《战国琴师》北野陵

63、63.元日家宴

　　元日，宫宴过后，戉王府照例也要举办一场家宴。
　　前不久，狐堰从燕公子灮的刺客刀下，救出公子芜臼之后，就直接将他带到了阳城，交由大司徒夏迁安置。因此，直到元日，公子芜臼才随夏迁及驻扎阳城军营的众位武将，还有司空杜予等人，一起回来过年，戉王府霎时就热闹了起来。
　　宴会要傍晚才开始，最近已没什么要紧的公务，闲暇时我便在舒园的小书房里翻翻简策或帛书。侍人将茶壶放在炭火上，然后悄悄地退出门外，我自己在书房里能待上半天。
　　午前，我捧着手中的简策，正看得入迷，门外忽然传来侍人低柔的声音。
　　“殿下，夏司徒携客求见。”
　　“夏司徒？”我有些诧异，我与他交集并不多，想来可能是方才回府，基于礼数而过来寒暄一下罢了，遂吩咐道，“请他进来罢。”
　　“是。”侍人应下，恭敬地退出门外。
　　随即，夏迁便被领了进来，他身后还跟着三个人，竟是钭於菟及其妻女。
　　“见过殿下。”他们齐声拜道。
　　“快起来罢，坐。”我吩咐侍人奉茶之后，不由打量起了钭於菟一家，见他们面色神采确实比逃亡到阳城时要好许多，心里甚是欣慰。“一别数月，诸位在阳城一切可好？”
　　“诸事顺利，多谢殿下关怀。”夏迁和钭於菟忙客气道。钭於菟的妻女则站在身后怯怯地跟着行礼。
　　其实，钭於菟携妻女来见我，我是有些意外的。记得他们初到阳城时，我将钭於菟和他的四个师弟介绍给驺戉，随后驺戉把他们安排进了阳城军营的兵器铸造场。由于妇人不便在军营行走，遂我又将钭於菟的妻女托付给了夏迁，让他在阳城王府给安排个住所和差事，此后便一直忙于征战，甚少再过问。现在看来，他们应是过得不错。
　　钭於菟之女钭姜那时才十四岁，一转眼似乎长大了不少，面色红润，亭亭玉立，我不由感叹道：“钭姜已过及笄之年了罢？”
　　“是的，”钭於菟恭敬地答道，“臣此次前来，正是为了小女一事。”
　　“哦？”我见钭姜羞怯地低着头，看不清表情，不觉有些担忧道，“有何难事？如需要我周旋，你便直言罢，都不是外人。”
　　“不、不，殿下误会，并非有何难事。”钭於菟赶紧解释道，“当初，臣携家眷及众位师弟逃亡至此，承蒙殿下相助，才得以安身立命。今小女即将婚嫁，遂臣携家眷前来见告，以拜谢殿下之恩。”
　　闻言，我旋即从忧变喜：“此等好事，理当恭喜，但不知何人如此幸运？”
　　“回殿下，乃是臣行聘于钭氏。”夏迁忽然出声答道。
　　“……”我不觉怔了怔，夏迁乃戉王府大司徒，原配数年前病逝，未曾留下一儿半女。高帝将阳城赐给驺戉之后，夏迁便作为大司徒，只身前往阳城，为驺戉管理当地民事。夏迁相貌端正、官职不小，尽管年岁比钭姜长一倍有余，但就身份地位而言，钭姜实是高攀了。然而夏迁也不亏，钭姜兰心蕙质，将来定会是个贤妻良母。况且，钭於菟凭着一手精湛的锻造技艺，在军中地位也水涨船高，光耀门庭是迟早的事。
　　当初，我让夏迁帮忙照顾钭姜母女时，可真没想到会有这一天，不禁喜悦道：“嗳，你这可真是近水楼台先得月了。”
　　“托殿下洪福！”夏迁斯文的脸上也不禁泛起喜色。
　　见他们喜结良缘，我也十分开心，又道贺了一番，待他们离开之后，就赶紧吩咐令禄帮我准备一份厚礼，金帛、玉璧、器皿自是不能少。

