《碎玉》一头蒜

14、第 14 章

　　回到姜府，东方已泛起鱼肚白。

　　姜珠儿跳过墙头，刚落地上，姜东黎就乍然从出现在她面前，被逮个正着。做贼心虚的姜珠儿上去一手抱琴一手揽住哥哥的手臂。

　　衣袖凝霜，不知等了多久。

　　姜珠儿有意无意微侧螓首，挡住被火烧掉的头发，还没到绣楼，脖子就要扭断了，可还是没挡住姜东黎尖锐的目光，姜珠儿以为他要批评自己，姜东黎却只微笑着责备了一下：“回到绣楼让金兰给你换身衣裳，梳好头发，披头散发，衣衫不整，被外人看到成何体统！”

　　姜珠儿卖乖的躲进哥哥宽大的怀抱，只露出小小的脑袋：“有哥哥挡着，他人便看不见了！”

　　“你呀！”姜东黎轻轻点了一下她的额头，怀中人便开怀的笑起来，由来闯祸打架，都是姜东黎帮她善后，这次、下次、下下次也不例外。

　　姜珠儿头发虽烧去不少，但用寒义送的那只碧玉梅花簪束起后，便看不出异样。姜珠儿顶着那支碧玉梅花簪在姜夫人眼皮子底下晃荡到上元佳节，细心如姜夫人也没看出什么不对。姜珠儿私下夸赞金兰梳头发的功夫又刚上一层楼，将阿娘做的糕点分给她了好多。

　　到上月佳节，朝月城长街上彩灯高悬，佳侣出双入对，人人穿锦着罗，簪金戴玉，纷纷涌上街头看花灯猜字谜。

　　姜珠儿缠姜东黎半天，无奈姜侯爷敢交给他一些要事紧急处理，不能陪她出去游玩。姜夫人因今夜人员杂多，不放心姜珠儿独身上街，便勒令她在府中挂花灯吃元宵，不许外出。

　　吃罢元宵，姜珠儿提着鲤鱼跃龙门样式的花灯在府中转悠了好几圈，听着府外来往车马声，心痒痒的不得了。

　　“闺女！”

　　姜侯爷中期十足的话语落到姜珠儿耳中。

　　姜珠儿举目四望，见园中张灯结彩，奇形怪状的灯笼被挂在每一个树杈上，流光溢彩，如置身梦中。

　　姜侯爷就站在那里，头上悬着一盏走马灯，微黄的灯光照在他身上，高大无比。

　　这晚，姜珠儿虽未去长街看万千灯火，却和姜侯爷登高望远，共看城外烟火。至后半夜，姜珠儿像小时一样倚着阿爹宽厚的肩膀，等她困了，姜侯爷坚持背闺女下楼，一瘸一拐，每一阶楼梯都走的异常小心艰难，才下楼就累的满头大汗。

　　姜珠儿搀着姜侯爷，说：“等阿爹阿娘老的走不动路了，阿珠就背着你们，天涯海角，任咱们游荡！”

　　姜侯爷被她一席话逗得哈哈大笑，姜珠儿五岁之前他忙着建功立业，常年居住边塞，与夫人偶通书信，也难描绘闺女今天长成什么模样了，明日又该是什么样。五岁以后，姜侯爷才安安稳稳住在朝月城，看着他的掌上明珠一天天长大，出落的亭亭玉立，甚至还扬言要挣钱养家。

　　姜侯爷望着无星无月的天空，眼眶有些湿润，那年他初回家，刚要抱起女儿亲一口，姜珠儿便躲到姜东黎怀里只敢露一双眼睛。夫人说他身上杀伐气重，须斋戒焚香一月方能消除业障，与女儿亲近。

　　惯喜欢喝酒握剑的大将军那一月当真每日清粥小菜，日夜诵经，等挂墙上的银剑生了铁锈，姜珠儿终于不怕他了，却盯着他那条瘸腿看了半晌。姜侯爷不愿在女儿那里失了颜面，便逞能背着姜珠儿登高山入道观，逢人便说这是自己闺女，倘若有人不经意露出不耐烦的神色，姜侯爷便绷着黝黑的脸，眼中杀气毕现，仿佛站他面前的不是朋友熟人，而是该杀该死的北方蛮子，吓得那人屁滚尿流言不由衷的夸半天姜小姐。

　　才几岁的小娃娃，淘气免不了，姜珠儿比一般的小孩更活泼，爬树掏鸟窝，下湖捉□□，只有想不到，没有她做不到。

　　姜侯爷生死兄弟下了战场不愿任职，在侯府谋个闲差，经历过生死，便对许多东西失去了欲望，有口饭吃饿不死就行，而逗姜珠儿开心便是他们的首要任务。

　　那些人刀叉斧钺样样精通，舞的虎虎生风，曾经保命的本事在侯府变成了逗娃娃的杂技。姜珠儿喜欢这些吃穿不讲究的叔叔们，学剑后常和他们过招，然后听他们指正自己招式的不足。后来那些长相粗犷的叔叔们却一个个散去，美其名曰追求梦想，可姜侯爷散尽家财尽最大能力给每个人备足盘缠，送到城门外时，姜侯爷总要瘸着条腿下马，送到他们到很远很远的地方，驻足凝望许久……

