《背叛英雄》琅狼

3、听雨楼主

　　黑面神罗毅是长安镖局右副镖头，虽为下属，但因年龄稍长又脾气火爆，一向不跟自家总镖头客气，尤其听到他又在说混帐话的时候，于是他喝道：“还在废话甚麽，你先走，我和元弟殿后！”

　　真正的刺客从不等敌人把话说完，他们一窝蜂涌上，蠄蟧酒怪退到战圈外，阴恻恻地准备随时乘机偷袭。

　　李长安对敌时不喜让下属殿后。他挽了个剑花正待迎敌，左副镖头沐广元却在旁抓住他一边胳膊，眼神关切，也不作劝，只是低低喊了一声：“总镖头！”

　　僵持片刻，李长安轻叹道：“好，知道了，我先走。”

　　他说走就是真的走，头也不回地一掠到茶肆门外，骑上马匹便急驰而去，把乱得鸡飞狗走的茶肆远远甩在身后。

　　其实此地离京城不过两个时辰的路程，李长安骑马，走得更快，亥时便出了山，沿着大道前往城门处走。走着走着，见离了陡峭山坡，他索性趴在马背上，任由马儿撒蹄子狂奔。

　　下雪的天，他却冒着冷汗。

　　一种熟悉的刺痛感自肩膀处蔓延至指尖，他知道不出一个时辰，刺痛会变成剧痛，一时如有万针齐扎，一时如被巨轮碾压，彷若筋骨寸寸粉碎，一条右臂就如废了一般。

　　那两个下属的心眼真多，左瞒右瞒，终是被他们觉察到端倪。

　　李长安闭着眼盘算，城门多半已关，若是守卫不严，寻个机会摸进城去再找家客栈好好休息，真不行的话只好先在个破庙甚麽的熬过一宿。

　　出乎他意料之外，城门居然未关。

　　寒风捲着飘雪噼头噼脑地打下来，李长安冷得瑟瑟发抖。他这人有个毛病，在熟人面前逞强，在陌生人面前倒不介意柔弱一下。他双手虚搂住马脖子，一张脸毫无血色，横看竖看都像个刚遇劫匪的倒霉蛋，或像个久病回乡等死的短命鬼，总言之就不像天下第一总镖头。

　　两个守门的小兵缩在牆根下喝着热茶在躲风雪，这时瞥见有人进城也懒得上前查问，反而是李长安勒住马头，有气无力地问道：“小兄弟，城中最大的客栈是哪家？怎麽走？”

　　小兵是个热心肠的小伙子，“龙凤客栈是最大最热闹的了，你沿那条路走过两个街口就到。”

　　他想了想补充道：“那条街有家叫回春堂的药店，老闆人很好，只要他人在店里，你拍门大喊他定会出来。”

　　他瞧李长安的惨状，觉得他人不人鬼不鬼的十分可怜，便再道：“药店再过一个街口是棺材店，大哥，你赶紧去吧，保不准还能挑个合心水的棺木。那老闆跟我很熟，你跟他提起我，他会算你便宜一点。”

　　李长安虽然浑身不舒服，但仍然被他逗笑了。洛阳城是个不错的地方，有趣的人特别多。他微一抱拳，看一眼小伙子所说的那条街，往向相反方向走了。

　　小伙子连忙喊道：“喂，龙凤客栈在那一边！”

　　李长安心想，在那一边就对了，最热闹的客栈意味着人多，而人多意味着麻烦。他平素怕麻烦，此时更怕。他只想有一张温暖的床，有个遮风阻雪的屋顶让他好好熬到明天，便已足矣。

　　龙凤客栈今夜没有麻烦，而是有比武会。

　　兵部尚书赵明烈五十开外，一把年纪从未习武，却独爱观武。他隔三差五便在茶楼酒馆举办比武会，广邀同僚友人参加，因他在朝中却桃李满门，响应者甚众，这夜龙凤客栈大厅宾客盈楼。

　　赵大人的同僚都是些位高权重的官老爷，腆着个大肚子，肚满肠肥得榨出油来；他的学生年轻倒是年轻，腿脚也灵便，可惜多是文弱书生，叫他们操笔杆子写奏章参人一本，行，叫他们抡刀子打架，那是万万不行。

