《战国琴师》北野陵

57、57.出师燕国

　　次日临朝，高帝果然提起了援燕选将之事。
　　“诸卿以为，此战应使何人为将？”
　　驺戉虽然早有定夺，却并不急于争取，只是不动声色地站在一旁。
　　众臣你看看我、我看看你，皆露出不太情愿的神色。谁都知道，驺虽有志统一中原，但燕乃同姓之国，暂时出师无名，故而不可能于此时兼并燕国。况且，胡人兵强马壮，燕国强弩之末，此战吃力不讨好，根本无利可图。
　　“当然，众卿亦可自荐。”高帝又补了一句。
　　众臣纷纷埋首沉默，连头也不敢抬，生怕对上高帝的视线。
　　这时，驺昰突然出列，道：“父皇，援燕之策乃二弟所出，儿臣以为二弟最能胜任，况且二弟有公子长殊相辅，定能大捷而归。”
　　驺昰话音一落，朝堂顿时一改沉默，其党羽纷纷附和：“昰王所言极是。”
　　“哦？戉王可愿意再次挂帅出征？”高帝不紧不慢地问道。他坐得高，看得全，群臣神情举止一览无遗，当然，他们的心思多少也能猜到一些。
　　“若无其他人肯去，儿臣自当为父皇分忧。”驺戉从容地应道。
　　高帝仔细打量着驺戉，仍无法从那张沉着的面庞上探出一丝一毫的情绪拨动，不由暗暗叹了口气。在他三个成年的儿子当中，唯独这个嫡子自幼沉着冷静，极少喜形于色，没有任何不良嗜好，因此也极难掌控。对于一个皇帝来说，这可不算是好事，高帝既欣慰又有些忧虑。但他不得不承认，至少在政见与战事上，驺戉是几位皇子当中最优秀的。
　　“既然如此，那便由戉王挂帅出征罢。至于军队，为免劳师动众，便直接从北关调用三万兵马，其余辎重则由洛都统一调拨。”高帝说道。他显然早已考虑周全，今天提问也只是走个过场罢了。
　　“儿臣遵旨。”驺戉应下之后，又顺道提起了昨日在府中与幕僚们商议的事，“父皇，还有一事，想必父皇也心中有数……”
　　“哦？何事不妨直说。”高帝道。
　　“此番楚国战败，魏国应不会坐视我国继续壮大。儿臣听闻楚国有意向魏国请盟，可惜我军刚从南方远征归朝，暂时还需休养生息、不宜大动干戈。故儿臣以为，我们应当争取与赵国结盟，以缓解边境压力。”
　　“嗯……”高帝若有所思地点点头，问道，“你有何良策？”
　　“持久之策没有，权宜之计倒是有一个……”驺戉顿了顿，在群臣的注目下，不紧不慢地说，“父皇可求婚于赵国。”
　　“缔结婚姻之盟么？这倒是个好办法。”高帝笑道，“你们兄弟三人都已成年，却未曾婚娶，这些年忙于征战，朕倒是忘了此事，戉王可是看上了赵国哪位公主？”
　　听驺戉提及联姻之事，驺昰心里便不由得一慌，心道驺戉定是想要拉拢赵国，为将来的帝位之争添加助力，遂未待驺戉回答高帝的问题，他便急忙抢先道：“联姻既是权宜之计，理当宜早不宜迟。儿臣以为，求婚之事应与援燕之战同时进行。”
　　“嗯，的确如此，”高帝点点头，望向其余两位皇子，问道，“届时戉王已出征，你们谁愿出使赵国求婚？”
　　眼见驺央正欲出列，驺昰又再次先声夺人：“儿臣愿往赵国，为父皇分忧。”
　　不得不说，高帝有时的确会习惯性地偏袒驺昰，毕竟是他的第一个儿子，在感情上总是有些不同的。他分明看得清清楚楚，却故意忽略了驺央的举动，也不再提起方才驺戉还未回答的那个问题，而是直接应道：“既然如此，昰王便代朕出使赵国罢，至于赵王将会选谁为婿，那就看你们自己的本事了。”
　　话虽如此，但谁不知道出使求婚的那位皇子机会最大呢？毕竟他能直接与赵王接触，甚至可以贿赂赵国上下，为自己谋利。
　　驺戉本来就对联姻没有兴趣，故而始终安之若素。驺央虽然掩饰得很好，但眼底刹那间闪过的愤恨之色，依然泄露了他内心的不甘。
　　此事基本已经尘埃落定。散朝后，驺昰自是一脸喜色，驺央则跟往常一样，心底纵然恨之入骨，面上仍然挂着笑意向驺昰道贺，说了些言不由衷的话。
　　驺戉懒得搭理他们，一散朝便匆匆策马返回了王府。