　　若是夏季举行宴会，酒席便设在花园内，但冬季寒冷，就挪到了大客堂里。
　　傍晚时分，群臣齐聚，觥筹交错，欢笑满堂。
　　待酒过三巡，众臣已然微醺，心境也随着酒意渐渐放开了，平日里的矜持已经所剩无几，纵情欢乐，畅所欲言。
　　唯独公子芜臼显得有些落寞，神色郁郁，一杯接一杯地灌着酒。他的心情倒不难理解，如今公子灮已即位，成为燕王，他却逃亡在外，不知将来何去何从？
　　我朝云尚使了个眼色，云尚立即会意，机灵地举杯向公子芜臼敬道：“说起来，公子与戉王殿下乃堂兄弟，今后咱们也算是一家人了，我敬公子一杯罢。”
　　闻言，公子芜臼脸色果然好了些，赶紧举杯道：“叫我芜臼即可……”
　　待两人寒暄几句之后，我才不紧不慢地加入：“云尚说的没错，你既是戉王的兄弟，自然也是我们大家的兄弟，饮了这一杯，将来我们风雨同舟、休戚与共。”
　　“凭你的本事，何处不能安身立命？你且安心留下罢，燕王奈何不了你。”驺戉也难得地开腔附和道。
　　笼络公子芜臼本来就是我们计划中的一部分，遂其余人也纷纷出言宽慰，以使他安心。
　　芜臼品性正直，为人诚恳，没什么城府，出亡之际，承蒙众人相助，自是感激不已，眼眶不禁微微泛红，默默地举起杯子，把众人敬的酒全都一杯不落地喝下去。
　　“二位殿下，趁此良辰美景，我们来几曲琴歌，助助兴，如何？”
　　齐逸兴致勃勃的提议，立即受到了越陌、钟宜、苏颐等人的响应，遂众人不约而同、两眼发光地望向我。如今府里多了师邝、蔡易等一帮爱乐之人，最高兴的当属苏颐，他常常带着这帮人往桓景院里聚，芷园可谓日日乐声缭绕。
　　既然大家想要抚琴而歌，我也不好扫兴，遂吩咐侍人去舒园将我的琴取来。
　　合奏自然是要选大家都熟悉的歌曲才好，遂越陌问我：“臣观殿下平素所弹皆是即兴之作，不知民间流传的曲子，殿下有无喜欢的？”
　　“无妨，曲子你们来选罢，我跟着便是了。”只要是听过的曲子，我几乎都能信手拈来。当初学琴时，祖父把他所会的都教给了我，后来我又从其他人那里听过不少琴曲，但凡是脍炙人口的琴歌，我多少都有些印象。
　　“既然如此，那臣便挑些喜庆的罢，嗯……《万卉敷荣》，如何？”越陌望向众人，大家皆点头称好。
　　《万卉敷荣》是一首借景抒情的诗歌，藉百花盛开之景，歌颂（想象中的）繁华盛世。此歌措辞朴实无华，旋律欢快，朗朗上口，从南到北，无论贵族或平民，皆能吟唱几句。
　　随即，吹笙的吹笙，鼓瑟的鼓瑟，击筑的击筑，弹琴的弹琴，乐声洋洋盈耳，堂内众人皆情不自禁地打起节拍，合声而歌。
　　然后一曲接一曲，所有脍炙人口的歌几乎都唱了一遍，欢乐的气氛一直延续到深夜，众人醉意朦胧、忘词唱错之时，才意犹未尽地散去。

　　隔天，我去探望外祖。
　　由于我时常出征，因而自外祖搬到洛都建府之后，便极少去看望他，甚至连晏羽也是，待在军营的日子远比在家多。我想着外祖年纪大了，或许会感到孤寂，遂趁着闲暇去外祖府上看一眼。
　　一大早，我独自骑马前来，晏羽见到我，很是吃了一惊：“元帅！”
　　“呵，又不在军中，怎么还这样叫我？”我笑道。
　　晏羽不好意思地挠挠头，想了想，最后也不知该如何称呼为好，便傻乎乎地干笑了两声。
　　他虽然辈分比我高，可我年长他九岁，在军中地位也比他高，更何况我平时治军极严，可能余威还在，以至于他一见到我就不自觉地站起了军姿，这时侯直呼我的名字恐怕有些困难。
　　遂我不再为难他，只问道：“外祖起身了么？”
　　“起了，据说今日约了邢公，稍后要出门。”晏羽答道。
　　邢公是邢简的父亲邢宥，当初归顺驺国时，高帝保留了他的公爵之位，和我外祖孝公一样，如今在朝中掌些闲差，但地位人脉还是有一些的。
　　“看来，我来的不巧。”
　　“无妨，父亲常常出门会友，又不是什么急事，缓一缓再去也是可以的。”说着，晏羽将我迎入了堂内，随即遣侍人去通知外祖。
　　片刻之后，外祖欣喜地出现在我面前。
　　我见他衣装华美、精神抖擞，没了那些操心的事，竟显年轻了许多，不禁笑道：“前些日子，一直出征在外，虽然不曾寄回只字片语，心中却常常挂怀，今日贸然前来，见外祖精神爽朗，便也放心了。”
　　“我就在家里待着，生活安康，根本无需担忧。倒是你们出征在外，须得时时谨慎、步步为营，莫要为这些小事分心才好。”外祖语重心长地嘱咐。
　　“我又不是第一次出征，自能保护好自己和晏羽，外祖且安心。”我不想让他操心太多，遂赶紧改口转移他的注意力，“听闻外祖时常出门会友？”
　　外祖深深地望着我，不觉叹了一口气：“我如今已老，能留给你们的实在有限，驺国朝堂势力错综复杂，你们又时常在外出征，倘若没个人在朝中给你们疏通，我怕将来……唉，晏羽还小，你又是如此聪颖，容易遭人嫉恨……”
　　原来，外祖如此频繁地出门会友，全是为了我们，我竟让他老人家操心至此，心中既感激又愧疚难过。为了使他安心，我只好挑挑拣拣地将我的一些势力告诉他，末了又劝道：“您不必太忧心，我与驺戉常备不懈，将来即使有个万一，定然也能保全身家，绝不会走投无路。”
　　听了我在酃国和燕国埋下的部署，外祖才终于稍微安了点心：“如此便好、如此便好，但切记谨慎行事，莫要因为有恃无恐而疏忽大意，帝位之争，不到最后一刻，谁也说不准输赢……”
　　“我明白……”我并未在外祖府上久留，只是说了些话，大约坐了半个时辰就回去了。