　　不过赵大人既然派帖相邀他们赴比武会，总不能拂了他的兴致，于是便带府中待卫家奴等赴宴，让他们上场对打，堪比养些蟋蟀，閒时捉出来斗上一斗。另外他们也想办法找些江湖人来充充橕场面，但多是九流剑客，虾兵斗蟹将，正是与待卫家奴之流水平相当。

　　龙凤客栈是洛阳城中最大的客栈，主楼有三层高，还有旁边别院若干。赵大人包下主楼，在大厅中命人搭建一座方形的比武台，台的两旁添桌置椅，好让宾客近距离观武。

　　比武台上，两个待衞正打得不亦乐乎。二人武功平平，胜在叫喊卖力，拳脚动作也够夸张，没见章法招式，倒有种街头卖艺般的热闹。

　　大内一等侍卫長袁雳是皇城中的数一数二的高手，此前他以宫中事务烦重为由婉拒赵大人多次，今次推却不过，只好赴会。今夜一来，深感自己之前冒着得罪赵明烈的风险拒不赴宴实属明智之举。比武的水平太差，打起来吆五喝六的简直像街头叫卖，当真是斗蟋蟀也比这好看。

　　袁雳身形高大，相貌粗豪，乌髯如虬，两道浓眉下目光如电，纵然打哈欠也打出一派神武之气。对他来说，人到便礼足，饭饱酒酣自然毋须久留，只是他文思不敏，想寻个得体的藉口先行回府，苦思冥想仍不得要领。

　　擂台没甚麽好看，他只得游目四顾。

　　赵明烈怕以兵部尚书身份举比武会招摇太过，多次下来均是化名王堃，以洛阳城富商的名义发帖设宴。赴会的一众朝臣也颇有默契，稍稍收敛官家排场，骤眼看是恰似一群商贾老爷。

　　大厅后方坐着些慕名来凑热闹的酒客，他们当中也有不少是跑江湖的。有个老头儿瘦得剩把骨头，但精神矍铄，满面红光；另有个巨汉，坐下来跟别人站着一样高，喝酒如喝水，露在对襟挂子外的两条胳膊粗如大腿，似乎都是武功不差，有一番名堂的人物。

　　袁雳心中纳闷，这些江湖汉子真是閒得慌，难为这种小孩儿闹剧般的比武也看得起劲。不过说话回来，区区一个富商办的九流比武会，为何会吸引一大群见惯世面的江湖客？袁雳直觉不太对劲，却说不上来，突然间席爆出一阵惊天动起的叫好声，原来台上一直处于下风的某家侍衞寻得机会，一把将对手扛起，使了吃奶的蛮劲把他甩出台去。

　　那人像个破麻包袋似的直向大厅门口摔去，此时正有人抬腿跨过门槛进来，满座大哗，这下子若真砸个正着，不死也得重伤。

　　在一片惊叫声中，来人不知使了个甚麽功夫，竟一脚把人端回台上去！

　　最神奇的是，那看上去力达千钧的一脚却未伤人分毫。那人从台上给甩出去，又从台下直飞回台上，一睁眼发现自己跌坐在原地，愕然游目四顾，全然不知发生何事。

　　赵明烈等达官贵人一生未入江湖，何曾见过这种武功，纷纷从座中惊起，齐唰唰的往门口看去。

　　满厅的烛火把来人的影子拉得极长。那人脚踏一双暗纹黑锦靴，腰间一瑰琉璃血玉佩，身穿大内侍衞的武袍子，一头乱髮却未有依官仪束冠，只是草草用布带挷了一半。

　　这人不是官，也不是匪，既在朝，也在野，两头沾一点，两头算不上，只能勉强说他是半个江湖人。

　　袁雳定睛一看，睡意全消，就算有人撵他走，他也坚决不走。只因来人不是别人，正是名满京城的密探组织听雨楼楼主唐蛰！

　　赵明烈倒吸一口凉气，寻思着自己并无邀请他，他不请自来，恐来意不善。他是朝中一品大员，皇帝身边的红人，用不着给区区一届江湖草莽面子，于是清了清嗓子，用逐客的语气道：“幸会幸会，甚麽风把大名鼎鼎的听雨楼主吹来了？”

　　唐蛰站定，抱拳行了个江湖礼节，然后便抬头瞧这满大厅的烛台和墱笼，就是不正眼看一眼赵大人，惜字如金地道：“会友，看戏。”他竟也不再客套，大步走至席间，见袁雳旁边尚有空位子，便自顾自地坐下去。