　　“殿下，钟宜听闻昰王将出使赵国求婚，有意自荐前往赵国打探消息，为殿下和戉王分忧。”云尚对我说道。
　　“哦？那敢情好，我还以为除了音乐之外，他只会沉迷于农学和治水呢。”我颇为诧异地笑道。
　　平定酃国之后，只有西门舟留在筑阳为守将，钟宜、师邝、蔡易和越陌则随我返回了洛都，如今同云尚一样住在英园。他们既然追随了我，自然也是想要建功立业的，钟宜自荐我并不意外，意外的是他对政事居然也不避让。
　　遂我问云尚，“你对钟宜了解多少？”
　　“钟宜乃赵国人氏，原是赵大夫钟厘之子，幼年丧父，只有母亲月姬。月姬貌美□□，曾同时与赵先君及诸多大臣有染，赵国君臣甚至公然在酒桌上污言秽语，猜测钟宜真正的父亲是谁，完全不顾忌钟宜本人也在场。他最敬重的人便是早亡的父亲，只觉月姬廉耻丧尽、赵国君臣体统尽失，心下郁愤难消，遂一怒之下，提剑杀死了醉醺醺的赵先君，以及那几个与月姬有染的大臣，然后逃离了赵国，其时钟宜只有一十六岁。后来，他在流浪途中遇见了越陌等人……如今已经十二年过去了。”云尚一五一十地答道。
　　云尚也是赵国人，知道些龌龊的内幕也不足为奇。
　　“原来其中还有这样的曲折……”我恍然大悟，“难怪钟宜蓄着满脸的络腮胡，莫非竟是为了掩饰容貌？”
　　“没错，”云尚笑道，“别看他如今长得魁梧粗犷、满脸胡须，其实也曾是个美少年。坊间传闻，他父亲钟厘就是个高俊的美男子，母亲月姬更是花容月貌，钟宜自然也不会差。但毕竟他所杀之人乃赵先君与数位重臣，何止死罪？”
　　“既然如此，他又何必冒险？”我叹息道。
　　钟宜杀的是赵先君——赵王之父，如今冒险返回赵国，若稍有不慎，便是死无葬身之地了。
　　“他既已下定决心，自有万全之策。毕竟相隔十二年之久，钟宜如今样貌大变，过往熟人想必也认不出来罢？谁能想到他会自投罗网呢？再则，当初出逃时，应是有人相助，否则只凭他一十六岁的少年，如何能躲过重重追兵？”云尚倒是不太担心。
　　我想想也是，便放下了心。钟宜并非愚钝之人，相反地，他很聪明，倘若朝中还有熟人，打探起驺昰在赵国的行踪、想来也不会很难。

　　出师援燕与出使求婚几乎同时进行。
　　钟宜乔装成游侠，单骑尾随驺昰的车马，一路跟去赵国。
　　燕使臣已先一步归国，驺戉与我带着阳城两千亲军及辎重，按计划不紧不慢地前往燕国。
　　燕国位于驺国东北角方向，从洛都到燕国的距离，相当于洛都至郢都的距离。
　　十几日之后，我们才抵达北部边境，先从边关守军中调拨三万兵马，随后从燕国南部入境。
　　入关之后，还需行军五日左右，才能赶到燕国西北部，即胡人与燕军交战之地——沮阳。
　　我们已派斥候先行前往战地，同时亦遣谍者前往燕国都城——蓟都，去探查燕王的病情，顺道再做些其他安排，以使公子灮能够顺利即位。
　　“殿下，止隔七十余里地，便能抵达沮阳了。斥候回报，前方十里处依山傍水、适宜扎营，我们是继续进军还是在前方安营？”邢简请示。
　　“嗯，传令下去，就在前方十里地扎营。”驺戉道。
　　“是。”邢简领命而去。
　　“届时从营地到沮阳，不过六十余里地，一夜便到，这个距离倒是方便我们见机行事。”我说道。
　　此次出征调用的是北关驻军的兵马，其间有数名牙将可使，因此我们无需带苻翦，亲军中只有狐堰、白显和邢简随行，一位偏将、两位副将足矣。
　　“长殊，这十里地，我们看看谁先到，如何？”驺戉朝我笑道。
　　“你想赛马？”我举目朝前望了一眼，道路不算平坦，但也不是很崎岖，遂笑道，“好，开始罢。”
　　话音未落，我便扬鞭策马、抢先奔驰而去，身后传来驺戉醇厚的笑声，不慌不忙地追上来。
　　他显然不在乎输赢，不过是想借机让两人单独相处一阵罢了。遂我顺了他的意，抛开军队之后，便将速度降了下来。
　　驺戉缓缓靠近我，两人并辔而行，索性放松缰绳，信马由缰地漫步。
　　冷不丁地，他忽然倾身靠过来，在我唇边亲了一口。
　　“呵，就知道你别有企图……”我话还没说话，驺戉已经纵身跃到我身后抱住了我。幸好身下这匹战马跟驺戉那匹是兄弟，皆为体型高大的汗血宝马，否则真扛不住我们俩的重量。
　　“长殊，”驺戉贴在我脸侧，嘴唇在我耳边徘徊，“我只是想抱抱你，不想被闲杂人等打扰。”
　　“呵呵……”我忍不住笑道，“军中可没有任何闲杂之人。”
　　“反正妨碍我们亲热的都是闲杂人员……”驺戉霸道地宣布，然后只顾搂着我，优哉游哉地在山林间漫步，仿佛只是来游玩而非出征。