。”
　　我忽然有些同情起丹青来，遂摆摆手，不甚在意地说：“罢了，我要个疯子作甚？你留着自己处置罢。”
　　此事可大可小，眼下刚收服楚国，人心未稳，我不想节外生枝。无论出于何种理由，都不能大开杀戒，更不能轻易诛杀王室血脉，以防将来谣言四起、百姓难安，不利于统治。不如干脆将这个烫手山芋丢给丹青自己处置，我还能趁机博个大度的美名。
　　“多谢西陵王殿下海涵。”丹青与身后众位被方才那个意外惊出了一身冷汗的朝臣，纷纷俯首称谢，个个都是一脸劫后余生的庆幸。
　　可不是吗？万一我脾气差了点，说不定一声令下就全部给斩了。在递交降书的时候玩刺杀，即便再赏他们一千张嘴皮子，也推脱不了自己的罪行，害怕是肯定的。
　　“此事就此揭过罢，”我漫不经心地环顾了一周，随意问道，“雍长洲呢？”
　　丹青嘴角挑起一丝不屑，答道：“早就收拾细软，逃到越国去了。”
　　“殿下，要我去将那蠢货追回来么？”西门舟立马问道。
　　“呵，不用了，我不过随便问问而已。丧家之犬，不足为惧。”我不以为意地笑道。

　　傍晚，我命将士们抬出酒肉，犒劳三军，顺便邀请了太子丹青和几位前楚大臣。
　　楚臣们强颜欢笑，心中苦不堪言。
　　丹青神情不属，食不知味，豁出去般沉默地灌着酒，明白大势已去，他再也不是从前那个意气风发的太子了。
　　我多少能够理解他的心情，遂也没有虚伪地向他敬酒，或是故意说些违心的话。
　　良久，丹青才抬起那张略显颓丧的脸，乘着一点醉意，对我说：“雍长殊，从第一次见到你开始，我就知道，你是我这辈子最讨厌的人，呵呵……可也是我这辈子最佩服的人……”
　　他说讨厌我，我并不意外，但说佩服我，倒是令我有些诧异，遂我饶有兴趣地问：“哦？佩服我什么？”
　　“呵，”他笑了笑，居然说，“我偏不告诉你。”
　　“……好罢，不说便不说。”我无奈地摇头失笑，改而问道，“你将来有何打算？”
　　“丧家之犬谈何打算？”丹青苦笑。
　　“你还年轻不是么？”我举爵呷了一口淡酒，悠然道，“今后还有几十年的人生，难道不想做点什么？”
　　“呵，以前我从未想过，有一天居然也能跟你坐在一起闲聊对饮……”他答非所问，“今日若换做是我……倘若易地而处，我未必能有你这般胸襟……雍长殊，经历过那样生死跌宕的人生，你为何还是一幅波澜不惊的样子？为何还能心平气和地关心一个世仇的未来？就好像、就好像我汲汲所求的一切、我失去的荣耀和地位、我的沮丧与嫉恨，于你而言都不过只是一片无足轻重的浮云。这世间难道没有什么能够撼动你吗？看着你那张一如既往淡然若素的脸，只会令我显得越发可笑……”
　　我见丹青醉态已现，正要让人扶他下去，这时，晏羽匆匆跑来，附耳对我说道：“殿下，公子芜臼、苻将军、云长史分别送来急信。”
　　闻言，我心猛地一沉，有种不好的预感浮上心头。
　　事实上，我已经五日没有收到驺戉的战报了。虽然有些不安，但不敢往坏处想，也许战事吃紧，战报缓一两天也很正常。
　　公子芜臼和苻翦都是随驺戉出征魏国的部将，他们分别给我送来急信，至少间接地透露了两个信息：首先，驺戉可能出事了；其次，公子芜臼和苻翦定然不在一处。种种迹象表明，北方的战事可能发生了急剧性的变故。此外，云尚的来信，也预示着洛都也许生变了。
　　我急切地接过晏羽递来的密信，一目十行地看完，心中顿时风起云涌。