　　赵明烈位高权重，向来只有人巴结讨好，奉承的话听得多，唐蛰这种冷淡的语气和态度便刺得他心生不悦。但他想着河水不犯井水，与这种粗人计较不迥啻是自眨身价，便只是吹胡子瞪眼，自个儿暗怒了一把，道：“那就请便。”

　　客栈人声杂乱，有人问道：“唐蛰是何许人？一个跑江湖的何德何能，居然受赵大人招呼一个‘请’字。”

　　他的同伴压下声音，不屑地道：“这个姓唐的中过武状元，因为出身低贱被褫夺头衔，后转投勤王军下，从龙有功，可惜在故马关马前失蹄遭北嶽军残部暗算，丢失了两千将士，便一个军职都捞不着，被圣上赶到江湖去，当个甚麽狗屁楼主。”

　　两人自以为轻声细语，半步开外的人决计听不到去，但唐蛰与袁雳是一等一的高手，耳力目力絶非常人可比，故此那番轻蔑言论，自然一字不落都进了耳里。

　　袁雳明目张胆地打量身旁的唐蛰，瞧此人约莫三十岁，也许更年轻一点，轮廓如刀刻斧凿般，冷硬而有煞气，一双眉斜飞入鬂，隐隐有几分枭雄的不凡风采。他听人这般议论自己，却是面色不改，像是压根底没听见。

　　袁雳心道，自己都明明白白听见，唐蛰可是密探首领，总不会是个耳背的吧。

　　唐蛰呷了口茶，眼睛冷冷地盯着前方，“看甚麽？”

　　袁雳笑道：“你不怒吗？”

　　唐蛰淡淡地道：“他说的一字不假，我为何要怒？”

　　武人说话一般不讲究，袁雳摸了摸鬍子道：“他说你出身低贱，是个狗屁楼主。”

　　唐蛰傲然一笑，“我是贱籍出身，那又如何？英雄莫问出处。只要我想，我自有名成利就的一天。”

　　袁雳喝一声好，抱拳道：久闻唐楼主大名，今日一见，胸襟气魄果真不同凡响。”他自斟一杯酒，哈哈一笑：“乾一杯酒，交个朋友。”

　　唐蛰道：“不必，我今日来不是交朋友的。”

　　袁雳微一颔首，自顾自道：“也对，确实不必。你刚才说是来会友的，那好，既然是来会我，那咱们就是朋友。既然已是朋友，自然不用结交。来，袁某敬你一杯！”

　　他自乾一杯，又嫌不够过瘾，从小二手中夺过酒酲给自己与唐蛰分别满了一海碗，然后仰面咕噜咕噜地把酒灌下肚子，豪气干云地纵声高笑。

　　唐蛰转过身来，似乎是笑了一下。有种人是不苟言笑的，久而久之便养出生人勿近的冰冷气场，可是他们未必真是冷漠无情。他这稍纵即逝的一笑好像阳光一霎那消融冰雪，刀刻斧凿般的面容也要柔和几分。

　　唐蛰有一双与他冷峻面容毫不相称，深邃而温柔的眼睛。

　　又或者如果富诗意而有才情的女人有幸得见，会说是多情的眼睛。

　　这双多情的眸子平时藏在坚冰下，不肯轻易显露出来。因此大部份人对唐蛰的印象，是冷冰持重，不苟言笑的。没见过唐蛰的人，也想像他是个阴险冷漠的人。听雨楼之首，是应该、也该如此。

　　世上只有一人见过他那双温柔而多情的眼睛。可惜那人音讯杳然，踪迹难寻，是生是死，似乎是道连佛祖捏指一算也算不出的难题。

　　唐蛰拿起酒碗，不慢不紧地喝，喉结上下滚动，不一会便也酒全乾了，一滴不淨。

　　袁雳又喝一声好，兴致勃勃地道：“唐楼主，你瞧台上那些猴子耍的是甚麽玩意儿！既然咱们是朋友，不如互相比划比划，也不枉今夜有缘一会。”

　　唐蛰不屑地扫了一眼坐在前排的诸位大人道：“恕我没兴趣上台当娱宾的猴子。”

　　袁雳搔搔头，道：“那咱们去外面打。”

　　唐蛰这下子懂了，这大内一等侍衞长与自己的下属阿蛮都是武痴，天大的事都难及武学重要。他乾脆道：“不打。”

　　袁雳很是失望：“为何不打？”