　　那些叔叔心眼蔫坏，他们离开侯府时，总问姜珠儿想成为什么样的人，姜珠儿便大言不惭的说想成为阿爹那般英勇无敌，敌人听到闻风丧胆避之不及，百姓听到却安枕无忧的人。

　　听到姜珠儿重复了又重复的话，他们却都是淡淡一笑，不予评价。

　　所有赏赐俸禄都给了好友，侯府一下子穷了起来，除了必需留下的丫鬟仆从，其他都遣散节省银钱。

　　而姜侯爷所秉持的理念是再穷不能穷孩子，尽管他和夫人还穿着几年前的裙衫，但从未短缺过姜东黎和姜珠儿的衣食，别人有的他们兄妹都有甚至更好。

　　姜侯爷半道从军发家，没读过一天书，行事作风不与那些受儒家思想教育的人相同，他们把儿子送到学堂读书认字做文章，二十岁科举做官，姜侯爷却从不逼迫姜东黎，书爱看就看，剑术愿学才学，至于什么狗屁科举，他一辈子最讨厌那些说话咬文嚼字，哼哼半天连个屁都放不出来的文官；

　　别人把女儿锁在高楼习女工练刺绣将来嫁到夫家三从四德生儿育女，秉持着女子无才便是德的浑话，姜侯爷偏不，他的女儿舞剑读书，不比男子差半分。

　　只是时光无情啊……，姜珠儿渐渐长大，他和夫人却慢慢老了，身为人父，怕有一天给她撑不起一片天地，到那时，他的明珠该何去何从？

　　养儿一百岁，常忧九十九。

　　姜侯爷回到卧室，夫人正在灯下做阵线活，劝她早点休息，夫人却道：“天气暖和起来，阿珠也得有新裙子穿才好。”

　　姜侯爷坐她身边，灯下夫人依旧容颜如旧，只有他老了。

　　姜夫人听到那声轻若虚无的叹息，放下阵线，美目流盼，一如初见：“今早梳头时，发现多了几根白发，你说再过几年，我会不会变成老太婆？”

　　姜侯爷持住她的双手：“夫人知道我这辈子最不后悔的事是什么吗？”

　　姜夫人如情愫初绽的少女，羞红了脸。

　　姜侯爷一字一顿的说：“那年我最不后悔的是年轻时受尽屈辱折磨，没放弃活着的希望，才有了后来遇见夫人。”

　　窗外淅淅沥沥下起小雨，姜侯爷庆幸走过大半辈子依然能紧抱着夫人，两人临窗听雨，越冬的竹子在春雨的洗涤下更青翠欲滴。

　　姜珠儿一觉睡到天亮，神清气爽的伸了个懒腰，因记挂秦王殿下的五万两白银，又看了回花灯，便简单吃了饭就到医馆去了。

　　朱雀、青鸾早在医馆等候，小郡主也在，魏老头在隔间诊脉看病，小小医馆，井然有序。

　　朱雀、青鸾到后院，把银票交到姜珠儿手上，共两千两。

　　青鸾道：“殿下说五万两分期付，这两千两先让你把对面的善济堂打扫出来，招募大夫、伙计，正常运作出来，再给下一回的钱。

　　“你们殿下头脑精明，事事算计的正好，只做一个小小的王爷委实委屈了他。”姜珠儿不平道。

　　招募大夫、伙计的公告贴了出去，前来询问的人络绎不绝，为免节外生枝，姜珠儿派了一个熟知各项事务的男工人在门口专门解答疑惑。

　　她和众人拿了钥匙，去对面善济堂打扫卫生，收拾桌椅。

　　善济堂店门大，仓库里的药材积压也多，一半以上已经发霉变色，姜珠儿命人把药材运到城外集中销毁，却听工人禀报说：“刚将药材卸下车，就被人一抢而空。”

　　过期药材会吃死人的！

　　姜珠儿奔到城外时就连装药材的麻袋都被抢走了，周围有二三孩童在捡剩余的药渣，离她近的男童七岁左右，脸色蜡黄，把脸贴在地上，盼望草丛里有没被人发现的药渣，找了好久，才摸到一根苦黄连，却被姜珠儿一脚踢飞。

　　这事的打击不亚于煮熟的鸭子从锅里飞了，小男童一下哭了，揪着姜珠儿的裙角不撒手：“你陪我的药！”

　　“这些药吃下去会死人的！”姜珠儿好心好意解释，却被男童反咬一口：“你是坏人！不让我爹治病的坏人！”

　　朱雀、青鸾把他拉到一边，男童往朱雀身上吐了口唾沫拔腿就跑。

　　朱雀无辜受牵连，懵了一阵，姜珠儿一摸腰间挂的玉坠不见了！

　　那玉坠不值钱，是她从小摊上淘来的，长相奇特，小猫模样，才被她几文钱打了孔用金线缀在腰带上。

　　那男童但凡识货，也该知道那根挂玉坠的金线值钱多了！

　　诚然，几文钱也是钱，姜珠儿既花钱买了下来，那么那块玉佩的处置权就归属于她，或砸或送人都由她处置，而不是像这样被人当着她的面偷走。

　　姜珠儿带领大部队一路追男童，转进小巷，仅容一人行，约五十步后，又一转弯，便出现一座……额……，说它是房子吧，姜府的马厩都比它豪华，说它是院子吧……巴掌大的地方仅一个油纸罩着的木棚，既不遮风又不挡雨。