　　唐蛰重新盯着比武台，“要打，待会多的是机会。”

　　此时大厅内气氛高涨，有人击鼓助兴，呐喊叫好之声震耳欲聋。不知那大人别出心栽，安排两位貌美如花的少女上台对打。少女们身穿轻纱罗裙，一个抬腿一次扬手，衣袂飘飘，婀娜身姿风情无限，看得台下各大人心猿意马，如痴如醉。

　　台上的少女不过十八九岁年纪，紫衣姑娘唇红齿白，眉眼如画，一招一式莫不张扬凌厉；白衣姑娘的脸如粉凋玉琢，看上去像是弱不禁风的仙子似的，可她不慢不紧地见招拆招，和风细雨地化去紫衣少女的狠辣攻击。

　　紫衣少女见久攻不下陡然变招，娇喝一声变掌为爪，竟是使起猴掌鹰爪拳来。又是猴子又是恶鹰的，换别人来打肯定没法看，但紫衣少女是个小美人，美人扮猴扮鸟还是美人。她身姿灵动，一双玉臂忽掌忽爪，变幻莫测，透着一股子可爱和邪气。

　　白衣少女也不和她硬踫硬，脚尖点地急退数尺，右手轻轻一甩，一段白纱不知从哪变出来，专往紫衣少女的手足捲。紫衣少女的武功明显稍逊一筹，她在白雾气般的纱缎间翻飞，堪堪闪避几次，终于一时不察纤腰被白纱缠住，一把给带至白衣少女面前。

　　台下的男人爆出如雷的欢呼。当朝兵部侍郎的独生子张公子刚才一直摊在椅中，此刻也不禁直起腰来，附掌减道：“好！好！”

　　身旁跟班从小侍候他，说话不用客气：“少爷，你都不会武功，好甚麽啊你！”

　　张公子道：“咱们要懂甚麽？好看就得了！你说她俩是哪家青楼出来的？快去打听打听，让我娶回去当个小妾也不赖。以我看，这两美人一定比赵公子看上的那个更漂亮。”

　　去妓院风流一夜可以，娶妓女入门可就要气死老夫人。跟班不敢在这事情上搭话，便左看右看，奇道：“此等好玩儿的比武会，赵公子居然没来凑这个热闹麽？”

　　张公子嗤笑一声，招招手让跟班附耳过来。原来赵大人的儿子上个月下江南游山玩水，路遇一位姑娘，他见人家长得漂亮又孤身一人，便调戏几句轻簿几番。谁知人家姑娘会武功，反让赵公子吃足苦头。赵公子与他老子是一个德性，不会武却好武，好不容易踫见个貌若天仙又会武的姑娘，便铁了心要得到手。

　　赵公子重金雇了当地恶霸打手，四出打听找到姑娘投宿的河边客栈，便要霸王硬上弓。姑娘虽然武功不弱，但毕竟是女流之辈，气力难以与十几个壮汉相抗，加上对方中有人的武功也颇有火候，为保清白便在情急之际越窗跳河，生死未卜。

　　赵公子本想着春风一度，没想到那女子这般不识相，寻死觅活的，只好败兴而归。赵明烈得知此事后大怒，将儿子软禁府中三月，赵公子既没有熊心狗胆违抗父令，只好乖乖留在府中。

　　袁雳见唐蛰聚精会神地观赛，暗自纳闷，姑娘家的绵拳绣腿有何好看？谁知不看还好，一看就不得了。他迟疑地道：“这两位姑娘年纪轻轻，招式练得颇有火候，似是经名家指点。只是她们的内功似乎太弱……”

　　唐蛰言简意赅：“装的。”

　　袁雳一惊，反问：“你怎麽知道？”话刚出口又觉得此话太蠢，江湖辛秘、各派武功，当密探的唐蛰不知道，谁知道？唐蛰曾说他到此地一为会友，二为看戏。他友人是谁算是个人隐私，姑且不理，但看戏又是怎麽说？

　　说话间，台上情况又变。白衣少女抬手，一掌就要拍向紫衣少衣胸口，忽又一翻腕改作手刀，喀嚓一声把白纱割断。那段白纱轻柔地像片白云一样，带着暗香向着台下飘过去，把两个少女的身影隐于其后。

　　台下有人胡里里胡涂起身，想把那片云抓住。突然间白云中暴出千点寒芒，挟着刺骨阴风分别住赵明烈和张公子激射而去！